李莲英走了过来，他斜眼瞧瞧没有人进来，便对老妇人说：“老佛爷，还有两个钟头，火车就进北京城了。”
老妇人没有转过身来，目光仍停留在一闪即逝的树木上，她的心目中，这段颠沛流离的日子也就像一闪即逝的树木一样，这段辛酸与屈辱，惊悸与躁动，就像这落叶，永远地被忘却，永远地被埋葬在这荒冢之中了。 “瑜贵妃怎么了？”
她用苍老然而遒劲的声音问。 瑜贵妃是穆宗的妃子，同治十一年大婚，又选了后妃。自穆宗因“云花”崩逝，慈禧太后所恨的是皇后阿鲁特氏，所宠的是初封慧妃的敦宜皇贵妃，而所重的是瑜贵妃。因为瑜贵妃知书达礼，极懂规矩，而且禀性淡泊，与人无争。德性之外，她才具过人，当皇驾仓皇逃遁，宫中人心惶惶，众人日夕以泪洗面之际，幸亏瑜贵妃镇静，挺身而出，指挥太监分头守护宫门，又抚慰各处宫眷，力求安静。瑜贵妃还与众妃及众宫女相约，如果联军闯进深宫，施加横暴，那就集体自尽，以保洁身。因此她发给宫中女人人手一柄匕首。联军进京后，大内归日军管辖，一切交涉都由瑜贵妃主持，内务府大臣承命而行，管理得井井有条。宫中不但没有遭到兵灾，宫眷和宫女没有一个遭到洋兵骚扰，而且居然能保持皇室的尊严，这一来瑜贵妃身价百倍，威望日隆。因此，慈禧自然对她存着畏惮之意。 瑜贵妃已成为慈禧的潜在劲敌，是崛起的新的政治对手。刚刚从屈辱、饥饿、干渴、痛苦的逃亡途走过来的慈禧，又开始面临新的挑战，又开始运筹新的治人篱下之术。 李莲英回答：“瑾贵妃托庆王捎话来，皇宫寝殿后院一点没有动。”
老妇人听了，轻轻舒了一口气。原来在长春宫与乐寿堂后院，慈禧埋着几百万两的现银，瑜贵妃说这话的意思，是表示这批银子尚在。 “瑜儿如此能干，我应该给她记头功。”
老妇人不紧不慢地说着。 “那不成，该记头功的应当是您，如果没有您千辛万苦地拉扯着队伍出来，而是当了洋人的俘虏，咱大清国不就完了？”
李莲英一边说，一边瞅着老妇人的侧脸。 老妇人没有任何表情，她停了一会儿，又说：“那记二功的是瑜儿，记三功的该是尹福。”
“那李鸿章呢？”
“他的外交不太成功，赔的银子太多，修颐和园都没银子了。”
李莲英没有再吱声，他想：说李中堂没有在谈判桌上捞到便宜，着实有点冤枉，赔银子的数目最后是太后定下来的，要不是来往奔波，日夜劳碌，李中堂还不至于这么快过世呢。 李莲英正寻思着，忽听火车外面传来一阵疾驰的马啼声。 他将头探到窗处，正见一个人骑着一匹枣红马飞驰而来。 李莲英觉得事有跷蹊，连忙来到尹福所在的第二节花车里。 尹福已注意到那匹快马。 骑马人驱马飞驰几乎与火车同一个速度。 尹福吩咐让火车开慢一些，然后对那骑马人叫道：“你是谁？为何追这火车？”
那骑马人气喘吁吁地说：“我知道一个大阴谋，你们若赏我两万两银子，我就告诉你们！”
尹福对李莲英说：“李总管，事情紧急，咱们先给他两万两银子吧。”
李莲英疑疑惑惑地说：“不会是诈财吧。”
“看样子不会，他有几个脑袋？”
李莲英回到自己所歇的第五节花车，取了两万两银子，用包裹裹了，来到第二节花车交给尹福。 尹福把包裹扔给那个骑马的人，骑马人满心欢喜地接过包袱，用手捏了捏，拴于腰间。 “你说吧，是什么阴谋？”
尹福大声地问。 骑马人说：“前面大桥上的铁轨让人扒了，火车会翻车的。”
他说完，一拍马屁股，飞快地往回奔去。 尹福问道：“是谁扒的？”
骑马人已无踪影。 尹福急忙吩咐司机停车。 李莲英嘟囔道：“我看他像是个诈财的，这两万两银子算是白送他了。”
尹福与李莲英带着十几个侍卫下了火车，朝前一望，在几里地之外，果然有一座桥。他们走了一程，来到桥上，果然见桥上的一些铁轨被扒下来扔到一边。 尹福道：“火车到这里，肯定会翻到河里去，真是危险。”
李莲英道：“八成是那个骑马人先扒了铁轨，再来敲我们的竹杠，这不是在太岁头上动土，老虎嘴里拔牙吗？”
尹福为难地说：“咱们是门外汉，再说也没有工具，怎么修呢？”
李莲英跺着脚道：“都是李鸿章、左宗棠他们这些人闹着办洋务，修的什么铁路，我看这火车还没有老车舒服、保险。”
尹福道：“我记得车上有一个铁路道员随同我们前往，快把他请来。”
李莲英回去了。 一会儿，那个铁路道员带着几个士兵赶来了。 这名铁路道员检查了一下这段铁路，放心地说：“还好，螺丝没有少一个，如果螺丝、铁轨让他们扔到河里，咱们可就走不成了，只有改乘轿车。”
在他的带领下，侍卫和兵丁们一齐动手，一顿饭的工夫，便把铁轨铺好了。 这时，火车停留的地方传来激烈的枪声。 尹福叫道：“不好了，有人劫火车了！”
他带着兵丁、侍卫往回跑去。 这一列车，共计挂了三十多个车厢，除了太后、皇帝、皇后、瑾妃、随扈大臣的座车以外，大部分车厢装的是慈禧太后的行李和各省进贡的珍异方物。因车厢有限，东西太多，又加上再有几个小时就能入京，因此随行的兵丁和侍卫不足二百人。 尹福赶到火车停留的地方，正见两侧土丘埋伏着的人朝火车射击。火车上持枪的兵丁、侍卫也朝对方还击。 酣战之时，尹福清清楚楚看到第五节花车车厢窗户处有个老妇人一动不动，瞪眼望着眼前的一切。枪声和喊声，她似乎没有听见，就像在另外一个世界里。 尹福朝东面土丘望去，一眼望见一个金发女郎正在指手画脚地说什么。 尹福一眼认出她就是八国联军杀手黛娜小姐。 这个幽灵，她终于出现了。 尹福对李瑞东说：“你带人掩护我，我去干掉那个黛娜。”
尹福沿着荒草小路，悄悄绕到东面土丘后面。 尹福见一个土匪正伏在树后朝火车开枪。手一扬，一支飞镖穿透了他的后背。 尹福爬到他面前，拿起了那支洋枪，朝黛娜瞄准射击。 “砰！”
黛娜摇晃了一下，倒下了。 “不好了，官军从背后抄上来了！”
一个土匪一边叫着，一边滑下了土丘。 其他土匪一听，一哄而散，争先去抢停在土丘后面的马匹，东面的土匪崩溃了。 尹福再去找黛娜，黛娜不见了。 东面的土匪一撤，西面打伏击的土匪也无心恋战，边打边退。 尹福见清兵人少，不便追赶，吩咐他们上车，火车像脱缰的野马一样，向北驶去。 火车通过大桥时，尹福心里一阵紧张，火车安全地通过了大桥。 李瑞东松了一口气：“真是过五关斩六将，连华容道都过了，险些栽在这里。”
尹福像是自言自语地说：“但愿这是最后一关。”
尹福到各车厢查看一下，发现刚才一场激战，有二十多个兵丁和侍卫伤亡，皇族和大臣中只有一人吓晕过去，没有一人伤亡。 尹福一直走到最后一节车厢，只见有个兵丁正在打盹儿。尹福朝车厢内看去，都是各省进贡的宝物，一箱箱摞在那里，十分整齐。忽然他发现车厢后面的玻璃碎了，又看到一只箱子后有一缕青烟袅袅而升…… “哎呀，不好！”
尹福大叫一声，扑向那个箱子，从箱子后拽出一个炸药包。 那个兵丁已经惊醒，一见炸药包，大叫一声，拔腿就朝前跑去。 尹福扯断燃烧着的雷管，将炸药包朝车下抛去。 尹福从容地朝前面走去，车厢内不断有人问道：“炸药包呢？”
“咱们快逃吧！”
有的兵丁从窗口跳下去，摔断了双腿，也有的丧命于车轮之下。 一个胖胖的太监想往下跳，可是身子却被窗口堵住，丑态百出。 尹福一个个地解释着，一会儿车厢才安静下来。 尹福看到刚才那个兵丁发疯似的又跑出来，他见到尹福，吃惊地问：“尹爷，你还没有死？”
他显然是吓昏了。 一个管带过来，打了那个兵丁一巴掌，训道：“扰乱军心！”
那兵丁嘴巴被打歪了，歪着嘴还叫着：“火车要爆炸了，要炸了，我们跟皇上、皇太后一道要升天了！”
管带气愤地抽出宝剑，尹福想拦已来不及了。 兵丁的脸被劈成两半，他再也喊不出声来了。 尹福来到第二节花车车厢，光绪等人争着问他后面究竟发生了什么事情。 尹福照实讲了。 天气阴沉，满天是厚厚的、低低的、灰黄色的浊云。田堰层迭的荒野模糊了。 东北风呜呜地叫着，枯草落叶满天飞扬，黄尘蒙蒙，混沌一片，简直分不出何处是天，何处是地了。北国的冬天，确是无情，如薰焦的珊瑚，被厉风摇撼得屈折了腰身，尖锐地号叫着。偶尔有几只寒鸦，呼啦啦拍打着翅膀，在铅灰色的空中飘来荡去，发出一片沙嘎的聒噪。 “这讨厌的鸦！”
光绪本来轻松的情绪全被乌鸦扰乱了。他想起旧日中南海瀛台那棵高大的老槐树，据说也有一百年的历史了，在那高高的枝桠间有一个乌鸦窝，讨厌的乌鸦不断聒噪，使他更加烦躁不安。他几次叫太监拆掉它，可是每次拆后不久，这乌鸦窝又黑乎乎地架在那里，像一个黑棺，重重地压在他的心口，喘不过气来。 “回去一定要叫太监锯掉那棵老槐树，那棵树是万恶之源，非锯掉不可！”
他暗暗地下了决心。 火车驶过芦沟桥、丰台镇，缓缓地进入北京南郊马家堡车站，车厢里一片欢呼雀跃。 尹福远远地看到迎驾的文武百官，早已沿着两旁跪好，也有许多洋人，含笑在看热闹。 尹福仿佛看到一个妇人的笑脸，那是他妻子的脸庞，过多的劳累，已经吸干了她青春的余韵，显得憔悴而苍老，但是两眼充满了期盼。忽然，那笑脸又换成一副模样，美丽而痴情，一双大眼睛深不见底，洋溢着神采…… 火车停了，首先下车的是李莲英，他仿佛没有看到跪接的百官，径自掉身往后，去照料行李。接着是皇帝下车，亦不理百官，匆匆上轿。他想的第一件事是去看那口冤气冲天的深井，然后锯掉那棵老槐树。 然后，唐昀由一个太监搀扶着下车。 一个洋女人抱着一只皮箱突然从迎驾的洋人行列中冲出来，朝唐昀扑去。 尹福正在第一节花车中观望，猛地看到那个女子，大吃一惊，叫道：“黛娜！”
黛娜疯狂地跑着，她那金色的头发像一团红云，飘散着。她跑的动作，跑的曲线，就像是一条饿急了的野狼，不顾一切，竭尽全力，使出了身体内的全部余力。 “轰隆！”
巨大的爆炸声，强大的气浪四散开来，血肉横飞，鲜血淋漓。 “唐昀！”
尹福不顾一切地从窗口扑下来，踉跄地扑到浑身是血的唐昀面前，唐昀简直成了一个血人，白衣裙已炸成一条一条的，仿佛是被红彩染过。 唐昀尚有一息，双腿已经炸断，她听到尹福的哀声呼唤，睁开了美丽的双眼，微笑着说：“我……爱……你！”
说完，头一歪，双眼永远永远地闭上了。 “唐昀！唐昀！”
尹福大声地哭嚎，认识尹福的人从未见过他如此大哭，因为在他们的心目中，尹福是一个从不掉泪的汉子。 第五节花车上下来一个老妇人，她傲然地环顾一下惊慌失措的人们，毫无表情地朝前走去。她旁若无人的傲然举动，吸引了众人的视线。 李莲英连滚带爬地窜了过来，朝老妇人叩头请安：“老佛爷，请上轿吧。”
尹福抱起唐昀的尸身，疯狂地扑到那个老妇人脚下，悲痛地呼号着：“她都是为了你呀！”
老妇人淡淡地说：“她尽了力了，罪也赎了。”
说完，一步步走向轿车。 华贵的轿车在寒风中瑟瑟发抖。老妇人临上轿前，转过头来，阴沉沉地说：“我就是天，大清帝国就是地！”
轿车远去了，仿佛载着一个遥远的恶梦，远去了……