“贺姐姐，发生了什么事？”
吟儿问。 “上一战我们俘获了苍梧派的一大帮人，是以苍梧派的掌门人想要把他们劫回去。”
贺思远答。 “劫回去？李辨之他吃了豹子胆！”
吟儿愠怒。贺思远一愣，点头：“正是李辨之。”
吟儿对李辨之的气愤经年未减，至今还记得逐月山庄发生的那些往事——当年，张潮张梦愚父子居心叵测与金人谋，越风被陷害弑师冤屈难伸，孟流年超然出尘不屑争端，最终竟由李辨之那最不起眼的小人得到了掌门之位，但从那以后，海州苍梧派便脱离了抗金联盟。 今次甚好，新仇旧恨一笔算，抗金联盟因之而失的，要原原本本夺回来，就不怕苍梧派一条路走到黑，事先林阡也下令过，“能降服的全部都降服。”
如此打李辨之一记耳光，也为越风和杨妙真都出一口气。 却想不到，实力如此悬殊，事件也如此渺小……据贺思远说，李辨之这次来访真正是不明状况自己找死，碰了一鼻灰最后是夹着尾巴逃的，引起的慌乱甚至还不及罗姓女和她的丈夫。 “为防他再闹事，我会密切巡视，盟主放心好了。”
贺思远说。 “哦，别忘了还要加些人手，照顾叶阑珊叶军医。”
吟儿说，“他对别人都可割弃，唯独阑珊会令他不择手段。”
“是。”
贺思远传令下去之后，微笑压低声音问吟儿，洞悉若此，“怎么？莫不是有什么前尘往事？”
“李辨之觊觎阑珊，好似已经是七年前的事了。”
吟儿掐指一算。 “七年前……”思远神色一暗。 “贺姐姐。据说上一战中，金军主将是当年川宇家的那个仆人，与你两情相悦的阿财？”
吟儿觉察出她的动容，小声关切。 “是啊。时过境迁得太厉害，每每想来都觉不可思议……却不知，是现在不可思议，还是当年恍如隔世。”
一路上贺思远与她走了很远。 “是当年恍如隔世。”
吟儿也想起那晚秦府前贺思远把她暗恋的人指给自己和二大爷看，想起那个出格的官家小姐能够想尽一切方法对一个佣人示爱，想起那一年所有人的青涩懵懂都留在了秦淮河、夫子庙、江令宅……“故事里的好多人，都已经不存在，或都很陌生了。”
“人生本就是这样，少年时认识的人，中年后还能遇见几人，几回？”
贺思远如是感慨。 “然而，若是那情定三生的人……”吟儿忽然说不下去，七年前她也还不确定，谁和自己情定三生；而六年前，云烟姐姐走后的几个月里，胜南还常常做梦呓语着那个名字…… “盟主，这世上最悲伤的，莫过于有些人已经走了很久，你还以为他没走。”
贺思远叹道。恍然去远的岂止情*爱，还有理想，还有前半生所有纠缠。 她与阿财之间的悲欢离合，像极了当日阵前的罗姓女夫妇，那对夫妇，其实也和他的父亲东方雨、母亲李氏一样。叛徒和他的妻子，这种关系如果可以这么命名。 “贺姐姐，往前看吧，或许，可以像尉迟姐姐一样，找到那个值得自己爱也热切爱着自己的人。”
吟儿想抹消她心中惆怅，因此以尉迟雪和郭子建的事来开导她。 “我曾和堂兄讲，这世上有太多种感情，有的人一生会遇到无数人，尉迟姐姐应如是……可惜，我不是那类人。”
贺思远笑了笑，摇头说。 吟儿劝她不得，只能设法把她的低落心情往别的话题上拉，与她聊起当年同在建康的那些女子，白路、和琬、殷柔、大小桥，甚至总爱收鸡蛋的苏杭小姐……朋友，下属，或死对头，所有人的归宿都谈论，不知不觉已到深夜，总算把贺思远的心情救得不那么差了，两个人似是回到了少年时一般。思远说，那条街上的板鸭还在卖，改天与我一并去尝。就是这句话，导致吟儿后半夜都没睡好觉…… 夜深人静的时候，将领们大多都睡了，吟儿在回家路上却意外看到，天骄徐辕还一个人在帐中舞刀，久病初愈他本应舞得慷慨激昂，为何灯影中竟看得出一丝寂然颓丧？少年时，以为徐辕是至高无上的武林天骄，如今才知不过有血有情的凡人而已。 吟儿知道，对于罗姓女夫妇的事，徐辕也是在意的，他怪那无情丈夫，有这退出乱世纷争的机会却不珍惜，他多想隐姓埋名、浪迹天涯去……楚姑娘，今应在胶西密州与司马黛蓝交锋吧，两个女子，都有着心碎过往。 再回营房中时，吟儿心情忽而有些惆怅，这份突然空虚的感觉，在看到林阡父子又搂在一起睡了之后才一扫而空，一时还不想睡，便到适才他坐的案边，顺手翻看他看的书信。这么巧有一封便是郭子建的，当然不可能提到尉迟雪啦，因为都是公事。吟儿阅罢，只觉形势于宋一片大好。 自去年到山东以来，林阡对陇陕川蜀形势的掌握，就全赖郭子建、越风、寒泽叶、厉风行等人，双方交流始终不断，长期以书信形式，间或也派人通传。 两年来，陇陕后方在郭子建、杨致信的治理下，风平浪静、蒸蒸日上，即使发生过辜听弦和田若凝走得很近这类事件，也在林阡的远程控制之下悄然消隐，作为敌人的洪瀚抒、薛无情也一直未曾轻举妄动；陇陕前线则由越风、穆子滕统领越野山寨继续东征，意图回到旧日地盘的他们，和完颜君附三兄弟的摩擦亦始终不曾休止。 陇陕的三分天下经年都势均力敌，再观川蜀宋军，更加是厉兵秣马磨戟拭刃如火如荼——从去年二月起短刀谷义军即练兵备战，五月吴曦也为韩世忠建庙凝聚官军。到今日为止陇陕川蜀都没什么不在林阡掌控范围的，而百里笙、李君前等人的到来，也将“朝廷在东线澉浦设置水军”的情报带到，呼应了这几年来的“广造战舰”。所有书信、所有交流，都透露出给吟儿，“可能全国性的北伐箭在弦上了。”
然而，两年来不管情势怎样顺风顺水，林阡似乎都在压制着全国性北伐的开启，包括这次对厉风行的回信、对李君前的说法，都是不允。林阡的担忧是什么她也清楚，“时机未到”，官军看着义军节节胜利似乎金军不堪一击，因此以为很容易就能战胜故而急功近利，他们哪里想得到山东之战这么棘手、每时每刻都不容喘息？一切都拜完颜永琏和他最强悍的这些麾下们所赐！ “胜南的想法，理应是将东线奠定完善，红袄寨恢复繁荣起码要个四五年，西线也要尽量往东线拉近，不能再在陕北止步不前，那更需要七八年时间……很多事表面简单，哪能一蹴而就。”
她忆起林阡第一次和她说起北伐需要很久时间筹备，还是在锯浪顶的半山上散步的时候了，那夜她好像还使了个小性子，就因为价值缺失……吟儿嘴角不免流露一笑，现在，哪还有什么缺失的。“二十四岁的吟儿，比十九岁的吟儿、二十一岁的吟儿，都幸福许多。”
抚着林阡的脸，凝视着他熟睡的样子，吟儿心里满怀感激。 郭子建、杨致信等人的书信里，除了无一例外说到天下大势之外，还有一个共同点，他们所有人两年来都在找“阳锁”的下落，风雨无阻，战乱亦不能耽搁…… 只此一点，都值得吟儿跟定了林阡啊。 贴着林阡胸口，吟儿渐渐入眠。