惊天变故，穆子滕身受重伤，平凉府岌岌可危。 军情火速传至林阡耳畔，仆散揆和岳离的到来，带来了完颜永琏的最强增援。 整个正月，几乎被盟军吊打的陇右与陕北金军，士气因陈铸、楚风流、大王爷等人的拼死凝聚而终于不散。令林阡不无遗憾的是，这场环庆之战，楚风流少撑一天都输，可偏偏撑到了这一刻，援军涌到。 前段时间陈旭便同林阡分析过，如果金宋在环庆与平凉陷入僵局，那么金军的下一支增援便会成为金宋双方各自最大的依赖和顾忌。但援军到来的日期、阵容和取道等等谁都无从知晓，因为即使海上升明月在河东等地也有分支，毕竟未知增援的动身和已知阵前的规募并不完全一致，增援是否佯动可能到当天才能准确得知以及靠盟军临阵应变——须知，这支援军可不会像庆阳府金军那样还会被陈铸藏段时间密谋埋伏，他们更可能说来就来、不速之客、闪电般给予强袭。 因此，林阡不得不依陈旭所言做好两手准备，在攻夺环庆的过程中，不忘将近期从陇陕、川蜀调集的兵马尽可能向平凉扩充，有此准备，平凉才不至于因为一场意外就城破失守。守城盟军，在穆子滕副将陈玘等人的带领下竭力维持住了局面，接下来，却少不了浴血苦战。 “子滕伤势如何？是如何从岳离手下逃生？”
林阡深知岳离威力和危害，就算在知己知彼的情况下穆子滕都很难不败，何况完全没想到对方是谁穆子滕根本来不及作出反应！那般凶险的情境下据说还与岳离平手了近十回合，穆子滕实在不愧其九分天下的称号。然而，岳离不像薛无情那般会因为惜才就饶过谁，何以穆子滕在昏迷后竟然能拾回一条性命？！ 来人是个亲眼目睹了平凉之战的小兵，对林阡说在那危如累卵之际盟军中也横空出世一大救星，在穆子滕倒下之后天神降世般出现在金军阵前，不由分说便战上了岳离的九天剑—— 世间有胆量挑战岳离的已经寥寥无几，有实力单挑岳离的则更加屈指可数。 数遍南宋，有且仅有一人，他在联盟认第二，所有人就只能在第三以下排着，第一那个也只好背着名不副实的骂名。 “是他……”林阡听到那一袭白衣、持无鞘双刃之剑的描述，立即意识到是谁人不请自来，然而当时当地，岳离在大感意外南宋竟有人能与我战的同时，并未像林阡这么快反应出来者何人。 那人排宕开九天剑的致命一击，轻飘飘地落在穆子滕身前，电光火石间发起反攻，剑如云水奔腾，英姿放浪无拘。 “他内力在良臣之上……”岳离发现他内力竟高过以往不少劲敌，因他年龄尚不足三十，无论外表装束还是剑术风格都指向了唯一一个、失踪了许久的抗金联盟中人——“莫不是、独孤清绝……” 关于独孤清绝其人其事岳离虽然远在金朝却还是略知一二，谁教他有可能是南宋联盟之中的最棘手？当年他远上天山挑战肖逝，因为回阳心法未练到第十层而抱憾，其后遭到肖逝囚禁，一度销声匿迹。传闻他被肖逝传授武功、指点心法，六年过去，恐怕早已不是当年可比——尽管他，当年便已是横扫南宋！ “从你开始，战遍你以上高手。”
那少年宣战之际，狂气不减当年，眼中战意凛冽，不是独孤清绝是谁。 遇到肖逝之前，独孤残从来都逼着他完全断情、无情、冷血，如此才能参透剑法与心法；他却不肯割舍玉儿，宁可不练就登峰造极的内功。 肖逝则在囚禁他六年练剑的第一刻，便告诉他不完全忘情才是根本，“拿起过，放下了”是他比他爷爷的固有优势，也是练回阳心法的最佳条件，所以他，现在就合适！ 只要暂且搁置了情*爱，藕断丝连着对玉儿的念头，那么他就能练成回阳心法的第十层！以肖逝教他的门路…… 六年后，回阳心法的十层，加之易迈山、肖逝各自倾囊相授，独孤清绝能展现出比同龄人高达数倍的内功，也便没必要惊诧了。 岳离压制住心头的震撼和激赏：或许，每个时代总要出现个不世出的天才吧，独孤清绝，像极了年少时候的王爷。 独孤自学成下山之后，目的便是战遍天下，既为自己，也为肖逝，未想挑战的第一个就是如此硬角色，虽放话说从此人开始战遍他以上高手，却在交锋的十回合内就已清楚地意识到，天下间在对方之上的高手已然不多。 出道之时，曾以残情剑缺口成功嵌牢饮恨刀，若非林楚江内力大优，险些就被独孤胜过；然而今时今日的独孤想以剑法诱岳离入瓮，竟还难以将岳离引近半分，可想而知，自己剑局早已被岳离看穿…… 数度交错，剑影零落，独孤一时进展不得，岳离也意识到了对手的与众不同，对手非但没有因为能接几招觉得侥幸，还妄想着要以残情剑的缺口来诱他深入、从而破他的防？ “年少轻狂！”
岳离虽是后发，却见机抢得先手，自此掌控了此战节奏，一剑高屋建瓴之势，意图击穿独孤防御。 岳离剑法，幻生于真，亦融于真，包罗万象又飘渺多变。如此虚实相济，像极了肖逝在天山之巅的囚笼外给独孤演绎剑法的时候，被天山月照出来的练剑身影。六年来，人和影，皆为剑，一虚一实，并行教授，每个细节都深深烙印在独孤的心头，由于肖逝这近乎疯癫的举动，才在今日一战给了独孤分辨虚实的能力，接得住岳离每一剑猛若海啸的进攻，只是，除了起始剑局的尝试随后独孤就一直处于防守，苦于迟迟不能反攻。 饶是如此，岳离心里，他已算南宋第一人了。 “肖逝明显教过他‘辨虚’的本领，即使他内力一般，也能分辨我的虚实、守御我的攻势，何况他内力不浅得很……”岳离能看出独孤剑局，独孤亦能分辨岳离虚实，是故这一番交击，竟是个平分秋色。 渐渐地岳离终于看懂，对手有年少轻狂的资本，自己确实不能像打败林阡穆子滕那样碾压胜利，唯能从内力、速度和剑术三方面将之硬性震慑，而这三方面，他都不差自己多少！ 内力有回阳心法，速度是独孤轻诀，剑术，更是他看家本领，“残情”—— 剑法中的破漏、缺憾，是其特殊心法的反映，将天下一切剑法的短处包容其中，然而整合得又恰到好处，寻常高手根本无招可破。在肖逝指点之后，“寻常高手”直接删除，是真正的无招可破。即使岳离能像解构穆子滕枪法那样，把独孤清绝的剑法也拆分成无数进程，放慢来看，也根本无法窥测出破绽何在。 原因，是融合进了肖逝苦心孤诣了几十年的绝世武学，不仅藏今之霸者之气，更加蕴古之苍朴之风。 “恢弘逍遥，尽在其间。”
观独孤清绝残情剑光影，大王爷如是感叹。 然而，虽说独孤清绝剑法无招可破，岳离这九天剑，又有什么破绽可言？！就算能够辨清虚实路数也还都无懈可击着—— 对于这灿烂与迷离集于一身的九天剑，或可谓之“大幻”之剑，凭独孤现时的内力，并不能高过了他。独孤虽然比林阡等人了解得深入些、能够看清他的大致路数不至于被击败，却也无法像岳离解构他那样，把他的每一剑都拆成具体动作，从而捉摸出攻破之法—— 何况在二人剑术都近似完美的基础上，岳离因为掌控战局节奏的关系一直压着他，次次招招都是追魂夺命，令他几乎无法转守为攻。 “原是烈日凌空，俄尔夕流注涧，倏忽明月照雪……”一剑之内，竟可同时并存这许多意象，有无转换越来越急，静变交替越来越自然…… 一时之间岳离虽拿不下独孤，独孤更奈何不得他，心中惊撼，不比岳离对他少：此人宗师气魄，好像完全不管对手武功怎样，只要从整体掌控着战局使趋势属他就可…… “世间竟真有如此幻奇之剑术。”
陈玘是越野从前的得力干将之一，此刻站在寨口眺望战局，也不禁赞叹起岳离剑法。 穆子滕半昏半醒只感周身空气凌乱、沙尘猖狂、风雷震荡，浑然不知他二人交锋了多少回合。 便在那时三十回合开外，独孤试图夺回节奏优势，残情剑倾注全身气力澎湃刺去，岳离则裹挟剑境巧然一招格挡，脸色宠辱不惊剑势唯我独尊，独孤清绝陡然心念一动，竟觉左手不听使唤起来。 在岳离眼中，所谓一流高手是能撑自己两招，绝顶高手至多平十回合，与自己能交手三十以上的只有薛无情和王爷，独孤清绝早就值了。 蓄势已久的九天剑，在此刻猛然祭出狠招，势将独孤意识“反控”！ 岳离这一剑俨然掠夺了万物之气，将周围一切都控置于其精神世界中，焉能不破坏对手节奏，从而操纵起对手武器、令对手自愿反打而不自知！ 再强的高手，只要心念有不定就会被岳离剑场同化！除非内力远胜过岳离…… 这一击绝杀，立竿见影之效，瞬间残情剑已然调转猛刺独孤自己！ 岳离之所以从始至终要掌控战局，显然就是等在这里，他要同化对手。 独孤剑已刺伤左手，剧痛之下猛然惊醒，身体往后急避的同时，倏然调动全身真气相抗，半刻僵持，终于从岳离的死亡威胁下抽身，瞬间而已，已封锁住不听使唤的所有剑气、令残情剑停住了被继续反控的趋势。虽不能斩杀岳离，却俨然突破了魔障。 盟军有史以来第一个能在岳离反控之后全身而退的人，其拥有内息之深厚、调用真气之奇快，远在林阡、穆子滕之上，他能被岳离反控却也能不被完全控制，意味着内力与岳离根本相差无几！ 岳离适才没有低估他却也还是小看了——剑术、内力、速度，岂止与我相差不远，假以时日他未必不在我之上……因为他，还这般惊人地年轻。 南宋军中，首次出现有人能将岳离拖缠，金朝也罕见如此世外高人，两人看似势均力敌实则又变数万千，酣战到六十回合仍畅快淋漓，自然令两军望之都胸中激荡。 二人盘旋进退，起落变化，手中寒光点点，缤纷飞洒，周身有无穷剑气掠地卷空，气势好比，日月每从肩上过，山河长在掌中看。 两军不时叫好，恍若身临比武场，浑忘了这是生死战。战至入夜，方才鸣金。 平凉府转危为安。 林阡虽然庆幸独孤的出现帮盟军减免一场苦战，却更加为仆散揆、岳离的到来扰心。 无论天下大势或陕西时局，都指向了完颜永琏将接踵而至。 当年，陇右和河东的不安因素，硬生生阻挡了林阡和完颜永琏于山东的决战。如今林阡料理了苏慕梓平定了陇陕，完颜永琏亦镇压了束鹿三兄弟安稳了北疆。 后院起火既然平息，下一步怎生不是会猎于前。 而完颜永琏，又岂能不来，难道眼看林阡战胜楚风流再夺环庆？实则他给林阡的扰心，林阡早已给了他！ “若林阡得到环庆，则他发难之时，出环庆取延安，同期，穆子滕出平凉取鄜州，厉风行出陈仓取京兆，三路攻我大金腹地，必然形势危急。”
一个半月前完颜永琏尚在北疆边关，仆散揆的书信便和楚风流的败报一同传到。 仆散揆指出，林阡之所以先打环庆，是因稳定了那里之后，京兆、延安等地将迎刃而解，王爷必须出手，夺来他的主动权。 完颜永琏紧攥着那道战报一拳狠狠击在城墙上，直打得乱石崩裂手亦血流都不解恨：“薛晏，薛晏，徒禅已经离我而去，岂能又少了你……” 正月下旬，完颜永琏亲身临阵，两军愈发此消彼长，林阡注定很难打下环庆，不得不放弃继续进攻，而在巩固已得城寨的基础上，赴平凉府拒之。 陇右战后的近两个月来，盟军已经夺定陕南，并侵占了陕北诸多城县，终还是要在这一刻暂时止步。 兵力重排之后，金宋双方主力，最终于平凉府陈力就列、剑拔弩张。 死守庆城数日、是日因仆散揆援助而获救的陈铸，闻知王爷到来自是欣喜若狂，入得帅帐，陈铸听罢仆散揆对自己的赞许，笑问王爷接下来的战略：“如今仆散大人的‘围魏救赵’也算成功，林匪势力必然要调整，接下来，就是和他们决战平凉了吧。”
“此其一也。”
仆散揆笑而品酒，“我这计策成功的基础上，王爷还有计上之计。”
“怎么？”
陈铸忙不迭问。 “先前大王爷用了我的围魏救赵打平凉，王爷推测，以林阡作风，势必对此作出两手准备，一方面继续猛攻环庆，一方面会增补平凉。”
仆散揆指向地图，陈铸点头，确实都是这样，原来王爷连这都计算在内了。 “林阡对环庆、平凉上了这许多心，却是哪个老巢最空虚了？”
仆散揆话音刚落，陈铸一拍脑袋：“厉风行，陈仓？”
“正是。林阡最近的所有行为都契合着王爷的心意，增补平凉的过程里也动用了厉风行不少兵马，虽不至于掏空，却毕竟不曾引起重视，趁着王爷在平凉吊着林阡，我们有一个突袭陈仓的好时机。”
仆散揆道。 “王爷的想法总是比正常人快一步啊……”陈铸心服口服，“若真能突袭了陈仓，散关不远便是短刀谷……那可是林阡最重要的大本营了！这下平凉恐怕要不战自破，环庆就更别妄想了。”
“不过……”陈铸心念一动，“真要是剿匪威胁到了边境、甚至跨境，南宋朝廷会否诸多微词？”
仆散揆冷笑：“宋廷，早就想打了吧。”
“也好。”
陈铸问，“是何人去突袭厉风行？用京兆府的兵马？”
“不能用，京兆府无论边关地位还是腹地门户，都是至关重要，因此为林匪下一步必取，先前从那里调集给大王爷的增援，不过是迫不得已的拆东墙补西墙，现在王爷到来，这些兵马能回原地的便回原地去。”
仆散揆摇头，“所以与林阡的正面交战靠王爷和陕北兵马，而突袭陈仓只能靠陇右和陕南兵马了。”
“由我带领？”
陈铸眼前一亮。 “我会给你高手。”
仆散揆道，“找个最可靠的人，规募对陈仓的攻袭。”
“好。”
陈铸知道此事机密，肃然点头。 凉月如眉。 当晚率军驰赴平凉的林阡，终于有机会当面感谢独孤清绝的及时救局。 远离了军营，行走在山川云雾之间，任酒味弥漫在这屏障三秦、控驭五原的平凉府。也是那时候才模糊记起，独孤看似远离抗金，其实也曾出现在他们的风烟境里。 “足矣，请我喝了这般好的酒，也就不必说感谢了。”
独孤豪情一如既往。 “独孤，何以这么巧也来了平凉？”
林阡不无疑惑，“这些年来，又是怎么度过的？”
“六年来，我都师从肖逝，也答应他，要将他武功传承于世。”
独孤说。 林阡点头：“所以连岳离都无法破解的残情剑法，其实已经融合进了肖老前辈的毕生绝学。”
“我原先想，战胜肖逝就能做天下第一，后来知道，人外有人天外有天，纵然如此，这争斗之心却也不灭。习武但凡有抱负之人，岂能因为人外有人这句话就放弃了追逐的？理应遍寻高手，越战越强才是。”
独孤斗志激昂。 “肖老前辈于是指点你来到陇陕，目的地应是那渊声所在吧？”
林阡推测，唯有渊声，可能是所有人的念念不忘。 “不错，可惜我到黑山，知他两年之前便挣脱了牢笼，最近一次出现还是定西、会宁，于是按图索骥，直至来到这里，正巧遇到岳离，倒也收之桑榆。”
独孤面上一丝满足的棋逢对手之笑。 “当日你未能知己知彼，所以才险些被岳离‘反控’，不过我觉得，你内力已与他相差不远，有所准备，必能突破。”
林阡道。 “我们正值壮年，他们不进则退，突破亦是必然。”
独孤爽朗大笑，似乎胜券在握，与他又饮一坛。 目送独孤踏歌向住处行，林阡心不禁一暖，有他助阵，感觉填补了瀚抒离去的诸多遗憾。 耳边忽而一声异响，林阡脸色微变，边行边以酒坛接过，透骨针下的绢帕上，赫然楚风雪的暗号。随着金军的整体调动，她和转魄、掩日最近都来到了平凉战地。 “完颜永琏要求拿下陈仓厉风行。”
陈铸万万想不到，不过半夜过去，林阡便已得知他的部署。 掩日的卧薪尝胆总算没有白费，他辛苦送出的进军详细阵容、路线，多半也是他自己的规募，没错，他是陈铸如今的最信任。 “我会帮你们，为下线报仇雪恨。”
林阡意识到掩日此番功劳巨大，同时为了保证他的安全，叮嘱身处陈仓的厉风行和金陵，备战之余，需懂得半真半假对某些地方放水。 “请转告盟王，我明白他的意思。”
金陵自然理解得很，这情报非常重要，给了厉风行及时调整的时间，不得不叹，那位王爷实在高强。 “嗯，转告他，独孤那小子能救平凉，我守陈仓也不会差。”
厉风行还是那般性情。 “转告他就差别人去了，我还想喝口水歇一歇呢。”
来送信的噗嗤一笑，除去身上厚重并抬起头，才教紧张中的金陵厉风行缓过神来仔细打量她是谁，因有多年不见上次还是生离死别，金陵一瞬就红了眼眶喜极而泣：“凤姐姐！”
“哎，连你都派来了，是多怕我守不住？！”
厉风行愠道。 “还不快去倒茶！”
吟儿和金陵相拥之余，立即吆喝厉风行去端茶倒水，他们几个旧日知交，气氛自然相当轻松。 细细算来，阔别已有三年之久，战事所限金陵一直随厉风行驻守散关周边，吟儿则与林阡辗转陇陕、山东各处，近一个月于镇戎州休养，虽没少帮于樵去军中安抚，却始终念着前线的一干人等，是以迫不及待地跑到了林阡所在的平凉，然而适逢陈仓临危、急需高手，林阡便将她调来当厉风行的助手。 吟儿原不想与林阡分开，不过一听可以来见金陵，自然还是欣然愿往的。这晚在陈仓巡视布防之后往回走，她二人便交流起三年来的点点滴滴。 “当初以为你死了，我心里怨过胜南，如今看你大好，只觉命运出奇。”
金陵看吟儿神清气爽的样子，哪里还和兴州城的那个她有半点联系，一边抹泪一边笑说，“非但死而复生，还有了三个孩子，真是羡煞旁人。”
“可惜小虎妞它们太小，这次没带过来，不过小牛犊还是要带来给你们看的。”
吟儿献宝欲燃起，正事做完赶紧去把小牛犊带来，七岁大的厉战原已睡下，听小牛犊来了一骨碌爬起，和金陵一同来前迎看，还未等母亲介绍，战儿一把就将小牛犊抱起在怀：“哈哈，我知道是谁，是我媳妇儿！”
“啊，不是！”
吟儿金陵都跟他解释不通，战儿把小牛犊抱着在附近转了一圈，兴致勃勃谁也不让插手，从那天起，就把小牛犊叫成“媳妇儿”了。