“成吉思汗和林阡需要打一个速度战：成吉思汗先俘获越风，便能威胁林阡退；林阡先到黑水，便能威胁成吉思汗让步。”
曾经，两军不约而同认定。 如今，林阡坦言这一战输了，可成吉思汗敢认赢吗？ 黑水会战，委实是盟军和蒙古军双输！ 林阡坚决：“他敢不退？！”
——他铁木真倒是想反攻，可他麾下满脑子都是“别杀我”！ 成吉思汗笃定：“他能赌谁？！”
——他林阡倒是想杀我，可他麾下全都迫切要“休兵”！ 相煎半日有余，两军都倾向于停战，最终是蒙古军先寻起台阶：“如果让出黑水，我们应去何处？”
不知是谁问出的，问罢全场如陷冰窟，无数双眼睛齐刷刷投向他们假想的提议者木华黎，气氛僵硬到令人窒息。 木华黎后背满是冷汗，许久，才颤抖着抬起头：“大汗……” 他确实想表达这个心念：越风死、林阡疯，方才给大汗以“平局”的宽慰，可这毕竟叠加在盟军正月十七的败仗之上！也就是说，黑水这第一次真正意义上的迎面对决，林阡对大汗根本是大占上风…… 深知大汗听完一定怒火冲天，木华黎的舌头就像死死地黏在了一块冰上，动不了，但太冷，必须拔，拔，又嫌疼。 他知道大汗并不关注这一点但是蒙古军全体都和他一样纠结： 如果让出黑水，我们应去何处？ 蒙古军大本营原在由北向南的摄星渊-逍遥峰主峰-黑水城-肃州一带，若非越风与林阡内外合力钳制，谁也不会把重心偏移到逍遥东北、绝命海那种天寒地冻不毛之地；终于顾此失彼，忽略了黑水以西的沙漠边角，给了曹王趁虚开道、生擒博尔术和徐辕收拢散兵、完成林阡“战略包围”之计的契机…… 更想不到的是，眼下东北角这不毛之地竟成为蒙古军的北部唯一生路——由于摄星渊之战一度地崩山摧，逍遥峰的西北、正北方向，但凡人能走的地方已全被林阡双刀封死！ 西部徐辕、南部曹王、东南邪后，原都是林阡的势力。 东有嵬名令公等右厢军，一层又一层地包围，但相对于林匪还算弱旅；西南方向，与肃州东北接壤，本来是蒙古军的通道，却被徐辕横插了一脚…… 然而，一如林陌打破沉默时所说：“虽然八面埋伏，不至于密不透风”——上述几段分析，有个人出现了两次。 徐辕碰巧“定位模糊”？错，徐辕在这一战的定位必须是“战将”，甚至是号令群雄的“主帅”！ 今晨为救林阡出剑河迷宫，陈旭曾殚精竭虑“尽可能用最少的人手、最短的时间”，为什么首选阵容是八武将而非独孤徐辕？正是因为这个至关重要的徐辕，一调动就会影响整张棋盘。可惜陈旭的上策终究被实力雄厚的蒙古军逼迫成了预案，换言之，“调徐辕救独孤”是陈旭为了破局而不得不给“战略包围”所作的预支，有得就有失—— 不同于邪后部代表盟军大本营稳如磐石，徐辕部在西、在西南的花帽军和百步穿杨军，先前一直处于“分散搜救”状态，昨日还是成吉思汗所形容的“疏条交映”，今日本该全心全力修兵治械和排兵布阵——徐辕区区一个人不在，也许不会影响全军战斗力，但俨然耽误铁桶包围的速度和效率！ 结果就是：邪后的缺席，可能只是使东南盟军有缝隙；徐辕的离开，却使正西和西南两处露出大漏洞！蒙古军想战胜仅缺徐辕的徐辕部当然不易，但要钻空，不成问题。 林陌综上所述：看似八面埋伏，其实后路有五，东北，正东，东南，西南，正西。 向东北退避三舍？那就是仓皇北顾，拖雷连连摇头：打败仗卷铺盖回家，怎可取？况且绝命海可能有摄星渊的余震，太危险。 向东杀退嵬名令公？轩辕九烨提倡：西夏军军心不齐，未必能拦住我军，若急甩林匪而重返后套，闪电抄掠后可凯旋回国。但木华黎否决：离间计起效没那么快，不能赌。 轩辕九烨和木华黎一起排除了东南和西部：都是沙漠居多，道路险阻且意义不大。 所以只能打开西南，林陌指着地图上西夏国广袤疆土：“半年来，夏东、夏南都被林阡侵占，岳父则在夏北、夏西有所威慑——夏西民众，臣服者多。既然徐辕用作阻碍西进的兵马也最稀疏，那不妨就将我军阵线收缩在西南肃州。”
众人皆信服、附和：“抓住敌军的最大漏洞、取道，令他们不得不答允、放行。”
“我军正月在彼处有积淀。”
“那就去肃州。”
唯独成吉思汗一直没点头，甚至未说过一句话。 林陌看出成吉思汗不忿，其实他也一样不认输：“我说的是，‘如果让出黑水’，我们应去肃州。”
作为谋士团的成员之一，林陌和其他人不一样，他只是不赞成立刻反攻而已，但认为“林阡全军力竭、我军没必要让出黑水——约定时日，原地决战，有何不可？！”
成吉思汗倏然回神，竟发现林陌身上和他有着惊人的一致：“这一战，幸有贤婿，剑河力挽狂澜，才使我军不至于输阵。”
话锋一转，叹了一声，“可惜如贤婿一样的，少之又少。”
言下之意，大部分人都没这胆色和骨气，蒙古军终究还是得让。 木华黎被影射，尴尬沉默，却也不改口。当前有一部分居延民众被骗、不肯被林阡俘杀反而聚集到成吉思汗身边来，木华黎本就不赞成大汗以各种缘由将他们滥杀，更何况当着林阡的面，那么做只会导致大汗被林阡滥杀，所以还是直接休兵比较好、省得夜长梦多…… “岳父，那便对林匪这般答复——我军可以退出黑水，但要徐辕完全撤出肃州。”
林陌建议，“包括徐辕近日横插在肃州和黑水之间的人马，以及他正月绕道搜救李君前时在肃州内外开辟的据点。”
如此，恰似交换地盘，方能不失士气和国格。 成吉思汗有意无意多看了一眼林陌，暗自回味这半年来蒙古军与林匪的战事，没有自己领导的那几场，依稀只有宣化、剑河，蒙古军曾打出扬眉吐气的仗……这似乎意味着，用好“阡陌之伤”，便能问鼎天下…… “你适才说，‘肃州’？”
几乎和林陌公开提出肃州同时，林阡也被陈旭所说的地名惊醒。 众所周知，越风部的死战不降给林阡争取了足够的翻盘时间，阻挡了成吉思汗四出掳掠的步伐，也使蒙古军在即将发起的谈判中略处下风。故此陈旭预测，下一场谈判会极速终结，成吉思汗将会不情愿地放过越风部六千“人质”，从黑水城沿张掖河向西南撤退、退守肃州。 “为何一定往西南？”
林阡不解其故。 “北边一时半刻修哪塌哪，东边黄河他们已碰过钉子，南边他们总不可能死磕主公。西边对他们来说比较空虚，铁木真易于在谈判席上抛出。而西边的富足城池，只剩西南肃州一处。”
陈旭以粗俗的语言对林阡解释，“不过，蒙古军不可能吃闷亏，他们为了面子上过得去，很可能会要求天骄让步——肃州内外原有盟军据点，是天骄早先派穆副寨主前去发展，现如今，为了决战，直接置换，实在也很可惜。”
“没什么可惜，我部让出，再打回去。”
徐辕慨然。至于面子，他不在乎。 “两军又在谈判了——谈判一定能成吗？”
夜幕降临，暗处宵小屏气凝神。 “一定。谈判就是为了达到大部分人的共识——两边大部分人都需要休战、少部分人皆不得不让步。”
矮个子谋士对他的恩主说，“谈判结果极大可能是徐辕向铁木真让道、铁木真向林阡让道，两军在肃州择日再战。”
“为何是肃州？”
那宵小当然不如这谋士聪明。 “对于吃够了后勤苦头的铁木真来说，富足城池，方能有充裕的粮草供应。黑水的东南西北，最方便他搜刮的只有肃州。”
谋士说，成吉思汗看似择优，实则别无选择。 “林阡能答应吗？肃州自带长城，易守难攻，怕是比黑水难打？”
谋士摇头，笑说“目的论”：“林阡岂会怕难？他最需要的是蒙古军离西夏的都城越远越好。他会被陈旭说服，明白短期NMG军往北扫不回去，那索性就往西扫，如此一来，夏东夏南彻底安定，优势力量会集中支持他打铁木真。”
“左先生，就算如你所料、谈判成了……铁木真会不会出尔反尔？”
谋士的恩主怕，互换阵地的过程中蒙古军使诈。 “不会，铁木真只会遇强则强。他攒了那么久的攻城和防守经验，总得找个强敌付诸实践。”
谋士的眸子里闪着睿智的光芒，“我听闻黑水之战宋军惨败，铁木真曾以为赢定、虚空中对林阡说：你我竟不能在漠北巅峰对决，真乃憾事。现在，林阡意气风发地来了，他又惊又喜，恨不得立刻一战，只可惜麾下普遍不济……枭雄能屈能伸，到肃州重整旗鼓，他求之不得怎会反悔，林阡在他眼中不过是又一座亟待翻越的巅峰。”
“是的林阡值得期待。剑河之战，碍于种种因素，铁木真还没有发挥出他的最大水准。”
宵小试图代入成吉思汗的心理。 盟军怕成吉思汗耍无赖？蒙古军还怕林阡发神经。 即便答应撤围、放过叶阑珊等人，蒙古军仍然执意要把斡烈扣下，直到安稳地屯驻在肃州了才会释放，以确保林阡不会食言。 这一厢，盟军方当然也有类似考量—— “窝阔台屡次越狱，故不放。”
宣化“驱奴逃奔”，用无辜充当隔离带；月氏抛弃爱人、沙峰牺牲亲妹逃命——窝阔台的城府太深、手段毒辣，契合他父汗最阴暗的那一面。为防万一，曹王和林阡不谋而合，只将博尔术交换，但把窝阔台押在最后。