丰田中心球馆。
明尼苏达森林狼队跟休斯敦火箭队的系列赛第四场。
这场比赛决定着火箭队的生死，因而，赛前许多球迷进入球馆为主场球队助战。
即便火箭队的表现令许多人都感到失望，可他们在这样的关键时候还是没有选择放弃。
正式开打之前，火箭队的球员们也聚集在更衣室里，作为球队领袖的詹姆斯.哈登一改之前的颓废态度，转而变得十分积极。
他主动把队友们都叫到一起，很是认真地向他们表达自己的歉意。
“伙计们，我很抱歉......系列赛以来我没能全身心对待比赛，也没能做好球队老大的职责......”
“不过我向你们保证，以后不会了，我会带领球队继续打下去，会击败森林狼队，我们会像上赛季一样去冲击西部决赛......”
“胜利一定是属于我们的！”
赛点都已经被对方拿下，此时再来打鸡血多少有些晚了！不过，队友们还是有一些反应的，比如特雷沃.阿里扎跟克林特.卡佩拉等队友都纷纷站出来声援哈登。
“詹姆斯，欢迎回来！”
“现在还不晚！我们依然有机会战胜森林狼队，这里可是我们的主场，我们绝不会让他们横扫......”
其他人见状，也只能表现出配合。
众人在哈登的带领下把手伸到一起，而后大喝几声加油打气，随后才陆续走进球员通道前往内场。
同一时间，森林狼队的更衣室中完全是另一幅场景。
球队大胜对手，以3比0的大比分拿下对方，这无疑已经证明双方的实力差距是显而易见的。
也正因如此，球员们的心态都很放松，甚至在更衣室里打起了麻将。
nba球员打麻将并不是什么稀奇事，曾有传言湖人队球员就曾在更衣室里打过麻将，包括德怀特.霍华德也喜欢这项华夏传过来的娱乐活动。
“嘿，伙计们，我听牌了！你们给我小心点......”
“德怀特，你这家伙是不是偷牌了？为什么每一次你这么快就听牌？”
“你们这些家伙，打起麻将来比我一个华夏人都专业......早知道就不跟你们玩这种游戏了......”
众人你一言我一语玩起来。
主教练诺曼.托马斯进入更衣室的时候看到这一幕也没说什么，甚至还非常感兴趣地走到赵飞扬背后询问他怎么玩！
等到比赛时间临近，球员们也很识趣放下麻将集中到主教练诺曼身边。
诺曼教练简单布置完战术，众人就跟在他身后朝着内场走去。
嘀。
现场计时器声音响起，比赛即将开始，双方首发球员登上球场。连续赢了三局的霍华德现在可是高兴坏了，他走在火箭队的球馆中都完全是一副拽得不行的模样。
走上场见到卡佩拉以后，还故意出声调侃自己的这位前队友，“嘿，克林特，你怎么看起来这么憔悴？”
“oh！我明白了！你一定是输了比赛太过伤心......不，伙计，看开一点，不就是一场比赛吗？没什么了不起的！等这场比赛打完你们就能休息了......”
“我实在太羡慕你们了！可以早早地就回去休息，不像我，我只能继续跟球队一起打下去......打这么多比赛实在太累了，季后赛又没钱，还是早点回去休息好啊！”
霍华德阴阳怪气的话语惹得卡佩拉脸色变了又变，不过，火箭队毕竟是连输了三场，在底气上确实不如对方充足，因而，卡佩拉并没有出声反驳，而是选择沉默应对。
倒是一旁的帕特里克.贝弗利很不服气，看着霍华德不爽地回应一句，“德怀特，别担心！用不了几场比赛你们就可以回去休息的！”
啪。
裁判高高抛起篮球。
霍华德跟卡佩拉同一时间跳起，这一次还是霍华德先一步拍走篮球。
篮球飞了出去，落入队友扎克.拉文手中。
比赛正式开打。
拉文持球推进，贝弗利上去盯防。哈登跟赵飞扬还是跟之前一样，两人不断贴着对方寸步不离，哪怕表面上没什么动作，私下里也有不少小动作使出，都在跟彼此不断较劲。
球过半场，赵飞扬尝试上去接应，他刚甩开哈登准备拿球，不曾想哈登就猛地补防上来，差点儿截断拉文给他的传球。
砰。
拿到篮球后，赵飞扬持球面对哈登单打。
他没有着急进攻，而是观察了一下场上的形势。注意到霍华德在内线卡位后，赵飞扬突然一下发起进攻，他用交叉步变向晃开哈登，紧跟着从左侧冲入两分区。
哈登及时补防上去，可他刚到赵飞扬身边，霍华德就猛地提上来帮赵飞扬挡拆。
赵飞扬顺势进入篮下，卡佩拉反应很快，补防上去打算封盖赵飞扬，可等到他一回撤，赵飞扬马上一记高抛把球扔到半空中。
从侧面跟进上来的霍华德高高跃起，在哈登跟卡佩拉的目睹下一记双手暴扣把球砸进篮筐中。
砰。
球进了。
赵飞扬跟霍华德击掌庆祝。
场边的火箭队球迷闷不吭声，明显对这样的防守有些失望。倒是森林狼队球员们不断呼喊鼓掌，为场上的队友加油打气。
轮到火箭队反击。
贝弗利持球过半场去，哈登这一次主动跑位寻找机会。他没有像之前一样过去就接球单打，而是故意拉开到外线吸引森林狼队的防守注意力。
哈登在左侧做出接球架势后，果然，右侧那边防守出现漏洞，站在底角的阿里扎找到机会。
啪。
贝弗利将球给到阿里扎手中，拿到球的阿里扎迅速带球往篮下冲。
快到霍华德面前时，卡佩拉挤上去帮阿里扎挡了一下，阿里扎顺势一记上篮把球送入篮筐中。
球进了。
火箭队的表现让森林狼队这边有些意外，包括球队主教练诺曼都生出了一种不好的感觉。
“詹姆斯这家伙变了吗？之前他打球都不愿意分享球权，怎么这一次主动帮队友制造机会？”
赵飞扬也对哈登的表现有些意外。
刚开始他是真以为哈登要上去接球单打的，等到阿里扎那边偷袭打进后，赵飞扬才反应过来，哈登看起来并不是要单打，而是利用他自己故意吸引其他人的协防。
森林狼队继续进攻。
这一次过半场后，拉文把球给到侧翼的安德鲁.维金斯手中。
维金斯这几场比赛表现中规中矩。虽然没有特别亮眼的地方，可数据也算得上稳定，作为森林狼队的三号位来说还是及格的。
拿到球的他顺势进入篮下，眼看就要找到机会出手，卡佩拉猛地冲他飞扑上去，维金斯在干扰下强行出手，篮球砸在篮筐上弹出来。
阿德里安顺势摘下篮板球。
拿到球权后，阿德里安再度跳起打算用暴扣解决战斗，可对方的大个子泰伦斯用身体死死顶住阿德里安。
阿德里安扣篮不成，篮球弹飞出去。
关键时刻，还是霍华德跳起再一次摘下篮球，他的扣篮跟阿德里安是不一样的，这一次泰伦斯又补防过去，两人在半空中遭遇，霍华德硬是在对方的阻拦下一记双手暴扣狠狠把球砸进。
泰伦斯都差点儿被他撞飞出去。
砰。
球进了。
场外传出一阵阵掌声，虽不热烈，可在全场都是火箭队球迷的情况下，这样的掌声还是极为难得的。
“不！都怪这该死的管理层，如果德怀特不走的话，这一记扣篮就是我们的得分.......”
“伙计，别想太多，德怀特在上赛季的表现怎么样？难道你们都忘记了吗？他跟球队的矛盾也是很大的，如果他不走的话，可能根本不会被重用......”
“都清醒一点，只是一记扣篮而已！你们可别忘了，这家伙对于火箭队的伤害可是比价值更高的，否则球队怎么可能交易他......也只能说森林狼队厉害，能够让这家伙及时醒悟过来......”
场边球迷们唏嘘不已。
球场上，比赛继续打下去。
森林狼队反击成功后，火箭队这边并没有消沉。
哈登也不是一直都在帮队友掩护，等比赛进行到第3分24秒的时候，森林狼队刚打进一球，哈登发现对方还没反应过来，立马就站到篮下发球。
他一记长传把球扔过半场那边，站在中线附近的贝弗利带球朝森林狼队的篮下狂奔。
砰。
贝弗利的偷袭顺利打进，他用一记暴扣结束战斗。
这一球打完没过多久，哈登又在进攻中找到漏洞。
他故意跟贝弗利配合挡开赵飞扬，而后接过传球来到侧翼位置四十五度角上一记三分拉开出手。
唰。
干脆利落的三分球稳稳落入篮筐中。
哈登火热的手感让森林狼队有些意外，他接连不断的打进也使得火箭队的得分越来越多，尤其是防守端的积极表现，成功弥补了火箭队在二号位上的防守漏洞。
于是，火箭队因为他的高效而领先，等到第一节正式结束时，火箭队跟森林狼队打成了31比26。
5分差距并不多，却让丰田中心球馆的球迷们欢呼不已。
他们在哈登身上看到了之前一直期待的希望。