二月春寒，落梅园的红梅将落未落。
房间里放了炭火，暖融融，倒是没有被屋外的寒流影响。薛嘉鱼将红锦鲤的最后一步绣完，回头去看旁边的姜氏。
“娘，酒酒绣的怎么样？”
薛嘉鱼乳名叫酒酒，还是父亲薛郢给取的，只因为薛嘉鱼年幼时喜欢喝果酒，薛郢很是疼爱，就取了这么个乳名。
姜氏出了神，没听见薛嘉鱼的声音。
薛嘉鱼无奈，又唤了一声。姜氏这才回过神来，脸上布了笑意，“让为娘看看。”
绣帕上的两只红锦鲤活灵活现，栩栩如生。姜氏看着，担忧之色又浮现了上来。
薛嘉鱼自是知道母亲担心的是什么，便安慰道，“娘，京城有这么多的官家小姐，更何况还有个秦古梅，不一定能轮得上我呢。”
她说的轻松，但姜氏却更加的担心了。
宣召帝宋祁到了弱冠之年，前些日子，宣布了立后的消息。凡是京城官家小姐，都是有可能进宫成为皇后的。薛嘉鱼作为薛家的嫡女，自然也在被选的名单之中。
这本是一件高兴的事，但是这其中的曲折并不是寻常百姓能理解的——
世人皆知，如今的西越有东西两位太后，东太后是当朝太傅秦正之女，宣召帝五岁登基，她是垂帘听政的皇太后。而这西太后是宣召帝的亲母。西太后入宫前，曾是柳州知府的小女。当年先皇采选秀女，刚及笄的西太后被选入宫。
西太后年轻时，美满京城。进宫后也深受皇帝宠爱，不久后便怀上了皇嗣。然而西太后氏族并无别的后妃那般的背景，这个孩子不一定能保住。
孩子出生后，还在襁褓之中的婴儿就被带到了东太后处。东太后一生无出，但因为是秦正之女，身后是整个秦家，她才坐稳了这个后位。
东太后将宣召帝宋祁养在身边，视如己出。
后皇帝驾崩，东太后在一干皇位争夺中将宋祁送上了皇位，从此后，秦家在西越的地位越发的强势。
如今宣召帝立后，秦家肯定千方百计想将秦正的嫡亲孙女秦古梅送入宫中。
“娘，这皇后之位不一定能轮得上我们薛家，秦太傅的嫡女可是当朝的东太后。薛家必然会将秦家女送入宫中，来巩固如今的地位。”薛嘉鱼安抚着母亲，“如今秦家忌惮我们薛家，为了遏制薛家在朝中的势力，东太后会想方设法的阻止我入宫。”
听着自家女儿的分析，姜氏面上缓和了许多。她轻拍着薛嘉鱼柔嫩的双手，“如此就好，如此就好。”
须臾，外间传来脚步声，是薛郢下朝回来了，周身寒气逼人，姜氏赶紧让丫鬟上了热茶。
“老爷，今日怎么这么早便回来了？”姜氏问。
薛郢放下茶杯，叹着气，“夫人，明天得空，去观月庵求一纸平安福吧。”
“怎么了？”
薛郢接着说，“立后的事已经定了下来，酒酒及笄后入宫为后，恐怕现在诏书已经出了皇宫。”
薛郢的一句话，犹如春后惊雷，让薛嘉鱼和姜氏措手不及。
薛嘉鱼稍稍退后一步，脸色微白，“爹，已经定下了吗？”
薛郢看着自己唯一的女儿，最终还是点了头。
姜氏脸色顿时变得惨白，“老爷，酒酒这要是进了宫，那真的是凶多吉少了。老爷，你想个法子让皇上退亲成吗？”
且不说宫里还有虎视眈眈的东太后，就是那嫔妃们的争宠也让人不寒而栗，后宫可是吃人不吐骨头的地方。
姜氏族中也曾有过适龄女子入宫，但是却没有能活着回来的。当年姜家三人进宫，只有一人被封为妃，诞下一名公主。其余两人到如今也不知道去向。
那时候姜氏还小，却深知皇宫险恶。只是她万万没想到是自己的女儿也走到了如今的这一步。
薛郢叹气，他也不想将女儿送进深宫之中，可是他有什么办法？天子之命不可违，他们这些做臣子的岂能不遵守？
姜氏红了眼睛，“老爷，妾身就这么一个宝贝女儿。”
薛郢拍了拍姜氏的手臂，他何曾不是？如今的形式，皇帝是断不会立秦家之女为后，算来算去，也只有他们薛家的女儿有这个资格。他叹了口气，“圣旨过不了多久就应该下来了。”
正说着，府中的小厮就慌慌张张的跑了过来，一股脑的喊着，“老爷夫人，宫里的太监来了，在外宣旨呢。”
薛郢重重的叹息一声，罢，这一天迟早回来的。
薛家一族都穿戴好去外面接旨，就连老太太也出来了。
来宣旨的是太监总管来福，他宣读完立薛家嫡女薛嘉鱼为后的圣旨后，薛家三房的神情各不一样。
薛郢心情复杂的接了旨。
来福笑道，“恭喜薛大人了，奴才这就回宫给皇上复旨。”
“公公慢走。”薛郢心中苦不堪言，面上撑起一抹笑，又给来福赏了一些金银珠宝。
来福走后，安静的薛家再次热闹起来。老太太赶紧拉着薛郢问，“阿郢，皇上真的要立酒酒为后了？我老婆子没听错吧？”
薛郢摇头，“娘，是真的。”
老太太满脸笑容，又去拉薛嘉鱼的手，“我们家酒酒果然是个有福气的，如今薛家也算是皇亲国戚了，这走出去，谁不得高看我们薛家？今日高兴，一会儿多让厨房准备两道菜。”
她顿了顿又道，“明儿我就去寺中还愿，我们薛家也要出一个皇后了。”
薛嘉鱼被老太太拉着，面上笑容有些僵硬。
薛郢心下叹了口气。
后宅哪知皇宫险恶，世人都说，薛家走了好运，但是他们哪知，这是将我儿送入火坑啊！
——
今日早朝下的早。
宋祁跨上金銮殿外的鎏金马车，摆驾了玉藻宫。宋祁端坐在金銮轿中，面若寒冰，薄唇紧抿着，一双星目沉得可怕。
随行的太监宫女们大气也不敢出。
先帝驾崩后，西太后就搬到了玉藻宫，吃斋念佛，贴身的宫女就只有两人，偌大的玉藻宫显得更加清冷。门口的小宫女见宋祁来了，连忙跪了下来。
宋祁没理睬，径直走进玉藻宫内。
西太后这会儿已经用完早膳了，这会儿正在祠堂里做早课。听到屋外有声音，西太后睁眼，在宫女的搀扶下去了大厅。
“母妃。”宋祁恭敬的行礼。
“皇上来了，坐吧。”西太后面上出现柔和的笑意，“怎么上母妃这里了？可是朝政上遇到了什么问题？”
毕竟是亲母子，宋祁也难得语气柔和了起来，他点头，“母妃，今日在殿中，朕已经宣布了立后人选。”
西太后一愣，随即笑笑，“定下来就好，省的那些王公大臣催促，你也老大不小了，是该立后了，先皇像你这般大的时候，都有两个皇女了。”
她顿了顿，又问，“是那家小姐？”
“薛国公薛郢的长女薛嘉鱼。”
“薛家的姑娘哀家倒是听说过，家世品学容貌都没得说，做你的皇后倒也合适。”西太后说道，脸上出现温和的笑.
西太后说的，宋祁都一一应了下来。
“你这几年不立后，不纳妃的原因，哀家自是知道，秦家千方百计的想将秦家女送进宫，其目的，哀家也是知晓的。”
要想牵制住秦家，这后位只有薛家女合适。
“母妃说的是。”宋祁眉头松开。
“哀家听说，那薛嘉鱼是个有福气的人，刚出生那会儿，病了两年的薛家主母竟然好了起来，想必进宫后，这份福气也能带给我儿。”西太后的氏族在西越算是小门小户，自然西太后也撑不起宋祁来。
宋祁并没有表现出什么喜悦之情。就算那薛家女再怎么好看有福气，那也只不过是他要娶的一个女子罢了，他并不在意。
第一章【二房】
薛家有三房，薛郢是大房，如今整个薛家皆是由大房撑起来。二房薛邱也在朝中混了一个小官职。薛邱并非老太太的儿子，是庶出。三房薛宁倒是跟薛郢一母同胞，但是薛宁游手好闲，整日沉迷诗词歌赋。
大房这边出了薛嘉鱼这个嫡女，还有嫡长子薛明修，次子薛明斐。
薛明修弃文从武，拜了名师，学了些真本事，如今是朝堂上的中郎将。前些日子，江州发生了一些乱民，薛明修被宣召帝派了出去。
与哥哥薛明修相比，薛明斐完全就是个文官，任中侍大夫，在家族中排名老三。
二房薛邱，娶妻程氏，美妾三名，共生有一子两女。
大儿薛明让，祖中排名老二，称为薛二郎。女儿薛玉琦，未及笄，族中亦排第第二。还薛邱还有一女，乃妾氏张姨娘所生，取名为薛无双。
而三房薛宁至今还未娶妻。
如今薛府中出了这么大的喜事，二房是个闲不住，宣旨太监来福刚刚离开，程氏便拉着小女薛玉琦和妾氏所生的薛无双便来了长月院。
长月院是薛嘉鱼的院子。
因为今日的喜事，老太太特地多调了三个丫鬟过来服侍。
这会儿薛嘉鱼心里已经放了下来，坐在窗前看那株即将凋谢红梅。丫鬟折叶从外面冒冒失失的跑进来，被芳蕤训斥了一句。
“冒冒失失的。”
折叶赶紧低下了头，“小姐，二太太带着二小姐和三小姐来了。”她是今天才提上来的丫鬟，做事总是不如其他下人那般麻利。
不过薛嘉鱼也没在意，她收回了神，点头，“我知道了。”
打发了丫鬟下去，芳蕤开口了，“小姐，二太太这会子来肯定没安什么好心。”
芳蕤是薛嘉鱼的贴身丫鬟，从小服侍到大的。
薛嘉鱼笑了笑，没说话。接着从屋外走进来三人，走在最前方的就是程氏，她穿着绛红色马面裙，外面套着素色外衫，头上戴着金步摇，走起来丁丁作响。身后两名淡粉色襦裙的女孩儿就是她的女儿，薛玉琦和薛无双。
“二婶。”
“前些日子，漪秀坊送来了几匹绸缎，我寻思着，玉琦和无双都穿不完，就给你送来两匹，”她面带笑容，一副慈母模样，“听说这颜色正是京城小姐们喜欢的，我寻思着你也会喜欢。”
“二婶客气了。”江知微微欠身。
薛玉琦和薛无双面上神情不一，薛无双年龄小，东张西望的。而薛玉琦面上始终保持着淡笑。
芳蕤端上了新泡好的茶，偷偷的打量了一下程氏的神色。
在薛家大院里，底下的丫鬟小厮们都不太喜欢程氏，尖酸又刻薄，当着人一套背着人一套。就连老太太也不喜。
“说起来，鱼姐儿果然是个有福气的，出生后，老太太的病就好了，如今又被立为皇后，这可真让二婶羡慕。”程氏仔仔细细的端详着薛嘉鱼，怎么看，都觉得自己女儿样样都比薛嘉鱼好，“也不知道我们玉琦什么时候才能有这等福分。”
如今薛嘉鱼成了既定的皇后，其实对薛家后宅来说也是好事。看在堂姐是皇后的份上，薛玉琦和薛无双的亲事都要好一点，可供挑选的人也就多了。
薛嘉鱼打量了一眼一旁安静的薛玉琦，笑了笑，“二婶说笑了，二妹妹福气可比我好的太多。”
薛嘉鱼十三岁时，被送入了观月庵，在那里待了一年，如今才回府。至于原因嘛，就连二房的人都不知道，他们所知道是薛嘉鱼生了重病，送到观月庵修养一年。
程氏听这话，眉眼上的笑更加浓烈了，她拉着自家女儿的手，“你进宫做了皇后，以后可得多帮衬帮衬你二妹妹，在亲事上还得劳烦你了。”
薛玉琦抿唇不语，低着头的样子，顺恭极了。
“二婶客气，不知道二妹妹的亲事定的如何了？”薛嘉鱼问，没有直接就应了程氏的话。
程氏摇头。
“那二妹妹是有心仪的人了？”
“这……”
薛玉琦倒是红了脸。
薛嘉鱼瞟了眼薛玉琦，大抵是明白了，她笑了笑，“祖母一向疼爱小辈，一定会为二妹妹找个称心如意的郎君。”
程氏面上的笑容僵住，“这倒也是。”
程氏在薛嘉鱼这里坐了一会儿，便带着薛玉琦离开了。薛无双年纪小，贪恋长月院里的糕点，不想走。程氏也不管她，和薛玉琦先走了。
薛无双看着程氏离开的背影，粉唇嘟起，“大姐，二娘心眼可坏了，刚刚在路上，二娘还对二姐说，以后二姐的亲事全靠你了。”
薛嘉鱼弯了唇，伸手揉了揉薛无双软软的发髻，“好，大姐知道了。”
……
薛玉琦被母亲程氏拉着，她甩开程氏的手，“娘，我们干嘛要放下脸面去祈求薛嘉鱼？我的亲事，用不着她操心。”
程氏和恨铁不成钢，戳着她额头，“你知道什么？薛嘉鱼是既定的皇后，以后我们薛家就是皇亲国戚，那宁国府的焕哥儿才会心甘情愿的娶你。你以为娘愿意巴结大房？还不是为了你？你爹在朝中就是个六品官员。人家宁家为什么要娶你？还是不得看在薛嘉鱼的份上。”
薛玉琦被母亲这么一说，瞬间偃旗息鼓。
那宁国公的嫡次子，俊美无双，当初在花会上，薛玉琦瞧上了一眼，便喜欢上了。
“我说的你可懂了？”
见薛玉琦不为所动，程氏又问了一句。
“懂得，”薛玉琦抱着程氏的手臂撒娇，“孩儿怎么会不懂，今后娘说什么，孩儿就做什么。”
程氏松了一口气，“走吧，先回院子。”