黄歇的阴谋，田单第一次听说。他问道：”此阴谋也，汝何以知之？“
芒卯道：”彼谋于微庶，故知之。“两人皆笑。 田单道：“吾闻黄歇与张禄善，岂能谋之？”芒卯笑道：“非黄歇谋之，实韩谋之。前者，秦伐赵阏与，韩之谋也。今者，赵取韩上党，亦韩之谋也。韩当天下之冲，其力最弱。若无阴谋，焉得存！昔者，三晋魏最强，而韩近之。纵横捭阖，以当强邻。而况秦远在千里之外哉！”
田单十分同意，道：“昔齐远诸侯，一不慎而国都隳。韩之困，百陪于齐也。韩何以为之？”
芒卯道：“盖因其势而利导之耳！”
田单沉思片刻，道：“是亦难矣！”
芒卯道：“亦时也，势也！”
田单道：“吾为赵使于楚，将谋诸春申，公其有以教我？”
芒卯道：“是局也，皆春申所布，破局之策，其在春申也。”
当天晚上，芒卯的邑中即有客有访：竟是虎仲先生。 芒寅赶紧迎入，问道：“先生卒至，必有要务。”
虎仲先生道：“闻安平君在，特来访耳！”
芒寅报告了芒卯，芒卯还在与田单闲谈，听了芒寅的话，便对田单道：“汝方言春申，而春申君门下钟先生至矣！”
对芒寅道：“请钟先生！”
芒寅连忙出来，请虎仲先生上堂，口称钟先生。虎仲哪里不明白这种称呼的含义，是不愿意在田单面前暴露自己芒氏门客的身份。遂对安平君礼道：“敝君闻君上为赵使，敢奉迎于道。特命臣为前驱耳！”
虎仲先生的到来，打断了芒、田二人的对话，田单只简单地问了问春申君现在何处，何以知吾将至也，虎仲先生一一做了回答，并指出，应该是韩王有意泄露了田单的身份。田单对韩王的小动作之阴险，又有了进一步认识。看来，韩王竟然深藏不露！ 既然形迹败露，田单在与黄歇相遇于道后，摆明车马，进了陈丘；楚令尹春申君黄歇亲迎于国境，并全程陪同入国。田单在楚国停留了三天之久，楚王召百官宴请。 除了这些官方活动外，田单与黄歇有大量的私下交流。有趣的是，他们的交流通常与长平无关，而是海阔天空地谈论着天下大势。 黄歇道：“楚得十年生养，人口蕃息，府库充盈，战船千艪，带甲百万。以之战则胜，以之守则固。楚将复振矣！”
田单道：“齐值沦丧，廿年有奇。兵不过十万，府库皆虚。昔之景象，十不余一，令人慨然！”
黄歇道：“齐之本乃在工商，渔盐为业，衣冠天下。今则盗贼四起，工商不行，既不足兵，复不足食。欲起之者，实难矣！楚虽失故国，而根本未失，三楚之地，犹得其二，是故起也。”
田单道：“楚之起也，当西复故国，抑东拓疆土？”
黄歇竟然毫无隐瞒，道：“郢与陈，山川修阻，秦难伐我，我亦难伐。当外与秦结好，而东取吴越也。”
田单道：“如此，则齐愈弱矣！”
黄歇道：“齐不用君，致于此耳！若君在，何得而弱？”
田单长叹道：“单老矣，无能为也。虽然，吾观齐守五都，犹未可虑！”
黄歇道：“齐五都，五国一举而得其三，惟莒及即墨在焉。君上复国七十二城，但临淄也。赵以高唐五十七城礼君为将，高唐方入于齐，而力不能保，是故累君奔劳于诸侯也。平陆当陶、鲁间，齐能有之乎？以歇之见，齐但有三都而已。”
田单道：“若复齐，君以何计？”
黄歇道：“齐之四邻，燕无足论也，赵最强，楚次之，魏又次之。楚最远，无足虑也。所虑者，惟赵与魏也。赵与秦决于长平，其力必竭。魏虽屡于秦，而休养生息十载，其力已复，势将噬人。其所虑者，惟在魏乎！”
田单道：“不如君言也。昔五国伐齐，独楚为盟。而楚将淖齿名为助齐，而酷杀齐王，遂据齐淮上。齐人思之，至今犹寒。”
黄歇道：“敝王以军助齐，实有误也。虽得地于淮上，而郢都为丘。孰为得失，智者自知！今楚以陈为都，东至于鲁，乃其界也。”
田单笑道：“恐难能也。”
黄歇道：“固所难也，而当为之。为齐之计，御魏为上！”
两人都是一世枭雄，相互辩难，虽勾心斗角，但自有一番见识在。 不几日，秦使到达各国国都，传达秦王意见：“诸侯救赵，亲则退兵，不亲遂攻之。”
而这时，赵使郑朱已经到达函谷，得到张禄的亲自迎接！
田单将辞去。黄歇道：“未可！此未可复命也！赵王请君使于诸侯而求援，君一无所获，焉得复命。愿暂居于楚，而俟水清！”田单道：“水将何清？”
黄歇道：“但在月余耳！”
武安君的文书到达咸阳时，正值郑朱出邯郸。张禄默算，恐长平未到粮急之时，乃使关中运炒粟往河东，仍不往河东增兵。反声言愿与赵媾和。 各国的反应陆续出现。齐国本来答应将济上各乡的粮食运往赵国，但迟迟不见动静，虽然赵国内部有人以唇亡齿寒为喻，敦促援救赵国，但君王后不为所动。魏国派商人运来几船粮食，按高价卖给邯郸。楚国则根本没有动静，而田单也不回来，似乎还在做努力。 赵王有些着急，召集上卿问计道：“寡人以安平君使于诸侯，而诸侯无所援者，何也？”
虞卿道：“王使郑朱媾于秦。郑朱，贵人也，入秦，秦王必显重以示天下。诸侯以赵为媾，必不救王。王不得媾，军必破矣。天下贺战者皆在秦矣。”
又过了几天，长平廉颇传来消息，又有两座壁垒被秦军攻占。赵军皆半食，军心不稳！ 大凡君主，最忌讳“军心不稳”，因为它其实就是反叛的同义词！ 赵王和众上卿盘算又盘算，筹划又筹划，终于又挤出一百万石粮。将七月轮替的士卒准备好，打算一面再运粮入长平，一面将值守半年的赵卒替回，解除军心不稳的问题。 这时赵王提出一个大家意想不到的问题：“平原君赞曰，廉颇为人，勇鸷而爱士，知难而忍耻，与之野战则不如，持守足以当之。今持守之不能，复当若何？”
平原君道：“若得兵粮至，则廉颇必守也。”
赵王道：“粮百万，足守一月，年得粮千二百万石乃得支之。赵将无国矣！今有粮百万石，七月无虑也。八月复当何如？”
平阳君道：“或以重宝媾于秦，或以重宝结于齐、魏。若但以邯郸，必难支也。”
赵王道：“寡人使郑朱媾于秦，使安平君结于他国，而皆无所应，奈何？”
平阳君道：“闻秦计于诸侯曰，诸侯救赵，亲则退兵，不亲遂攻之。若无厚利，孰能救赵？”
赵王道：“所争者，上党也，不过十七城，且险要之地，所产无多。若以沃野赂之诸侯，何争于上党？”
平阳君道：“不然！上党归秦，则邯郸不安；上党破秦，则赵名远播。岂区区十七城哉！”
赵王道：“吾不忍割祖土而利当时也。愿更计之！”
这时，虞卿突然发言道：“若弃守为攻，一月当破秦乎？”
赵王道：“守则不利，焉得攻之！未可！”
虞卿并不放弃，道：“臣闻秦兵不过四五万，赵卒精壮者不下二十万，而老弱妇孺在外焉。以之守则或有强弱，四出而攻之，强弱之势异也。兵法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。今五于秦，而守之，非战之道也！”
平原君道：“兵法，守则有余，攻则不足，是守易而攻难。又曰，先为不可胜，而待敌之可胜。不可胜，守也；可胜，攻也……” 虞卿不等平原君说完，即尖刻地道：“今守犹不足，何况攻之？不可胜之势未之见也，而必败之相现矣。将军之用兵也，不过耗粮而已。今邯郸已竭，不复粮秣，将军其何守乎？七月能胜则胜之，七月不胜，八月必败！”
虞卿所言虽然尖利刻薄，但的确说到了要害：七月是关键，过了七月，就是说破大天，也再也变不出粮食来；所谓献城以求诸侯援助，不仅仅是屈辱，甚至也不过是一厢情愿而已！就算又找到一百万石，也不过是再延一月而已，九月粮还未收，怎么也撑不到十月！ 蔺相如有些懊悔地道：“或于上党陈兵三万足矣，令上党民自耕自食，无今日之急也！”
平原君道：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。于长平筑垒而守之，乃廉将军所计，人皆称妥，未有异议。若但陈兵三万，吾恐一阵而败矣！”
蔺相如知道现在是不翻旧账，吃后悔药的时候，也就不再说话。这两年，廉颇出兵在外，赵国经济压力十分沉重，全赖蔺相如等人全力弥缝，左支右绌，方保无事。他有时也想，真的必须用这么多兵吗？但从秦国传来的消息，秦人连南郡、巴、蜀等郡的刑徒都动员了，赵国这些兵，也就堪堪相敌吧！