又是一个不眠之夜。赵括和廉颇回到大帐，天又快亮了。两人打开地图，在上面比划起来。到最后，赵括似乎说服了廉颇什么，廉颇勉强点了头。
赵括带来的万人将其实只是宫城卫军的一名青年军官，此前从来没有指挥过千人以上的军队。这一次，赵括要这名万人将实地指挥一场进攻作战。赶在点兵之前，赵括派一名军使回到亲营中，指示点军时，让所有千人将以上的人都过来。 不久，聚军点兵的鼓声响起，各营立刻热闹起来。过了会儿，各营军使往来奔驰，一级级向上报告本营点兵情况。到了万人将那里，再派军使前往大帐报告。这些都是例行公事，虽然费事，但丝毫不敢马虎。 赵括按黎明前的约定，留下了五名军使，表示将军今日将亲临指挥。其他各军都只下达了加强守御的命令。 亲营的五名千人将和一名偏裨和军使一起到了，军使报告完军营中的情况，赵括下令全军整顿兵甲，迅速熟悉金鼓、旗帜的号令，做到行伍整齐，一定要在近几日作好投入作战的准备。 军使离开后，赵括对这七名年轻将领道：“士卒可俟之异日，汝等今日便当出阵！”除了万人将有所耳闻外外，其余六人当即流露出既紧张又喜悦的神情。
赵括接着道：“吾将亲领五军赵军出营攻秦，汝等皆入前军，为全军先导。随后，昨天与仓官发生争执，将要被斩首的赵公子被押了过来。这名赵公子被捆在木桩上一夜，受尽了蚊虫攻击，又饥又渴，又困又怕。被押到赵括面前，也不吭声，只瘫软在地上，不肯起来。 赵括道：”其有余力，尚可一战否？“ 那名公子心里一松，不敢相信自己的耳朵，忙睁眼问道：”将军何言？“ 赵括大声道：”尚可一战否？“ 公子坐起，大声道：”虽死不辞！“ 赵括道：”汝为前部，敢先登否？“ 那公子道：”若皱眉，非赵氏也！“ 赵括给这名公子松了绑，找廉颇要了一碗米浆，给他喝了。带着这八人，连同五名军使，一齐来到最南边的山脚上。那里正是防御丹水防线南侧的军帐所在，设有高台、旗鼓。 南线五万人，防区从堡垒区开始，沿丹水向西北延伸十五里，沿山脚向东北延伸十五里。三个部分各一万人，轮流上城，每班五千；其余二万轮替休息，并于战时充做预备队。赵括的计划，是抽调这两万人，相互呼应，主动出击秦军营垒。 初次独立指挥进攻战役，赵括对赵军并不摸底。他问主持南部防御的万人将道：”以军出前山，可乎？“ 那万人将道：”数月前曾出，而万人未得归也！“很明显是不愿意出战。 赵括道：”当得万人出阵，何如？“ 那万人将道：”若得其令，并无障碍。“ 赵括当即令万人列队，向各营指示了出击方位，然后把自己的八名年轻将领派到其中八个营中，协助指挥。在当时，高级军官每每有这种“心腹”，会被指派监督或指挥重要方向的作战，大家都习以为常，甚至把这些心腹的战斗力算作将领战斗力的组成部分。但这些人虽然是赵括的心腹，但其实并未真的指挥过作战，只能算是实习。 赵括亲自擂鼓，前部五千人十个营旗帜先出，立定方位，然后各营迅速跟进。这个并不复杂的动作却出现了意想不到的情况：首先，各营旗手所立门户不到位，间距不是少了，就是多了；其次，前面这座山包本来是整个战场的战术要点，但却成为排兵布阵的障碍，好些旗手不知如何处理这片小山头，把它当作平地来处理。这使得阵型更形散乱。赵括见势不妙，不待全营出栅，立即鸣金收兵。 赵括有些生气地问那名万人将道：”奈何行伍生疏若此耶？“ 那名万人将回答道：”未得操练数月矣，是故生疏！“ 赵括道：”兵不练则不用，奈何荒疏至数月？“ 那名万人将将手指着军营所在的山谷道：”昔者，吾军皆出营栅而练之。秦人之至也，壁垒相对，不得出栅。吾营相望于山谷。将军请观，其有演武之处乎？“赵括看那山谷，果然连每营一里设营之处都难以保证，更不用说演武了。 赵括正要说为什么秦军可以演武，但马上意识到秦军的兵力比自己要少得多，营地不用那么大，而且几乎每天都出来攻打赵军，但稍事接触即退，其实是在熟悉行伍号令，相当于训练。他张了张口，没说出来，马上意识到秦军可以做的，自己也可以做。事实训练可以就从排兵布阵开始。 赵括用鼓声把各营五百人将和旗手都叫到土台上，用手指着营门外的地形，一一指示各旗手应该站立的位置，以及跑动的注意事项。随后命令他们各营，自己重新击鼓，各营门大开，赵军旗手一拥而出，各站地步。这一次比上一次要好一些，但依然没有达到赵括的要求，他再次鸣金收兵，把旗手召回来…… 赵括第三次击鼓，这次各旗手都能站对位置。赵括继续击鼓，让士卒按营依次出栅。这次又让赵括大失所望。赵军甚至不知道应该维持两列跑步通过栅门，一拥而上，把自己堵在门边。赵括只得再次鸣金收兵。他都有些灰心丧气了！这样的训练水平，不要说进攻作战了，连排队都成问题！ 赵括只能先下到一个营中，让青年军官示范标准的动作，再行出营。 随着太阳越升越高，赵括觉得今天的进攻作战是没有希望了。但他却敏感地发现了一个情况：秦军也没有出来。他从土台上向秦军阵地望去。晨雾散去，谷口内的情况变得清晰了。秦军的营地都设在山梁掩映之下，从谷外看不清所在。但谷口一个巨大平整的场地，显得格外醒目：这里就是秦军训练的地方，也是出击的集合地。赵括甚至都有些嫉妒了！ 由于地方有限，赵括甚至不能让一万人同时操演出栅的动作，只能一个营一个营的演练。赵括在赵军训练时，感觉着有双眼睛盯着自己。他想找到这双眼睛，便从秦军南边的山坡一寸寸地搜寻。终于，他感觉到心里一震：两人对上眼了。尽管他并没有看到那人身在何处，形容、相貌，但十分肯定，他是对方军营中的高级人物，甚至有可能就是白起！ 想到白起正在偷窥自己的训练，赵括立即来了情绪。他下令打开两处栅门，一处出，一处进。随即命人擂响战鼓，一营士兵在鼓声催动下，跟随旗手冲出栅门，列好阵型。赵括向对面看了一眼，又下令鸣钟，列阵完毕的营兵随着钟声有序退出栅门。 当前一营士卒收兵时，赵括以口令指挥另一营士兵进入出发点。当收兵结束后，马上转为擂鼓，这一营的士卒也按照动作要求，冲出栅门，列好阵型，然后退回。 一万人二十个营，每个营操演一遍，就已到正午。赵括决定来个大的，他下令一偏五千人集体出营列阵。在鼓声中，旗手们迅速跑向各自的阵位，虽然赵括并不完全满意，但还是下令各营依次而行，五千人全都冲出营去，列成阵势。赵括亲自出营，巡查了各营，说了勉励的话，鸣金收兵。全天训练任务结束！ 一天的训练带来的副结果，是全天没有秦军出营，今天没有作战的部队。赵括下令，参加训练的部队作为作战部队，领取足食！那八名青年军官也在参训部队中吃过晚餐，才离开回营。 赵括没有在参训部队中吃饭，他带着十余名门客回到廉颇的帐中，依然每人一碗清澈的稀粥。 廉颇赞赏道：”少将军以攻为守，诚为可贺。士卒既习战阵，复得休养，一举而二得之，诚马服子也！“赵括则虚心求教训练出现的问题，廉颇一一解答。 晚餐后，赵括感到全身疲倦，肌肉酸痛，而且腹中空虚。每天两碗稀粥，对他这样的壮汉来说，连塞牙缝都算不上。但赵括不敢加餐，惟恐为人所见，引起军心浮动。只有大帐内小寐片刻，就又随着廉颇一起，巡视起营地来。 这一次巡视的是丹水防线。两人从山脚下来，就是丹朱岭下丹水壁垒的起点。这里的侧翼被丹朱岭防线很好地守备着。丹水防线的北侧，主指挥所设在丹朱岭的山坡上，防线南北延伸达三十余里，同样由五万人守卫。这里距离秦军壁垒比南面更近，对面如有高声说话，这边都能听见。双方在这里守御的部队都精神高度紧张，昼夜不停瞭望。 月光虽已半残，但依然清晰地映照出山山水水，这使得双方的警戒任务得到简化：双方的一举一动都逃不过对方的眼睛，所以也就没有什么大的举动。赵括看着丹水防线与丹朱岭的交界处，若有所思……