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东南边战场，陈桐和北伐军打得难舍难分。
自打丢了关月桥之后，陈桐又调重兵去守另一个要塞——涟桥，以挽救东南军败亡的厄运。而国民革命军第三和第四军，则在攻克关月桥之后，乘胜追击，步步紧逼，很快就打到了涟桥。
如果能顺利攻下涟桥，那么，第三和第四军打头，后期增援部队源源不断补齐，左右夹攻，就能长驱直入，攻占东南地区的重要城池洛原，继而恒城、还有江凉等地，全歼陈桐的东南军。
国民革命军的作战计划是打算这样的。
所以，一开始，就没打算给陈桐的喘息的机会。在援军还没到的情况下，就敢趁着陈桐刚刚调兵过来，涟桥的阵地还不稳时，第三军向涟桥东区进攻，第四军正面进攻，逼着陈桐要么直面抵抗，要么就往西面退散。
而西面恰恰好，就是援军过来的方向。
之所以，第三军向涟桥东区方向进攻，是因为往前推进不远，就可以占领高地，更方便夺取阵地；第四军则仗着有苏联先进武器的加持，冲锋陷阵，直面进攻，毫不退缩。
陈桐为人极其吝啬，又非常看重钱财，这些年钱倒是搞了不少，但是论武器装备，用的很大一部分还是清朝遗留下来的一些落伍枪炮，完全没办法和北伐军的装备相提并论。
他的十五六万东南军，在国民革命军的攻击下，显得不堪一击。
等到国民革命军的第六和第七军赶到，三方猛烈攻击，失了洛原就成了意料之中的事。之后就是恒城，最后他退守到了江凉，退无可退。
临时搭建的指挥所里，孙仁平正苦口婆心地劝说陈桐。
“陈大帅，我可都是为了你好啊！现在，只要你一句话，放我出去，我立马直奔日本公使馆，我去给你做中间人，我去和日本人谈判，让他们资助军火，帮助我们击退那些革命军，怎么样？”
“你让我当卖国贼？”陈桐面色铁青，死死地盯着面前的沙盘，从牙齿缝里挤出几个字来。
这几日，战败的消息不断传来，怕是江凉也支撑不了多久了。
他倒是下了死命令，让东南军务必死守江凉，可他心里明白，以革命军如今势如破竹的架势，想要翻盘，实在太难。
“哎哟喂，我的陈大帅，陈伯伯！这都什么时候了，你还考虑这个？”孙仁平道，“你想想你那些如花似玉的美妾们，你再想想你那些享之不尽的金银珠宝，这要是被北伐军打下来，可就什么都没了！连我们自己的命保不保得住都难说，还提什么卖国不卖国？”
陈桐紧抿着唇，一言不发。
孙仁平虽然带兵打仗不行，但察言观色的本事还是有的。他蛰伏在东南地界这些天，也让他看清了陈桐的为人——这就是个贪得无厌，贪于享乐之人。
陈桐眼下犹豫，迟迟不下决定，不是像他嘴上说的那样，有多爱国，而是他总归要在手下面前装一下样子的。
“陈伯伯，您再想想，如果北伐军打下东南地界，咱们东南军还有什么好果子吃？你可别忘了，挖皇陵，盗珍宝的人是你吧？强取国宝，卖给那些洋鬼子的人，也是你吧？拼命搜刮百姓的人，还是你吧？”
“孙仁平——”陈桐不满地厉声喝道，“你闭嘴！”
孙仁平心里极瞧不上陈桐这虚伪的模样，明明心里已经有了决定，非要装得像那么回事，自己多爱国似的。
有本事，有本事，你学学人家黎璋啊？
人家嘴上没嚷着爱国，行动上已经说明了一切。
额呸……这语气怎么还有点敬佩的意味，孙仁平立马摒弃这种想法，这可是他不共戴天的仇人！要不是黎家父子，他至于寄人篱下，看陈桐眼色行事么？他现在应该已经子承父业，当上西北王了。
孙仁平心里门清，当初陈桐为什么能收留他。
一是他许下承诺，如果助他回到西北，夺回政权，他必然重金酬谢；二是他详细阐明了他与日本人的关系，他可以搭上日本人这条线。
“陈伯伯，您不要嫌我说话不好听，我孙仁平也是为你着想，为咱们的东南军考虑。你就不要犹豫了，现在只有日本人能救咱们！你要不愿意当这个卖国贼，我去，你让我去和日本人交涉行么？我要是说服了日本人，我带上你，救你一命，救下东南军，怎么样？”
似是下了很大的决心，陈桐缓缓开口道，“我是为了大军考虑，为我十五余万将士性命考虑。”
孙仁平眼前一亮，欣喜道：“是，是，陈伯伯当然是为了将士们考虑，谁愿意白白牺牲在北伐军的炮火之下。那麻烦陈伯伯安排些士兵，护送我出去，我需要前往日本公使馆，请求日本人的帮助。”
“还有，麻烦陈伯伯您给我写一封信，委托我全权处理此事，要不然，我在日本人那也没什么谈判的筹码。”
陈桐没有应答，但已经默默地走到了书桌前。
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西南，重京城内
原本灰溜溜，打算就此离开的日本人又重新燃起了希望。
以松本崎为首的日本商人们按兵不动，静待时局变化，北伐战争一打响，黎璋哪里还有那个心思和时间招惹他们，说不得还得向日本当局示好，以此来求得援助，共同对抗北伐军。
但是，西南军压根没给他们这个机会。
其他日本人都被清理了出去，连带日本商人在重京城买的房子、土地，都被强行收回。
笑话，你这给个几块大洋，又买通了警察局，就想骗套房子，骗块土地？还跟我讲道理？说我强占？
贼喊说贼。
松本崎眼见事态不好，直接借住到了乔家别墅。
他心里想的是，这乔家好歹是黎家的亲家。因为商铺租赁被强制取消的事，乔万新面上挂不住，深觉对不住他，所以，当西南军四处驱赶日本人，松本崎无处可去，求助到他面前的时候，乔万新终是应下他暂时小住在乔家了。
松本崎长得斯斯文文，对人彬彬有礼，出手又大方，很容易博得乔家人的好感。
更何况，之前，乔万新和他在海外经商时认识时，两人私交匪浅。
他不过是举手之劳，帮过松本崎一回，对方就念念不忘，送来了大量贵重的礼品，而且对他极其尊重，在之后的生意上，更是处处照顾。
要不是那个冒牌货！那个冒牌货坏事，兴许，他还可以将生意做到日本去，毕竟，松本家族在日本可是大家族，大和洋行更是在日本国内，无人不知无人不晓。
乔万新懊恼的同时，压根没注意，慕灵这几天没再去乔氏上班。
而只要松本崎和慕灵两人独处时，身边总萦绕着若有似无的暧昧气息，慕灵身上的首饰也变多了起来，荣光焕发。
这天，没等乔万新把慕灵叫进书房，问问她，这些日子，她有没有继续去黎家打探消息，还有，她和黎少帅的感情培养得怎么样，祝诚就带着一堆人马，直接来到了乔家。
礼貌地敲门，然后不容拒绝地长驱直入进了大厅。
“哎，哎，你们干什么啊！我说了我们老爷需要休息，不方便你们进来。”乔家的管家压根拦不住这些穿着军装、背着长枪、训练有素的军人。
“我们不打扰乔老爷休息，我们只是奉命，将重京城内残留的日本人驱逐出去。”
管家是见过祝诚的，知道他是奉了黎大帅的命令，保护自家大小姐的，平时对大小姐的话言听计从，其他人……就算是老爷来了，都不管用。
“祝队长，这松本先生是老爷的贵客，您看能不能通融下？”
祝诚眼梢一扫，不假辞色，“现已查清，这什么松本的，就是整个重京城里的日本人头子，他问题大着呢，驱逐出去都是便宜他了，怎么的？还想赖在我重京城？意欲何为？居心叵测！”
“乔管家，是你带路，在我们不打扰乔老爷的情况下，私下将人带走？还是把乔老爷吵醒，我们当着乔老爷的面，将人带走？”
乔管家一听这话，哪里敢做主，正手足无措之时，祝诚已经冲着一旁站着的士兵使了个眼色，士兵们直接从两边散开，四处去搜人了。
不多会，还在客房里看书的松本崎极其两个下属，就一道被西南军士兵给带到了前厅。
其中一个下属一口一个八嘎地骂着人，祝诚一声令下，把人给五花大绑，又顺手从呆若木鸡的乔家女佣手上拿了块抹布，往他嘴里一塞。
这场景让松本恼怒不已，西南军触碰到了他逆鳞，究竟是谁给他们的胆子，竟然敢这么对待他大日本帝国的军人！
祝诚还想把松本和另一个下属一起绑了，这时候，乔万新被慕灵搀扶着，从楼梯上走了下来。
“祝队长真是好大的本事！在我乔家耍起横来了。我好歹和大帅是亲家，我唯一的女儿是黎家的二少奶奶，你西南军的军饷，还是从我乔家的账上划过去的！”
祝诚看到来人，微微颌首，脸上露出几分恭敬，但不多。
在他看来，乔老爷子这是脑子有大病，处处和二少奶奶作对。从二少奶奶进乔家公司开始，就暗自使绊子，别以为他不知道，他是跟着二少奶奶一起进的公司，这老头子可没安什么好心，处处防着二少奶奶呢。
祝诚就是想破脑袋也想不到，他最敬佩的二少奶奶不是乔家的女儿，他最多就是怀疑怀疑，是不是乔家老爷子外头有私生子，后悔将家业交给二少奶奶了，所以，才一天天地作妖。
“乔老爷，我是奉了命令，将日本人驱逐出我重京城的，您要是有意见，找大帅府去，犯不着跟我这个下属着急。”
“带走——”祝诚一声令下。
一开始还算淡定的松本，这下也挣扎起来，他要是离开了重京城，还怎么开展原定计划。
“乔老板，乔老板，你答应替我主持公道的……”
乔万新倒不是真的说对松本有多大好感，但他现在人在他府上，他们都敢直接带兵进来，在他眼皮子底下将人带走，将他置于何地，他的面子还要不要了。
慕灵焦急地看向他，唤道：“姨父——”
乔万新手下的拐杖，重重地敲击着地面，高声喝道：“住手，给我住手！”
挣扎间，谁也没在意，松本的另一个下属目露凶光，伸手摸向怀里，只是才刚掏出来，就被大步进来的人，一个闪身给夺了过去。
“二少奶奶——”待祝诚看清她手上拿着的东西时，顿时火冒三丈，一腔怒火冲着被二少奶奶制服的那人去，“你们到底是什么人？身上竟然还带着枪支！”
松本恨恨地看了眼下属，成事不足败事有余，这种情况下，怎么还能拔枪，现在有理也说不清了！
“什么人，带走审审就知道了，我看十之八九是日本军方潜伏在我西南地界的间谍。”
“乔小姐，局势动荡，我们携带枪支，只是为了自保。”松本狡辩道。
“既然担心我国内治安问题，那就不要来啊，一个个眼巴巴地挤破脑袋，也要挤进我中国，做什么？”昭颜扫了眼松本。
“这么不想走，我成全你，祝诚，把这三个人带走，关进监狱。”
“乔小姐，你不能这么做，我是松本家族的人，我的家族在日本是数一数二的商业家族，你如果得罪了我，他们是不会放过你的！”
也不知道松本哪来的力气，一下子挣脱开身边士兵的禁锢，冲到了昭颜面前。
只是，他才刚站到昭颜面前，就被她拉起手臂，一个反手，将人制服，挥起手臂，朝着被她拉起的右臂关节处，就是猛的一下。
只听一声哀嚎，昭颜松开了他的手臂，松本满头冷汗，左手努力想要抱紧右臂。
“松本先生，松本先生——”慕灵慌乱地扑过去，看着他晃荡着的右臂，还有他疼得揪在一处的五官，心疼不已，“你怎么样？松本先生。”
“他死不了，手断了而已。”昭颜缓步走到松本崎面前，居高临下道，“想要袭击我，偏又打不过我，挨打，一点也不冤。”
“你胡说，松本先生刚才根本没想要袭击你，他只是想跟你解释。”慕灵反驳道。
“我这招可是跟你学的，松本崎，你想要低价购买别人土地的时候，不也说别人想要袭击你，把人打了个半死么？”
松本崎现在望着她的眼神，只剩下难以掩饰的仇恨，还有恐惧。
恐惧是因为他太清楚自己的身手了，他并不是一介商人。虽然他一开始没打算动手，但也不至于被一个弱女子，握住手臂，怎么也挣脱不开。
“乔书媛，我到底哪里得罪你，你要处处针对我？”
“别演得这么无辜，你是不是商人，你来中国做什么的，你自己心里没点数么？”昭颜睨了他一眼。
那一眼冰冷刺骨，恨不能活剐了他。
松本崎突然觉得，她是知道他的身份的，她很清楚他来重京城的目的。
“把人带走。”
“乔书媛！”身后传来乔万新的呼喊声。
昭颜脚步停住，转过身，目光平淡地看向他：“我可以原谅你的愚昧无知和自私自利，原谅你对我所做的事，但是，你最好不要让我查出，你勾结了日本人。否则——”
直到人走远了，慕灵晃着他的手臂低声唤他，乔万新才回过神来。
刚才那人离开前说的话，还在耳边回荡，他猜测，她多半是已经恢复记忆了。而且最后那一眼，他是不是该庆幸，自己并没有私下和日本人有任何不正当的交易，否则，他完全有理由相信，她会毫不犹豫杀了他。