喊话的人个儿瘦小，穿着发白的军便装，看上去不下四十岁，朝邢毅摆手又摇头。
邢毅退回来，问：“里面很深吗？”那人点头：“深得很。”
“有人进去过吗？”
“我年轻时候进去过。”
邢毅特别想进去，但考虑到他年龄偏大，恐有不便之处，想想说：“我想麻烦你，帮我找一个年轻人来带带路，行吗？”
邢毅接着解释，要在下面一段河沟边上修一座提灌站，保证村里面水田可以灌溉。 他听懂了，说：“你先别忙，等我一下。”
转身急忙跑去，十多分钟，他回来了，带了一捆亮槁，两捆麻绳。 “你还是没帮我找人？”
“年轻人找不到，也不会来。”
邢毅还犹豫着，朝村子那头观望。 “别看了，再看太阳就偏过去了。”
邢毅只好同意，说：“好吧，我们两个进去，那你要小心点，啊，我还不知道你的名字呢。”
“我叫蒲明发。”
“哦哦，老蒲你好，辛苦你了。”
蒲明发将一根麻绳一头拴住邢毅的腰，另一头拴在洞口的树上，他自己也这样。 蒲明发是本村人，很清楚里面的危险。洞里有什么对于邢毅还是未知数，所以他一言不发，任由蒲明发摆布。 亮槁打捆成手腕子粗，一人拿两捆，蒲明发说：“先点燃一捆，快烧完的时候，第二接着点。”
亮槁怎么制成，邢毅知道，是把向日葵的秆砍去两头，打捆，石头压在河沟里浸泡，待表皮腐烂掉下，剩下的筋条捞起来，太阳底下晒干了，根据需要打成捆，做成火把。 蒲明发在前，邢毅在后，点着亮槁火把，往里面行进了二十米，不让再往里走了，说再走就会掉下深坑，爬不上来的。把火把亮槁往前伸，仔细观察里面。 眼前是一个大坑，里面积满了水，不断地往外涌流，蒲明发说年轻时候，他们几个人用绳子拴了石头往下面试探过，二十丈的绳子用完了，石头还没有触到底。他们推测了，应该是个深水潭，基本为圆形，边缘浅中间深，就像一口特别大的锅。 火把烧掉一半，他们朝左朝右两边都走，最远有百把米，差不多了，蒲明发拽住邢毅，不让往前走了。 蒲明发仿佛有点紧张，声音微微颤抖：“从来没有人去过对面，也去不了。”
而邢毅自己倒没什么感觉，只晓得这洞穴里深奥莫测，无数未知，令人向往。
回到刚才立足的点上，再反复目测了，邢毅心里计算，所谓特别大的锅口直径在七十米至八十米之间。再按蒲明发说的斜面二十丈长也就是六十来米，据此来粗略推算，这口大锅的总容积真是不小呢，蓄满了水，差不多是一个小型水库了。 走出洞来，邢毅心里有了一个大胆的设想，就在洞口内面筑一道十米高的水坝，把水拦在山肚子里，坝的左右都设置闸口，与外面两边沟渠连通，洞里的水蓄满了，经过沟渠，用作灌溉。在沟渠上修建提灌站，扬程就更高，除了浇灌农田，还可以安装自来水。 离开河沟，浦明发说：“你一定饿了，走，去我家吃饭。”邢毅说：“不用麻烦，我自己会想办法。”
“那你要去哪里弄吃的？”
“小卖部有方便面。”
“那哪成，你是来帮村里搞提灌站，无论如何是不能让你在外面吃东西的，一定要去，我家里也没什么好吃的，随便点。”
手上用劲，是真心的，邢毅不再推辞。 蒲明发家在半山上。两间房屋，一间盖瓦，一间盖草，回身往下看，整个村百十间屋子，像他家这样半瓦半草的约有一半，另一半盖的事瓦，最新的，现代式样的，如同那董主任家的混泥土浇筑的，不过三五家。 外屋有张白木桌子，上面有个编织袋，里面像是被褥，一个塑料袋，里面有脸盆，漱口缸和饭盒， 蒲明发的女人在灶边蹲着，从灶口边从里面往外扒拉烤洋芋。用小竹簸簸端出来烤好的洋芋，女人同样矮小，三十多岁，面容和善。 屋里弥漫烤洋芋的香气，邢毅忍不住耸动鼻翼。 蒲明发从簸簸簸里拿了两个烤洋芋递给邢毅，给女人介绍：“这是邢叔，来帮村里搞提灌站的。”
邢毅客气一回，双手接着，凑到鼻子边闻，连吃了两个，说，“在城里头就吃不出这个味来。”
蒲明发吩咐女人：“去把那块腊肉拿下来洗了。”
一进家就看出来家境不太好，进来之后，外屋里就看到那张桌子，两个长条凳，里屋的门半开，隐约看见有张床，有蚊帐罩着。 听他说去把那一块腊肉洗了，也就是说没有第二块了，怎么忍心吃？ 可是那女人动作麻利，已经把腊肉放在锅里了。 眼看阻挡不住，邢毅只好说：“我答应在你家吃饭，但我先要把话说清楚，吃饭要付钱。”
“不必这样。我们家还不算吃不上，供你一月半载不行，三顿两顿还是可以的。”
不一会，饭菜做好了，一阵腊肉熏香扑鼻而来。 蒲明发把那堆行李移放到墙角，要邢毅坐到桌子边，给他添了满满一碗饭，在米饭面上压上三片腊肉，那腊肉片足有一厘米厚，手掌心一般大。 女人给自己男人的碗里也放了两片腊肉。蒲明发自己咬了一口，筷子指向邢毅：“吃呀，这盐味不重，好吃的。”
邢毅吃了，满嘴的腊肉脂肪香，这是他一辈子也难忘的滋味。 吃完收拾好，又泡茶水喝，门外来了两个人，都是三十来岁，一个光头，一个蓄长发，进门也不客气，挪动了长凳，肩并肩坐下。 蒲明发身子不动，冷冷说话：“有事？”
蓄长发的指了行李：“真的是要出门？走得脱么，老蒲？”
蒲明发闷声道：“脚生在我肚子上，我走哪里谁还能管得着？”
光头道：“老蒲你要走哪里，与我们无关，那是你自己的自由，但不过，村里有要求，你是知道的呀。”
“哪样要求？我不知道。”
“走之前要去报告一声呢。”
“我没那工夫。”
蒲明发端了碗，咕咚咕咚一口气喝干茶水，将空碗狠狠搁下，那碗在桌子边上滚动，直接掉地下，哐当一声破成两半。
女人过来打扫，被他一脚踢飞，半边碗落在蓄长发的脚边，距那脚尖仅仅半寸。 蓄长发的颜面顿时变红，几步冲上前来，伸手抓住蒲明发的领子，瞪圆眼珠：“蒲明发，你要干啥？”蒲明发要拽开那只手，个头不对称，力量不成正比，怎么也拽不动，就拼命跳起脚，挥起拳头朝那脸面打。 女人和那光头同时上前，邢毅也伸出手，把他们分开。 女人知道自家男人不是对手，赶紧把他推回到里屋去。 蓄长发的太阳穴着了一下，眼泪淌了出来，而他还击的手被三个人给挡住了，气愤不已，紧跟在后面，双拳在女人头上挥舞。 邢毅脚尖朝他踝关节一点，趁他身子踉跄摇晃时，伸出手臂拦住了他，顺势把他按坐在凳子上，说：“有话好说，不必这样。”
蓄长发气得直哼哼，他头发太长了，挥手时带动长发滑下来遮挡了眼睛，影响了出手，往后掠头发的时候用力抓打，生自己的气。他晃动身子，瞅机会还要蹦起来。 这时门口响起一个尖细的声音：“发生什么情况啦？”