虽然爱德华.威特伍德这个名字背后并不代表什么，但大半个王座大厅内的贵族们几乎都对某个黑的圣树骑士有着相当深刻的印象——成为王子殿下侍从武官的幸运小子，以及在米内斯特家晚宴上夺走了那位美丽小姐芳心的家伙。
至于他身上的贵族头衔……好吧，既然陛下喜欢这个小子，那么接着那丁点儿功绩让他在王国荒郊野外的乡下得到那么一两块领地也没有什么大不了的，反正在都灵的贵族们眼中，除了都灵城之外的地方全都是乡下，米内斯特家的海马港顶多算是大一点儿的镇子。
到目前为止，这位“号角堡领主”在大多数都灵贵族的眼中，依然只是个傍上了王子殿下，没多少权势的小人物而已。
因而当爱德华从王座后面走出来，单膝跪在贺拉斯一世面前的时候，他甚至能够清晰的感觉到有多少双充满嫉妒的眼睛在盯着自己的后背。
“愿光辉十字永远与您同在，陛下。”爱德华却是丝毫没有顾忌的轻声喊道：“天佑都灵，吾王永昌！”
“哦……真的吗？”贺拉斯那威严的面孔上多出了几分笑意，促狭的翘了翘眉毛：“我还以为我们的号角堡英雄这辈子都不会再回到都灵城来了呢，在格林.特恩信誓旦旦告诉我你肯定不会留在海牙堡的时候，我甚至都觉得他只是在安慰我而已——要知道，把你从凯旋式的名单当中删除的之后，我可没指望过你还能够不报怨气啊。”
“您真的是高看我了，陛下——哪怕是号角堡领主的头衔都已经令我愧不敢当，怎么还敢提出更多非分的要求呢？”爱德华干笑了一声：“我也只是奉命行事——只要是您的命令，无论任何我都会毫无保留的执行。”
“我将会拭目以待。”贺拉斯用这种深意满满的回答结束了两个人的对话。但哪怕仅仅是那么不到半刻钟的时间，整个王座大厅内的议论声更加明显了，甚至有许多贵族压着嗓子和周围的人开始讨论了起来——仅仅是刚才那么几句的对话，贺拉斯陛下对这个小小的子爵的青睐完全是呼之欲出了。
这令不少还只能在王座大厅廊柱旁边或者门口的位置徘徊的年轻人无比的嫉妒，一道道宛若实质的羡慕眼神凝聚在这个黑骑士的身上。
王座上的贺拉斯颇有些兴致的打量着站在那儿的爱德华.威特伍德。他故意多说了几句就是想让这个稍有些狂妄的小家伙儿也体会体会如坐针毡的感受，但似乎效果并不明显，看到他依然风轻云淡的从容表情，贺拉斯也只好有些尴尬的笑了笑：“还是让号角堡的英雄先为我们介绍一下。关于多米尼克你所知道的一切吧。”
微微翘了翘嘴唇的爱德华低头颔，而后站在台阶上开始向整个王座大厅的贵族和骑士们侃侃而谈，将自己从莱昂纳多骑士长和路斯恩那里听来的东西大致整理了一下，有条不絮的娓娓道来。
虽然爱德华所说的内容几乎没有任何有价值的地方——因为只要少少费点儿功夫的人，都能够从任何一个多米尼克商人的嘴里挖出来相同的东西。但是对这些都灵贵族而言却是十分的新鲜，他们当中大多数人甚至都未曾离开过都灵城，去过最远的地方是绸缎街，东城区的城门就是世界尽头。
对这些人而言，王国的疆域仅仅是地图上的内容而已，真正的生活空间只有那些能够让他们精致奢侈的小马车通过的花园和干净街道，哪怕是生在红叶港的事情也好像是另外一个世界的一样。
就在这样的情况下，哪怕爱德华仅仅是把璨星城之战讲述的再如何悲壮惨烈，在号角堡血流成河的牺牲与死亡，他们也只会是当成某个传奇故事或者酒馆里的歌谣似的留下了一两滴感动的眼泪。并不会当成真。
不过至少他还明白，贺拉斯陛下让自己走出来的目的，就是为了平息这些狂热分子们不切实际的想法，所以也着重强调了璨星城之战的胜利，是因为奥托维克家族的背信弃义以及贪婪无耻，如果在这种时期都灵决定进攻的话，将会面对一个空前团结的多米尼克王国，而不是各自为战的松散城邦。
不过想要彻底说服这些人的难度显然也不小，但是贺拉斯显然也已经不愿意为了他们的妄想症继续浪费时间了，宫廷典礼官立刻宣布会议结束。略显困意的贺拉斯陛下就在小王子安森的搀扶之下从王座上离开了，大厅的穹顶下回荡着整齐的恭送声。
所有的贵族纷纷从赤红大门中鱼贯而出，三三两两的谈论着刚刚还未说完的事情，不少人的脸上还露出了些许失望的表情——虽然贺拉斯陛下可以说是召集御前议会比较勤快的一位君主。但随着年龄的递增和身体病患的加重，次数也是在一次次的减少，而对于大多数贵族而言能够当面见到陛下的机会本身就是非常珍贵的。
“你今天做的非常好，对于这些狂热的好战分子，王兄已经苦恼了很长一段时间了。”
刚刚还要转身离去的爱德华却被身后的声音喊住了，就站在离他不远处的贝里昂眼神中带着几分欣慰和惊喜。主动朝他友好的示意：“能够认识你是我的荣幸，爱德华.威特伍德子爵！”
“不，能够被您所知晓应当是我的荣幸才对，贝里昂公爵。”稍有些意外的爱德华开口回答道，右眉不自觉的挑了挑，强做镇定的表情答道：“请问有什么我可以为您效劳的事情吗？”
看到爱德华这一副紧张戒备的神情，贝里昂“苦恼”的笑着摇摇头：“用不着对我这样，爱德华子爵，我从很久之前就对你非常感兴趣了。在此之前还请希望你能够原谅我不请自来为你准备的宅邸，事先没有和你商量过——但请你相信，我真的非常希望能够和你成为朋友的。”
“那是我的荣幸。”
爱德华十分平淡的回了一句，稍稍行礼准备告退，贝里昂公爵却突然像是想起了什么似的，一脸笑意的走上前来：“啊，对了爱德华子爵，我最近在都灵现了一处非常不错的咖啡馆，环境很舒适，也很适合闲谈，不知道你有没有兴趣呢？”
“就像我刚刚说的那样，我对你非常感兴趣，子爵，如果可以的话请收下它。”贝里昂热情的将系好丝带的请柬抵给了爱德华：“时间的话……差不多就是明天晚上吧，希望你到时候能够有时间。”
“……能够被贝里昂公爵邀请，我相信如果我拒绝的话会被很多人看成是目无尊卑吧？”爱德华轻笑了一声，带着一抹笑意微微颔：“明天下午我一定会准时到场的，请您尽管放心。”
“你能够接受真的太令我高兴了。”带着心满意足的笑容，贝里昂转身离开了王座大厅，空荡荡的王座前，只有爱德华还站在原地。
打量着手中这份精致的请柬，爱德华的脸上多出了一抹十分玩味的笑容——这位公爵大人究竟是临时起意，还是说早有预谋，亦或者仅仅是想要给自己一个警告？
“温柔之家……马可.塔斯克的咖啡馆吗？”低声喃喃自语着的爱德华，将请柬收了起来：“看来不会仅仅是喝杯咖啡那么简单呐。”(未完待续。)
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