张家村坐落在洛邑县南面偏西，人口并不稠密，村子四周青山环抱，林木茂密，村口一条土路顺着蜿蜒的溪流延伸，走路只需半个时辰的功夫就能到城里。
村中的青壮年男子一般都让家里的老人、女人和孩子耕地纺织，他们干一些贩柴、卖菜、卖山货、进城打零工的粗活，贴补家用。
就在张福遇害的第二天上午，顾家管家顾八和县衙的典史先后来到了张家灵堂。
张福是村里出了名的老实人，行事低调，从不惹事，每天只是上山砍柴，晒干后再送到顾家去，从严格意义上说不是顾家的仆人。
但能和顾家扯上关系，已经很受村里人的羡慕了。经常有一拨人围在他的身边，打听顾家的闲闻趣事，甚至还有让他帮忙推荐去顾家干活的。
顾八亲自吊唁，在村里引起了轰动，围观的人围了里三层外三层，交口称赞顾家的仁义。个别有心计的人恨不得借这个机会顶了张家的差。这时，张家的丧事反而不被人重视了。
站在灵堂前，顾八挤出几滴眼泪，拉着长腔悲痛地说：“张老弟，你我相识多年，为兄我钦佩你为人忠厚耿直，义薄云天，突然遭此横祸，顾八心里难受啊，今日祭奠兄弟，愿你一路走好，早日生！”
说罢顾八拜了三拜，接受张福妻儿答礼后走出了灵堂。他从长袍兜里掏出几两银子，分别塞进了张福的妻子和兄弟张亮的手中，叮嘱他们好好照顾孩子和老人，借此表达出自己对逝者的一片心意。
但是没人注意到，顾八从张亮抽回的手中多了一张折的很小很小的纸条。
随后，顾八谢绝了张家留餐的好意，匆匆离开了张家村。
就在顾八离开之时，县衙的典史带着手下再度出现在张家村。
昨晚接到张家的报案后，他和手下已经忙了一个晚上，初步勘查了现场，从张福一刀毙命，没有任何反抗，现场也没有任何打斗的痕迹来看，张福应该和凶手相识，是在没有防备的情况下被杀的。
沿着这个线索，典史要和张家村的人聊聊，看看能不能再找到一些新的蛛丝马迹。
就在他迈进张家大门时，偶然一扭头，瞥见了十米外转弯的顾八的侧脸和背影。
典史有些吃惊，他没想到顾家居然会这么重视一个什么都不是的庄稼汉。
冯小岚歪坐在贵妃椅上，一双媚眼斜瞥着坐在对面太师椅上，已经楞了好一阵的孙松月。
孙松月表面上是一家烧饼铺的老板，背地的真实身份是洛邑县虎头帮的老大。他的手下遍及洛邑县城内外，也是一个打个喷嚏就能淹了一片土地的人物。
“爷，您想什么呢？都半天不搭理人家了。”冯小岚花枝招展地走到孙松月身边，拉着他的胳膊摇晃起来。
孙松月在冯小岚的推搡中回过了神，他端起桌子上的茶杯，一口喝了个净光。
“对了，爷，‘聚贤庄’说的宝物到底是什么呀？”冯小岚突然想起了昨天听到的那件事，好奇的追问。
“去去去，我怎么知道，我要知道的话还不去找啊！”孙松月满脑子正在想这件事，突然被打断，心情极为不爽。
冯小岚一噘嘴，生气地扭回了贵妃椅。
这时，孙松月的一个手下走了进来，附在他的耳边说了几句话，孙松月脸色一变，立刻站起身往外走。
出门之前，他撂下一句话：“你不是喜欢牡丹图么？回头给你找一幅啊，等着。”
从昨天开始，“精胡子”胡宝江就没有离开赌庄。
他很逍遥的靠坐在内室的一张椅榻上，一边喝着小酒，一边哼着小曲，时不时地从身边的小碟里捏一两颗花生米，高高地抛起来，再追寻着花生米下落的轨迹仰脖伸头用嘴接住。
自从开设了新庄，场子内人头攒动，人挨人、人挤人，火爆的场面不亚于那天的“聚贤庄”。
手下几个盯场的打手一会进、一会出的，随时向他汇报情况。
“精胡子”知道，这次自己又要大财了。
他“哈哈哈”地狂笑了，一脸密密匝匝的络腮胡子随着面部肌肉的抖动而上下抖动着。
“当家的，”一个又黑又瘦，名叫姚华的手下哈着腰靠近了他，急促地禀报：“许爷来了。”
“精胡子”一听，放下手中的酒杯，一个闪身忙不迭地向外小跑，亲自迎接许爷步入一个专为达官贵人设置的内室雅间。
这个许爷，正是许诺的父亲许达友。
许达友生平没有别的嗜好，唯独爱赌。但他自己心中有个严格的自我限制额度，过这个界限，不管输赢，立即收手。
小赌怡情大赌伤身，他奋斗了半辈子的家业决不能输在赌上。
今天的“聚贤庄”依然人满为患。
掌柜郭大善人翘着二郎腿，坐在柜台后面一把黄花梨木的太师椅上。
他面向大门，眼睛微闭，一顶毡帽遮住了他的半张脸。
进进出出的人第一直觉都会认为他在睡觉，其实，他本来就不大的眼睛从眯缝着的小缝里一人不漏地察看着。
他现，至少已经有不下七八拨不同的人马来过他的店铺。有来吃饭的，有来喝茶的，有来投宿的，还有进来晃几圈就出去的。
干了这么多年，郭大善人练就了一双火眼金睛。他能从几个人的眼神中看出谁跟谁是一伙，谁跟谁是敌人，谁跟踪了谁，谁被跟踪了。
就好比今天，现在坐在大门右边桌子边的两个人，明显是官府当差的，虽然穿了便服，但吆喝店小二的嗓门很冲，一脸的趾高气扬，高人一等的感觉藏都藏不住，故意不想藏。东北角的那个穿着灰衣灰裤的中年男子，目光狡诈，左右飘忽，双臂抱胸，一副松散中绷着劲儿的姿势立刻暴漏了他是一个经常站场子的人。不出意外，他要么来自“福地”赌坊，要么来自“锦威”镖局。还有几个喝着小酒、嗑着瓜子的人，眼神灵活但不犀利，气场弱小而又猥琐，估计就是来自“状元楼”、虎头帮这类地方的人了。
从早上开始，郭大善人暗自算计过了，洛邑县城内外暗流涌动最集中的地方无外乎是虎头帮、“福地”赌坊、“状元红”茶楼，再算上“锦威”镖局和官府的话，也不过5股人马，其他的又都是哪里的呢？
郭大善人苦思冥想之际，突然现大门外走来了一个白白净净、娃娃脸的清秀美少年，身后跟着几个彪悍的男子。
其中一人快步过少年，跑到了柜台前，叫过伙计：“小二，三天前我们交了你们这里最好的五间客房的定金，快去开门上茶，爷要休息。”
郭大善人当然知道这回事。
三天前，一个不起眼的男子拿了十两银子前来预订客房，那时他就纳闷到底是什么样的贵匮这么大手大脚，一张嘴就是五间，还住五天。
如今看来，就是迎面走过来的那个转动着一双灵动而狭促的大眼的男子。
这个外表看着不到二十岁的人，这个时候来洛邑县城干什么？有意的还是凑巧的？他又是谁呢？