第二日。
蓬莱一气洞山门前，一条萧索的人影落寞无比的扭头看了一眼，曾经以为的成仙长生之梦已经破碎，如今只剩下暮年耄耋，此生成了虚话。
这世上就是如此，也曾努力过，但好的结果并不是靠个人努力就能换来的。
离开蓬莱，回到东土还需渡过茫茫东海，修为不够之人根本没有成功的指望。
人影唉声叹气来到岸边望着滚滚波涛，把眼一闭，纵身投海。
他还未落地水里，一道绳索从空而落，一下子卷着腰身，把人影又拉了回去。
人影猛地睁眼，不敢置信的看着出现在身旁的二人。
一人笑着道：“张道爷，离开蓬莱未必不是好事，此生不能长生，那就再修来世。”
“你……你……洪锦！？”
“巧得很，我和卓道兄要去北海，顺路经过，见你想要在海中游泳，浪大风急，怕你这身子骨吃不住。”
那人正是因年老体衰，又修行无望后被赶出一气洞的张郭老。
另外两人一个是洪锦，另一个是卓子善。
张郭老如在梦中，痴痴道：“洪道友，你们要去北海？”
洪锦道：“不错，上次便有很多门人去北海闻太师处效力，如今我和卓道兄也想去碰碰运气。总是待在海岛之上，太也气闷了。”
洪锦又向张郭老道：“我边上这位便是卓子善卓道兄。”
卓子善冲着张郭老微微一笑。
“见过卓道友。”张郭老深深一揖。
洪锦道：“张道爷，既然是顺路，就带你一程吧。”
张郭老浊泪顿时落了下来，他心知肚明洪锦只怕不是顺路，而是特意在此时此刻救了自己一命。虽然在炼坊时也曾帮助过洪锦，但毕竟是萍水相逢，说不上有太大的交情。
“请受老夫一拜。”张郭老竟要跪下磕头，被洪锦一把拉住，说道：“我和卓道兄确实要去北海办事，顺手而为之事不值得受此大礼。”
卓子善道：“站稳了，这次去北海，我来施展遁术。”他撒土扬尘，盖住三人，三道身影立时遁空而起，奔北方飞去。
从东海蓬莱直至北海陆地，即便施展土遁，也需要两天。因为中途还需要落脚休息，耽搁了一夜。
但这次洪锦赶奔北海，只耗费了一天一夜，第二天清晨，便已陆地在望。不是他们飞得快，土遁其实是五行遁术之中最慢的一个，而是洪锦在大海之中又放出了鲸龙，三人坐在鲸龙背上休息，让它在海中赶了大半夜的路。
临到陆地时，洪锦收了鲸龙，三人终于踏足地面。
望着脚下新鲜泥土，洪锦只感亲切无比，北海也算是故土，回到旧地，自然有一些熟悉的气息在。
张郭老已被洪锦收放鲸龙的事震惊地目瞪口呆，这样一条鲸龙居然降服在洪锦的脚下，但一年前的洪锦，其修为也不过和自己相仿而已。
修行这种事还是要讲究天分的，年轻人若能在少时就爬的高，必定会走得更远。张郭老有些后悔自己为什么如此莽撞，明知自己并非出类拔萃之辈，却选了一条最难出头的路去走。
卓子善道：“到了陆地之上还要找闻太师军营，等遇见人时我再打听一下这里是何处。”
洪锦道：“卓道兄，我未想到你也来北海，你不是说离开蓬莱后，要往东南方向去么？”
卓子善摇头道：“毕竟在一气洞修了好几年，我若不告而别，显得太过无情无义，所以在临别之时再替一气洞做一些事，心中也会宽慰许多。”
“等和你见过闻太师，把随带的物品交割完毕，我便真的走了。”
洪锦点了点头。一气洞门人在合道甚至渡劫失败，修为真的没办法再提升之时，大都会选择离开修行之地。但卓子善明明还有机会更进一步，却走得这样急，有些可惜。
张郭老道：“两位于我有大恩，要论俗世人情世故，二位年轻，俱不如我，就当老夫感念二位一路提携，剩下的事我去打点。”
不由洪锦和卓子善拒绝，便快步往烟火稠密处走去。
这和寻常人打交道上，张郭老果真是个老手，而且他毕竟是有些修为在身，和寻常凡夫俗子中的耄耋之人相比，又算是很精神的人了。
不久他便笑吟吟返回，告知洪锦道：“此地份属北海朔州，离冀州、云洲不远，若再往北，可去幽州。朔州之下的俾方城离此不过三十里，离别之际，还请一定赏脸，饱餐一顿后再赶奔北海不迟。”
洪锦听到幽州和冀州这两个熟悉的地名时，心中一动，又想起了往事。他对卓子善道：“那就到俾方城坐一坐。”
俾方城也是一座小城，和沙北城类似，与各州府大城是不能比的，更不可能和朝歌、崇城这样的相提并论。
城中也有一座守备府，兼管军事人事。
进了城之后，洪锦发现俾方城里萧条的很，很多人都面带菜色，各沿街商铺也都无繁华人气。
三人选了一间酒馆坐下，随意点了些酒菜，一边品尝，一边闲谈着所见所闻。
酒馆的伙计十分热心，因为来个生意不容易，当然要伺候好。
张郭老向伙计打听，问道：“店家，这城中还算宽敞，为何没有太多人。”
那伙计低声道：“之前是有许多人的，但北海不太平，很多百姓活不下去，自然要走啦。”
北海造反的事人尽皆知，但也仅限于最北面的几十处州府诸侯之地，按说朔州已算是后方，不受刀兵之苦，不应该弄得民生凋零。
洪锦道：“北海不太平我们是知道的，但有当朝闻太师镇压，此地不受波及，何来活不去之语。”
那伙计扭头左右看了看，见边上没有其他人，这才低声道：“北伯侯替天子筹建了许多楼台，听说有一座望仙楼高九百九十九丈，只修楼的人便死了上万人，这耗费的钱粮还不是要底下的百姓去付，如此重赋，谁能受得了。”