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容离喘息未定,可思及华夙受了伤，当即把她往身后一拉，也顾不得来的是什么东西,忙将画祟挡至脸前。她侧过身，气息骤滞,琢磨着要不要将华夙推远些。
华夙晏然自若,可下一瞬，陡然变了面色。
一道阴寒的风旋至面前,容离本以为会被这风给劈得头裂血迸,不想这风竟戛然顿住，其阴冷寒冽，却不曾凶光暗隐。
容离拉在华夙腕骨上的手被反握了个紧,她猛地往回一看,只见华夙皱着眉，定定望着面前徐徐凝起的黑雾。
华夙道：“怎不躲了？”
那黑雾起先还未凝成人形，华夙语毕,它蓦地有了人样，长发高束,黑裳在身,是个……女子。
华夙看了她一阵,眸光蓦地移开,往别处打量，甚是谨慎。
女子拱手行礼，袍上套着一件轻薄的黑甲，身上一件首饰也未戴，姿态从容。
容离愣了好一阵，犹豫着回头,看华夙好似并不防备之意，又觉得这女子英姿飒爽的模样有些像先前听说的什么将军，压着声问：“认得？”
华夙淡声道：“孤岑。”
孤岑颔首，眉眼虽然低垂着，可却不卑不亢，身上并无杀伐之气。她眼一抬，说道：“那饿鬼是从苍冥城来的，早时自戕身亡，百年无人供奉，四处偷吃他人的香火血食，后被慎渡收入麾下。”
“慎渡号令五路邪祟尾随大人而来，各自寻了法子躲在了皇城之中，全然不顾皇城紫气，慎渡就是要它们舍命擒捽。”
她稍微一顿，从袖袋里拿出了一墨黑竹片，正是在画祟同株上削下来的，“慎渡……好似已经得知了画祟的隐秘。”
五路邪祟诸如此类的东西，容离俱不明白，可华夙却是听得懂的。画祟尚还握在手中，她垂目一看，总觉得这笔好似成了什么烫手的山芋。
华夙却不焦不急，淡声道：“知道便知道，有何好慌的。”
“可……”孤岑眉头紧皱，朝容离睨去，眼中似有些难以置信。
容离抿起唇，不知这两鬼在打什么哑谜。
华夙又道：“无妨，既然追到了皇城，我们走便是。”
她轻嗤了一声，鄙夷道：“慎渡当真是个窝囊的，想要鬼王印却不敢亲自来取，只敢喊些喽啰来打头阵。”
孤岑斟酌了一阵，“若他当真不敢冒险进皇城，大人不妨留在此处，反正来的只会是些小鬼。”
华夙摇头，“不能。”
“为何？”孤岑讶异。
华夙松开了容离的手，仰头看向这高高的门楣，“且不说这凡间的皇城会如何，我们若是不走，这单家怕是要遭殃。”
孤岑缄口不言，又朝容离看了一眼，好似明白了个中缘由。
容离握紧了画祟，一句话也未说，听出来这鬼还是怕牵连上无辜之人的，算得上是只好鬼。
孤岑又道：“大人旧部现隐匿在皇城外，我不敢令他们贸然闯入，先前离开苍冥城，慎渡便命三军紧追不舍，我等绕了好一段时日，才将他们甩开了。”
她眉头紧锁，似有诸多顾忌，“我不敢打草惊蛇，在祁安时找着了那盗走画祟之鬼，其受画祟所伤，已是强弩之末，本是想将画祟夺回的，不想萝瑕忽然出现。”
“那将萝瑕重伤的，果然是你。”华夙道。
“是我。”孤岑颔首，“我不敢轻易现身，在大人来了皇城后，才设法让大人知晓我在附近，又留下墨竹片，想告知大人，慎渡隐约觉察出了画祟隐秘。”
华夙把她手中捏着的墨竹片拿了过去，将其捻碎成灰烬，“此事我已知晓，你且先行。”
“那慎渡之事……”孤岑慌忙问。
华夙慢声道：“不能急，我功力还未恢复，尚无余力与其相斗，得先养精蓄锐，待我功力至少恢复至八层，再做打算。”
孤岑踟蹰了一阵，颔首道：“也好。”
说完她又是一拱手，说来便来，说走便走，分毫不含糊，“告退。”
凝成人形的黑雾陡然消散，如黑纱般被风一拂，倏然远荡。
华夙神色沉沉，“且先回屋。”她抬手捂住心口，方才孤岑在时，明明还硬装出一副无甚大碍的样子，此时薄唇紧抿着，分明是觉得痛了。
容离进了门，穿了长廊，过了院门，悄悄推开了屋门，悄无声息地进了房。她垂在身侧的手一抬，掌心往上翻着，“这画祟还藏着什么我不知道的隐秘？”
华夙一哂，不以为意道：“自然是能画人又能画鬼的隐秘。”
这鬼答得太过草率，好似随口一说，容离当即皱眉，脂白的掌心上那一杆笔黑得像是在墨汁里滚了一圈。她狐疑问：“当真？”
华夙睨她一眼，并不答话。
容离细声细气道：“我又怎能盼着鬼嘴里说出什么人话来。”声音好轻，说得怪委屈的。
华夙本还心软了，看她垂着的眼里精光乍现，就跟狐狸一样，当即一哂，“你还盼鬼嘴里能说出人口？”
容离眨了一下眼，心说狗嘴里确实吐不出象牙，但这话万不能说出口。手里的画祟先前被她捏得温温的，现下五指一展，又凉了下来。
华夙仍不伸手去接，自这画祟到了容离手里后，她便连碰也未碰过。
容离心中有疑，把手臂往前又伸出了点儿，杏眼亮如星，“若是画祟与旁人结了契就碰不得，那它又是怎么被盗走的？”
华夙见她把手伸上前，伸出两根细长的手指钳住了她的手腕，嫌厌般往旁拿开了点儿。她轻声一笑，“因为那时我已和画祟解了契，那假和尚虽盗走了画祟，却也被它所伤，否则又怎会轻易死在萝瑕手里。”
容离一愣，“可不是……死了才会解契么。”
华夙但笑不语，眸光幽幽的。
容离心跳如雷，声音细如缕，“你不是生来就是鬼么，若是死了，岂不、岂不该魂飞魄散？”
华夙松开她的手腕，转而伸出一根食指，冰冷的指腹轻飘飘地点在她的眉心上。被紧紧追问，她不烦厌，也不恼火，只不以为意地说了一句，“现下莫问这么多，日后我想说了，自然会告诉你。”
容离眉心侵寒，眼皮登时重了起来，困得好似站着就能睡着。她知晓这是华夙的把戏，只好颔首，“那你可不要忘了。”
“去睡。”华夙收手。
容离往床边走，扯开了狐裘丹红的系带，狐裘登时滑落在地，她已无心去捡，脱了鞋袜后更觉疲乏，身一歪便倒在了床上。
华夙趔趄着退了几步，后腰抵上了桌沿，忙不迭抬手支住了身。她轻咳了几声，有气无力，唇上沾了点儿血丝。
她分外要强，先前被舍利伤了手也不吭声，现下都已伤至吐血了，也只是咳了几下。
容离眼皮愈来愈沉，看见华夙抬起手，手背从唇上一拭而过。
她本想说点什么，可好似力气都被汲走了，竭力提着的眼皮也近要耷拉下去。
华夙背对她坐下，将黑袍慢腾腾勾开，那轻软如泉的袍子登时决泄而下，堆在凳腿边。
容离吃力地睁着眼，唇边逸出丁点零碎的声音，“你……”
光说一个字已分外吃力。
平日里耳力甚好的鬼似是听不见，兀自解开了腰带，慢腾腾扯开了衣襟，垂着头似在查看腰腹的伤，平展如缎的肩隐约露出了丁点。
容离一愣，近要撑不开眼的时候，华夙那本就松散的发辫彻底散开，如瀑般披在后背，将那一角肩给遮了个严严实实。
翌日醒来，单流霜叩了门，又躲躲藏藏的，好似有什么话想说，那脑袋时不时冒到木棂上，好似想贴着纸糊往里看。
华夙坐在桌边，冷声道：“这丫头不懂事，怎还扰人清梦。”
容离坐起身懵了好一阵，待回过神，才慢腾腾下了床，足下一片柔软，也不冰凉，好似踩上了什么东西。她低头一看，才知踩到的是一件狐裘。
她低身捡了狐裘，随手挂在了屏风上，眼前尚还雾蒙蒙的，看什么都是惺忪一片。
在望向华夙时，容离才想起昨夜种种，讷讷道：“你的伤……”
“已无大碍。”华夙平静道。
容离不信，又看了她一阵。
华夙回头，“莫不是见不得我好，还想在我身上盯出个窟窿？”
容离敛了目光，走去给单流霜开了门。
门刚开，单流霜便在门外道：“表姐姐，听闻你和姥姥昨日去听戏了？先前我让姥姥姥爷带着我去，他们硬是不肯，说什么该去私塾便去私塾，不能三天打鱼两天晒网。”
容离笑了一下，“是该如此。”
单流霜往里看了一眼，“我能进去么。”
容离避开了些许，容她进门，转身合了门问：“今儿不用去先生那了？”
单流霜颔首，“城里不知发生了什么事，四处皆是官兵，好似在搜什么东西，迟些定是要搜到单府来的，故而先生今儿也不授课了，让咱们各自回家。”
“官兵？”容离皱眉，总不该是在找她，这大张旗鼓的，怎么也不该是为了找她。
祁安的官兵怕也还在满城搜寻，容府虽大，可约莫不会将皇帝惊动成这样。
思索了一阵，容离又问：“他们搜查的时候，有未说在找什么人什么东西？”
单流霜想了想，“我刚从先生那回来，看见好几个金发碧眼的外疆人被抓去了，找的应当便是疆外来的人。”
容离心底跃上一个念头，先前边隅便不大安稳，现下约莫是有什么人混进皇城了。
若是如此，想来疆域已然战乱，而容家在篷州的镖局势必要出事，她那四弟便是因为这战事死的。
华夙回头朝墙角看去，“你若想知道，不妨让剥皮鬼去打听，它在这墙角站了好几日了，动也不动上一下，别闷坏了。”
剥皮鬼转了一下眼珠子，小脸白生生的，看不出是高兴还是不高兴。
容离只好道：“竟是在搜寻疆外的人，如此怕是真要进府搜寻的。”
她话音一顿，又轻声道：“你且先出去，我换个衣裳，再同你一起去看看姥爷姥姥。”
“好。”单流霜不疑有他，当即转身出了门。
屋里，剥皮鬼踩着它那绣了牡丹花的锦鞋往前走了两步，“主子。”
容离回头道：“你去看看，官兵是不是在找敷余的人。”
剥皮鬼颔首应了一声，穿门便走了出去。
华夙回头看她，“敷余？”
容离将衣裳拿到了屏风后，隔着屏风朝那鬼看了一眼，紧忙换起了衣裳来，小声道：“是西北毗连的一个国，擅骑射，大多是金发碧眼，人也更高大一些。”
华夙轻哂，“我自然知道，但敷余离祁安甚远，你又是如何得知。”
容离系紧了腰带，又披上了狐裘，“自然是听旁人说的。”
“你好似分外关心此事。”华夙道。
容离嘴角一翘，“我现下还是个活人，自然家事为小，国事为大。”
说得在理，华夙未再追问，只觉得这丫头心里好似藏了什么事。
作者有话要说：3