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第二百八十九章 一只耳(1 / 1)

天色青,远方薄烟沉雾。

缥缈间,舟摇缕缕炊烟。

多变的天气,抵不过多变的人心。

长宴之上,原本胆怯,细嚼慢咽的百姓,渐显冲忙。

这冲忙,并不是在惧怕骤雨的到来,而是各个胡吃海喝的现状。

百姓敬酒间,掩盖不住昔日的落魄与悲凉。

酒碗在嘴角一沾,又极快放下的姿态,看似敷衍,实则也只是怕错过另一只手上的美味。

他们不但嘴未停过,手也未停过。

且还,皆不抬目,就连平视一下眸子,都未曾有过。

他们久久下沉的眸子,被佳肴满满得占据着。

如,饿上百日的乞丐;如,永远吃不饱饭的饿狗。

可,即便是这样,仍阻不了连连赞誉,声声恭维。

早已落座的暮云烟与王景弘,已看出了众百姓甚是异常的举动,但却无法深究。

在这样,人人都说好,人人都叫好,人人都歌颂的氛围下,又该如何去深究呢?

——难道,只因为众百姓的吃相难看,就要问个所以然?是不是几天都没吃饭了?

——难道,要硬生生的让原本无拘无束的百姓,学会高门大户的优雅姿态?

可,暮云烟与王景弘又细想来,众百姓能有这般狼吞虎咽的吃相,也可能是一种正常的表现。

因,心情好,而食欲大振,也并非不是没有这种可能。

更何况,当下好似人人都觉得极好,嘴中也都念着“好”,那自然也便是真的好。

甚至,不说上一个“好”字的人,绝对会成为这里的另类,无法再融入其中的另类...

...

突然,远处又来了一众人,他们并非百姓,也并非官员,却规整异常,声势浩大。

他们中间,则是一顶甚是华丽的鸾凤彩轿。

那绛红色的轿子,一步步有力得颤动着。

金黄色的流苏,垂落在四周,点缀得更加雍容华贵。

轿帘上印满了凤凰交织嬉戏的龙纹图案,一看就是要经过上百的匠师设计打造,一针一线都是那般的精致、讲究。

轿子的顶部,亦犹如宫殿的蓬顶一样的富丽堂皇。

轿顶正中心镶嵌着硕大而柔白的珍珠,即使在这时阴时晴的天气下,也能耀眼夺目,更显无价。

当轿子越来越近时,置地之声的重量和质感,再也掩不住十足得高贵。

——这到底是谁的轿子?

——放眼整个大明,谁又能有如此的派头呢?

郑和已站起,王景弘与暮云烟也起了身。

接着,众官员、众豪绅、众商贾,也陆续站了起来。

但,长宴上的百姓,却无一个人愿意起身,依旧在胡吃海喝着...

或许,无论是怎样尊贵的人前来,都是与这些普通百姓无关的。

也无论何人来,都不过是另一场相互恭维,相互鼓吹。

——谁是明镜?

——百姓,便是明镜。

所以,当下填满肚子,则是百姓们最重要的事情。

毕竟,这种满是美酒佳肴的宴席,并不是每日都有的,甚至可能这一生也只会有这一次了。

然,奇怪的是,轿子上并没有走下来任何一人。

只是,轿帘被多次掀起,而每掀起一次,又都是只露出一条极细的缝隙。

没有人知道,轿中是何人。

郑和与王景弘望着轿子周边的一众护轿之人,是迎也不是,坐也不是。

更是跪也不是,上前恭请也不是。

轿里人,其身份必然是极其尊贵的,他们也自是知道的。

他们也很清楚,并不是任何人都可以用得上凤凰交织嬉戏的龙纹图案,来妆饰轿身的。

可,又看看护轿之人,虽有当今圣上身边亲卫得那种肃杀之气,却也是无内官相伴的。

既,无内官在其左右,那也必定不是皇子、公主,更不可能是当今圣上本人了。

——那又会是谁呢?

郑和想不出,王景弘也想不出,暮云烟更是想不出...

轿中人,依旧没有任何动作。

甚至,连发出一句声响,都未曾有过。

郑和一众人等,也仍旧站着,全神贯注地凝视着轿身站着。八壹中文網

就这样,持续了良久良久...

就当所有人都觉得眼酸、腿微沉时。

就当所有人已多次垂下眼帘,又重新抬起之刻,轿中人竟猛然开了口。

“这长宴,虽粗俗不堪,但也是能值上很多银子的。可,这用来置办长宴的银两,到底是这几位官员、豪绅与商贾出得,还是在座的这一城百姓出得,就尚可不知了...”

李姓官员闻言,又听出轿中人是位女子,便立刻变了脸色,大步凑上,“你是何人?休要在此口出狂言,我又怎会让全城百姓出钱呢?”

轿中人,并没有回话。

只因,轿中人已不需要回话。

眼前,李姓官员已紧紧地捂住了左耳,狰狞在了地上,瞬间发出着阵阵惨叫。

惨叫是真的惨,惨叫也是真的痛,撕心裂肺,痛不欲生。

郑和与王景弘已完全被眼前的画面,给震惊了。

他们很难相信,眼前翻滚在地的这位朝廷官员,竟因为一句话,便会被护轿之人用长剑削去了耳朵。

他们更加想不出,这天下间到底有谁,会有如此大的权势与胆量。

就算是郑和,要当着一城百姓的面,去惩治这倒地不起的李姓官员,也绝不会这么直接的。

更何况,郑和也没有职权去直接惩治一个地方官。

眼下,李姓官员仍在嘶鸣,众百姓也终是起了身,怔怔地看着这顶突如其来的神秘轿子。

“请问阁下到底是谁?”郑和长身一揖,来到轿前,“这位李大人到底犯了何错,竟要被阁下削去耳朵?”

“对!李大人到底犯了何错?难道我们宴请郑和大人回归国土,有错吗?还是你根本就没把郑和大人放到眼里?”

众豪绅与商贾,顺势齐声质问着...

没曾想轿中骤然窜出片片花瓣,直向众豪绅与商贾的口中击去。

只在刹那间,众豪绅与商贾皆倒在了地上,他们失去的并不是耳朵,而是牙齿。

他们也并没有立即发出惨叫,只是看着颗颗掉落在地的牙齿,又望了望捂过嘴,已然鲜血淋淋的手掌后,才顿时感到嘴巴钝痛无比起来。

随后,难免又是一众惨叫声传出,这次的惨叫,比李姓官员的惨叫更惨。

王景弘见状,已拔刀,近两万五千名从宝船之上下来的兵士,也已握起了侧倒在脚下的长枪。

“无论你是谁,你这般行径都已触犯了大明律法,纵使你有官职在身,处置一个地方官员尚可,但也是绝没有权利去私自处置这些地方上的豪绅与商贾的,”王景弘的眸光凌厉,如苍鹰捕食,锋利无比,“你是自己从轿上下来,还是让我们把你请下来?”

轿中人,没有回应。

护轿之人,亦是屹立如磐石一般,仍是消不散得威严,退不去的肃杀之气。

王景弘见状,眉头已皱得更紧,他不得不再次开口,道:“难道,你真的要与近两万五千多人的大明军队动武吗?”

“我大明的军队,又怎会对一位小女子动武呢?”轿中人终是又开了口,“军人是上阵杀敌的,并不是要用枪头,来对准大明百姓的。”

“这可说不定!”王景弘沉声道:“若你再不束手就擒,难免不会死在这万杆枪下!”

轿中之人,深深地叹了一口气,又无了声响。

可,护轿之人中,已有一人走了出来,用力地将一纸罪状,递在了王景弘的手中。

王景弘展平罪状细细看着,片刻后,他的眉头便已皱到了极限,瞳孔亦收缩到了极限。

他侧脸重叹,低垂眼帘的同时,也将那纸罪状递向了郑和。

郑和看后,勃然大怒,极速侧身,右手高抬罪状,左手持戟指,指着罪状上的内容,低头对着地上的李姓官员,喝道:“这上面写得可是真的?”

李姓官员在地上蜷蜷缩缩,呈跪姿爬向郑和,眼睛眯了又睁,睁了又眯,好似始终没有看清楚罪状之上的内容。

郑和的右手狠狠一甩,一纸罪状也在这时,覆在了李姓官员的脸上。

李姓官员慌乱地取下罪状,急迫地看着,随后,颤抖着身子,全然不顾还在流血的侧脸,连连瞥向身旁同样倒地不起的豪绅与商贾们,微声喃喃着,“这是什么时候的事?怎么会有这样一张罪状?”

众豪绅与商贾,无人敢言,均缓缓挪动着身子,呈跪姿,低垂下了脖颈...

“你在数月前,便就开始强行从百姓手中收税,不但每位百姓要上交五两银子,且还是打着为了迎接我回朝的噱头,可有此事?”郑和怒视着李姓官员,说,“有些积蓄的百姓,可以交满五两银子,可交不上五两银子的百姓,你又对他们做了些什么?!”

李姓官员更加颤抖了起来,这次是全身都在抖动着。

“你将交不起五两银子的百姓,聚在一起,查籍看户,有女儿的就抓他们的女儿,去做你身旁这些豪绅与商贾的小妾;有儿子的就抓他们的儿子,去做这些豪绅与商贾的下人,且还签得是终身卖身契!是也不是?”

郑和接着道:“身为地方官员,做下如此伤天害理之事,还美名其曰是为我接风,设下长宴,你真是厚颜无耻,龌龊至极!”

李姓官员连连哭吟着,“小人知错了,小人知错了...还请郑大人饶命啊!”

郑和缓叹间,闭眼摇头,“怪不得这些百姓,不顾一切地吃着喝着,原来,他们吃得喝得都是自己的血汗钱!而你这种种的做法,又岂是被削掉一只耳朵,就能够偿还的!”

“郑大人不愧是郑大人,果然是个明辨是非之人,罪状上有一城百姓的画押,而这一城百姓也皆在此,随时可以作证,不过...”

只听,一阵沉沉地呻吟声,李姓官员已赫然怔圆了眸子,倒了下去。

再也没有醒来地倒了下去。

“不过,正如郑大人所说的,他做下如此之多的罪恶,又岂是被削掉一只耳朵就能够偿还的?”

轿中人,突得加重了语气,继续道:“他也只能用性命来偿还了!”

跪地不起的一众豪绅与商贾,见李姓官员的死状后,纷纷瘫软在地。

已被完全吓傻掉的他们,就连要为自己求饶,都已忘了...

“花...瓣...”王景弘望着地上沾满鲜血的一片花瓣,不可思议的将眸光沉沉地移向轿子,“你居然能用一片花瓣,就能穿过李大人的胸膛,直接将他给杀死...”

“这并不重要,”轿中人自若道:“郑大人和王大人也自是不必去纠结,我杀得是一位朝廷官员...因为我本就有先斩后奏的职权,更何况,死去的李大人也只是一位地方上的小官,也根本是不必报奏给圣上的。”

“先斩后奏...”郑和一怔道:“你是锦衣卫?”

王景弘,道:“她不但是锦衣卫,且至少还要是千户以上的职位。”

郑和看了一眼王景弘,“锦衣卫千户以上,可有女子?”

王景弘,低声道:“有没有女子我不知道,但我知道,纪纲有一位义女,其权利远在锦衣卫千户之上。”

轿中人,道:“人证与罪状都在,此案已是白纸黑字、铁板钉钉之事。至于,我是谁,两位大人也就不必这般费心捉摸了...”

“但,当下的确有一件极其重要的事,要去做,”轿中人,又道:“就是不知,这件极其重要的事,是由我来做,还是由两位大人来做呢?”

王景弘,拱手不屑道:“我们自会将此事,如实禀告给陛下,且罪状亦会呈交给陛下的,就不容你费心了!”

轿中人,盈笑道:“看来,王大人并没有意识到,当下最重要的事,到底是何事...”

王景弘与郑和四目相对了一下,均露出了疑惑的神情。

“哎,算了,此等重要之事,还是由我这个小女子来代劳吧,”轿中人缓叹着,“想来,如两位大人这般清廉正直的好官,也是拿不出来那么多银两的...”

郑和,惊道:“银两?什么银两....”

轿中人,未答。

但,护轿之人却已开始从轿中连连搬出着偌大的箱子。

期间,轿帘也一次次被撩开,但无论如何用力去看,都看不到轿中人的任何身影。

没等郑和与王景弘回神,护轿之人便掀开了数口箱子,上万两的雪花银,赫然出现在了众人面前。

随后,这上万两雪花银,也分别向在场的百姓挥洒而去。

挥洒出去的雪花银,如骤雨,纷纷落下...

百姓手握着雪花银,舞着、跳着,终是彻底地欢腾了起来...

这时,轿身也被缓缓抬起...

在这一片欢悦之刻,轿中人也没有再留下的理由了。

可,就当轿身刚侧转一下后,远处却传来了一阵狂笑...

“停下!”轿中人,突唤停了轿子,手指微抬,拨开一丝轿窗的挡帘,静静地朝向远处看了许久许久...

没人知道,轿中人在看什么。

远处,只是一间普通得不能再普通的茶馆,只是一间用稻草土坯搭成的,供路人歇脚的茶馆。

这种茶馆,也是每每到达一座城镇前,或城镇与城镇的交界处,最常见的那种。

可,奇怪的是,茶馆处并没有伺候的伙计。

想来,伺候的伙计,应该是早就坐到了轿身一侧的长宴之上了...

但,就算是茶馆已无了伙计,还是有三个人在那里坐着,谈笑着...

...

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