见小丫头赢了，阁老将她下的最后一颗黑子拿走，然后把自己的白子摆上去，让尚娇接着下。
尚娇无奈，从盒子里捏起棋子，又同他下了两招，“承让。”
“不行不行。”
“阁老，落子无悔。”尚娇鼓着腮帮子道。
阁老脸一耷拉，“什么落子无悔，都是和尚教你的。在我这里，规矩我说的算。”
尚娇哭笑不得，“这盘棋您输定了。”
“那就再下一盘。”
老头儿兴致勃勃地开始捡棋子，尚娇也不敢得罪这位老顽童，就跟着他一起捡，看着他耍无赖。
“阁老，三盘了，还下吗？”尚娇扫了眼偏西的日头，侧脸被镀上金灿灿的光芒。
阁老犹豫再三，“再下一盘，最后一盘。”
“好，最后一盘，不许耍赖。”
“谁耍赖了？”
“谁耍赖谁知道。”
大小孩和小小孩在日暮下进行最后一场厮杀，最后尚娇本想哄他开心，但被他发现，最后还是赢了他。
“尚娇，和尚的女儿，哈哈，棋艺不错，找到了当年的感觉。哎呀，回不去喽，回不去喽。”阁老感叹着，起身让小厮进来将烛火点燃，对尚娇道，“二十多年前，老夫同你父亲做了忘年交，就在你刚才坐的那个位置，拿黑子赢了老夫。从那之后，老夫就一直钻研棋艺，可怎么也赢不了他。你猜他怎么评价老夫？”没有让尚娇回答，就走出房间，站在庭院中，仰头道，“他说老夫不适合下棋，所以他临走时送了老夫一屋子的书，就是你看到的那些。那些原本属于尚家，可他给了老夫，让老夫替尚家，也是替他保存。”
尚娇站在他身后，听他陈述往事，风光无限时，他遇上比之更加有才能的国公，又因为满屋子的书，他爬上内阁阁老的位置。太后死后，皇上荒淫无道，他以国公之法甘做奸臣，把持朝政，以扼制崔家势力，防止外戚专权。
十年如一日，如今他却老了。
“您很想见父亲吧？”尚娇问。
阁老点头，叹息，“大概，见不到了。”
“怎么会呢？父亲有您这样的忘年交，应该也很想见您，等大辰事毕，娇娇写信让他回来。”尚娇注视他的背影，隐隐觉得不安，不是自己身上要发生难事，而是面前此人对于大限将至的感慨与悲哀。
阁老点点头，“你说的没错，会的，还会见面的。”
气氛太过悲伤，尚娇转移话题问：“阁老，择日不如撞日，娇娇想问您对程萱萱的看法。她是您的嫡孙女，如果让她离开尚家，您想怎么做？”
“嫁出去的人，泼出去的水。”阁老面色深沉，一双鹰眼在凉如水的夜色下闪闪发亮，“她但凡为自己争口气，也不至于落得如今的下场，要死不死，要活不活。她的事情，老夫清楚，但不会再让她回程家，程家也没她那样的女儿。”
“娇娇明白了，您也别动怒，不值得。”尚娇安慰后缓声问，“还有件事，大内侍卫如今都归谁管？”
坐在马车上，尚娇反复品味阁老的话。
“大内侍卫鱼龙混杂，自从皇上登基，扩充侍卫人数，各国暗探都有安插，有些隐藏浅，可以立刻拔除，有些隐藏深，难以找到。如今皇上很少管事，后宫摄政，幸而重要事情上还是由内阁决意，北殇还没有达到分裂的状态。但大内侍卫的存在是雪上加霜，有时甚至会直接跳过各个层级，将某人杀掉，不问青红皂白，实属国之大患。”
国之大患，阉党吗？
也的确如此，历史上不也有这种情况吗？
马车徐徐停下，车夫道：“小姐，尚家到了。”
尚娇睁开眼，同秋慧下车，给车夫点儿小费，才走向尚家大门。
还没到近前，就听里面人声杂乱：
“都这个时候了，怕是回不来了吧？”
“回不来？难道是得罪了程阁老？我听说昨日尚娇小姐给尚无良送了一把人皮扇，将程萱萱吓得不轻，这程阁老不会找她寻仇吧？”
“程阁老是什么样的人物，至于找一个九岁孩子寻仇？说出去就不怕笑掉大牙？”
“别吵了，尚娇若是出事，家主肯定不会饶了我们，我们还是想想该怎么把她救出来，别真的……”
“是啊，家主最宠爱尚娇，万一在咱们这里出事，再血洗一次怎么办？尚家本来就势微，如今就连崔家都不把咱们放在眼里。”
“就知道长别人家志气，灭自己家威风。崔家怎么了，不就是出了个皇后，有什么可怕的？咱们家主是大辰的国公，就算皇上见了还得礼让三分呢。”
“行了，咱们尚家又不是没出过嫔妃，三皇子……”
“闭嘴！”
众人寻声朝门口看去，只见尚娇同秋慧完好无损地从外面走进来，表情各异，各怀鬼胎。
尚仁第一个走过来，“娇娇，阁老有没有为难你？”
尚娇摇头，声音清脆且响亮，“阁老人很好，我很喜欢。”
人好？是了，一丘之貉，当然会喜欢。
尚娇自动忽略那些探究和疑惑的目光，让大家都回去休息。又听说尚无良已经醒了，除了胆子变小外，也没有痴傻症状，倒是程萱萱，一病不起，重新找大夫给她看病，开完药就走了。
想起阁老说的话，看来也是伤透了心才会置家人于不顾。
回到千尺阁，梳洗完毕的她仰面躺在大床上，掏出风月的密信，上面写的同样是惊世骇俗，竟和大辰太后有异曲同工之妙。
可若是西田八皇子不是皇上的孩子，那他的生父又是谁？手边资料稀少，千影卫也不是电脑，可以随时提取信息，看来只能交付给兰溪九处理了。
叫幻尘问话，西田那边没有透露任何关于兰溪九的信息，这让尚娇很恼火，但事情紧急，只要兰溪九抓住张皇后的把柄，找出隐藏在背后的那个男人，不仅能助他搬倒张皇后，还能阻止西田退兵。而她这边要做的，就是切断女帝同张皇后的联系，此事交给华林办最为合适。
当晚，千尺阁送出三封密信，两封用信鹰送往大辰，一封通过暗桩转往西田。