尚娇连连点头，“我答应您，我答应您。”
程阁老这一年没少帮她，二人偶尔下下棋，已经成了朋友，可这一天，终究还是要到来。
“好，好。”程阁老说了两个“好”字，不再看她，弥留之际，缓缓道，“我这一生，已经没有遗憾了。”
说完，双眼缓缓合上，于家中病逝，享年八十岁。
尚娇第一次看到自己在乎的人死在面前，趴在床边痛哭一阵，但她知道程阁老和她说的最后那些话，是在提醒她：他在时，程家会听他的，不会和尚家较劲，他不再了，程家就会成为二皇子的助力。程家和尚家注定反目，但这是他的家，他怎能允许程家就此被毁？
收住眼泪，尚娇站起身，于众人面前端端正正重新跪下，磕了三个头。从此往后，阴阳相隔，但她会信守承诺，不对程家赶尽杀绝。
“让尚家带人过来，把书全部搬走。”她冷冷下令，看了眼哭昏过去的程公子，和抽抽搭搭的程夫人。
程阁老逝世，轰动北殇朝野，三大家族之间又恢复到相互制约的阶段。
只是如今崔家在皇上的打压下一蹶不振，兵权逐渐旁落，成为最弱势力。尚家在尚娇的带领下，迅速崛起，但无人在朝为官，即便从商也会受到些制约。程家虽然死了个程阁老，到底是百足之虫，死而不僵，纵使子孙无出其右，也能巍然屹立。
傍晚，尚娇回到承天殿，没进门，就坐在殿前台阶上发呆。
玄世师拖着沉重的步伐出来，站在她身边，淡淡道：“哭的眼睛都红了。”
“你满意了？”
“与朕何干？”玄世师摊手，“朕是天子，北殇的所有都是朕的，即使不拿回来，也是朕的。”
尚娇呵呵一笑，说的好听，若不是程阁老一心为国，北殇早就换人了，哪还轮得到他指手画脚？
“朕好奇，他都跟你说什么了？”
“皇上想知道？其实也没什么，就是说他走了，程家未来如何将不受控，让皇上小心点儿。”尚娇双手托腮，“如果人有来生，他应该去过闲云野鹤的生活。”
玄世师不语，观察她这么久，有时就在他认为自己看清她的时候，又觉得没有真正看清。她很复杂，小小年纪本该单纯无邪，她却能混迹宫中，处理各种肮脏之事，让他看到了当年尚和的影子。
不出所料，程阁老去世后三个月，程家同二皇子交往越来越密，有时二皇子在程家宴请各路官员，夜夜笙歌。
若程阁老在天有灵，定会心寒的吧。
入冬第一场雪时，程家人在朝堂提出设立太子一事，还有重新推选阁老，拟定人选都是二皇子的人。
玄世师久不理事，尤其太子谋反让他觉得不能过早设立太子，免得再把他赶下去。是以，听到有人如此说，立刻犯起头疼的毛病。
玄漠手疾眼快让人赶紧扶皇上下去休息，但程家人不依不饶，这可是皇上时隔几个月第一次上朝，怎能不了了之？
“程大人，皇上龙体重要，还请不要为了一点小事就劳烦他。”尚娇从不出席朝堂，但今日朝堂里的蠹虫都在场，就不能不过来，让她扮演恶人了。
满朝文武转身，都盯着那抹从殿门外缓步走进来的小身影，和紧跟而来的大内侍卫。
“皇上身体抱恙，还是赶紧回去休息吧。”她微微躬身行礼。
玄世师眼珠转了转，刚才还捂着头的手下滑到腰部，哼哼唧唧道：“朕，不良于行，想在这儿歇会儿。”
尚娇好笑，还能编的更差劲吗？
玄漠要回到自己的位置，但被玄世师伸手紧紧抓住，不知在怕什么。
“皇上，您在这儿更好，来人，把证据呈给皇上。”
玄世师还想装头疼，但风公公已经走过去，把证据交给玄漠，由玄漠接过，递给他。他瞪了眼这个好儿子，忿忿然扫了眼，拿起最上面一本，看到上面的内容，大骇。
尚娇满意地弯唇，“皇上，这些都是大内侍卫经过一年调查走访取证得出来的，请皇上定夺。”
玄世师看完一本扔下去一本，让大臣们互相传看，整整十二本，十二个官员，贪污渎职，占着茅坑不拉屎，一个字，“斩！”
尚娇冲风公公点头，风公公即刻让人将那十二名官员当堂斩首。
十二颗头颅骨碌碌落地，滚到某些人脚边，或是吓昏过去，或是冷汗直流，亦或是怒目而视。
玄世师也被吓到了，差点喊出尚娇的名字。
尚娇转过身，再次拱手行礼，“皇上，择日不如撞日，您上次提到朝堂改革，不如今日就跟大家说说吧。”
玄世师又是一愣，什么朝堂改革？
尚娇就知道他又没看，所以再让人递给他一本折子，上面是按照三省六部制设定的改革方案，可以巩固皇权，也是为了给玄漠铺路。
玄世师看过后恍然，这本他看过，看完忘了。这次当着大臣的面，他又反反复复斟酌一遍，才准了此事，没有让尚娇插手，而是交给二皇子和三皇子共同办理。这样一来，两个皇子都可以在其中安插自己的人手，但相互之间定有冲突。
尚娇算是明白风公公之前和她说的话了，玄世师最爱使用的招数就是隔山观虎斗，等人家斗得两败俱伤，他再出面调停，自己就是最大的好人。
不过也好，玄漠已经培植自己的人，但都藏在暗处，所以在外人看来，二皇子更胜一筹。
朝堂改革，几家欢喜几家愁，尚娇让尚家人接机开始渗入朝堂和军队两个方面，虽都是芝麻大的小官，慢慢熬，总会有出头之日。
尤其是尚无良，在经过生死巨变和被人算计后，在尚信督促下，天天钻在尚家藏书楼，而程萱萱负责给他送饭。尚家年轻一辈还有很多，有人带头，干劲儿自然足。喜欢什么就做什么，这才是最惬意的生活。
中途大房有人想要分家，尚娇只撂下一句话，“分家可以，分出去，就再也不能进尚家的大门。”此后，再也无人提分家之事。