林氏自从做了皇后，后宫清平，勤俭节约做的不错，给国库省下不少钱。
按制度说，中宫是凤息宫，历任皇后都要搬到凤息宫中住。但林氏没有，对外宣称是尊敬先皇后，实则她比谁都厌恶先皇后，且先皇后死在凤息宫是她的主意，所以跟皇上申请后，她继续住在栖梧宫，同时收获好评。
尚娇也清楚得很，后宫女子没有哪个是单纯的，或许有，但活不长。
林氏嫁给皇上后，明面上不争不抢，实则做事稳妥，凡事观察后再推波助澜，且不轻易出面。
皇上最喜欢这样的女子，不会将小心思用到不该用的地方，老老实实管好她的后宫，就是她的本分。
这是尚娇第二次来栖梧宫，里面陈设布置多年未变，依旧如新。
“千城参见皇后娘娘。”
皇后朝她招手，面上带着得体的笑，许是因为姜红鸾大婚在即，她无比开心，连说话语气都柔和似三月春风，“娇娇来了，快过来，听说你进宫，就让洛婉赶紧过去把你留住。你回来这么久，都两个月没进宫了，也不知道来看望本宫。”
尚娇同样保持恰好的弧度，心想她的话有歧义啊，她们之前并无多大关系，谈何看望？先请罪客套了一番，坐在她对面问：“皇后娘娘找千城有事？”
两个字“千城”，可见尚娇是以郡主身份说话。
皇后嘴角笑意僵住，很快又恢复如常，“娇娇在本宫这儿不用拘束，你是本宫看着长大的，也算是本宫的半个女儿。”
尚娇明白了她的意思，是为了她和姜瑾瑜的事，“千城不敢当，封号是父亲求来的，千城很是喜欢，而且女子闺名不能随意说出，娘娘见谅。”她看向窗外，“两个月前，瑾瑜哥哥还有时间去国公府说事情，最近都看不到他人影了，想来很忙吧？”
皇后点头，“皇上身体欠安，国公又……瑾瑜身为太子，朝堂上的事要处理，红鸾的婚事他也要帮忙看着，你若无事，也过去看看，红鸾可是天天念叨你呢。”
尚娇莞尔，“红鸾姐姐要出嫁，千城一直在府中准备贺礼来着，倒是忽略了。等贺礼备完，迎接过南星使臣，千城再过去，说不定那个时候，他们已经忙得差不多了。”皇后想利用姜红鸾引她过去，她还不至于蠢到分不清。
皇后捏了捏裙角，不动声色问：“据说西田九皇子今日入京，娇娇来时可遇到了？”
“嗯，九哥哥还是冷漠不近人情，身边的风蝶倒是欢脱的，善用毒，娘娘还要提醒瑾瑜哥哥和红鸾姐姐，小心才是。”
皇后脸色终于变了，小小年纪善用毒，这是什么评价？不过想到对面女孩儿也是不走寻常路之辈，也就没什么可稀奇的了。
绕了一大圈，就在尚娇坐不住时，皇后才回到正题上，“你真的不喜欢瑾瑜吗？”
尚娇亲自给她沏茶，“不是不喜欢，是不适合。”不适合生活在一起，就不要浪费彼此的时间。姜瑾瑜志在大辰，管理一国平安喜乐。而她，志在四国，汇聚天下财富。他们终究不会走在一条路上。
“不适合。”皇后喃喃自语，她自己对此深有体会。可最后还不是坐上了皇后，为儿女操劳？不适合，兰溪九就适合？他都要成亲了，尚娇还没有放弃了？或许她该找的不是尚娇。
南星使臣来访，正是尚娇的两位亲哥哥，此举已经引得皇上和国公关注，她还是静观其变为好，若是能让南星同意尚娇嫁给瑾瑜……
尚娇离开后，立刻让人打探南星使臣的位置，她必须抢先见到他们。
回去的路上，之前停在路中央的国公府马车已经不见，而兰溪九应该也已经回到客栈去了。
经过杏园林，得知泠鸢已经开始行动，做了客栈的老板娘，啼笑皆非。从青楼花魁，到老鸨，再到老板娘，泠鸢可真是人才。
抵达国公府，幻尘去还马车，尚娇拎着底边微湿的裙裾拾阶而上。
小林子身穿长衫站在前厅廊檐下，远远瞧见尚娇，小步快跑过来，“少主，九皇子跪在紫宸院里，怎么劝都不起来。”
“谁放他进来的？”
“他自己以命相逼闯进来的，进来后直接去找国公，国公不见，他就在外面跪着。奴才和叶子打听了，国公已经知道长街上发生的事，对九皇子多有不满。您也知道，咱们国公府的马每匹都要千两金，就这么死了，还被人当街杀死的……总之您还是先劝劝九皇子，他要是在府里倒下，又要给国公惹麻烦。”
尚娇听他唠叨一路，穿过两道回廊来到紫宸院，果真如他所说，兰溪九笔直地跪在院子中央，从头到脚都湿透了。
尚娇在他身后站了片刻，绕到他前面，“兰溪九，你先起来。你是西田皇子，跪在这里算什么。”
兰溪九抬了抬眸子，牙冠打颤，“国公是我未来岳父，我没跪错。”
尚娇看了眼屋里，这断不是国公的主意，但他没反对，也是承认了这层关系，要的只是兰溪九的态度而已。她走过去，伸手扶他，他身上冰冷，再摸他额头，斥道：“你疯了？都这么烫还不起来？”
兰溪九倔强道：“你和国公都没原谅我呢。”
“你以为拿自己的命开玩笑，我们就原谅你？你在这儿倒下了，外人如何说我们，西田的大臣如何说我们，你就没想过？”
兰溪九身子晃了晃，踉跄从雨水中起身，“抱歉，我……”
“林公公，带他去如烟阁，再把风月叫过去。”不等他说完，尚娇已经开始吩咐，然后把他推给小林子，转身进了国公的房间。
外面是真的冷，连草叶子都蔫了头，娇滴滴的花儿也碎了花瓣，呼出一口气都能看到雾的影子。
进屋先打了喷嚏，秋慧为她摘下披风，小叶子端过香汤，洗过手后，用干毛巾擦干，才走到火盆边，坐到小墩子上取暖。
“父亲为何不拦着他，把他打晕也好，您都没看到西田那些人的脸色，看到我跟见到仇敌似的，不知道的还以为我灭了他们全家呢。”