尚娇猜的没错，女帝早已通知风蝶，从暗道回望江城，成功避开贺清茗的所有眼线。
“母后，儿臣顺利完成任务，今日归来向母后复命。”风蝶开始还担心女帝会不认她，没想到尚娇来南星这么久，女帝竟然没召见她，还把她关在皇城外，真是天助我也。
女帝螓首蛾眉，顾盼流连，端坐宝座上方，一双宝石绿的眸瞳十分显眼。她睨着跪在大殿下方的风蝶，肃然道：“起来吧，你做的很好，不过，是谁让你和尚娇对着干的？”
风蝶听说让她起身时还很高兴，但听到后半句，嘴角笑意一僵，要抬起的腿又重新跪回去，艰涩问：“母后，尚娇是尚和养女，又十分护着西田九皇子，儿臣也是被迫使诈，离间他们二人……”
“是吗？没有存一点私心？”女帝的声音越发冷，逼得她抬不起头来。
风蝶咬咬牙，艰难挤出一个字，“是。”
殿内沉寂半晌，女帝姣好的脸上突然浮现出笑容，站起身，由赫连嬷嬷扶着，缓步从台阶上下去，站定于风蝶面前，俯身用手托住她手臂，让她起来，温柔道：“没有就好，有件事没告诉你，尚娇才是朕的亲生女儿，但你跟在朕身边近十年，朕也不会赶你走，你依旧是朕的女儿。回来匆忙，马上要过年了，你先回去休息，等明日晚宴时，和你妹妹正式见面，年后，你就可以进入暗探司，顶替如月的位置了。”
风蝶抬头看了眼她，又迅速低下，毫不犹豫答：“是，母后。”
眼见她离开大殿，女帝甩了下袖子，袖上金线织成的凤凰像是活了一般，流光溢彩，舍去赫连嬷嬷的搀扶，独自走上宝座。
“陛下……”赫连嬷嬷欲言又止。
女帝莞尔，手里托着侍女送上来的雪山银芽茶，动作缓慢优雅，你是想问，朕为何不让尚娇回来，又为何告诉风蝶，尚娇是朕的亲生女儿？”
独孤嬷嬷点点头，“她们两个势如水火，风蝶又杀了兰溪九，尚娇……帝姬不得找她拼命？”她实在看不懂女帝的招数了，但也惆怅，女帝这样把所有子女都当成棋子般看待，就不怕遭到反噬吗？
女帝斟酌片刻才说：“成大事者，怎可因为一个男人就自乱阵脚？她若是为了兰溪九不管不顾，这个女儿，朕还真的不能要。风蝶说到底是因为朕中了尚和的圈套，才被送进来，那朕就让他知道，他设下的圈套到底对谁有利！且朕清楚风蝶的性子，若是让她知道朕先把尚娇领进宫，你觉得，她还会回来吗？”
赫连嬷嬷吸收片刻信息，自叹不如，“陛下英明。”
“让你准备的都备好了吗？”
“备好了，只等帝姬入宫，趁机下入羹汤中即可。”八壹中文網
……
尚娇在提出风蝶可能已经进宫后，宫里就传出消息，风蝶果真回去了，可把贺清茗气坏了。
“备马，我要入宫！”贺清茗大手一挥，似要指挥千军万马上阵杀敌。
兄妹四人好不容易将他拦下来。
“父亲，您现在进宫也无济于事，母后既然认定要让风蝶入宫，您还能反抗不成？”
“对啊，咱们手头没有证据证明是风蝶杀了九皇子，母后自然不会承认这档子事儿。为了避免两国征战，风蝶肯定有充足证据证明自己没有机会杀九皇子，说不定还会抛给小妹。”
此刻风澜还不知道，这句话，后来居然成真了。
风月很清醒，沉痛道：“我收到师父的信，说他在西田，刚好撞见兰溪九的尸体被运回去，特意检查过，就是兰溪九的尸首。”
尚娇心如刀绞，虽曾试想过此种情况，可还是不能相信，兰溪九真的走了。他说过，要等她及笄后八抬大轿娶她的，他说过想当四国权臣的，他说会一直陪伴她的……风蝶，女帝，她们还真是不客气！
她脸上因愤怒逐渐扭曲，被父子几人看在眼里，心下一慌。
但尚娇很快就调整好，重新恢复明媚笑颜，只是笑容下面是无尽的酸涩和悲愤，“我没事，就是，就是想九哥哥了。年后，我想去他墓前看看。”她未察觉，自己说话声音都颤抖得厉害，“可以吗？”
“娇娇……”
“明天就是晚宴了，早些睡，爹爹，哥哥们，晚安。”说着，她已经跑出去，边跑边抹眼泪，孙娘在后面追。
那一晚，满天白雪像是九皇子为她而送，遮盖青青翠柏，埋藏两地思念。
他总说是她救了他，可他不知，他也是她的恩人。那一次次刺杀时的拼死相护，绝不是因为故意靠近才那样做的。
尚娇跑回屋哭到半夜，最后没了力气，才昏昏睡去。
朔风卷携白雪打湿窗台，寂静的夜，星辰垂泪……
次日一早，孙娘早早便喊她起床，给她梳洗打扮。
“殿下，今日是除夕，您该高兴些。”
尚娇讥笑，看着铜镜中眼睛红肿的自己，“九哥哥可真会挑时间，赶在过年时候走，往后，这过年就是他忌日，我怎么开心起来？”
孙娘还要再说什么，张了张口，见小人儿已经闭上了眼，也不再说，快速为她绾好发髻，挑选合适的桃红色帝姬朝服。
“不是有件正红的吗？”尚娇绕过她，打开衣柜，指着挂在眼前正红绣牡丹的朝服，“就穿这件。”
孙娘叹口气，看来九皇子在她心里真的很重要，女帝都在做些什么呢？
尚娇以前不喜艳丽之色，尤其是正红，太过招摇，但今日不同，她要做宴会上最亮眼的人，她要给兰溪九报仇！
此事不能急于一时，贺清茗表面对她很好，但对女帝也是有感情的。且她这几日总觉得有人跟着她，虽未得到证实，但人在屋檐下，不得不低头，总是要装成乖巧可爱的模样，才能逐渐深入进去。
她整理肩头领口，打发孙娘出去，掏出各种暗器作为装饰别在腰间，又把匕首绑在靴子处，头上簪子换成装有暗针的，指甲上的豆蔻涂抹一层毒药，袖管处插有细长银针，用于试毒。待收拾妥当，镜中人已戴好“面具”，不再是来时的尚娇。