敬梁侍立在宋齐丘的身后。
宋齐丘盘腿坐在昏黄的灯光下，他还在翻看各地送过来的文书。眼睛里冷酷得如冰。
屋子里门庭打开，外面四个衙役抡着军棍在打一个女人，那个女人已经没了气息。但是宋齐丘并没有让停止，那就是死了也要打完两百军棍。
这个女人是谁？是李璟派过来的侍妾。只因为换灯油的时候，把其中的一盏灯给弄熄了。
侍立在另一侧的一个侍女，一个个两腿抖。
但是没人管她们，护卫也好，敬梁也好，都没有人为她们辩护和求情。
“雷池水军的统领是谁？”
“龙翔大将军以前是齐王，但是现在不是了。齐王去职，皇上的意思是让赵王李德成领职，但是赵王未离京。雷池，鄱阳水军数龙翔右军，没有统领。鄱阳水军都指挥使韩同维，雷池水军江州岛水寨为龙翔右军都虞侯毕德，宿州水寨为都指挥使赵宇，鹅湖州水寨是都虞侯史德，八宝州为左龙翔军都虞侯吴彦浩，望江水寨与太湖水寨为两地为刺史兼任，虽然属于龙翔军，但并无楼船，是有乡军整编而来。此次击蕲州水军，为宿州水寨，江州水寨，望江水寨与太湖水寨。有楼船十四艘，只有江州岛水寨全身而退。其它各水寨船只尽没，人员死伤据说仅仅一千人。刘彦贞擅自与汉军议和，把水军的人要了回来，但是大军已经撤回了宿州。各水寨被俘四万之众，其中半数被渤海王铁甲船犁沉。刘彦贞说逼迫汉军将雷池水师全部放回来，最后报只损失了一千八百余人。但是死了九个指挥使，宿州水寨都指挥使赵宇下落不明，宿州水寨楼船均丧与蕲州。”
宋齐丘神色不动，没说话，只是很快地翻看战报和文书。
良久才道：“老夫死无葬生之地矣。”
敬梁道：“大人已经离开了镇南军节度，镇南军节度是赵王。怪罪不到您的头上。”
宋齐丘抬头看了一眼敬梁：“我说的不是蕲州和雷池水军。说的是大唐。”
敬梁不说话了。
“铁甲船与雷火罐情况如何？”
敬梁道：“铁甲船是一方面，渤海王用的是海船，他要出海北上。而我为楼船。如果单单是楼船与海船相撞，楼船必沉。江宁军与吴越作战。必锁江以控制长江航道，我自浅岸以楼船击之，方可获胜。雷火罐分为两种，一种与我类似，有毒烟。一种以木炭代替药材。雷火旺盛，但无毒烟。渤海王所用为新火药，用陶石为外壳，以一种新的机关射，能够打到三四里之远。匠作坊认为是一种类此蹶张弩的机关。铁甲船外披铁甲，不惧火箭与礌石，不用桨手，所用为一种旋叶，荆南以这种旋叶为窑口鼓风。用牛马或者壮汉推车，风甚大。其图样大体上就是这样。”
敬梁翻出了记载铁甲船的图样。
宋齐丘看了一眼。就叹了口气：“这个高继冲真是穷奢极欲，这种机关道家也用，但是齿轮与轴心必然使用铜铁。且磨损很快，顶多三四个月，必然破损。他造这种船，所耗费的铜铁恐怕要数以万斤计。”
“据说他们只造了三艘铁甲船，以铁甲船为，布箭矢阵，才冲破我军的大阵。并非全部都是铁甲船。由于耗费太盛，南平王高保融不得不降汉。就是要为其子谋一条后路。”
宋齐丘合上图样和文书：“这个皇上那里有吗？”
“肯定有的。”
“老百姓又要受苦了，此铁甲船与楚国银枪都是一个效果，耗费足以令国库一空。南平国亡，此为罪魁祸。”
“那您的意思是高继冲不足为虑？”
“南平用金蝉脱壳和借尸还魂之计。为保一国国体，耗费再大，也是要做的。为今之计，渤海王是要用举国之力出海北上，而我与之硬碰得不偿失。还不如放他出海。”
“大人，已经有人说痘症之计。就是您要祸水北引而出的计策。并把黄州以蕲州丧失的罪责横加在您的头上。说您就是要逼迫皇上放弃先南后北的国策，转向先北后南。皇上已经大雷霆。冯延己等人上表刘彦贞无过有功，应该派人与汉军和谈。所以这个时候您还是少管事为妙。”敬梁道。
宋齐丘冷哼了一声：“我不管就没罪吗？”
宋齐丘心情按捺不住烦躁，暴呵了一声：“那个贱人死了，直接拖出去。你们还想污了我的院子？”
门外的衙役慌乱地停下杖打，手忙脚乱地把人拖走了。
宋齐丘横了那几个侍妾一眼：“来我这里，听到什么就当自己是聋子，见到什么就当自己的是瞎子，别人问你就当是哑巴。那样你们吃喝不愁，衣食无忧。不然就是死路一条。明白吗？”
那几个侍妾低头称是。
宋齐丘拍了拍书案上堆积如山的文书问敬梁：“你觉得皇上是要脱去我的罪责的样子吗？你认为他当真把我当成重臣？”
敬梁低头无语。
“和谈，是我们要和谈，还是北汉要和谈？我听说开封流言四起，说郭威功高震主，对官员任意奖贬，汉主不过点头画押而已，不是皇帝甚是皇帝。郭威与郭荣领兵在外，随时有可能谋反。汉主对此已经产生了猜疑。在这个时候，郭威怎么可能与我拼死作战？现在急于求和的不是我们，而是郭威。那些蠢货眼睛都是瞎子，就怕战败的罪责落到自己头上，反其道而行之，主动与北汉求和。国家如何不败亡？”
宋齐丘不满地看着敬梁：“你当真不知道其中的厉害？”
敬梁走到宋齐丘的面前跪倒叩道：“大人，我知道又如何？难道现在还有回天之术？”
宋齐丘怒道：“你的心已经不在大唐，还留在这里有什么用？看着我这个老头子是如何死？”
“大人于我恩重如山，我自当尽我所能。”
宋齐丘将手中的书册扔在敬梁的脸上。
“尽你所能？形势到了现在这个地步，你说，有什么办法。”
“大人，左右是和谈，那就谈。与郭荣是谈，与高继冲谈也是谈。如大人所料，南平国不过就是金蝉脱壳之计，北上或下辽东或是高丽，必然不肯臣服于北汉。我们为什么不能与高继冲谈，只要他归于大唐。和谈又何妨？”
宋齐丘摇头道：“高保融在北汉，高继冲如何能够归于大唐？”
敬梁捡起面前的书册道：“高继冲说中土之国为兄弟之国，他要为中土征讨外敌。他忠于的是一统中华的大唐。”
宋齐丘哼了一声：“如此说来，此人狼子野心不弱于郭威。”
“不管高继冲有没有野心，现在他都还小，连栖身之所都没有。就算是一条龙，现在也还没长大。而郭威是现实的威胁，我们不能顾。于今之计，战阵由不得我们。可是离间北汉君臣，却正是机会。以郭威和郭荣的性情，和谈必然不会经过汉主的同意。荆南与蜀国的和谈就没有，现在情势紧迫，就更加不会。”
宋齐丘沉默着了好久才说：“这些我自然知道，但是你何苦跟着我？”
“大人又何苦为一个扶不起来的大唐白白牺牲？您好不容易做的一点事情，皇上恨不得马上抹杀掉。您千万百计要执行的计策，别人只需要私下勾结就能办成。”敬梁毫无畏惧地看着宋齐丘。
“你还要我说多少次，我已经六十多岁了，跟着先帝打天下，这个大唐实际上是我一手打下来的。即便不为大唐，我也不想死了，还背上一个背主的名声。我宁可做一个奸臣，也不会做一个叛臣。”宋齐丘强打起精神，接过了敬梁递过来的文书，开始继续翻阅。
“敬梁，我派你北上，你认为如何。”
“开封我去了有害无益。”敬梁站起来退到了他的身后。敬梁名声现在非常臭，北汉后晋也好，其它各国也好，只要是密探，都恨不得抓住他千刀万剐。
“我不是要你去开封，而是要你去和渤海王谈判，代表我个人先谈一次，留在那里负责我个人与渤海王的联络。你现在的情形除了去渤海王那里，没有地方去。到了渤海王那里，只要我不死，你就还算安全。渤海王新起，你就算得罪，也得罪得少。”宋齐丘知道敬梁的处境，因为敬梁的处境都是宋齐丘一手造成的。
“李辰兄弟都在渤海王哪里，我去了恐怕不仅是我不安全，还会连累李辰他们。”
宋齐丘摇头道：“你错了，渤海王正在用人之际，李辰兄弟能够安全留下来，你也就能够。”
敬梁仍然拒绝：“如果出什么事，李辰他们必不能看着我死，大好的前程，可能毁于我手。我做不到。”
“啪”地一声，宋齐丘拍了一下书案怒道：“敬梁，你想做什么？你是不是要我杀了你才免得我操心。你想让我死了，给我伸冤，替我烧纸的人都没有？”
敬梁就愣住了。(未完待续。)