众人在大帐中议事，周星辰向简知凡讨教军事。
简知凡捻须沉吟道：“姜国素来重视大金城，我军年年谋划这座城池，近三十年里从不曾得手过，冰侯万不可小瞧了它。如今城中有四名上阶上师镇守，麾下拥有悍卒三十万，毒龙禅师又忽然赶到，无论是斗将、斗兵，我方都处下风。”
“周冰侯，你是必定要攻下这座城池的了？”
“那是自然。我既然领军到此，不拿下大金城誓不收兵！”
简知凡点点头，接着道：“大金城后方又有三座小城作为支撑，这三城随时都可能派出援军过来的，故而此战不宜拖延，应当速战速决。”
“眼下太子殿下与王爷已亲领八十万大军到了小金城中，如此一来我军后方便可无忧了。依简某之见，可使人去小金城里求援，请太子与王爷发兵二十万过来，一半助我攻打大金城，一半绕过此城，截断大金城后方三城方向过来驰援的姜军，使我先锋大军可全力攻打此城。”
“即便如此，我料最多三五日，毒龙城那里便会派出大部兵马过来驰援，到那时再想拿下大金城便是妄想了。故而攻打此城宜以三至五日为限，若是限期拿不下它，那便速速退兵，免得被姜人援军抄了我军的后路。”
简知凡说罢，简知重、尉迟岗等无不点头称是。元姜两国争夺大金城百多年了，彼此知根知底，能瞒过对方的秘密几乎没有，眼前局势其实一目了然。
周星辰却不如此想，他目光一转，见燕方回笑而不语，便问道：“方回兄也是这般想的吗？”
燕方回傲然说道：“要打区区一座大金城，哪有如许费事的！我只有一问：星辰弟你对上那个毒龙禅师，果真不能胜他吗？”
或许是他的口气太大，众人听了无不默然，尤其是简知重，虽然没开口说话，面上神色却是明显的不以为然。
周星辰微微一笑，答道：“先前一战不过是试探敌情罢了，我并未出全力，那毒龙禅师想必也是留有后手的。但若真个发起狠来，我有七成把握能战胜他。”
简知重张了张口，正待说话，却被他兄长简知凡一个眼色生生止住了。
“那便好！”
燕方回一拍大腿：“我有把握将星辰弟送进城去，你我兄弟联手偷袭，斩杀一两个上阶上师想来不难。一旦城中乱将起来，你便缠住那毒龙禅师，我趁机袭杀那些万夫长，城外大军再连夜猛攻，不信此城还拿不下来！”
“甚好！就如此罢！”
众人还在半信半疑间，周星辰已点头称是。
“冰侯，还请三思啊！”
简知重实在忍不过了，开口相劝：“那毒龙禅师并非普通的初阶大上师，他乃是恶怒禅师的结义兄弟，一身毒系神通举世罕有。再者，无论上师（金丹）数目还是兵将多寡，我方皆处于弱势，一味强攻祸福难料啊。不若等后方援军来了再做打算，如此方为持重之策。”
“简将军一番良言苦心，我都已知道了。”
周星辰挥手道：“我意已决，今夜便去袭城！”
“不可！……”
简知重大叫。
简知凡、尉迟岗面色凝重，何敬茫然不知所措。
周星辰抬手止住简知重道：“简将军不必再说了！方回兄说得没错，我等岂能在区区一城上耗费许多时日。”
简知凡拱手道：“若是袭杀不成，则该如何？那时冰侯与燕兄弟二人将陷入重重围困之中，恐怕无法救援。我城外的大军再强攻不下，则将陷入进退两难之境了。”
“简先生无须忧虑，即便袭杀不成，我与方回兄脱身不难，一个毒龙禅师还拦不住我二人。诸位领军于城外须要持重，不可贸然发动，除非得了城中确切的消息。”
简知凡简知重两兄弟面面相觑，简知重再问道：“冰侯此去能有几分把握？”
“九成！”
见周星辰燕方回一副笃定无疑的模样，简知重不禁痛心疾首。
简知凡却心中一动：“莫非我还是小瞧了周冰侯与鬼蛇剑之能？周冰侯在南州时可是一人击退了百万姜军的，若说他行事失于轻率是决无可能的……是了，我与知重弟在兖州抵抗姜人许多年，输得实在是太多、太久了，沙场临阵之时难免思虑过多，虽说不上畏敌如虎，或者真已丧失了许多胆气……”
“其实王爷那里也是如此，据说小金城大胜的捷报到了兖州城时，王爷迟迟不敢相信，竟然疑心周冰侯与我串通一气虚报战功……我观尉迟岗何敬二人虽然也有疑虑，却显然更相信周冰侯一些。至于周冰侯麾下的许超然元影等，竟然个个对他深信不疑，显然是他说什么便是什么！唉，就让他二人前去袭杀罢，即便不能成功，我军最多不过小败，毕竟目下大金城中的敌军力量也还有限……”
想到此处，简知凡起身施礼道：“冰侯胆色，简某佩服！我愿听从冰侯的军令！”
“什么。”
简知重一脸的不可思议。
周星辰笑道：“简先生何须多礼？就如此罢，此事不得有半点泄露出去……方回兄，你我今夜便走一遭大金城，看看此城究竟是不是龙潭虎穴！”
“正合我意！”
是夜，月色极好，把城郭、大地都披上了一层银色的轻纱。
大金城内并无丝毫松懈，街头巷尾一队队的军士往来不息，无数火把、夜明珠将整座城池照耀得如同白昼一般。
大金城南门附近的军营中，一处静室里，有两人相对而坐，中间摆着一张小桌，上有珍馐美馔十余碟，更有几只碟子上盛有灵果、灵丹数种，室内飘荡着浓浓的香味与灵气。
对坐的一人是个中年猥琐的汉子，此刻他持杯连连痛饮，不时取过丹、果、美食送入口内，偶尔发出满足的叹息声，显然对眼下的小日子十分满意。
此人便是驻守大金城的四名上阶上师之一，桑三郎。
与他对坐的乃是一个年老枯瘦的道士，叫做百福真人。