江州以江州府城为中心，越是靠近江州府城的地方，越是安定。
江州城之中并不是没有一些神教。
只是不敢像别的地方那般的明目张胆，都是在一些乡村土寨之中传播教义。
楼近辰提着人直接出了城，问明了他的家乡地址，却一处名叫断头寨的地方。
之所以叫断头寨就是很早之前，这山上藏着匪贼，曾绑了山外的商人进去，因为对方家里交赎金晚了，便断了对方的头挂在寨子门口，这被山下的人知道之后，便称之为断头寨。
按理来说，这么多年来的天地易变之下，这种地方早就应该再无人烟的，但是这个断头寨依然还在这里，并且发展的更为壮大的样子。
由此可知，其山寨必有过人之处。
这年月，能够在天地之间自保的地方可不多，要么托庇于那些县寺，要么是有高修庇护。
而楼近辰一听那断头寨的来历便明白，这个寨子应该是早早的信奉了某个神灵。
而断头寨中的那一个教派，有一个很简单的名字——火神教。
虽然名字听起来朴素，且非常大众的样子，但是楼近辰在问过之后，却可以确定这是一个不折不扣的邪教。
当然楼近辰判断邪教的方式，与别人判断的方式界线不同。
在他这里，只要是需要进行活祭的，都是邪教，而在他们看来，只要不会随时吞噬掉他们自己教众成员的神灵，都是好的神灵。
然而，楼近辰知道，他们这个火神教，只要想要从‘火神’那里获得指引时，都需要献祭一个人。
也就是要将一个人放入火中烧死。
这火，是以生命为薪柴的。
一开始楼近辰还以为只是一个小教派，但在问清楚了之后，才知道这是一个大教派。
虽然不在江州府城这样的大城之中传播，但是在那些小县城之中，在那些零星的小村寨之中，都建立了火池，而那些火塘便是在黑夜之中，庇护着他们能够不被淹没。
从这一方面来说，这个火神教的存在又是有意义的。
楼近辰问清楚了这个之后，不由的问道：“你觉得你们火神教属于什么性质的？”
楼近辰与这位火神教的祭司，正走在荒野之中。
此时正是月朗星稀之时，两人徒步的走在大地上。
“我们火神教，其实一开始并不是一定要用人类的尸体才能够祭祀的，也可以用动物的尸体，火神庇护了那么多的人，绝不是邪恶的。”老汉祭司说道。
“那为什么非要用人的尸体，来行祭祀之事呢？”楼近辰问道。
“我看过教内的教派记录，用尸体祭祀是在一次复仇之后发生的。”
“当时火神教还只是一个小小的教派，在被敌人攻击之后，我们去复仇，将敌人都抓住了，然后便有人提议将那些仇人都烧死，在烧死的过程之中并进行了一场祭祀。”
“也正是那一场祭祀，使得在场的人都获得了强烈的回馈，于是用尸体祭祀的事便慢慢的越来越多，并且发展到现在，每逢大事，必以活人焚于火池之中，以祭火神。”
“这个过程是漫长的，府君可记得，自乾国施‘神寺之政’以来，过去了多少年了？”老汉祭司问道。
楼近辰一沉默，说道：“这至少得五六十年了吧。”
楼近辰居然发现自己也记不太清楚了。
“六十七年。”老头祭司说道：“这六十七年之中，山河不变，但是人世间却变了，我们这些人都是在挣扎求生，曾经小小的火神教，也是在这个过程之中慢慢的变成现在的火神教。”
“我们的教主都换了三个，不是因为老去，而是直接战死，有与别的教派交战之后当场死的，也有回来之后死的，在回来之后死的，则是指定了继承人，自己则主动投身于火池之中。”
“府君若是以焚烧活人祭祀神灵，来判断一个教派的正邪，我认为有失公允。”老汉祭祀说道。
“你们若是只焚烧仇敌，还可说得过去，但是现在恐怕已经朝着邪恶滑落了，极端的信奉与崇拜，必定导致极端的祭祀行为。”楼近辰说道。
“府君所言甚是，我们教主其实有心改变这种习惯，只是有些事情非一朝一夕所能够改变的，正如这种祭祀习惯，也不是一朝一夕所形成。”
楼近辰明白他的意思，显然，这火神教当年只是一个小教派，但是在一次次的惨烈的教派战争之中，慢慢形成了烧死别的教派成员的习惯。
而这一种习惯，是因为火神的反馈，这种反馈让大家更加认为自己是对的，同时也是发泄着战后的恐惧与伤痛。
但是长期这样的祭祀，也让火神习惯了这种浓烈的仇恨怒火情绪带来的祭祀，其他的祭祀方式也就慢慢的不被回应了，于是这种祭祀，便成了正宗的主流的祭祀之法。
楼近辰看着这茫茫的荒野，不禁在心中感叹，就在自己身边不远的地方，居然有这么多的争斗，一个教派的崛起，绝对不简单。
两人一路的来到了断头寨，老汉回头看了看楼近辰，楼近辰让他正常叫回家就行了。
于是老汉叫开了寨门，当先走了进去。
他没有告诉楼近辰，寨门内摆了两架火焰，那火焰能够照破一切隐遁。
当他走过那用木架子架着的铁锅燃烧的火焰时，也悄悄的回头看了一眼，却是什么也没有看到，火光照耀的地上也没有看到有影子显露出来。
旁边开寨门的人也没有看到楼近辰。
“师爷，伱回来了。”有人喊道。
老汉将身上的衣服解开，然后很快便有人给他送来得体的新衣服，以前每一次都是这样子。
有人点上了灯火，他进入屋子里，换上了长衫，有人帮他打水洗脸，一番收拾之后，来到镜子前，照镜子，于是看到镜中的自己，也看到了镜中另外的一个人，那人正在那里四下里打量着他的屋子。
“吱呀！”
有一个妇人推开了门，同时一个声音响起：“文哥，你回来了。”
老汉祭司猛的回头，看的不是进来的人，却是刚刚镜中照着的楼近辰，却什么也没有看到，再看镜子，镜中人也没有。
“文哥，你这一次怎么回来的这么晚？”那妇人问道。
“路上遇上了个熟人，说了会儿话，耽搁了，你先去睡吧，我坐一会儿。”老汉祭司说道。
那妇人打量了他一会儿，说道：“你也早点休息，明天还要主持祭祀呢，最近丘业他们的意见越来越大了，你得小心着呢。”
“嗯，我知道，我会注意的，不会有事，你去休息吧！”老汉故作轻松的说道。
那妇人却欲言又止的样子，她很清楚，附近已经没有什么对手的火神教，此时内部却如烈火焚烧一样，没有了外敌，彼此之间的争斗，竟也愈演愈烈了。
而参与其中的人，却往往都能够从‘火神’那里获得意外的回馈，让他们觉得自己做对了。
“你叫什么名字？”
老汉突然听到虚空里传来问话，回头看，楼近辰正站在那里翻阅着他写的一本书，那书是他草拟的教派新规。
他并没有立即回答，而扯了扯衣襟，抚了抚自己的鬓发，两手掌指相合，举于眉心，躬身行了一个长礼，说道：“火神教祭司，丘文见过楼府君。”
楼近辰端着手中的书，再一次的正视起他来，他看这书里的内容，虽然只是匆匆而看，却也觉得，这书里新规定的内容，显然正是要扭正火神教这么多年来形成焚人为祭的方式。
他不由的正色道：“你很不错。”
那丘文说道：“多谢府君夸赞，只是教派之中内火旺盛，府君想要见教主恐怕并不能见到。”
“不，我倒是觉得，你的教主知道我来找他，一定会很高兴。”楼近辰说道。
就在这时，他听到了一串的脚步声靠近，有灯光由远及近的来到了门边，说道：“师爷，我们准备召开寨内议事会，请师爷前去参会。”
“议事会？什么议事会？为什么现在开？”丘文惊讶的说道。
“小的也不知道，师娘已经先过去了。”那屋外的人说道。
丘文的脸色一变。
他已经想到了一件事，若是正常的议事会，不可能最后只来通知他，而是要先向他请示的，也不可能把他的妻子先喊去。
这是一种变相的挟持了。
这些人难道这一点时间都等不了，就要反叛了吗？
(本章完)