刘万山全身心侍弄着果园子，大多数时候都住在果园看守房，这看守房是当年大队盖的，是三间比较正式的房子。
最早，看守房是草窝棚，后来盖成茅草房，老王头活着的时候，给倒腾成了瓦房。
刘万山自知得罪人太多，他过去有小偷小摸的习惯，现在也担心别人来搞破坏，报复他。
老蔫还是操弄他的木匠手艺，没事就去队部木工房做点家什和箱箱柜柜，然后卖掉贴补家用。
盛夏季节，大田的庄稼刚追完肥，正在卯足劲地生长，人们难得清闲，除去避暑无其他事可做。
老蔫吃过午饭，在木匠铺板床上歇晌。
突然，有人敲门，老蔫问了一句“谁啊？进来吧。”。
两个陌生人走进了木匠铺子，看这二人穿着打扮像是城里人，肩上背着包，一副风尘仆仆的样子。
其中，一个年纪稍大的男人，走过来非常客气地问道：“老哥，我向您打听一个地方，看看您能不能告诉我呢？”。
“可以，你想打听啥啊？”老蔫接过那个男人递过来的烟卷，随后回答道。
那个中年男人，打着打火机，给老蔫的烟卷点着，随后说：“我姓华，叫华文正，我想跟您打听一下咱村的华家沟在哪里呢？”。
“哦，这好说，你俩跟我来吧。”老蔫领着二人出了队部大院，来到大街上。
老蔫抬起手来，指着东北方向，说：“顺着这条大道往上走，遇到第一个岔路口，向左边走，往里再走二里多路，可以看见一个果树园子，挨着果树园子左手，就是华家沟。”。
随后，二人千恩万谢地走了。
老蔫望着二人的背影，心里想“这华家沟已经十多年没有人居住，房子都没有了，这俩人去华家沟干啥呢？”
当然，这也让老蔫想起了一段关于华家沟的陈年往事来。
老辈子人说过，民国的时候，有一个华姓人家逃难来到北塘村。
这家人说是口里逃荒的，掏钱给村里管事的送了礼，随后就被准许在北塘村北沟边上搭了几间窝棚。
过了一年后，这家人开始采购砖瓦木料，在窝棚附近盖起了宅院，房子盖得挺阔气。
这家人就过上了深入简出的日子，后来村里人就把这条沟叫做“华家沟”。
据老人说，这家人很少和村里人来往，偶尔有去华家串门的人说“这家屋内的摆设显得很阔绰，一些吃穿用度都不是平常百姓家能用得起的。”。
有一次，华家自带的仆从喝多了酒，和村里的干部说漏了嘴，人们才知道，这华家不是平常百姓家，确实是有些来头的。
据说华家祖上是朝廷的大官，因为争权失利，被排挤治罪，判了满门抄斩。
来北塘村的人便是逃难的华家后人，所以一直在这里低调地生活着。
华家在北塘繁衍生息，人口最多的时候，大概有四十来口人，他们主要是靠外出经商做买卖过活，当时可是一等一的富户。
建国以后，村里人发现，华家人口渐少，有的人外出做生意，后来就再也没有回来，家里的房子也日渐破旧，据知情人说，他们是回原籍，去认祖归宗了。
直到一九六八年的时候，华家最后一次搬家，整个华家沟的宅院才彻底荒废，再也没有一个人居住，只留下宅院旁边华家的几处老坟茔。
据老蔫父亲讲，当时搬走的时候，他去给帮过忙，房院旁边的菜窖里，有暗门子，里面可能藏着一些值钱的财宝。
当年搬走的时候，华家人说这些房子都不要了，谁爱住谁就住吧。
后来，村里人盖房子，有的人家日子紧巴，就去拆华家的老房子，拆出来的木料都用在盖自家房子上了。
后续，华家沟就剩下几处宅地基，过去的繁华不再，逐渐荒废了。
华家的后人前些年，还偶尔返回华家沟来上坟祭祖，也陆续迁走了一些坟。
现在，只剩下三个孤零零的老坟，因再也无人来祭祀，坟头逐渐变小，只剩几个小土包子了。
不过，在北塘村人的心目中，华家沟曾经是一个财主居住过的地方，这个地方曾经繁荣过、富有过。
早晨，刘万山给果树刚浇过水，中午天气炎热，他吃了点饭，独自躺在看守房里打盹。
他每天看着树上的水果长势喜人，心里自然是美滋滋的，心情好的很。躺下不久便进入梦乡，做起了他的发财美梦。
“当当当”忽然传来了敲门声，刘万山一骨碌爬起来，走到门口，拉开了门栓。
打开门一看，门口站着两个陌生人，各自背着一个大背包，没等刘万山开口，来人先开了口，说：“大哥啊，这果园子是您家的吧？我们想跟您谈点事呢？”。
刘万山心里犯嘀咕，想“这两个人的穿着打扮很阔气，来找我谈啥事啊？我也不做生意，莫不成是来收水果的商人？”。
“好啊，进屋里说吧。”刘万山把两个来人让进了里屋，给二人弄了点井拔凉水。
年长的那位先说：“您这水果长得不赖啊！看来您是个好水果把式……。”，他先来了一通子奉承话。
刘万山心想“我可没工夫听你瞎扯淡，我这忙着睡觉呢，你俩别墨迹，有屁就快点放。”随后，他打断了那个男人的话题，说：“我说，有啥事，你就直接说吧，不用兜圈子，拐弯抹角的干啥啊！”。
“大哥，我姓华，叫华文正，是山西人，我俩就是想收购您的水果，想在您这住个十天八天的，考察一下您的水果。等秋天过来把您的水果全收了，可以吗？”那个自称姓华的男人说到了正题上。
“收水果可以，价格咱们可以谈，可我这水果还没熟呢。”刘万山有些顾虑，心想哪有这么早来收水果的啊。
“大哥，我们整天价东跑西颠的，我们在您这住些天，歇歇腿脚，我们给您掏房钱和饭钱，您看，怎么样？”姓华的男人提出了想要住些天的条件。
听这男人说给钱，刘万山立即眉开眼笑，说：“行吧，我这吃喝可不好啊！你俩多担待着点。”。
就这样，两位村外来客，住在了刘万山的果园子里，这两位没事就是瞎溜达，有时候在果园子里，有时候也去果园子外，到小卖铺买最好的吃喝，顿顿陪着刘万山喝酒。
酒确实是好东西，喝上几天后，刘万山和这二位就熟络起来，开始称兄道弟了。
村里人都传说，刘万山承包了果园子，开始抖精神了，他又结交了新朋友，简直就是土地爷放屁，神气起来！
偶尔，华文正也借刘万山的工具，说是去河套憋水抓鱼，可总共也没抓几条鱼回来。
这二人住了十天，给了刘万山三百块钱，然后背着包急匆匆地走了。
走的时候，华文正说：“刘大哥，秋天的时候，我俩一准过来收您的水果，我俩给的价格肯定比本地人给的高，您可要给我俩留着啊！”。
“没问题，一定给你俩留着，咱哥们有缘分，投脾气，处得也很愉快，到时候可要来啊！”刘万山给二人送出去老远，才挥手告别。
有了长势喜人的水果，又有了肯给高价的采购商，就一个字可以形容刘万山，美！
听说这两个村外来客走了，老蔫也在动脑筋寻思这件事，他总觉得哪里不对劲，可又说不出啥不对劲。
有一天，刘万山回村，老蔫正好碰见他，出于好心，老蔫对刘万山说：“我说兄弟啊！上次来那两个家伙，可不是一般人，你没注意到他俩的眼神有点怪怪的吗？”。
刘万山心想“赵老蔫没包上果园子，这是嫉妒我，怕我水果卖上好价钱，发大财啊！。
他稍作迟疑，对老蔫说：“老赵，你这是多虑了，我和他俩处了十天，这俩人可义气了，人家是来联系收水果的，他不给我钱，我不给他水果，我怕啥啊！”。
老蔫一看他不往正道上说，也就没再言声，他心想“这小狐狸肯定是多心了，以为我是吃不上葡萄说葡萄酸了，我还是少管闲事吧！”。
老蔫转身回家了，刘万山的水果到底能不能卖上好价钱呢？