魏老夫人的父亲秀才出身，姓陈。陈家在当地县城也算有脸面的人家，姐妹俩说亲时，眼光便比旁人高些。魏老夫人嫁了个才气逼人的举人，妹妹则选了个相貌俊俏的秀才。
魏老夫人说妹妹目光短浅，妹妹却说举人考了几年还是举人，兴许一辈子止步于此，秀才以后能中状元也未可知。
姐妹俩因此心里生了龃龉，暗中较劲。
然而秀才始终是秀才，举人却更进一步，考中了贡士，魏老夫人赢了这场较量，得意的对妹妹家中事务指手画脚，妹妹指责魏老夫人多管闲事，还咒她会乐极生悲。
魏老夫人嗤之以鼻，谁知没过多久，她的丈夫就得了急病，没出半年就死了。
当时陈父陈母已然亡故，魏老夫人带着三个儿子，孤儿寡母没了倚仗，只能厚着脸皮去投奔妹妹。
娘四个寄人篱下受尽白眼奚落。
好在魏世成争气。
童生考秀才，一年一次，秀才考举人三年一次，转年的春天考贡士，放榜后几日便是春闱。
魏世成十六岁考秀才，二十岁中状元，被太后榜下捉婿定了元衡郡主为妻，随后魏老夫人就被接到了京城，此后给了妹妹家中一笔钱财还人情债，就再也没有过来往。
十几年过去，物是人非，当年的疙瘩也逐渐消解，妹妹弥留之际，想见姐姐一面，让女儿贾梦珺写了一封信给魏老夫人。
魏老夫人哪里经得起长途颠簸，便让身边的郑妈妈替她回乡一趟。
郑妈妈不久就送回消息，说妹妹想将唯一的女儿贾梦珺托付给魏老夫人。
魏老夫人早就预料到妹妹是有什么事情求她，看在当年收留之恩的份上，便应了此事。
郑妈妈帮着贾梦珺料理好后事，就将她带回了京城。
贾梦珺与魏家三兄弟一块长大，知道大表兄的厉害，也知道他带着姨母飞黄腾达了，却不知道她们飞黄腾达到了这种地步。
她哪里知道这宅子是太后赏给元衡郡主的宅子，只当是魏世成自己挣得的这份家业，惊得连话都说不出来了，在她的想象当中，皇宫怕也就是这副样子了。
郑妈妈见她这副震惊的模样，自己也是一副与有荣焉，便向她介绍起魏家的人事来。
贾梦珺认真的听着，听说二表哥死了原配，心下便跟着活络了起来。
魏家三兄弟，属行二的魏世原相貌最好，为人也风流多情。
贾梦珺模样随了秀才父亲，也长得人比花娇，从小就有不少人称他们是一对金童玉女。
一来二去，两人之间便生出那么点意思。
只是魏老夫人寄人篱下，心里憋着口气，一心要将儿子培养成材，哪里会让儿子将心思放在儿女情长上面。而且没过多久，魏世成就考中了举人，他先一步到京城安顿好后，魏老夫人便带着魏世原和魏世迁离开了贾家，辗转来了京城与长子汇合。
自此，贾梦珺再也没有见过魏世原。
转年她十五及笄，母亲就为她定了亲事，对方也是飞扬俊俏的少年郎，贾梦珺才渐渐将魏世原给忘了，只等两年后对方孝期一过就成亲。谁知天有不测风云，贾梦珺十七岁时，眼看婚期将近，未婚夫却醉酒坠马摔断了脖子。
贾梦珺就这么成了望门寡。
她倒不是非要守节不嫁，而是望门寡一向被人称为命硬克夫，等闲没人敢娶，想娶的她又看不上。
贾梦珺自视甚高，哪里肯轻易屈就自己，就这么蹉跎了三年。人过了二十岁，已是名副其实的老姑娘了，也没找到合适的人家。再往后，就更是高不成低不就，除非是给人做妾。
可要做妾，三年便白熬了，再说，也找不到比十七岁那时候更好的选择，选择算都是亏。
这么犹犹豫豫，贾梦珺今年已有二十九了。
其实这个年纪倒也不是真的嫁不出去，给人做继室填房也是合适的，但人家一听她是望门寡，就打消了念头。
此时她听说魏世原死了原配，当即就动了心思，只是不知道魏世原是否还能念着旧情，会不会介意她是望门寡。
一路进了松鹤堂，贾梦珺见了魏老夫人就神色楚楚的跪了下去，哽咽着声音唤了一声，“姨母……”
魏老夫人靠坐在罗汉榻上，不紧不慢的说道：“把头抬起来，让我看看。”
贾梦珺小心翼翼的抬起头来，就看见上座的魏老夫人，虽然依稀能辨认出当年的模样，但无论是装扮还是气质都早已不是当年的寄居在贾家时的样子了。
贾梦珺心道风水轮流装，如今轮到自己寄人篱下，也不知道姨母会不会如当年母亲那般，整日冷嘲热讽，指桑骂槐。
她抬头片刻，复又低下头去，越发小心谨慎。
魏老夫人凝视贾梦珺片刻，说道：“旅途劳累，先去梳洗休整，有什么话稍后再说不迟。”
贾梦珺本已打好了腹稿，闻言只好又将酝酿好的情绪憋了回去，乖顺的应“是”。
带她被下人带出去安置，郑妈妈便上前将这段时间的事情前前后后说了一遍。
魏老夫人不置可否，淡淡道：“知道了。”
郑妈妈又问：“老夫人打算怎么安置这位？”
魏老夫人沉吟。
其实她知道贾梦珺是望门寡之后就有了个想头。
丈夫身死，女方立志守节，如邻居街坊都能证明女子与他人没有暧昧之情，当地县官要上奏折，请皇上对该女子表彰，赐发圣旨褒奖，之后，当地会给该女子立牌坊，就是所谓的“贞洁牌坊”。
虽说贾梦珺不姓魏，但她是自己的外甥女，若能立下贞节牌坊，也能给自己长脸增光。
然而郑妈妈的回答却让魏老夫人失望头顶。
“寡妇门前是非多，表姑奶奶又是望门寡，身子没破，虽然没人敢娶，但觊觎她的人实在不少，而且，表姑奶奶年轻貌美，自己也有再嫁的心思，与几个适龄男人都有过交往，但最后人家都不敢娶她回去，便作罢了。”
魏老夫人深深皱起眉头，“那便先让她在府上住下吧，若有合适的去处，再说。”
郑妈妈知道她这是不高兴了，便悄声退了下去，让小丫头过来服侍魏老夫人午睡。
她转了一圈没看见浓芍，一问之下，才知道府里出了事。
“什么？！三老爷屋里的薛姨娘与二老爷被抓了个正着？”
“哎哟！郑妈妈，你快小点声，要是让老夫人知道咱们在私底下议论，可不得了！”
秋词的小脸都吓白了。
这几日浓芍被关着，都是她在老夫人身边伺候。
老夫人的心情明显不太好，她哪敢去触霉头。
郑妈妈小声问：“二老爷和三老爷怕不是生了龃龉？”
秋词道：“三老爷最宠的就是薛姨娘母女，可现在五姑娘死了，薛姨娘也被送到了庵里，三老爷怎么可能一点都不怪罪二老爷，一时半会怕也转不过来劲儿。三老爷那边，也不知道是真忙还是故意回避，回府就呆在前院书房，压根不往后院来，宋姨娘接连把淑儿秀儿都开了脸，却也没能留住二老爷。”
郑妈妈愕然不已，张口结舌的好半晌都没说出话来。
此时同样说不出话的人，还有二房一心奔着扶正的宋姨娘宋芊。
她用力的揉着手里的帕子，将上面的杜鹃花都扯的变了形。
淑儿秀儿跪在她面前，战战兢兢不敢说话。
庭兰再次问道：“二老爷怎么说的？什么叫不用你们费心伺候了？”
淑儿说道：“二老爷说近日公务繁忙，没空往后院过来，让姨娘不必担忧费心，等忙过这段日子，再来找姨娘好生说话儿。”
宋姨娘面色阴沉，“他真没碰你们？”
淑儿摇头，“没有，说让我们二人安心伺候姨娘，他那里不少人伺候。”
这就是不要她们的意思。
宋芊深深吸了一口气，又长长吐出，“不少人伺候？呵……说的是呢，他的确不少人伺候！”
淑儿秀儿不明白她的意思，看向庭兰，庭兰挥了挥手，“你们先下去吧。”
两个丫头赶紧退出去，带上了门。
庭兰说道：“兴许二老爷真是忙着公事，咱们误会了也说不准。”
“不可能！”
宋芊脸色黑的厉害，“我进府的时间虽然不长，对他却有几分了解，就算忙公事，他也绝不是这般忙法。”
她抬眼看庭兰：“薛姨娘的去向还没找到？”
庭兰摇头，“没找到薛姨娘，但今日二老爷肯定会去老夫人那，说是老夫人的外甥女投奔来了，总是要渐渐家里人的。”
“老夫人的外甥女？”
“是，听说是望门寡，爹娘都过世了，郑妈妈帮着办了后事，就将她带回了京城，眼下还不知道要如何安置。”
宋芊疑惑，“倒从没听说老夫人家中还有什么人，似乎不怎么来往，怎么家人过世，竟投奔到这来了？”
庭兰道：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲，魏家如今日渐显赫，亲戚来投奔也不稀奇。”
“这位表姑奶奶多大年岁？”