老爷子突然大叫一声，刘英毫无防备，瞬间被吓了一跳。
“刚才不是一口一个不可能吗，怎么突然变得如此热情高涨了？”刘英汗颜。
“哼，混小子，你已经激发了老夫的斗志！”
“这条路非修不可。”刘备眼神灼热地盯着他。
“快点说，钢筋是什么东西，长什么样子，以官府的能力，只要益州有一定能给你找出来！”
他用力摇了摇刘英的肩膀。
激动的模样，洪亮的嗓音，竟然比刚才的刘英还要亢奋。
面对他这个样子，刘英不得不扑灭他的激情，抬起手紧紧抓住他的胳膊，“呵呵，这东西，你可能找不到，因为没有。钢筋其实是钢的一种，制作成一指宽的细长直条，长约……三四米吧。”
听着刘英的比划和描述，刘备心头咯噔一声，不好的预感顿时降至头顶，激动的表情都有些凝固了。
这么一根钢筋，用料比一口好刀还多！
刘英接着道：“石块太硬太脆了，缺乏韧性。加入钢筋，就是为了增强栈道的韧性，正所谓石为骨，沙为肉，钢为筋，这么一条栈道才能持久，人走马踏，才不会毁坏栈道。”
他说得头头是道，刘备的关注点却不在此，老者嘴角有些颤抖地问：“这钢筋，用料多少？不会只要几根或者几十根吧？”
如果只是几十根，他还能命令将作监的工匠锻造，但如果……
“几十根？怎么可能！”刘英尖锐的声音拔高了几分。
“钢筋的用量很大，现在的炼铁工艺，益州一年的产铁量全部搭进去，都不一定够！”刘英加了一把火。
“一年的产铁，都不够！”刘备的声音都变了，惊得瞪圆了眼睛。
刘英的话宛如当头棒喝，将他从激动的云端，打入无底深渊。
又似从头泼了一盆冷水，将热血沸腾的身躯，瞬间冷却！
盐铁官营政策下，益州的产铁都掌握在官府手里，但也不可能把一年的产铁量都用在修栈道上面。
兵器、铠甲铸造，民间农具，日常生活都少不了铁器。
西汉中后期铁器的已经十分广泛，彻底取代了铜器。
到了东汉，更是诞生了炒钢的冶炼工艺。
炒钢因在冶炼过程中，不断地搅拌好像炒菜一样而得名，原料是生铁，将生铁加热到融化，加入铁矿石粉，降低生铁的含碳量，以此得到钢铁。
刘备曾采金牛山的铁矿石，炒钢所得百炼钢，又令铁匠锻打淬炼，而得八柄宝剑，分别赐给诸葛亮、关羽等人。
因此生产钢筋的条件已经具备，不需要经过工匠后期锻打淬炼，只要炒钢炼成的百炼钢即可。
但钢铁的产量成为了制约修造栈道的难点。
刘备魔怔一般僵住，神色寂落，他遗憾地发现，这个计划要落空了。
“可惜了！”这一声叹息，来自糜竺，他多少知道益州的产铁量。
因此，当他得知修栈道需要消耗大量钢筋，他就知道，刘英的想法太远大了，大到益州官府承受不住。
娃的心意是好的，奈何现实太残酷。
老者垂着头，无奈地摇了摇。
“所以，我们应该提高产铁量！”
刘英眉宇间，不见丝毫气馁，坚定地握起了拳头。
“提高产量，谈何容易。”二老叹息。
“我这里有一种高炉炼铁的工艺，产量大，效率高，完全可以将现在流行的冶炼方式提高三四倍产能，你们有没有兴趣？”
咦？
咦！
刘备和糜竺猛然抬头。
“你刚刚说啥，提高多少？”
刘英随口道：“三四倍吧，我只是预计。视铁矿石和焦煤的品质而定，品质好的话可以达到四倍效率，品质低的话说不定只有二三倍！”
二老眼睛一眨不眨地盯着他，呼吸变得有些凝滞，呆立了半晌。
刘备深吸了一口气，拳头缓缓抬起，用力在他脑门上敲了一记，怒道：“好啊，混小子敢戏弄我们，害得咱心头七上八下的，一会儿喜一会儿悲，你想气死我们吗！”
糜竺这会儿也不当慈眉善目的老爷爷了，在另一边也敲了一下，“说话麻溜点，一次性说清楚，别叫我们空欢喜一场！”
“哎呦，住手！手劲怎么这么大！”刘英抱头求饶。
高炉炼铁在后世广泛应用，容积大，使用寿命长，一炉能够连续生产十几年，比起现在的炼铁炉不知优越多少倍。
单只是不需要停炉清灰，效率就高很多。
生产时，从炉顶不断装入铁矿石、焦炭、石灰石，从高炉下方的风口吹入热风，使煤炭充分燃烧，炼化铁矿石。
在高温下，铁水从出铁口流出，炉渣与铁水分层，从另一个口流出。
如此不断加料冶炼，日夜不停，产铁量自然提高不少。
刘英把话这么一说。
刘备与糜竺都惊讶不小。
“有这高炉炼铁，就能生产钢筋了？”刘备的语气仍然不确定，实在是刘英给他们的惊喜太大了！
提高钢铁产量，这是直观的国力提升，不仅可以用于生产钢筋，锻造更多刀枪武器，武装更多士兵，这是转化为战力！
刘备，这方面的嗅觉非常敏锐。
高炉炼铁意义非凡，如果真能提高产量，刘英又立一大功！
“高炉炼铁其实不难，只是在原有冶炼基础上做出改进，等过几天我把冶炼工艺和建造图纸整理出来交给你，修栈道的钢筋可不就够了！”
如此一来，基建的两大神器，水泥和钢筋都齐了！
刘英豪迈地哈哈一笑，他自然知道提高产铁量的意义，基建是一方面，武器是另一方面。
借着修路的东风，顺势把高炉炼铁提出来，水到渠成。
想要打败强盛的魏国，很难。
蜀汉政权必须抓紧每一个壮大自身的机会，拉近双方的差距。
提高产铁量，是为了这个目的。
修一条通往汉中的水泥路，加强两地联系，也是为了这个目的。
蜀汉以巴蜀一州之地，靠的可不是就是这么一点点抠细节，把自己的所有潜力激发，才有了与坐拥十几州的强魏对抗的资本！
道路畅通，减少粮草输送的压力，而且可以极大地活跃商贸，创造更多财富。
想要富，先修路嘛！
所以刘英才会称之为，益州的生命线！
“刘英，还站着干什么？”刘备迫不及待地拉着他，就要往回走。
“啊？”刘英不明所以。
“咱已经等不及了，别说过几天，今晚咱们就通宵达旦整理出来！此乃国之重器，一刻也不能耽误！”
“高炉炼铁，修路，咱现在两样都要！”
刘备神色亢奋。
今晚注定是个不眠之夜。