王家镇，柳家一片肃穆，柳家小姐跪在灵堂，低声抽泣，眼前的火盆里燃烧着黄表纸，灰烬积满了厚厚的一层。厅中摆放着，柳小姐父母兄长三人的棺椁，只是柳家少爷的棺椁是空的。
父亲和镇上的王员外合作做海贸，自己哥哥和王家少爷一同押送货物前往广州，不料中途变故，自己兄长死在路上，货物全部被抢，王家少爷也不知所踪。
王家，王员外虚弱的躺在床上，本来想设计坑柳家一把，不料路上有人黑吃黑，货物换来的银子全被劫了，银子没了还好，柳家是大头，自己不过损失的几千两，可是自己的儿子不知所踪，一点音信全无，派的家丁和联络的安南人全部身死，让他不得不担心儿子的安危。
“刘三，刘三，过来。”叫过来院子里的家丁王员外问道：“那日少爷他们事成之后，差你回来报信，你回来之前，少爷他们到哪了，可有什么不寻常的地方。”
刘三看着卧床的老爷，小心的回答道：“员外，那日少爷事成之后，就带着银子和矮子还有安南人，在官道边休息，还专门安排了岗哨，防备四周，没有什么不寻常的地方。”
“我问你，你回去之后只看到几具尸体，少爷的尸体见到没？少爷有没有留下什么东西。”王员外稍微思考之后，再次问道。
这些话自家老爷已近问了好几遍的，问的自己都烦了，但是看着急切的王员外，他不敢一点怠慢，再次回答道：“现场有胡三的尸体，还有院里几个伙计的尸体，有个八就具吧。地上没有少爷的东西。”
“慢着，你是说只有院里家丁的尸体，那帮安南人的呢？”王员外好似抓住了什么，着急问道。
“是的，老爷，没看到安南人的尸体，而且都是被火铳打死的，刀伤都没有也没有。”刘三回忆起现场的惨状，内心一阵后怕，亏得是少爷让自己回来报信，要不自己也交代了。
“妈的，这帮蛮子，老子这几年给的你们不少啊，这个时候给我玩黑吃黑，我儿要是有个三长两短，我定要你碎尸万段。等等，你说是火铳打死的，没有刀伤！”
“是的，员外，让你都快打成筛子了。”
“你去，安排胡三的弟弟去一趟，看看那帮蛮子回去没，如果回去了，不要声张，悄悄回来回来就行，如果没回去，让他打听一下。看看有没有少爷的下落。”
“是的，员外，我这就去安排。”自己的家丁全部死了，安南人一个都没见，难道是见财起意，但是人都是死于火铳，一点刀伤都没有，太过蹊跷。安南人为自己效力多年，他是了解的，火铳他们不是没有，但是一般用刀多的一点，他们长时间在海上，火铳还是没有刀剑好使。
柳家真是下贱，几次三番拒了我儿的婚事不说，还假惺惺给穷人救济，挡了我的好事。你接济他们，他们就饿不死，饿不死就不会来找我借粮，要不我灾年怎么收他们的地，真是该死。八壹中文網
想到这里，王员外心生一计，把管家叫到身旁，问道：“那柳家如今是谁在管事？”
“回员外，是柳家小姐，还有他家一个老奴。”
“胡闹！我们王家镇，自打我祖上在这把蛮夷赶到山里开始，就没有女子能够当家的，何况这是丧仪大事，哪能有女子出面的道理。”王员外佯装生气的说道。
“可是，他家也就这一个女子，其他都。。。”管家想说，其他的，不是被你弄死，就是气死了嘛哪还有其他人啊，但是看着自己老爷的样子还是闭嘴了。
“胡说，柳员外不是还有一个弟弟在防城吗，自己兄长一家遭此厄难，他难道不该出面维护吗，怎么如此糊涂。”王员外，内心已经打定主意一定要把柳家吞下，这几年柳家在王家镇买房置地，生意越做越大，王家镇都快改名了。
“员外，您知道的，那柳家老二就是一个赌徒，当年是被柳员外赶出去的，那老二的儿子也不是个东西，吃喝嫖赌，不比他爹差，他们两家早都不来往了。”管家为难的说道。自己老爷哪根筋搭错了开始管人家家事了。
“这天下，就没有女人当家的道理，就算自己爹爹，兄长都死了，也该由族中长者管事，难道将来柳家那女子婚嫁了，家产也给外人吗？你去差人报个信，让柳家老二回来主持丧仪，不你亲自去请，要快。”
这几日，自己少爷失踪，谋划柳家的银子也不翼而飞，老爷正在气头上。管家不敢怠慢，出门后骑上快马往防城去了。
“柳家，哼，柳家”王员外愤恨的念叨着，他当然清楚，柳家当年兄弟二人来到王家镇，老大勤奋能干挑着货担在西边山中，土司的地盘卖货渐渐积累起家财，反观老二，好吃懒惰全靠哥哥接济，整日往返酒肆赌场，要不是哥哥管着媳妇都娶不上，最后生个儿子也是个废物点心，直到被赶出去。
自古家里没了男人的女子，一般都被自己的同族的男丁想着法的接管家财，最后少不了被赶出的命运，如若不肯交出家产。同族的人就整日赖在家中吃喝，吃的粒米不剩，最后只有交出房产，被赶出去的命运，民间管这叫做“吃绝户”。
“等柳家老二拿到家产，自己在做个局，让他输和倾家荡产，柳家的，不就是我的了嘛。”王员外心中又一毒计形成，内心窃喜，不禁觉得身体好了大半，自己走下床去，溜达了起来。
“小姐，您去后堂歇歇吧，这都几天了，您水米未进，您的身体哪能吃的消啊。”丫鬟看着自家小姐这个模样，出声劝道。
自家老爷，年轻时一分一厘的积累，好不容易有了今天这份家业，一夜之间竟然成了这样，老天爷，你怎么这么不开眼，家中就剩自己小姐一人，可让我家小姐今后怎么过啊。
手里端着热粥再次递到小姐面前劝道：“小姐您不休息，您就喝口热粥，填填肚子，这样下去，您就是铁打的，也熬不住啊”
“就是啊，小姐，您就吃点吧，几天了，您这样神仙也扛不住啊，老爷夫人已近没了，少爷尸首都没找到，您再有个好歹，我将来怎给老爷交代啊”旁边一个老奴跪地劝到。
“福伯，我心里难受，早就劝父亲不要和王家做生意，这几年世道乱，王家也不是什么好人，父亲不听，弄了这档子事，留我一人在这世间也没什么意思，料理完父亲的后世，我也不活了。”
老奴正是柳家小姐口中的福伯，还有一个端着热粥的是小姐丫鬟，小离。柳家员外一共两个子女，儿子死在外边，灵前守着的正是柳家小姐—柳若云。
“小姐切莫这样说，咱们家一定是被人害了，这次做海贸，一直是王家员外撺掇的，我总觉得事情没那么简单。你一定要振作起来，就算是被贼人劫了，也要查出你哪的贼人。总是要报仇的。”
“福伯，你说的是真的吗？”柳若云，一脸震惊的问道。
“是的小姐，那日王家先是报信说少爷被杀，货物被抢，他们的虽然死了几个家丁，但是他家少爷却没事，而且全然看不出王员外有一点惊慌，要知道那可以总价两万两白银啊。后来又听得王家少爷失踪，他家才慌了起来。”
“是呀，我家兄长身死，为何他家少爷没事，事发之后还不着急回来，只是派人送信，可是后来又失踪，真是蹊跷。”柳若云仿佛一只在暴雨中迷失的小船，忽然找到的方向，自己一定要查清楚，就算是被贼人杀了，也要查清是哪个山头的，定要为父兄，还有母亲报仇。
此刻市镇中心，陈扬看着绑着的王家少爷，拿着纸笔说道：“老实交代你是怎么设下毒计坑害柳家的。胆敢有半点隐瞒，要你小命。”