看着傅青主一脸难以置信的样子,吴钩对于周遇吉的消息也是持怀疑的态度。
襄阳自古就是兵家必争之地,城池高大,城防坚固,别说一千人,就是一万人也难以攻克!
“周将军,消息是否有误?”吴钩看着周遇吉问道。
“皇上,这战报里面写的清清楚楚,李定国率领一千二百骑兵,化妆成明军,赶在左良玉大军到达襄阳之前,进入城内,占据襄阳,现在襄阳的大批物资,均落入张献忠之手!”周遇吉气愤的说完,把战报递给吴钩。
吴钩打开战报一看,战报经由左良玉亲自报送,详细的描写了自己队伍辎重甚多,弃守武昌奔赴襄阳进军缓慢,在尚未到达襄阳时被李定国投机取巧,冒充明军占领。
当然,这不是最危险的,现在最危险的是左良玉担心武昌同样被张献忠军队占领,自己连武昌都回不去,以至于在野外被李定国追着打。
看完左良玉的战报,吴钩让人拿过地图,详细的看了看,对傅青主和周遇吉说道“下一步李定国肯定会攻打荆州、武昌,命左良玉在荆州、武昌或德安三个地方任选一地,驻军坚守!以待援军。”
周遇吉仔细看了看地图,对吴钩说道“皇上,李定国兵分三路,只带一千余人强占襄阳,另外肯定有大部人马顺流而下,取荆州、占武昌。臣以为令左良玉退守德安最为妥当。”
傅青主听周遇吉说完,也对吴钩说道“皇上,臣也以为左良玉应该退守德安。”
“好,既然如此,就令左良玉退守德安!”吴钩说道。
在扬州稍作休整,大军继续出发。
过了扬州,即从运河转入长江,虽然逆流而上,但是长江上风大浪高,所有船帆,全部开满,进军速度,加快不少。
十几万大军从长江逆流而上,昼夜不息,三日以后到达九江。
黄得功得到消息,早早在江边等候。待船一靠岸,立即登船拜见吴钩。
仅仅三天的时间,黄得功给吴钩带来一个更加震惊的消息!
李定国巧占襄阳以后,左良玉立即回师武昌,意图据守武昌。若武昌守不住,可以顺流而下可以直达九江,与黄得功部汇合。
不料李定国以一千轻骑巧夺襄阳,其他大军连克荆州、武昌。
此时的武昌已在张献忠大军手中,李定国料到左良玉一定会回师武昌,然后中途伏击,打的左良玉落花流水,一败涂地。
左良玉气愤交加,一病不起,现在已经一命呜呼。
现在左良玉的军队现在被其儿子左梦庚掌握,被李定国的军队围困在武昌一带,动弹不得。
“这李定国行动倒是快得很,不知道左良玉部被困部队现有多少人吗?”吴钩看着黄得功问道。
“禀皇上,左良玉部有二十万人左右,对外号称八十万,经此一败,至少还有十几万人。”黄得功说道。
二十万人被几万人打败,已经不可思议!十几万人,既让然被几万人包围,这怎么也说不过去把!
“左良玉虽然老迈,可是左梦庚毕竟是当打之年,十几万人被几万人包围,说去处就是一个笑话。”吴钩自言自语的说道。
“臣最新得到的消息,左梦庚带领军队走投无路,准备投降李定国。”黄得功说道。
“诸位,你们怎么看?”吴钩看了看周围的将领,询问道。
“皇上,臣愿意率五千骑兵,前去救援左梦庚,接管左梦庚的部队。”吴钩抬头一看,说话的是夏完淳。
大明军队途经南京的时候,夏完淳将城防部队交给夏允彝,向吴钩申请随军攻打张献忠,吴钩同意后,随军一块来到九江。
“夏完淳的建议很好,毕竟十几万大军。如果投降李定国,湖北的兵力对比立刻逆转。咱们必须派军队首先前去接应,以免大错铸成!”吴钩说完,看了看旁边的各位大将。
“臣愿往!”
“臣愿往!”
黄得功和阎应元两个人见吴钩说夏允彝去不合适,等吴钩话音一落,立刻异口同声的请命。
“黄得功,你带一万骑兵率先出发,接管左梦庚大军的任务就交给你了。尽量避免跟李定国的军队野战,待朝廷大军到达后,统一开展行动。”吴钩对黄得功说道。
“臣遵旨!”黄得功已经在九江驻防数日,实在是过于轻松,听到吴钩给自己的任务,立刻下船,调集部队,向武昌进军。
“傅先生,有没有李定国的消息!”吴钩向傅青主问道。
“回皇上,据不可靠消息,李定国尚在襄阳!目前驻守武昌的为张献忠手下大将孙可望!兵力约五万余人,还分兵包围左梦庚,武昌兵力最多只有一万余人。”傅青主对吴钩说道。
“敌人一共十万大军,仅武昌就有五万。湖北一战的胜负关键,在于荆州!”吴钩指着地图上的荆州说道。
“皇上所言极是,荆州顺流而下可达岳阳,武昌。自此出兵北上,可达襄阳。占领荆州,就相当于抄了孙可望、李定国两只部队的后路。”周遇吉顺着吴钩的指向,看了看地图,立刻明白了荆州乃是此战的死穴!
“咱们的十五万大军,就在武昌城外驻军!除留一部分进攻武昌之外,剩下的部队从陆路出发,进攻荆州!事不宜迟,现在继续行动,继续向武昌进军!”吴钩说道。
上千艘战船,在九江靠岸,休息了不过一个时辰,补给了一些物资,立刻出发,向着武昌进军。
经过一日一夜的行军,千艘战船,十几万大军,在距离武昌城还有几十里的地方,忽然停了下来。
吴钩站到大船的瞭望台,远远看去,只见长江浩浩荡荡,无边无际,距离武昌还有几十里路,不知为何突然停了下来?军队还好说,五十三门红夷大炮离开船队,从陆路运送几十里,这可是一个大工程。
“禀皇上,前方长江航道已被张献忠部队破坏,清理航道需要十日左右时间!”周遇吉经过甲板,来到吴钩船上,向吴钩禀报情况。
吴钩从瞭望台回到甲板,傅青主陪在一边。
对于周遇吉的问话,不置可否,看了傅青主一眼。
傅青主见吴钩看向自己,沉吟一下,缓缓说道“进攻武昌,易速不易迟,迟则生变!臣建议留少量部队在此清理航道,待航道清理完毕,将红夷大炮沿水路运到武昌城下。其他部队,就此上岸!从陆路进攻武昌。”
吴钩看了看傅青主,又看了看周遇吉,说道“周将军,命令三军,除炮兵和清理航道的士兵留在船上,其他所有人员,在此登岸,从陆路向武昌进发!”
三军得令,战船纷纷靠岸,士兵陆陆续续登岸,在周遇吉和阎应元的指挥下,上岸的士兵立即结阵,整好队形。有条不紊,整洁有序!
就在士兵登岸差不多快一半的时候,从野地里突然冒出成千上万的军队,军旗上写着大大的“孙”。
杀声震天,骑兵在前,步兵在后,向着吴钩所在的船只杀来。
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作者有话说:
公元1637年(崇祯十年),十七岁的李定国即率部下二万人,跟随张献忠攻打河南和湖北。公元1641年(崇祯十四年)二月,他又乔装成明军差官,同二十匹轻骑连夜飞奔到襄阳城下,后攻占襄阳,明督师大学士杨嗣昌所储军资十余万,皆为农民军所得。