傅青主见状，对吴钩说道“范永斗，乃是山西商人，与李自成和满清皆有生意往来，商人无利不往，此番前来，必有所图。”
周遇吉上前一步，对吴钩说道“皇上，咱们当初离开北京时，便是借用范永斗的管家作为掩护，经沧州，前往山东，不知皇上是否还有印象。”
吴钩听完周遇吉的话，缓缓说道“如此算来，范永斗的管家不管是真心还是假意，至少是协助朕逃出北京，也算是有救驾之功，只是不知范永斗此来，是何用意，不如宣他前来一见。”
传令兵领命出去，不一会，领进一个白发苍苍的老者，几个月未见，看上去精神比以前好了不少。
“范永斗管家？”周遇吉站在最外边，看到进门而来的这个老者，脱口而出。
吴钩仔细琢磨，这不正是以前在北京遇见的那个范永斗管家吗？
“草民范永斗见过皇上！”范永斗上前一步，跪倒在吴钩面前，三拜九叩，大礼相见。
“范永斗谎称管家，欺瞒于朕，犯有欺君之罪，左右拉下去，砍了。”吴钩待范永斗施礼完毕，大声说道。
帐外卫士，听到吴钩如此一说，立即冲进大帐，不由分说，拉起范永斗就往外拖。
范永斗被吓得二佛出世，三佛升天，刚才还是红光满面，现在一张脸被吓得煞白煞白的。
“皇上，草民前来，是给皇上送马的！五千匹战马，就在保定府以北！”范永斗大声喊道。
“左右，放下范永斗，让范永斗把话说完。”吴钩听范永斗如此一说，急忙叫停。
“皇上，草民乃大明子民，心向朝廷。以前在北京见到皇上，隐瞒身份，实有苦衷。今闻皇上厉兵秣马，大破清军，刚好在关外收的战马五千匹，特此运到保定府，献给皇上。”范永斗跪在吴钩面前，一口气说完。
吴钩听范永斗说完，心中暗道，还有这等好事，天上凭空掉下来战马五千匹。这商人还能做亏本的买卖？
想到此处，对范永斗问道“除了给朕送战马，还有别的事吗？若是没有其他的事情，就此退下，周将军跟你去接收战马。”
范永斗听闻吴钩此言，吞吞吐吐，欲言又止，仿佛是有事相求，但是刚才被吴钩一吓，不敢再提。
“范先生，你在北京护送朕出城，也算是有救驾之功，功过相抵，以前的事情就不提了。现在有事，但说无妨。”吴钩对范永斗说道。
“禀皇上，实不相瞒，草民确实有事相求！草民原来在山东采购食盐，运至其他地方销售，自从公石、谭衡主管山东盐业以来，盐价高涨，商人百姓均苦不堪言，还请皇上特许，给草民一个合理的价格。”范永斗权衡许久，缓缓说道。
吴钩心中暗道，看来这公石、谭衡经商确实有一套，连这范永斗都苦不堪言，希望通过送马来获取经营盐业的许可。
不过公石、谭衡二人承诺，在山东每年通过盐业，获利千万，如果给范永斗一个优惠价格，那么朝廷的利润势必降低，这个口子绝对不能开。
“山东的盐业运营，朕已交由公石、谭衡二人全权办理，至于价格，你可以找此二人，自行商量。朕念你忠心可嘉，委托周将军精选卫士十名，送给你作为贴身卫士。”吴钩对范永斗说道。
范永斗听吴钩说完，脸色一变，随即恢复正常，对吴钩说道“朝廷用人之计，草民一介，安危不敢劳皇上费心，皇上的美意，草民心领了。”
“皇上赏赐，你敢不要？是不是嫌少？”周遇吉听范永斗如此一说，立即大怒，对范永斗说道。
“这，草民恭敬不如聪明。”范永斗战战兢兢的对吴钩说道。
“周将军，立即精心挑选十名精壮士兵，贴身保护范永斗的安全。”吴钩对周遇吉说道。
周遇吉听吴钩说完，看了看吴钩，微微点头，大声说道“臣，领命。”
说完之后，走出大帐。
“范先生，生意通达天下，不仅做大明的生意，还做满清的生意，李自成的生意也做了不少。”吴钩看着范永斗，缓缓说道。
范永斗听吴钩如此一说，吓得瑟瑟发抖，头也不敢抬，低声说道“草民与满清和李自成做生意，实属迫不得已。草民心中一直心系大明，为大明出力，是草民的心愿，这不，搞到战马五千匹，立即不舍昼夜，献给皇上。”
“朕已经在大明境内征收商税，你即为大明子民，你觉得是否应该缴税？”吴钩看着范永斗问道。
范永斗头紧贴地面，不敢抬头，低声说道“应该，应该。”
“朕也不给你多要，按照你生意的规模，一年的税收，不用多交，就给朕交战马五万匹吧！”吴钩略加思索，对范永斗说道。
“皇上，这五万匹战马，草民即使倾家荡产，也无能为力。”范永斗听完吴钩的话，几乎哭着对吴钩说。
“范先生，既然五万匹做不到，你觉得一年能给皇上缴纳多少战马？”傅青主走到范永斗身旁，对范永斗说道。
“五千匹，五千匹我能做到，每年年初，交给皇上。”范永斗听到可以还价，急忙说道。
“五千匹，还给朕讨价还价。左右，将范永斗拖出去斩了。”吴钩大声说道。
“皇上，且慢，待臣劝劝范先生。”傅青主对吴钩说道。
“范先生，两万匹，你要是觉得可以，我就给你说说情。要是不行，我也无能为力了。”傅青主走到范永斗身边，悄声对范永斗说道。
“这......”范永斗沉吟半响，没有接话。
“既然你舍命不舍财，老朽也没有办法了。”傅青主说完，就要起身离开。
“傅先生，两万匹就两万匹。”范永斗低声对傅青主说道。
“皇上，范永斗愿意每年给大明捐献战马两万匹，看其忠勇可嘉，是否就此饶了范永斗。”傅青主对吴钩缓缓说道，看上去是在给范永斗讲情。
“既然傅先生给你讲情，朕就暂时同意，不过每年两万匹战马，少一匹，朕就要取你的项上人头。”吴钩对着范永斗大声喝道。
“谢皇上开恩，谢皇上开恩。”范永斗见税收直接从五万战马降低到两万，忙不迭的磕头谢恩。
“给范先生赐座，赐茶！”吴钩大声说道。
吴钩话音刚落，卫士搬来一把凳子。
范永斗谢恩之后，少半个屁股坐在凳子上，心惊不已。
双手接过如月端过来的茶杯，捧在手中，一口也不敢喝。