自秦翼明和吴钩两队汇合之后，舰队沿长江一路向西。
铁甲战舰担心跟其他战舰距离太远，故意放慢了速度，依旧是遥遥领先，后面的十几艘战舰，奋力追赶。
几日之后，吴钩一行人马，到达宜昌。
宜昌城依江而建，城墙不高，绕城一周不过五里。城墙之上，零落的挂着几面大明的旗帜，数名巡逻的士兵毫无秩序的走来走去。城门口虽然站着几个士兵，但是进出城门的百姓屈指可数。
“宜昌城驻军多少？”吴钩看着面前的景象，心中纳闷，看着秦翼明问道。
“禀皇上，宜昌城易攻难守，且久经战乱，上有夔州，下有荆州，两地皆有重兵相护，因此黄将军只安排了五百士兵驻守。”秦翼明见吴钩不甚高兴，小心翼翼的说道。
“战舰靠岸，朕要去城内走一圈。”吴钩大声说道。
“皇上，这宜昌城远非兵家必争之地，况且城池又小，还是不要登岸了吧？”秦翼明在吴钩旁边小声劝道。
毕竟这里属于秦翼明的防区，万一皇上在这里出现什么意外，恐怕不仅仅自己，加上黄得功和秦良玉都得吃不了兜着走。
“朕意已决！”吴钩回绝了秦翼明的劝告，大声说道。
秦翼明见状，知道多说无益，只能自求多福，祈求这个防守不严密的宜昌城，千万别出什么乱子。
阎应元见状，也不多言，直接离开甲板，走到铁甲舰指挥的位置，大声传令，命令铁甲舰靠近码头暂时停泊。
不一会的功夫，铁甲舰已经稳稳当当的停靠在了长江边上的宜昌码头。
宜昌城久经战乱，被张献忠和大明的部队来回攻占，民生凋敝，码头上本来也没有多少船只和百姓来往。
但是这巨型的铁甲战舰一经靠岸，码头周围立即远远站满了围观的人群。
大明的战舰，经常行走长江航道的船夫和百姓见的多了，但是这样巨型的铁甲战舰，都还是第一次见。
铁甲舰靠岸之后，阎应元首先率领两队士兵下船戒备，每隔几米就有一一名明军士兵站岗。八壹中文網
在围观的百姓中间，打开了一条通道。
“是大明的战船！”
“朝廷竟然有这么厉害的战船！”
“看看这带头的将军，还有这些士兵，这精气神！！！！”
“啧啧啧！”
“我看朝廷气数未尽，既有战船，又有精兵，收复四川，指日可待！”
“要是那样，咱们宜昌作为水陆码头，又要兴旺起来了。”
“是啊，老百姓可以过上好日子了。”
码头上的百姓，叽叽喳喳议论个不停，毕竟，无论是铁甲战舰，还是衣甲鲜明斗志昂扬的明军士兵，都给他们带来巨大的震撼。
秦翼明和夏完淳一前一后，各领几十名精锐士兵。
傅青主伴随吴钩左右，防备不必要的误会发生。
秦良玉、柳如是和如月几人，因为是女性不太方便，暂时停留在铁甲舰上，万一有事发生，秦良玉还可以指挥铁甲舰上的士兵统一行动。
吴钩下船之后，码头上的百姓见到这个排场，知道是大官视察，呼啦啦跪倒一片。
宜昌城距离码头不远，约有一两里地的距离。
官道宽约六米，地上铺满了石板，也不知道是何年代所建，石板光滑的可以照出人的影子。
这石板，可以看出往昔这个地方商业的繁华。
和官道不相呼应的，是宜昌城低矮的城池，城墙高约六米，城周也就几里地的样子。
“皇上，要不要派人进去通报一声？”阎应元安排完毕，过来对着吴钩说道。
“不必了，咱们这么大的排场，即使城内守军防备如何松懈，里面的人也应该知道了，现在应该在出城迎接的路上。”吴钩对阎应元说道。
果不其然，一个头领带着约上百人的队伍，迎着吴钩等人一溜小跑。
本来距离就近，不一会的功夫，这个头领就跑到了吴钩等人面前，对着秦翼明单膝跪倒，大声喊道“末将叩见秦将军！有失远迎，请将军恕罪。”
秦翼明见状，上前一步对着头领说道“皇上驾到，还不拜见皇上！”
这头领听秦翼明说完，本来单膝跪倒在地，瞬间改为双膝跪倒，但是由于年事已高，腿脚不甚灵活，看上去更像是趴在地上，不住的磕头，连声说道“末将叩见皇上！末将叩见皇上。”
其他士兵，听秦翼明说完，头也不敢抬，跟在头领后面，直接跪倒在地，趴在地上，一动不动。
吴钩见状，心中暗道，这样的士兵能有什么战斗力？万一有其他人冒充明军钦差，想必这宜昌城不费一兵一卒，就能拿下。
吴钩挥了挥手，示意头领和士兵平身，然后带着身边的亲卫，向着城内走去。
宜昌守军，没有得到命令，只能远远跟在吴钩后面，看上去像是在戒备，又不像是在戒备。
六米高的城墙，破破烂烂，个别地方，还有着不小的豁口。
这样的城防，别说是正规军，恐怕一般的山林土匪，也无法抵挡。
吴钩越看越气，走到距离宜昌城门约二百米的地方，突然站住，对身边的秦翼明说道“把刚才那个头领叫来！朕有话要问！”
秦翼明对着那个头领招了招手，头领会意，又是一阵小跑，跑到秦翼明的面前。
“你不要紧张，皇上有话要问你，你据实回答即可。”秦翼明怕这个头领失礼，对着头领说道。
“宜昌城的守卫，是你负责？”吴钩问道。
“末将黄冲，乃宜昌守备，接防宜昌一月有余。”黄冲气喘吁吁的说道。
吴钩看着面前的黄冲，年纪至少五十以上，体重二百余斤，很难想象，这样的年龄和体重，是如何在这个战乱的年代生存下来，并且还当上了宜昌的守备。
“你当宜昌守备之前，是什么职务？”吴钩问道。
“之前，我是黄将军的管家，跟秦将军也比较熟。”黄冲说完，看了看旁边的秦翼明。
“皇上，黄冲是黄将军的堂弟，也是黄将军的管家，因为宜昌比较险要，交给别人防守不太放心。”秦翼明对吴钩说道。
“驻守宜昌月余，这宜昌城墙的豁口都没有堵上，交给这样的人防守，你们放心？”吴钩看着秦翼明问道。
秦翼明见吴钩发怒，跪倒在地对吴钩说道“是末将失察，请皇上恕罪！”