兵出长安府，杨嗣昌的大军分为两路，一路沿着陈仓向泾州佯动，而他的主力则是继续向子午谷而去，
向泾州方向的都是地主武装，说是佯攻，实际上并不是单纯的佯动，而是一场虚实结合的行动。杨嗣昌的目的很简单，那就是让李自成疲于奔命。
只要有一线突破，那么平凉府根据地的东大门就会被撕开一道口子，到时候他再兵合一处，猛烈地发动最可怕的攻击。
他相信陈奇瑜不会看着他孤军奋战，绥德方向距离他也只有不到五百里而已，只要战事胶着起来，拖上一两天的话，陈奇瑜就会大军碾压过来，那时他们再步步紧逼不断蚕食。最多半个月，平凉府所谓的根据地，将彻底灰飞烟灭。
杨嗣昌的行军速度很快，这一次他将自己一直扣下的三万两银子终于拿了出来。这是他提振士气最后的依仗，如今总算是真正派上用场了。
这些银子是他借来的，乃是他初来西安府时拜会秦王朱存机后，以韩王朱亶塉和庆王朱倬漼的下场恐吓后，这位秦王爷不情不愿拿出来的银子。
“将士们，李贼搜刮王室，得金银财宝加起来总计有二百多万两。我已经上报总督大人和太师，只要攻下了平凉府，就会拿出80万两犒劳大家。
即便是战死，我也会确保银子足额发放给你们的家人。银子有的是，就看你们有没有这个本事......”
出兵之前，杨嗣昌也做了一场煽动性的军事动员，他将银子故意只发给本部的将士，然后煽动地主武装杀入平凉府，默许了他们可以放肆劫掠。
他觉得整个平凉府上下，一个人都不能留，否则都是将来的异类祸患。哪怕是背上屠夫的骂名，他也要将平凉府彻底杀光屠尽。八壹中文網
大军浩浩荡荡犹如出山的饿狼，半日之内就跑了一百里，地主武装率先在四月初五晌午就过了长武，到了泾州地界，立马发动了最猛烈的攻势。
守在这里的是刘铁柱本部的一千三百人，面对六千多人的地主武装，他们从人数上处于绝对的劣势。
面对着漫山遍野手持刀枪的大军，刘铁柱却没有慌张。他无比从容地让人从后边拉出了三门炮，在敌人不足六百米时装弹瞄准，然后一声令下。
“轰......”
山炮的轰鸣声犹如九天惊雷一样，炮弹瞬间呼啸而出，直接落入了乌泱泱一片的地主武装里。顷刻间，当场就结果了一百多人，还有几十人直接就被震晕了过去。
一发炮弹就结果了这么多人，顿时就让这些对火炮没有太多认知的地主武装惊呆了。可紧接着剩下的两门山炮，还有侧面的三门迫击炮也开始咆哮。
仅仅不到五分钟的时间，大小三十发炮弹就落在了他们的队伍中，领头的两个千户长直接就被炸死，近乎降维式的打击，让六千人的大军只剩下不足一半的战力。
“弟兄们，冲上去，杀一个赏银一两。杀啊......”
炮兵后退，刘铁柱纵身上马，带着一千人终于开始收割。虽然此刻兵力似乎依旧悬殊，但是他们的士气却已经到了最旺盛的点，哪怕对面十万剩下了一万，他们也会冲锋。
“杀啊......”
喊杀声山呼海啸一般响起，刘铁柱手持斩马刀终于斩下了第一个头颅，后边赶上来的军士也纷纷刀见血，就像是狗撵兔子一样在山野间杀戮起来。
血流的到处都是，已经被山炮吓破胆的地主武装根本就无心一战，这正好更加助长了顺天军的士气。仅仅不到半个小时，刘铁柱他们就斩首一千八百，而且还在不断扩大战果。
快到正午时分，战斗也到了尾声，顺天军方面死伤四百二十人，但是却斩首两千九百人，算上被炮弹炸死炸伤的一千八百人，他们总共剿灭了近四千八百人。
杨嗣昌的东路军，直接被瓦解，只剩下不到一千两百人如丧家之犬一样仓皇逃去。
“清扫战场，运输队将弟兄们的遗体收敛，分开火化，然后收敛起来。敌人的尸体全部放在一起烧了，然后撒进地里做肥料......”
擦掉脸上的血，刘铁柱红着眼睛下达了命令，并没有再继续追击。这会儿也追不上了，再加上他兵力有限，追上去只能是一换一，完全不合算。所以，他当即命令人开始清扫战场。
所有的兵器铠甲全部都被收了起来，军民合一的运输队将它们收拢一处，在给所有尸体补刀后，他们架起火堆开始就地焚烧尸体。
这是早就制定好的策略，李自成严令必须原地处理尸体，以免引发疫病。
地主武装溃败，杨嗣昌现在并不知情，他带领九千人的大军，已经到了子午岭董志塬上。
没有即时通信，他最快也要明天傍晚才能收到前线的战报。此刻，他并不知道自己的计划已经流产，心里面依旧在幻想着捷报传来的喜讯。
“子午岭，好一个子午岭。真是一个险地，还好我绕开了一段，不然没有进入合水就已经人困马乏了......”
杨嗣昌深知自己选的是一条什么路，不过他已经没有别的选择。他现在就是在豪赌，赌自己能赢，赌李自成现在首尾难顾。
可惜的是，如今虽然关中大旱，不会有什么山路难走的情况。可子午岭就是一道天堑，并没有因为他求胜心切就怜悯他。他不是诸葛亮，没有经天纬地之才。
四月初八一早，当杨嗣昌带着前锋刚出了子午岭来到了合水县腹地，田见秀就已经在这里恭候多时了。随着一阵密集的箭矢，杨嗣昌顿时死伤一片。
“杨文弱，某家田见秀在这里恭候多时了......”
山岗之上，田见秀气定神闲地弓弩手停止了放箭，隔着百米开外，居高临下地对杨嗣昌喊话。
“哈哈，区区不到两千人马，看来李自成真的上当了。告诉你，今天就是你们的死期。众将士听令，活捉田见秀，赏银一百两，杀啊......”
虽然吃了亏，但是杨嗣昌的军容并不混乱，眼见田见秀只有区区不到两千人马，他终于松了一口气，下达了攻击的命令。
喊杀声响彻整个山塬，一百两银子的诱惑，让如今饥一顿，饱一顿的军士仿佛看到了一座金山银山，顿时嗷嗷叫着就开始冲锋。