那被派去烧村子的属下也是个怕死的，他生怕感染鼠疫，扔了火把后，就退后几丈远，只在远处观望。
村子迅速被浓烟笼罩，空气里弥漫着烟火味，加上属下离得远，也就没注意到别的动静，更不知有人趁着浓烟滚滚逃了出去。
这逃出去的人身子虚弱，但想到村子里的人，他咬了咬牙，硬是强撑着爬山，绕过后山，他直奔宁安县。
他想请宁安县的人去救火，然而还没说两句，人就晕了过去。
此时，马老大也不在，衙役们只要先将这人带进府衙，并给他兑了一碗糖水。
“看他这样也是可怜，不知道发生了什么事。”
另一名衙役道：“等他醒了再问，现如今大人去忙别的了，等他回来再说。”
这一日恰好也是京城会试开考的日子。
秦乘风换了衣裳，带了笔墨，匆匆赶进考场。
好在他所在的考场里没有他认识的人，他不禁松了口气。
他那叔叔如今仍旧在查他，要是不小心暴露，必定会找来祸端，还是小心些为好。
小九也因为这个缘故，不知道他已经回京。
听到街上的人讨论才结束没多久的会试，她还在遗憾，可惜秦乘风外出游学去了，他又错过一轮会试。
小芙还宽慰她：“说不定秦公子的好运在后头呢，小姐不必感伤，秦公子那么有才，将来必定会中状元。”
“你又看话本子了吧，就知道状元状元，这还没到殿试呢，再说了，状元岂是那么容易得的。你还是少看那些书，不然将来还得找个俊俏公子来配你。”
听她打趣，小芙顿时红了脸。
她哼了一声，道：“怪没意思的，明明是小姐你担心秦公子，怎么还打趣起奴婢来。”
“这才叫有意思，你赶紧去给我沏壶热茶过来，我渴了。”
主仆俩说说笑笑，殊不知，就在小九方才感慨之际，杏榜的结果已经贴了出来。
秦乘风中了会试头名的事很快传到小九耳朵里。
她是又喜又气，喜的是，他没有错过这次会试，还得了头名，气的是，他既已回京，为何不告知她？
若不是会试结果公布，她怕是一直被蒙在鼓里。
小芙笑道：“小姐怎么还发起愁来，秦公子中了头名是好事，少不得要跟他道喜什么的，是不是得先准备贺礼？”
“准备什么贺礼，如今连他人在哪里都不知，备了又如何，送到哪里去？”小九反问。
她心里头憋着一口气，他既是参加了会试，说明他早已到京，却迟迟不露面。
不过眼下还是找人要紧。
别说她，秦国公府那边也在找。
秦世子为此大发雷霆，呵斥属下道：“你们都是做什么的，连他入京之事都没察觉！还不赶紧去给我找，找不到，我要你们的命！”
“世子爷息怒，我们这就去！”
属下心中叫苦不迭，他们哪里想到秦乘风这般厉害，竟然神不知鬼不觉地进京。
寻找秦乘风的人还不少，甚至颜志诚也参与了进来。
这次会试他感觉不错，成绩也确实靠前，还以为自己能风光一阵，不想姓秦那小子竟然冒了出来，不但参加会试，还是头名。
一时间，他的风头全被抢了去。
他那几个同窗还在一旁拱火：“还以为这次你能扬眉吐气，没想到秦乘风也参加了。”
“就是，人算不如天算。”
听了这些话，颜志诚更来气，原本就不满的他这会儿脸色更是阴沉至极。
他抿紧唇，眯着眼看榜首那名字，心里头生出一股子恨意。
这未免也太巧了！
秦世子的儿子秦成化也在场，他不过九岁大，却仗着自己身份藐视他人，还在一旁看热闹。
看到他，颜志诚怒火燃烧得更旺，忍不住开口：“秦少爷在这是看我的笑话呢，还是看你们秦家的笑话呢，这秦乘风可是你们秦家人，你们秦家似乎还不肯认。”
这阴阳怪气的语气让秦成化很不舒服，不过他更好奇的是秦乘风的身份。
什么秦家人？难道是哪里来的旁支？他可没听说过这号人物。
回府后，他便将此事告知父亲，得知秦乘风是他堂兄后，不免惊讶。
没想到他堂兄这般厉害，竟然能取得会试头名。
秦世子却是恼火至极，等儿子离开后，他猛地拍了一下桌子，吩咐护卫道：“给我增加人手，务必要把人找到。他又没长翅膀，我就不信找不到！”
护卫离开后，他眼底浮起一抹狠毒的光，犹如一条冰冷的毒蛇，浑身都散发着危险气息。
这次要是找到秦乘风，他绝对不会让他好过！
就在他等消息时，程家人站了出来，他们大大方方地承认，这第一名是他们程家的表少爷。
还是有人质疑，程家便回说：“表少爷是我们几年前寻回来的，此番进京不为别的，就是为了会试。”
程家人出来表明态度，也是想趁此机会告诫秦世子，让他不要胡来。
之前程礼来京时，就察觉到秦家的不对劲。
他外孙既是秦家人，为何秦世子不肯相认，这其中的缘故他已猜到，毕竟他不糊涂。
因此他早做好安排，不想让外孙陷入险境。
京城的权贵们得知此事后，都渐渐回过味来，程家人之所以强调他们家表少爷是跟其他贫民一样努力，是靠自身辛苦博前程，为的就是打秦家人的脸。
此时，几名官员在亭中喝茶。
他们聊起此事，回忆起当日情形，神色都起了变化，其中一名官员叹道：“赏荷宴时，我就觉得不大对劲，那时，程家这位表少爷也参加，我记得清清楚楚，他当时是表明了身份的。”
“没错，当时我也在场。”
当秦乘风当着众人的面表明自己的身份后，秦世子脸色瞬间大变，见众宾客议论纷纷，他瞳孔微缩，当即命人把秦乘风轰出去。
“诸位别信他的话，这人也不知是从哪儿冒出来，竟然赶来国公府造次，如此胡言乱语，我定不轻饶！”