耶律留哥听了这句话,先是一喜。
蒙古军去年大举攻入金国腹地,纵横河北、中原,下百余城,杀伤百数十万众,摧毁破坏无以计数,掠夺无以计数,最后威逼大金国都,强娶公主而还。要说胜利,这自然是蒙古军统一草原、逼降西夏以后又一场胜利。
但这胜利是不完美的。巨大的胜利之下,也显示出了两个小小瑕疵。
其一,是蒙古军终究缺乏强攻坚城的能力,哪怕成吉思汗亲临战场指挥,蒙古军面对大金中都的巍峨城墙依然束手无策,从未给中都城形成真正的威胁。
其二,则是蒙古军的野战能力并非所向无敌。四王子拖雷在山东的战事失败,清晰表明了这一点,大金国虽然衰败,但国中仍有强兵猛将可以与蒙古军匹敌,进而在适当的谋划下,给蒙古军以重创。
因为这两个缘故,数月前成吉思汗才答应了金国的乞和,振旅草原。甚至就连被耶律留哥引为靠山的按陈那颜,也受命急返草原,参与对后继战事的讨论。
按陈那颜走后,他的部将孛都欢、可特哥和阿鲁都罕尚在,千余蒙古铁骑尚在,所以广宁府周边众多强敌虽然虎视眈眈,却还暂时没谁敢来撩拨耶律留哥。
但耶律留哥不知道蒙古军下一步的安排,心中一直惴惴不安。
他所建立的小小辽国,能够继续存在的盼头,就在于蒙古军愿意支持他的扩张,支持契丹人的复仇之战。
如果没有这個支持,广宁府周边倚山凭海的狭小地域,完全就是个死地。甚至可以说,如果大蒙古国内部对后继战事的讨论时间长些,辽国自家就会崩溃。
那些契丹贵胄多么吵吵嚷嚷就别提了。哪怕他们一个个都变成了泥塑木胎,再不给耶律留哥找麻烦,可人总是要吃饭的吧?十数万人攒簇于此,每日里人吃马嚼都是个巨大数字,就算挖地三尺,把草根松子都拿来吃掉,也断然坚持不到今年入冬!
好在木华黎来了。
这条黑脸虬须的壮硕汉子,在大蒙古国的身份远非按陈那颜可比。他是蒙古国左翼万户长,在九十五个千户中位列第三,统领汗庭以东直至哈剌温山的蒙古重臣。
木华黎既然到了广宁,就证明成吉思汗没有放弃契丹人,蒙古军下一步的攻势,甚至可能从东北内地发起……果然!木华黎将军说,将有大战!
这可太好了!
耶律留哥不怕厮杀,怕的是没有厮杀。十几万的契丹人,想要夺回应有的地位,只有从厮杀中来!
但他随即又是一忧。
木华黎说什么?会大胜,不会死人?这是什么意思?
耶律留哥心念电转,忽然手中一颤,差一点把心爱的莲瓣金杯丢掉。
这句话若被堂上其他的契丹重臣听到,多半都会欢欣喜悦,然后细问木华黎究竟有什么样的奇谋妙计。可耶律留哥能在短短两年里做到契丹人的首领,确有非凡的才能,他瞬间就想到了一个可能。
而这个可能,又是他极不乐见的。
一时间,厅堂中的光影明灭,恰如耶律留哥心中无数念头此起彼伏。
稳了稳心神,他低声道:“无论木华黎将军需要什么样的战果,我们都能在战场上为您夺来。契丹军纵然不如蒙古勇士那么善战,但自上而下,无不愿意为成吉思汗赴死,木华黎将军在这上头,不必替我们担心。”
木华黎打了个重重的酒嗝,乜视着耶律留哥。
耶律留哥身材高大,比体型敦实的木华黎高出半个头,这会儿却微微躬身,让自己的视线处在于木华黎平行且稍稍靠下的位置。
“怎么?不会死人,不好么?辽王看起来不是很高兴?”
“我听说,木华黎将军是成吉思汗最亲近的部下,无论大汗起居坐卧,将军你都不离左右。”
“没错。”
“我又听说,草原上有的是富饶的猎场,猎场里有的是飞禽走兽可供捕杀。”
“哈哈哈,确实如此。”
“那么,大汗射猎的时候,木华黎将军你,一定也陪同过的。”
“辽王,你不要绕弯子,有话直说。”
“大汗在射猎的时候,一定少不了猎犬相助。我想,大汗喜欢的,会是遵循命令,不惧猛兽,哪怕周身鲜血也要撕咬猎物的猛犬。而那种胆小怯弱,唯恐受伤的犬只,根本不配被大汗驱使。”
“这是猎犬的本分。莫说大汗养得猎犬了,我自家养的猎犬,也该如此。”
“我耶律留哥初起兵时,就决意依附大国,为蒙古效力。后来得到按陈那颜的青睐,与他歃血盟誓,得到按陈那颜代表大汗允诺,授我以征伐辽海之任。”
说到这里,耶律留哥郑重起身,向草原方向行了一礼:“那么,这辽海之地,就是大汗的猎场,我耶律留哥,就是大汗的猎犬。为了捕杀猎物,耶律留哥可以牺牲流血,契丹人也可以牺牲流血,我们唯独害怕听到的,是主人顾忌猎犬的死伤而不愿驱使,皆因那样的猎犬,毫无存在的价值。”
木华黎厚重的眼睑微微一颤。
这会儿有两个蒙古百户喝得醉醺醺的,先往堂下脱了光膀子摔跤,摔到了伤痕累累,又忽然罢了手,上来给木华黎和耶律留哥敬酒。
两人哈哈笑着,与两个蒙古百户推杯换盏,片刻后,蒙古百户心满意足下去,又开始扯着嗓子,呼噜噜地唱歌。
在喧闹的厅堂里,耶律留哥稍稍提高嗓音:“木华黎将军,你说要作战,我很赞成。但你拿着不会死伤来劝慰我,我却非常担心。”
“你担心什么?”
“我担心,契丹人在大汗眼中,成了害怕厮杀流血的懦弱之人,从此不堪被大汗所驱使。我也担心……”
耶律留哥沉吟半晌:“木华黎将军,我相信你绝非随意开口承诺的人,你既然会这么说,就一定在东北内地有了新的合作者,而这个合作者,能在我们接下去的战斗中,带来轻而易举的胜利。可我担心!”
他将酒杯重重顿在案几,厉声道:“我担心这个合作者是否忠诚,是否可靠,是否像我们契丹人一样,毫无保留地支持于蒙古国的大业!”
他这一下,使得整个厅堂里猝然安静了许多。除了一些当真喝醉的,好几个聪明人目光闪烁,视线偷偷摸摸只在上首两人面上打转。
木华黎凸着眼,瞪了耶律留哥半晌,蓦然爆出一阵大笑。
笑过一阵,他感慨地道:“辽王的蒙古语,说得非常好。”
他举着金杯,示意婢女上来添酒,然后向耶律留哥举了一举:“凡我见过的,依附于成吉思汗的王爷、贵胄们,没有谁像辽王这样,认真学过蒙古语,能够和人轻松谈话的。辽王,你很好,我绝对相信你的忠诚。”
“多谢!”耶律留哥喝了口酒。
木华黎继续言说。很明显,他并不擅长这样正式的商讨,所以话说得很慢,每说一句,都会仔细想一想:“我也明白你的顾虑。你是担心,大蒙古国急于对金国的国都形成两面压迫之势,急于斩断金国伸在东北的臂膀,所以,会在东北内部寻找更多的合作者,答应他们优厚的条件。而莪们新的承诺,必然会影响到辽王你、还有契丹人们在东北的未来。这个担心,是有道理的。”
耶律留哥苦笑道:“所以,确实是有了新的盟友,对么?”
“大汗要在东道尽快取得进展,自然有新的举措展开。辽王,你猜的没错,确是有了新的盟友。”
尽力厮杀数载,原来在成吉思汗的眼中,还远远不够。我猜的没错,我们契丹人,快要成为那条不受重视的猛犬了。既如此,先前按陈那颜所承诺的好处,乃至己方全据辽海的美好期待,自然再也休提。
这会引来大麻烦的!
诸多契丹部落里,那些自拥实力的贵胄大人,胃口已经被吊起来了,哪里还会放弃?这些人,我该怎么应付?而原本就松散的契丹政权,又该怎么继续捏合?八壹中文網
耶律留哥瞬间转过许多念头,最后只能颓然问道:“却不知,木华黎将军的新盟友,是哪一方面?临潢府?咸平府?会宁府?还是泰州那边的招讨司?”