北方局面重大变化的消息传到临安,便如一枚巨石,带着千钧之力坠落,纵然临安朝堂如深潭死水,也难免翻卷波涛。
对此史弥远早有预料。
这几年来朝堂的稳定局势,他挺满意的,并不愿意出现什么变动。皆因无论变动是好是坏,总会有居心叵测之人试图加以利用,也总会波及到身据最高处的宰执。
当日李云在茶馆里,用更大的富贵来引诱史弥远,史弥远只觉得好笑。这些北方人动刀子可以,动嘴皮子不行,他们自家对南朝政局的认识幼稚异常,竟似把大宋的权臣当傻子看了。
当然,北方强大军事集团的崛起确实不可阻挡,大宋也必须加以应对。而对内对外的应对各有其原则,对外,要以最小的投入,进行最大的投机,试图获取最大的利益。对内,则是稳字当头,一切都不能动摇史弥远本人对朝局的掌控。
所以宣缯回来以后,史弥远没有在临安城的相府见他,转而直接将他招到位于西湖葛岭的别墅里,私下会见。史弥远近年来经常称病告假,把朝廷大小事务从都堂转到宰相的别墅,这一回的目的,则是尽量延缓北方消息在临安城里的传递速度。
史弥远把养病不出视为常事,嘉定前期好几次称病告假,还不过数月。五六年间,威势渐成,便「决事于房闼,操权于床笫」,深居简出,不知所在,完全把都堂议事制抛在一边,擅权程度远远超过了韩侂胄。
没想到,郭宁的寥寥数语还是传了出去。而且只一日内,就在临安形成了风潮!
是河南方向的走私商贾得到了风声?是宣缯回程时说漏了嘴?是葛岭别墅里有内女干?煽动这风潮、利用这风潮的又会是谁?
史弥远依靠政变上台,依靠平衡朝局维持地位,他对第三项最是敏感,立即授意。
当晚,葛岭别墅里参与接待国宣缯的仆佣、婢女、厨子、车夫,连带着史弥远很喜爱的萧鼓乐队和一批舞女,俱都急病而亡。
他又连夜与亲信们商议,最后决定,形势既不分明,本方阵营须得不动如山。眼下最好把北朝的使者李云拱出来,让他跳一跳,推翻先前的传闻,进而便能从各方的动向里,探究出谁在其中搅风搅雨。
当时宣缯对此,有些疑虑。他说:「这些定海军的下属臣僚们,个个精明强干,与此前大金国粗疏使气的女真贵胄大不相同。况且,这李云在临安活跃了半载,手底下是有些人脉的,万一他闹出别的事来,不给我们增添麻烦么?」
他这话一出,新任临安府尹的袁韶顿时出来应声。
袁韶说道,李云这厮虽有些小聪明,但他在班荆馆里困了一个月,能做的终究有限。何况,他在临安城里结交的终究是酒肉朋友,能用来做事的暗线,其实只有一条,也就是起自海商周客山到沿海制置使章良朋,再经过承天宫透入班荆馆的这若干人。
整条暗线,全都已经在我袁某人的掌控之下,保准他们闹腾不出半点花样。
袁韶是史弥远的明州斳县乡党,也是大儒袁燮的弟子、庆元***时的倒霉蛋,身份背景很适合执掌静水流深的临安。此前他在太常寺主簿任上,与东西两金协调岁币输送有功,立刻就被破格提拔成了临安府尹。
史弥远对他寄予厚望,也希望他以此为由头,在本方阵营中崭露头角。新任府尹既然信心十足,史弥远轻捋胡须,心情好了很多。
随即众人议定,明日里由史宽之出面,和老相识李云接洽,史嵩之、薛极两个从旁协助;至于太学生们,各家有各家煽动的本事,袁韶也正想显一显手段。
任务安排完了,史弥远好好睡了一觉,次日凌晨起身,在别墅里等着从赤岸方向传回的消息。
为了保证他密切掌握
情况变化,探子不仅分布在赤岸,也去了士子们伏阙的丽正门和大内方向,北使应当去游玩的承天宫,还有太学生们从临安去往赤岸时必经的上塘河,每个方向都至少分布了十个精细人,俱都骑乘从北地重金购入的快马,随时禀报。
要针对局势变化作出指示,非得精神十足才行。史弥远往日里饮食清淡,以攀附天童寺高僧宏智正觉转世,今日却让厨房上了一碗笋泼肉面,特地吃得饱些。
刚掂起几根面条,探子隔着重重冰箔纱帘报道:「启禀相爷,袁府尹的人口才便给,已经使太学生们闹腾起来了!」
「好!再探再报!」
细嚼慢咽吃了半碗面下肚,又有探子来报:「启禀相爷,太学生们已经绕道城北,到处搜罗船只!」
史弥远点了点头,吩咐厨房再上两个麻团。
笋泼肉面吃了大半,两个探子齐到。
一个道:「启禀相爷,大公子已经邀约了李云出外,也吩咐他痛斥太学生们,以正视听了!」
另一个道:「太学生们纠集了三十多艘上小船只,从余杭水门浩浩荡荡东行,快到赤岸桥了!」
「好!」
史弥远把盛面的碗推开。这时候麻团送到,他却不想吃了。背着手在书房里来回走了四五圈,他吩咐婢女把檐下的纱帘拉开两重,好方便他往外看得清楚。
婢女应声出外,环佩叮当连响。在书房下首落座的袁韶怕史弥远听得心烦,便提着袍脚,上去殷勤帮手。
环佩轻响声里,忽又混入了沉重脚步。
是谁如此无礼?史弥远心中刚一个念头闪过,四五名探子狂奔到堂前,咚咚叩首,却无人言语。
「怎么了?何以如此慌张?」史弥远沉声喝问。
几名探子彼此对视,有人颤声道:「相爷,小的们不敢说。」
「焉有这道理?你们赶紧说来!」
「那北使李云忽然怒斥大公子伪造消息,又骂子由公子给定海军的威风抹黑,一边骂着,一边给了他们三拳!」
另一名探子在旁颤声补充:「打了郎君一拳,打了子由公子两拳!」
「这厮怎敢如此无礼!须不是在消遣我?」史弥远大怒拍案起身:「袁韶,你带些人亲自去赤岸,给我看住了他!」
袁韶连忙拜伏领命,拜倒的时候,才发现几个探子战战兢兢,竟不起身。
「你们还有什么事?」
「相爷,府尹老爷,那李云是个凶横的。大公子吃了他一拳,血流满面,倒地不起;子由公子吃了两拳,至今晕厥不醒,恐怕将有性命之危。」
史弥远从书房里猛冲了出来。
他的相貌十分威严,这时候怒气冲天,更是威势骇人:「他怎么敢?他怎么敢?来人,备轿!不,备马!」
随着他的呼喝,数以百计的侍从往来准备,别墅里一片纷乱。
史弥远很少骑马出行,备马的速度慢了些,其实不过半柱香的功夫,史弥远却急得接连叱骂了好几个仆役。总算马匹鞍鞯齐备,牵到了书房跟前,外头马蹄急促,又转为奔跑脚步。
第五拨的探子入来跪伏。
「宽之伤势如何?嵩之呢?还活着吗?」
那探子磕了个头,低声道:「咳咳,两位公子的情形,小人不知。薛老大人还在施救呢。」
「那你来此禀报什么?」史弥远怒喝。
「那北使李云从太学生队伍里,揪出了韩侂胄的幼子韩熙。」
「嗯?」
史弥远忽然冷静了下来。
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