这还不是最关键的,购买战舰需要资金,而日本的资金无法完成购舰计划,所以日本如果想继续和北洋进行军备竞赛的话,他必须国债。”徐杰说道。
“那日本的国债也要有人认购的,这认购的国家是可是英国?”刘步蟾皱着眉头说道。
“日本人现在也聘请了英国人作为海军顾问,同时日本的金融业都是英国一手扶持起来的,如果一旦英国人决定扶持日本的话,我北洋可有胜算?”徐杰问道。
“呃,这自然是没有,且不说英国皇家海军其它舰队,仅仅是以新加坡为母港的远东舰队就不是我北洋可以匹敌的。”作为留学英国的高材生,刘步蟾对英国舰队的实力还是有清醒的认识。对英国的国力更是深有感触,一年2ooo万英镑的海军军费对于大清来说无疑是天文数字!!只要英国伸出一个指头。。所谓的“远东第一舰队”就会灰飞烟灭。
“这战争打得不仅仅是军力、国力、打得还是外交,所谓上兵伐谋,次兵罚交就是这个道理,如果想打赢战争,稳定友好的外部环境是绝对不可或缺的。如果你的朋友始终比敌人多,那你也就基本上立于不败之地了。纵然输了,也有回旋的余地。如果相反的话,纵然打赢。也绝对获得不了太多的红利。”徐杰继续说道。。…。
“这样一来,这英国现在可是万万不能得罪的。”刘步蟾深以为然。“呃,济世是意有所指吧?”突然反应过来的刘步蟾拍了拍脑袋说道。
“只是想和刘总兵说明一下,这琅威理先不说有朝廷任命的提督衔,即使就尽职和英国教习这两方面来讲,就有资格升提督旗。而如果此时和琅威理交恶的话。我北洋岂不是和英国交恶?由此产生的影响怕是十分巨大啊。”徐杰拱拱手说道。
“这琅威理确实尽职,但是要求过于严苛。北洋官兵多有不满。”刘步蟾虽然已经认识到了这件事的重要性,但是依然打算为自己申辩两句。
“尽职和严苛本身就是一个意思,如若刘总兵认为琅威理过于严苛不利于北洋舰队展的话,我想与刘总兵赌上一把。”徐杰笑着说。
“如何赌?”刘步蟾问道。
“刘总兵可知我北洋将去意大利接舰的人选问题?”徐杰问道。
“怕是济世兄是肯定要去的吧?其它一干人等应该是天津水师学堂的官学生为主。”刘步蟾想了想说道。。…。
“刘总兵还是差了一个人。这些人毕竟是新人。要有一个老练的教官去教导的。”徐杰神秘的一笑。
“莫非琅威理教习要去一起接舰并留在意大利训练?”刘步蟾大惊道。
“我愿意以2ooo英镑为赌注,我想看看是刘总兵的手下更为精锐还是琅威理教习的手下更能干。”徐杰诡异的一笑。
“刘某虽不像济世兄这样阔绰。但是也愿意和那琅威理比上一比。”刘步蟾颇为傲气的说道。刘步蟾持才傲物,对琅威理本身就不服,徐杰这么一激,更是当场答应。再加上高额的彩头,刘步蟾认为完全有必要赌上一把。
“那就这样定了,但是眼下如何弥补和琅威理的关系呢?”徐杰试探的问道。
“听凭济世兄吩咐。”既然徐杰都已经把话说到了这个份上。尽管刘步蟾心中有十二分的不满意,但是为了大局,他刘步蟾还是选择了妥协。…。
“中堂大人的意思也是大事化小小事化了。徐某可以安排一下,私下里双方取得谅解就可以了。”徐杰笑了笑说道,既要让琅威理满意,又要给刘步蟾留足面子。所以在私下里让刘步蟾道个歉就算完事了。。…。
“那就由济世兄安排了。”刘步蟾行了一礼说道。
当天下午,琅威理就被张佩纶以同样的办法邀请到了两广总督府。看着屋内的刘步蟾和徐杰,琅威理就明白了,这件事总算出了结果,而且貌似老李的决定对自己还有利,否则不会让为自己说话的徐杰在这里等着自己。看到琅威理进来,刘步蟾主动迎上去,行礼道:“前几日刘某所做之事多有得罪,还望琅威理提督恕罪。”
“呃。”琅威理虽然早已经有思想准备。。但是对于对方如此直接的道歉还是有些出乎意料。不过本着大事化小的原则,琅威理说道:“小事而已,刘总兵不必放到心上。”的,几句话就算化解了因为扯旗事件而造成冲突,徐杰对这个结果还是很满意的。随后,刘步蟾以有公务在身为由离开了。屋内只剩下琅威理和徐杰了。
“多谢徐先生。”刘步蟾离开后,琅威理起身说道。
“徐某仅仅是说一句公道话而已,刘总兵也是一时糊涂,希望琅教习不要放在心上,这处置,还是李中堂下的命令。”徐杰客气的说道。“不知道琅威理教习对今后在北洋有何打算?”徐杰问道。。…。
“有何打算?”琅威理心中一紧有些不安的说道。
“琅教习应该已经知道了我北洋水师在意大利订购的战舰了吧?此次订购的战舰多达3艘。需配备海军官兵15oo人左右,所需人员之多,创下了北洋历史之最。所以此次接舰必须有一员干将掌控全局。徐某是技术出身,这训练和人员培养以及实际的航海经验是万万不及琅威理先生的。”徐杰笑着说道。
“莫非中堂大人想让我负责3艘新式战舰的人员训练工作?”琅威理毕竟在大清呆了很长时间,如此重大的人事安排绝对不是徐杰这个级别的人物可以参与的,这里面一定有高层的影子。
“徐某负责技术,琅威理先生负责训练,我绝不干预,你我二人一起制定战术战法。”徐杰干净利落的说道。
“战术?”琅威理皱了皱眉头说道:“恕我直言。我北洋水师现有战舰中没有一艘适合与新式战舰编队作战的,所有战舰航过慢,而且都是船对敌。这三艘战舰如果想挥更大的作用,最好的办法就是单独编组。”。…。
“琅威理先生果然精通海军。不知琅威理先生能否与徐某一起去意大利?”徐杰问道。
“这自然可以,但是我需要助手,我希望能从北洋外籍和本土军官中找一些帮手。”琅威理欣喜若狂的说道,得到了徐杰对于不干涉训练的承诺,和接受新式战舰的机会,琅威理没有理由去放弃,而且他还真想看看已经卖出一打的5ooo吨级战舰到地是什么性能。
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