此时天空已然敞亮，府中的家丁也开始了一天的忙碌。“给少爷小姐请安。”
几人躬身道，“少爷小姐这么早就要出门啊？”
丫丫赶忙抢过话头，兴高采烈道：“我们今儿个去集市上玩！”
随即便拉着两人的胳膊向着门外走。“少爷小姐，这早饭还没有吃过啊。”
几个家丁见三人就要出门去，忙不迭地喊道。想着这要是让老爷知道了，少爷小姐连早饭都没吃就出去玩耍，我们几个不是要被骂惨了。家丁接下来的话还未说出口，丫丫那逐渐鼓起来的小脸便让其憋了回去。他们同样不敢招惹这个小公主。要知道，徐小姐可是被两个少爷给惯坏了，不管是去到哪里都要给她护着，家中其他长辈也是如此。虽说丫丫的体内并没有流着肖家的血，但或许是家中很少有过女孩儿的缘故，肖家的长辈们对她是百般照顾，完完全全当做了自家的女儿，欲要捧在手心中一般。“无妨无妨，”肖阳见状，也是多少明白家丁的苦衷，向几人摆了摆手，说道：“我们去到集市上再吃些东西就好了。”
家丁们回应了一声，这才松了口气就此作罢，继续去忙自己手中的杂活了。驻龙城并没有多大，但却位于东溟大陆的京城附近，时常有来自世间各地的商人小贩路过这里。在他们歇脚的同时，也会在集市上交易些稀奇古怪的物件，显得这小城好不热闹。而前不久，正是有消息说最近几日会有一支赶往东溟学院分院的商队，用以准备新一批学生入学所需要的各项物资。虽说这只商队大概率不会向外贩卖其物品，但至少也可以让人们开开眼界，凑一凑热闹。再者，出于安全的保障，东溟学院的商队向来都是由修为境界极高的强者护卫着队伍。有很多商贩不敢自行走动太远的路程，便跟随着东溟学院商队，多少也能护自己周全。几人不一会就来到了集市上。日出才不久，街上显然不会有太多人。丫丫望着人流稀疏的街道，失落地嘀咕道：“人好少哦。”
“这才几时，大家估计都在睡得香甜吧，哪会有人早早地来逛集市。”
“就是就是。”
徐钟应和着肖阳的话。见两人都和自己唱着反调，气得丫丫跳起来就是一拳头砸在徐钟的肚子上。“嗷——”徐钟没有防备，当然也不想防备。“为何只打我不打他，话是他说的。”
徐钟委屈地指了指一旁憋笑的肖阳。丫丫瞥了肖阳一眼，直接一脚冲着他踢了过去，喊道：“你还笑！”
“嗷——”一声惨叫。“这不还是有些摊子吗？我们暂且先看看，说不定过一会人就多了。”
肖阳道。“好主意！”
闻言，丫丫立刻朝着最近的一个摊位飞奔了过去。“呜哇好香！”
那是一家烧饼摊子，摊主是驻龙城城中的一位上年纪的老者，也是熟知这几个孩子。“哟，你们仨这么早就来啦？吃点啥喔？”
“张爷爷，来三个大烧饼。”
肖阳踮起脚来，扒着烧饼车道。“好喔，马上就好喔！”
肖阳和丫丫踮起脚，望着张爷爷那娴熟的手艺。徐钟自然不需要踮脚，他的个头甚至都比张爷爷要高了。只见张爷爷将摊开的面饼放置在漆黑的炉子上，双手熟练地环绕着几个面饼，进行着一系列的动作。此时如果仔细观察便可发现，张爷爷的手心正中逐渐出现了几个灰色的气团，只需靠近面饼，其乳白色的表皮便会滋滋冒响，可见那气团是有着不低的温度。“什么时候我才能到凝元境呀？”
丫丫羡慕地望着张爷爷手心的几块气团。“嗨，丫头，打你这年纪就开始炼气已经是惊为天人喔，修行须循序渐进才行喔。”
张爷爷继续着手里的动作，看着就快熟透的烧饼，笑道“不得急，不得急喔。”
正如张爷爷所说，丫丫这个年纪就能够开始炼气已经十分不错了。普通人家的孩子完成筑基大致要两到三年，锻体又需要少说七八年，多则十数年。等到锻体结束，才可以开始尝试着炼气。而等找寻到合适的心法突破至凝元境，幸运的话可能还不到二十岁，如若屡屡碰壁，待到而立之年才突破至凝元境的也大有人在，张爷爷便是其中之一。就像张爷爷那样，能够将体内所炼化的灵气加以运用，即是凝元境修行者的基本功。虽说这些灵气还远远不能化为某种形体，但却已经能够通过其大致属性，将灵气融入进自己所学的功法中加以运用，在各个方面都能得到一定的强化。凝元境的修行者能够在自身体内凝练出一道自己的意念——元神，他们只需要将自己的一部分意识赋予其中，便可以随时随地将意识转换到身体内部，粗略地掌握全身灵气的运转状况。借以此法，修行者对于身体内部灵气的运用会更加得心应手，起到事半功倍的效用。“吃饱饱的喔，孩子们，吃饱了才有力气去锻体，去炼气！”
张爷爷笑着将饼递给三人。如果一位修行者的修为相近于或者远超另一位修行者，那么前者是无法被后者感知到具体境界的。张爷爷此时就是如此，作为一位凝元境中期的修行者，他并未察觉到同为凝元境的肖阳有何异样。当他知晓了丫丫和徐钟二人的境界后，自然而然地尝试着去查看肖阳如今的修为。他心想着，这些孩子们毕竟是这小小驻龙城未来的希望啊。但却难以窥见肖阳的灵气，不过张爷爷对此也只是微微皱了下眉头，没有过多的疑惑，只觉是自己的臆想罢。这么小的孩子，怎会有着与我相近的境界喔。便也将肖阳看成是处于锻体期的孩子，也正是他这个年纪的孩子们大多处于的阶段。“诶，你们说今年会是谁来呀？”
丫丫咬完一大口烧饼，吃的津津有味。“那还会是谁，大家不是都知道吗？东溟学院的商队会经过我们这里，然后......”徐钟话还没说完，丫丫就打断道：“呸，你以为我傻呀？我也知道是学院的商队，我是说护卫队伍的那个人诶，这次会是谁呢？”
“爹爹他们似乎也不是很清楚，但肯定是些见过大世面的人吧。”
肖阳嚼着烧饼，歪着头道。三人各自的小小思想里都激起了不同的涟漪。他们期待着外来的一切，又敬畏着未知的一切。从小就生活在驻龙城这片区域的孩子们，大多数将一生都留在了这里，他们在这里出生，在这里萌芽，在这片天空下成长扎根，最终也在这里落叶归根。虽说是有着东溟学院的存在，但那毕竟是服务于整个大陆的教学场所，也是直通向成功的天梯，竞争的激烈程度可想而知。东溟学院当然不是所有人都能去的，至少对于驻龙城这片小地方来说，可能性是渺茫的，名额的争取也是难过登天。他们之中既没有手眼通天的权贵，又没有能够在芸芸众生中博得一席之地的强者。这世间的规则简单而冰冷，苍茫天下，实力为尊。三人在集市上逛着逛着，身边的人流逐渐变得熙攘，周边的气氛中也多出了几分欢脱与热闹。“嘿！你们快看那个！”
丫丫指着一个摆满各种各样面具的摊位，激动地如同发现了宝藏似的。两个男孩子的面部表情几乎没有什么波动，他们唯一不解的就是这个小丫头为何蹦跶了一上午还能保持着如此充沛的精力。丫丫认真地挑选了好久，终于拿到了一款钟意的面具。戴到了脸上，转头朝着肖阳和徐钟道：“你们看，好不好看呀！”
那副面具确实做得很不错，它整体呈狐狸的面部形态，以白色为底，称以朱色条纹，很是好看。“好看好看。”
两个男孩子敷衍着。他们早已无心将注意力放在这个满心欢喜的女孩儿，一心只盼着商队的到来。突然，人声鼎沸的集市街道像是有默契般地沉默了下来。商贩不再叫喊，仇家不再争吵，孩童不再吵闹，人们放慢了自己的动作，沉寂降临在人群中如一抔清水被沙土吸纳，自然而和谐，竟没有丝毫突兀的感觉。肖阳三人也怔怔地呆在了原地。这沉默持续了不过数秒，就被一阵阵金属撞击地面的声音所打破。那声音规律而清脆，很是好听，似是一曲清泉淌过山涧，竟让人感觉有些痴醉，亦有些寒意。随着金属声的缓缓接近，集市上的人群自觉地向路边两旁散开，恰如鱼鳍划过水面般流畅。肖阳三人看清了声音的来源。那是绝不属于驻龙城的磅礴气势，首先映入眼帘的是一个个身着银色重甲的士兵，每一个都有近九尺高，颇有擎天之势。他们手中的长枪通体银色，像与全身的重甲同为一体，其枪尖有着欲要划破空间中自然灵气的锋利。整队重甲士兵大致有数十个，他们所包围着的，是一台由八人扛起的银轿。那宏大的轿子足足占据了半个街道的空间，八人扛着轿子平稳向前，竟看不出有些许的晃动。随后即是一车车蒙着灰色布匹的货物，灰布印出的轮廓各异，让人丝毫捉摸不透其中的内容。这便是东溟学院的商队了吧？肖阳心想，仅仅是其分院商队的气势就如此浩大，那东溟学院的总院中又会是一副怎样的光景呢？等回过神来，整个商队已经行进到了集市的最中央地带。训练有素的士兵们就此解散，分为了两人一组，前去集市各处筹备随后路程上所需要的物资。待到这些士兵分散之后，人群又恢复了方才的鼎沸。“这些人看起来好可怕呀。”
丫丫的语气竟罕见得有些颤颤巍巍。“没想到天不怕地不怕的你还有会害怕的东西啊。”
肖阳调侃道。丫丫没好气的瞪了肖阳一眼，道：“切，那还不是人家看起来太厉害了。”
“毕竟是学院商队的护卫。”
徐钟道。“学院的商队每次来这里的时候，大家都是很害怕的。”
肖阳回想着很久以前，商队上一次来到驻龙城时，仿佛也是这样的景象。丫丫轻轻地点了点头，回应着肖阳。她突然拽了拽肖阳的衣角，道：“喂，我们去看看他们在运送些什么东西吧。”
“你疯啦？不怕他们把你给......”肖阳用手比划了一个抹脖子的动作。“诶呀，只是看看而已，不会有事啦。”
丫丫拽着两人便朝着集市中心走去。驻龙城的集市其实是从中心延伸出去的一条条街道。而集市的中心地带则是驻龙城整座城的中心。这里是一片十分开阔的空间，供那些外来的商队和商贩们暂且歇息和贩卖商品，热闹得很。只见两个银甲士兵正在挨个掀起遮蔽货物的布匹，停留几秒又放下，似乎是在寻找着什么。丫丫带着肖阳三人立定在流动的人群中，他们距离那些货物有着很远的一段距离。要知道，东溟学院的商队向来是保持着神秘主义，甚至是有些士兵都不知晓他们所护卫的是什么。但不管多么神秘，都会有一点非常明确，那就是这支商队运送的物品，永远都不会廉价。城中的居民一般不会去接近这些人，唯恐避之不及，即使对那些货物再好奇，士兵们浑身锃亮的银甲和手中尖利的长枪都是对他们不言的警示。因此，城中人所欢喜的，是跟随着学院商队行进的那些来自东溟大陆各地的商贩，这也让学院商队的周边显得异常空旷。肖阳本以为他们的接近到此为止，不会再向前了。但他错了。丫丫仿佛是突然着了魔一样，向着其中一堆货物冲了过去。“丫丫！！！”
肖阳二人想拽回她，却是迟了一步。此时时间像是再次停滞了一般，几乎是集市中心的所有人都融入到了这片沉默的时空中，将自己的目光投向了那个狂奔的小女孩身上。可银甲的士兵却不会停滞，那柄冰冷的银色长枪以目力难及的速度带过一阵音爆，猛地朝着丫丫的胸膛刺了过去。