王成王成，是平原县人，祖上当过官，曾经还是有些产业的。只可惜这位懒惰成性，逐渐的就把祖上的那些产业败得差不多了。现在就只剩下几间破草房，家具都没有，炕上铺的也有破草席。两口子经常没事就吵架。时值盛夏，天气炎热。村外有一处园林，原本是周家的。后来周家也败落了，墙倒屋塌，只剩下一个凉亭。这里是个乘凉的好地方，晚上屋内炎热无法入睡的时候，村里有不少人会来这里住宿过夜。这天王成也来这睡觉，天亮之后，旁人都起来回家去了，这小子还在睡。一直到日上三竿，太阳热得他睡不着了才爬起来，磨磨蹭蹭的往家走。忽然看见路边的草丛里有一个东西闪闪发光，赶忙过去捡起来一看，原来是个金钗，上面还刻着一行小字：“仪宾府造。”
王成一看，这不是我家的东西么？原来王成的祖父正是衡恭王府的仪宾，也就是王爷的女婿。家里有很多物件都刻着这行小字。于是他就站在原地拿着这个钗子寻思着该怎么办。正在这时，不知从哪里冒出来个老太太，似乎在找什么东西，嘴里还嘟囔着：“我的金钗呢？刚刚就是从这里走的呀，掉到那里去了？”
王成一听，原来是来找金钗的。这王成，虽然很穷，但是为人正直，从不贪便宜，于是就把金钗递过去说：“这位婆婆可是在寻找此物？”
老太太一看，果然是自己的金钗，很高兴：“正是正是！谢谢你啊，这位后生真是个好人啊！这玩意其实也不值几个钱，只不是因为是先夫的遗物，所以若是丢了会很可惜的。”
王成随口一问：“敢问婆婆先夫姓甚名谁？”
老太太回答：“先夫便是已故的仪宾王柬之。”
王成一听吓了一跳，心想：这位老太太管我祖父叫先夫，那这就是他老人家的妻子啊，也就是我的祖母。这不对啊，先不说祖母早已亡故，就算是她没死，我也不能连我祖母也不认识吧？这老太太哪里像我的祖母？这可就奇怪了，我得问问：“这位仪宾正是在下的祖父，敢问婆婆是何许人也？为何称呼在下的祖父为先夫呢？”
老太太一听这话也是吓了一跳，激动地说：“你就是王柬之的孙子吗？哎呀这可太好了。实不相瞒，我其实不是人，而是狐仙，百年前便与你祖父相好。你祖父死了之后，我便隐居起来，专心修炼。谁曾想今日路过此地丢了金钗，恰好又让你给捡到了。这么巧的事，莫非是天意不成？”
王成也曾听家里人说过自己的祖父曾跟一位狐仙有过什么瓜葛，所以也就相信了这个老太太的话。于是便邀请她到家里坐坐，老太太也不客气，便跟他回家了。到家之后，王成叫妻子出来拜见祖母。老太太一看这位孙媳妇衣服破破烂烂，面黄肌瘦，一副营养不良的样子。感叹道：“堂堂王柬之的孙子，怎么就穷到这一贫如洗的地步了？”
又来到厨房转了一圈，问道：“你们穷成这个样子，靠什么维持生计？”
王成的妻子再也绷不住了，哇的一声就哭出来了，逮着老太太一个劲的诉苦。说当初自己嫁过来的时候，也是看他是个名门望族之后，虽说已经有点败落，但总归还是有些家业的。没曾想自己这相公是倒了油瓶不扶——懒到家了，也不去找工作挣钱。自己一个妇道人家，也不好去抛头露面，只能是守着那一点点家业勉强度日。可是只有出项没有进项，那日子能过几天？卖的卖、当的当，逐渐地就沦落到这个地步了，现如今穷的都没米下锅了。老太太听完叹了一口气，把金钗交递到她手里，说道：“闺女别哭了，你拿着这个，当点钱去买点米面的先吃着。我出去转转，三天之后我再回来。”
王成挽留她，说道：“祖母年事已高，还要去往何处？不如就在我这住下好了，让我俩来伺候您便是。”
老太太说道：“你连自己的媳妇都养不活了，还让我住下？你这里没吃没喝的我在这干啥啊？整天仰着头看天花板玩么？”
说罢就走了。两口子送老太太出了门，回转屋内，他妻子问道：“你从哪捡了这么个老太太？还叫他祖母。不过她人还倒是不错，这个金钗当了够咱们吃几天饱饭了”王成便把事情缘由讲了一遍，妻子听完有些害怕：“狐仙，她不会吃人吧？”
王成笑了：“贤妻这是那里话来？她若是吃人，刚刚便把咱两个吃掉了，还赠我们金钗作甚？她若转天真是回来，你我还应将她切切实实的当做祖母侍奉才好。”
妻子点头称是。三日之后，老太太果然回来了，带来了自己的家当，看来是准备在这里常住了。她还拿来了一些钱财，让王成去买米买面。当晚与王成妻子睡在小床上，妻子一开始还有些害怕，但是看她也挺和蔼的，也就慢慢的放下心了。第二天，一家三口吃完早饭，坐那闲聊。老太太跟王成说：“孙儿啊，你别再这么懒了，胡乱的做点小买卖，挣点小钱也好养家糊口，这样坐吃山空，不是长久之计啊。”
王成说：“祖母教训的是，只是我也没有本钱啊。”
老太太说：“当年我跟你祖父在一起的时候，家大业大，绫罗绸缎、金银宝石的我是想要多少要多少。只是那时我自认是世外之人，不需要这些俗物，所以也没有留下多少。现在也就还剩下点当年的脂粉钱，大概有四十两银子。（以现在的银价来算，大约也就是五六千块人民币吧。当然这只是粗略计算，如果换算成购买力的话，还会值钱的多。）我留着也没用。你拿去批发些葛布，尽快拿到京城去卖掉，一定能够挣一些。”
王成很听话，拿着钱就去买了五十多匹葛布就回来了。老太太也挺高兴，这孙儿虽然懒，但还算孝顺。让他立马收拾行装，即刻上路，再三叮嘱他：“一定要加紧赶路别偷懒，越快越好，中途莫要停歇，最多六七天光景定要到达。若是去晚了，后悔可就来不及了。”
王成答应下来，雇了一辆车，装好货就出发了。头两天还不错，结果走到半路下雨了，货物倒是没啥事，毕竟油布盖的好好的淋不到。人可就不行了，出门没有带蓑衣，衣服鞋子都湿透了。这王成可是个大懒蛋，又是官宦子弟，哪吃过这样的苦。急忙找了个客店暂时住下想避避雨再走。这雨下了是整整一夜，天亮才停。出门一看，道路泥泞，往来行人深一脚浅一脚的在路上走着，满鞋都是泥巴。一看这情形，王成决定再等等。结果一过中午，雨又下了起来。只好再住一夜，到了第三天等路面干一些了，才又重新上路。来到京城近郊的时候，听说葛布价格飞涨，心中暗喜：这次肯定能大赚一笔了。等到进了京城，住进了客店，正卸货的时候，客店老板在旁看着叹息摇头道：“哎呀，这布是不错，可惜来晚了一步啊。”
王成一听，心中一凉，忙问：“这位大哥为何口出此言？”
老板说道：“你是不知道啊。你是从南边过来的吧？葛布产地多在南边，而这条路又是刚刚修通的，所以来京贩卖葛布的并不多。前阵子恰巧贝勒府有点事情，需要大量的葛布。物以稀为贵麽，这葛布的价格一下子就涨上去了，最高的时候比平时三倍还多。可就在前天，贝勒府刚刚采购齐了，这之后的价格就回到正常行情了，那些晚到的商人都是失望至极啊。”
王成听到这里，郁闷坏了，心想要是忍着就在那雨天赶路，早两天来到该多好啊。后悔归后悔，生意也还得做，布压在手里也不能当钱花啊。可是现在这样的市价他又不舍得出手，决定再等等看。结果越等葛布来的越多，价格也越来越低，王成也越来越不愿卖。就这么过了十来天，店东家都看不下去了，过来劝他：“我说这位老弟啊，你就别再等了，现在这行情你还看不出来吗？这价格是一天少的一天了，你不如现在赶紧出手，还能亏得少点。钱到了手，做点别的买卖，再挣回来便是。你就这么等下去，怕到最后怕是连回家的路费都卖不够了。”
其实这位还是怕王成亏太多，最后连自己的店钱都拿不出吧。王成一听，也是这么个道理，只好便宜出手。最后一算，还不赖，只不过亏了十几辆银子而已，比预计的还强一点。王成收好银子，回到客店休息，心中也还是郁闷，倒在床上就昏昏睡去了。俗话说“福不双至，祸不单行。”
人倒起霉来喝凉水都塞牙，这位王成便是如此。就在此夜，屋里进了贼人，卖布的那点银子也被全偷走了。这旅馆治安不行啊，有同住的旅客就给他出主意，让他去官府把店东家给告一状，毕竟是在他的店里丢的东西，按理说他也得负责嘛。但是王成这人比较实在，说道：“这是我的命不好，时运不济而已，何必去怪人家店东家呢。”
结果这话不知怎么就传到了店东家耳朵里。店东家很是感动，拿出来五两银子给了他，劝他当做盘缠回家得了。但是王成觉得此一行主要是没有听祖母的话才导致了这般下场，心中很是愧疚，没脸回去见老太太。可是在这待着呢，没有收入，只能是坐吃山空，也不是长久之计。犹犹豫豫，进退两难。又过两天，王成还是没有拿定主意该怎么办，心中郁闷，就来到街上闲逛散心。看到前面路边围着一群人，还不时地哄闹叫好。心中奇怪，挤过去观瞧。发现人群中有一个围栏，两只小鸟一般的动物在其中打斗。几个回合下来，一只败北，就见一人垂头丧气的从怀中掏出千余文钱交给另一人。王成便问旁边的人：“敢问这位哥哥，这是在干什么呢？”
那人回答他：“这是斗鹌鹑呢。”
“那那人为何掏钱？”
“这位小哥是外地的吧？这个是要下注的，输了的自然要掏钱。”
“哦，多谢哥哥指点。”
王成似有所悟。摸摸口袋还剩有几两银子，估计应该够买几只鹌鹑的。就是不知道这买卖怎么样，于是就回来客店，找到店东家商议：“哥哥，我刚才在街市上见到有人在斗鹌鹑，我这还有个几两银子，不知道若是做这个生意能不能有赚头呢？”
店东家听完，很是支持他，说道：“现在京城的权贵都喜欢玩这个，我觉得这是个好生意。你只管去买便是，有多少钱就投多少钱，肯定是稳赚不赔。这买卖你放心做，我这住宿费伙食费的先都给你免了，让你白吃白住便是，将来你若挣了钱就还给我，亏了就算了。”
这店东家估计也是看王成实在，把他当个朋友了，才说出这样的一番话。王成听罢，千恩万谢。随即便去往集市买了好多鹌鹑回来，足足有两大笼。店主人看了也很高兴，预祝他早日卖光，挣些大钱。谁曾想王成这背运还没结束，当晚下了一夜的大雨，到了第二天都没停。路上水流成河，集市上连个人影都没有。只能是等到雨停再去售卖吧，结果这雨一下好几天。鹌鹑开始一个个的死去，王成心里是又急又怕又无奈。急的是这雨不停，无处去售卖；怕的是鹌鹑越死越多，要是死光了，又是血本无归；无奈的是自己还没有什么办法，只能是干等着。鹌鹑很争气，果然是越死越多。最后没剩几只了，俩笼子也用不上了，王成就把它们合到了一个笼子里。几天之后，死的就剩一只了。王成当时就哭了，找到店主人诉苦：“哥哥啊，你说我怎么这么没用呢？干啥啥不行，吃啥啥不剩。那鹌鹑死的就剩一只了，您的店钱我是还不了了，连回家的路费都卖不出来了。你说我这样的废物活着还有啥用？浪费自然资源罢了。我看我还是找个没人的地方自我了结了最好。”
店东家也是看他可怜，劝慰道：“兄弟不必如此自责，俗话说：三十年河东，三十年河西。你这也只是一时的走霉运罢了，别想不开，只要活着就一定会有翻身之日。你那不还剩下一只么，我去看看咋样，说不定是个好货，能多卖些钱呢。”
于是两人一同来到王成房内，店东家仔细看了看剩下的这只鹌鹑，说道：“我看这只鹌鹑似乎有不同寻常之处，笼子里死的那些说不定就是让它给斗死的。我平日里也不忙，而且当年也曾经研究过如何驯养鹌鹑，你反正也没别的生计可做，不如我就教你如何驯养此物。若是训练的好，你拿去找人赌斗，靠这个也能挣回来几个钱。”
王成应允下来，两人就开始驯养这只鹌鹑。过了一些时日，店东家感觉差不多了，便让王成拿着去街上找人斗一斗，也别下大注，就赌个酒菜钱便是。结果王成这回是转运了，每赌必胜。店东家很高兴，拿出来几两银子交给王成，让他去赌点大的，结果依然是屡战屡胜。就这样半年左右的时间，王成就挣了二十多两银子。他可是爱死这只鹌鹑了，视同自己的性命一般。那可不是么，要不是这只鹌鹑如此厉害，给他挣了这么多钱，王成真就得饿死了。当时有位王爷非常喜欢斗鹌鹑，每逢上元节的时候，就会大开府门，让民间人士带着自己的鹌鹑进府与他养的相斗。店东家就找来王成跟他说：“现在有一个发大财的机会摆在你的面前，就是不知道你有没有那个命。这就快到上元节了，王府要开门斗鹌鹑，咱们也带你的去碰碰运气吧。若是输了，那没的说，自认倒霉。若是万一你上辈子拯救了银河系，斗赢了。王爷必定会出钱买你的鹌鹑，到时你别着急答应，跟他砍砍价。你若是拿不准，你就看我的眼色，我若点头，你再答应，我若没有动静，你千万别应允。”
王成点头称是。到了日子，两人便来到了王府院中，这里已经是人山人海了。有来斗鹌鹑的，也有来看热闹的。等了一会儿，王爷在众随从的簇拥中来到了院内影壁墙前就坐。一个随从上前喊话：“王爷有令，有愿斗鹌鹑者可上前来！”
紧接着就有个人拿着自己的鹌鹑出离了人群，放到了园中斗鹌鹑的围栏里，随即王爷也命人把自己的鹌鹑放了进去。才两个回合，王爷的鹌鹑就赢了。王爷高兴的开怀大笑。随从又喊道：“下一个！”
又有一人上前。就这样没出一个时辰，好几个人的鹌鹑都被斗败了。这时店东家用胳膊肘捅了捅王成说：“你可以上了。”
王成便拿着自己的鹌鹑上前来。王爷略微看了看他这只鹌鹑，说道：“我看这只鹌鹑眼中有怒脉，此鸟必定凶猛善斗，不可轻敌。来人，将我的‘铁喙’取来与之一斗。”
这下形势就反过来了，没到三个回合，王爷的鹌鹑败下阵来。旋即命人取来‘钢喙’再斗，结果又败下阵来。后面还有‘银喙’、‘金喙’也是无一获胜。王爷急眼了：“去，把‘玉鹑’拿来，与之一斗！”
过了一会儿，一位仆人捧着一只鹌鹑来到。众人一看，这只鸟长得那个漂亮，浑身羽毛雪白，如同白鹭一般，没有一根杂毛。神情也是趾高气昂，不可一世。王成心中有些胆怯，赶忙跪地说道：“王爷的鹌鹑非同凡响，必是神鸟，小人这只笨鸟定然是斗不过。小人就靠这只鸟混口饭吃，小人不敢相斗。”
王爷笑了，说道：“你不必担心，若是你的鹌鹑斗死了，我多多赔你些银钱便是。”
王成只好放出鹌鹑，开始决斗。只见那玉鹑直冲着王成的鹌鹑就过来了，王鹑却匍匐在地上不动声色。眼看到了近前，玉鹑上嘴就啄。王鹑灵巧的闪身一躲，旋即腾空而起，如仙鹤啄食一般反攻玉鹑。两只鸟你进我退，你上我下的就斗在了一起。相持一段时间之后，明显的看出来玉鹑有些体力不支，动作逐渐的慢了下来。而王鹑则是越斗越勇，越斗越狠，动作也是越来越快。只见那玉鹑已经是毫无招架之力，羽毛被啄扯得满天飞，扑棱着翅膀逃之夭夭了。围观的这些群众鼓掌叫好，赞叹羡慕之声不绝于耳。王爷向王成要过他的鹌鹑把玩了一会儿，很是稀罕，从头到脚的摸了个遍，问他：“这个你卖不卖？”
王成回答道：“小人没有一星半点的产业，只有这只鹌鹑相依为命，不舍得卖呢。”
王爷说道：“我给你出个好价钱，让你瞬间就成为中产之家，你觉得怎么样？”
王成说道：“我其实非常不愿意卖它，但是看到王爷如此喜爱，若是能以此换得一份衣食无忧的产业倒是也可以。”
“好，那你想要多少钱呢？”
“就一千两银子吧。”
王爷笑了，说道：“你个憨憨，你当这是什么珍奇异宝呢？哪里值一千两银子？”
“在王爷眼里这肯定算不了什么，但是在小人眼里这可是跟当年的和氏璧一样的珍贵啊。”
“此话怎讲？”
“小人拿着这只鹌鹑到街市上与人赌斗，每天都能挣个几两银子，买上些米面，足够我一家十几口生活度日了。不但衣食无忧，也不用担心挨饿受冻。这样来看，有什么宝物能比得上我这只鹌鹑呢？”
“好好，那我给你二百两怎么样？这价格你不可吃亏了。”
王成摇头，王爷加了一百两。王成还是摇头，王爷又加一百两。王成偷偷看了一眼店东家，店东家没反应，王成便说道：“我看王爷是诚心要买，那我也便宜点，给您减一百两，九百两好了。”
王爷有点烦了：“得了吧你，哪有人会掏九百两银子买一鹌鹑啊！”
王成便收回鹌鹑，转身要走。王爷赶忙喊住他：“等等等等，最后我出个实在价，六百两怎么样？你愿意就成交，不愿意你就走吧！”
王成又偷看了一眼店东家，店东家还是没啥反应。心里琢磨，这个价格我倒是觉得挺满意了，不过这位老哥咋还没反应呢？不成，鸟是我的，还得我自己说了算。万一王爷这真就是最后出价了，我一走这六百两也没了。便转回身说道：“王爷您这个价我还是觉得有些亏，但是王爷您跟小人讨价还价这么老半天了，最后买卖不成，怕再气着您老，我担当不起啊。没办法，那就这个价吧卖给您吧。”
王爷很高兴，赶忙派人称好银子，一手交钱一手交货。王成拜谢，拿着钱离开了王府。路上店东家一个劲的埋怨他：“你这人真是沉不住气，不是跟你说好了看我点头为号么？你再跟他讨两轮，至少八百两银子就到手了。”
王成也不答话，径直回到了店中。王成把银子放到柜台上，跟店东家说：“承蒙哥哥您的照顾，我才得了这些银子，我在您这里叨扰这么久了，也让您费心不少，哥哥您就看着拿些吧，算是您的酬劳。哪怕是全都给您，那也是应该的。”
店东家摆摆手说道：“兄弟你在我这店里被人偷了银子，这也是我的责任，理应给你照应。再说那鹌鹑是你买的，它就是你的，这钱也就是你凭自己本事挣到的，我最多不过是帮点小忙罢了。兄弟不必客气，你这出门也不少时日了，赶紧收好银子回家去吧。”
王成又跟店主人谦让了半天，店主人只好算了算店钱和饭钱，收了一些银子，这才作罢。王成收拾行装回到了家乡，把这段时间的经历跟媳妇和老太太详细的说了一遍，然后把银子掏出来说道：“媳妇，去村里最大的饭店买点好酒好菜，咱们今儿好好庆祝一番！”
老太太不乐意了，说道：“你这个熊孩子，有了钱就这样挥霍，用不了几天就得又花光了，再去过那穷日子？当初你若是听我的，何必费这般周折才挣到这些钱。现在你还得听我的！今天就还是简单吃点家常便饭就，不过多给你烫一壶酒，也算是庆祝了。”
王成只得听命。转天过来，老太太命王成去买了良田三百亩（那年代地价还真便宜），再就是盖新房买家具。一番折腾下来，还真有几分当年家族鼎盛时候的模样了。这之后，老太太天天的督促王成去盯着地里的佣人干活，也天天的督促他妻子盯着家里的婆子老妈做女红。两口子稍有懈怠，老太太就要骂人，只能是起早贪黑，勤勤恳恳的操持家业。一晃三年过去了，家里是越来越有钱，还真就恢复到了鼎盛时期的样子了。老太太看这两口子被自己训练的差不多了，心想也不必留在这里再监督他们了，于是便要告辞而去。两口子当然不舍得，这不仅自己的亲人，更是自己的大恩人啊。一个劲的挽留，声泪俱下的，老太太只好答应不走了。结果第二天一早，两人来请安，老太太却早已不见踪影了。人家可是狐仙，凡人哪里留得住？蒲老先生最后点评道：这世上大富之人基本与勤奋是脱不了关系的，但文中这位却是因为懒多发了家，这也是很稀有的事情了。但细细想来，也不是没有道理。这位王成虽然是一贫如洗，但是为人处世还是坚持着自己的原则，那便是“贫贱不能移”。所以老天爷一开始抛弃他后来却还是帮助他了。否则一个懒惰的人怎么可能发家致富呢？