一百零七、胡四娘程孝思，是剑南人士，从小聪明，能做文章。他父母去世很早，家中非常贫穷，缺衣少食，也没有个能挣钱养活自己的工作。他便来在胡银台（官职，标准称谓为通政使司。主要负责传达帝命、通达下情、关防诸司出入公文、奏报四方臣民建言、申诉冤滞或告不法等事。）府上自荐想做一名文书。胡银台便让他写篇文章，看后非常的高兴，说道：“此人非同寻常，必然不会一直受穷，可以将女儿嫁给他。”
胡银台有三个儿子四个女儿，都是早早的就跟大户人家定下了亲事。只有小女儿四娘，是小老婆生的，她妈死的也早，所以到了十四五岁也没有许配人家，便把程孝思招做了上门女婿。有人就笑话胡银台，说他是老糊涂了，胡乱给自己女儿招女婿。但胡银台却对他们不屑一顾，还命人给程孝思专门收拾出一间好房子供他居住，对他也特别的照顾。胡家的公子们却都看不起他，都不愿跟他同桌吃饭。家里的丫鬟仆人也经常对他说三道四，嘲笑戏弄他。程孝思默默地忍受着这一切，不跟他们计较，只是用心苦读。众人在一旁嘲笑讥讽，他也不搭理，继续读自己的书；众人又敲锣打鼓的骚扰他，他便拿起书本，去到卧房中读。起初四娘还待字闺中的时候，家中曾来过一位神婆子，据说能够预知人的高低贵贱。可她看遍家中所有的人之后，也不曾说出一句奉承话。待她看到四娘，才说道：“这位才是真正的贵人啊！”
之后程孝思入赘，她的那些姐姐们便都开始叫她“贵人”，以此来嘲笑她。但是四娘一向端庄稳重、沉默寡言，对她们置若罔闻。结果时间一长，家中的那些丫鬟和老妈子也开始这样称呼四娘了。四娘有一位丫鬟名叫桂儿的，颇为她鸣不平，大声的说道：“你们怎么知道我家的姑老爷做不了大官呢？”
二姐听到这话嗤之以鼻：“你家程公子若是能当大官，那就把我眼珠子挖了去！”
桂儿气的说道：“怕是到那时候，你就舍不得你那眼珠子了。”
二姐的丫鬟春香也跟着捣乱，说道：“二小姐若是食言，那就用我的眼珠子代替。”
桂儿更生气了，伸出手跟她击掌为誓：“好，准让你变成瞎子！”
二姐也生气了，心想这丫鬟分明是冲着自己来的，登时骂道：“你这贱婢好大胆子，敢在这胡言乱语！”
说罢打了桂儿两巴掌。桂儿疼的大哭起来。胡夫人听到了，问明白事情之后，也没说什么，只是微微笑了笑。桂儿回来便把这事详详细细的跟四娘说了一遍。四娘当时正在纺线，听罢也没生气也没说话，只是继续纺线。后来胡银台做寿，女婿们都来祝贺，贺礼几乎摆满了院子。大姐嘲笑四娘说：“你家准备了什么贺礼啊？”
二姐也接着说：“两个肩膀扛张嘴吧！”
四娘听了神态自若，根本没把她两个当回事。众人见她总是这样的态度，就像个傻子一样，就开始越发的挖苦她。胡银台有一位爱妾李氏，是三小姐的母亲。只有她对待四娘不失礼节，还时常照顾有加。她还经常跟三娘说道：“四娘内心聪慧，但外表朴实。这就是大智若愚的表现啊。那些丫鬟婆子的其实都是在她的包涵之下，却还一无所知。何况程公子昼夜苦读，岂是会一直屈人之下之人？你可别跟她们一样，你得好好的对待她，以便将来也好相见。”
所以每次三娘回娘家的时候，对四娘都十分的友好。这年，程孝思靠着胡银台的关系进入了县学读书。明年，学使举行科考，结果胡银台却病故了。程孝思只得为其守孝，如亲生儿子一般，就错过了考试。孝满之后，四娘给了他一些银子，让他去补一个“遗才”的考籍，以便能继续参考。并且嘱咐他说：“你在这住了这么久，也没有被撵出去，完全都是因为老父亲的缘故。如今他老人家不在了，你万万不可再在此居住了！倘若你能够扬眉吐气，考取功名，那你回来的时候兴许还能有个家。”
程孝思自然也明白这些道理，只好告别而去。临走之时，李氏和三娘也给了他不少银两。之后程孝思便去参加了考试，他对考题进行了细心的研究，以便能够一考必中。结果放榜一看竟然还是名落孙山了。他心中十分难受，想回家又不能，幸好身上的钱财还是不少的，便带着行礼来在了京城。他妻子家的亲戚多数都在京城做官，他怕被他们讥笑，就改了名字，编了个籍贯，求人帮忙在大官的家中谋个差使。当时有位东海李兰台（御史官职的别称）见到他后对他非常器重，便让他在自己家中做了幕僚。不仅给他生活费，还为他捐了个贡生，便让他在顺天府参加科考。这次程孝思是屡战屡捷，最终被皇帝授予了庶吉士。他这才将自己的真实身份和实际情况跟李兰台说了。李兰台便拿出一千两银子，派人到剑南去帮他购买宅邸。当时胡家大公子因为父亲亡故，自己又不学无术导致家中经济困难，正在出售一处非常好的宅院，于是便买了下来。等房子收拾好了，便派了车马去接四娘。这之前，程孝思及第之时，便有人到胡府报喜。当然，这对胡家人来说并不是什么喜事，又发现那名字并不是程孝思，便把报喜人给骂走了。正好又赶上胡三公子大婚，亲戚朋友的都来喝喜酒，众姐妹也都在，唯独四娘没有被邀请。忽然门外一人骑马疾驰而来，递上一封信，是程孝思给四娘的。兄弟们看到信才知道程孝思真的是考上了，相互看看，脸色都变了。女客们这才赶忙派人去请四娘，姐妹心中都惴惴不安，唯恐四娘记恨她们不肯来。但没过多久，四娘却偏偏而来。这一下，道喜的、让座的、说客套话的，纷纷都围住了四娘，满屋喧哗。耳朵听见的，都是四娘；眼睛看着的；也是四娘；嘴上说着的，还是四娘。但四娘却依旧如往常一样，面色平静。众人见四娘并没有就以前那些事情说他们，心中稍稍安慰了一些，于是争相给四娘倒酒。正在谈笑之间，忽然门外传来嚎叫痛哭的声音，众人疑惑互问。一会儿就见到春香跑了进来，脸上都是血。众人赶忙问她怎么回事，她却只是哭，说不出句整话。二娘气的将她大骂一顿，她才忍住哭声说道：“桂儿逼着让我挖眼睛，要不是我拼命挣脱，就给她挖去了。”
二娘一听这话，顿时惭愧不已，汗水把脸上的粉都冲掉了。四娘还是一语不发，在座的也没有敢说话的。紧接着，也不知哪个带的头，众人开始纷纷起身施礼告辞。四娘也起身，单单来在李夫人和三姐面前，施礼拜别，出门乘车而去。大家这才知道那老宅原来是程孝思买了下来。四娘刚搬进宅院时候，家中的应用之物比较欠缺。胡老夫人和几位公子便赠送了许多东西，但四娘全都拒收。只有一个丫鬟，是李夫人赠送的，她收下了。过了不多久，程孝思请假回家扫墓，车马随从一大群。来到岳父家中，先是参拜了胡公的灵柩，接着又参拜了胡老夫人。等胡家的公子们穿戴整齐出来拜见的时候，他早已坐上车马离开了。自从胡公死后，胡家的这些公子们整日的为争夺家产费心劳力，都顾不上照看家父的灵柩。几年过去，停放灵柩的屋子就漏雨了，有过一段时日，屋子也塌了。这本是临时停放的棺木，这下直接给埋了，成了坟丘了。程孝思看到之后，心中十分悲痛。也没有跟胡家的公子们商量，自己请了人来将棺木挖出来另择风水宝地埋葬了。白事办的十分隆重，入土这天，来送葬的人非常多，大家都感叹程孝思的孝心。程孝思为官十余年，虽然身居要职，但一向清廉正直。而且若是老乡有什么困难，他都会尽力帮助。又一次，胡老二摊上了人命官司，被抓进了衙门。负责的官员与程孝思是同榜出身，以刚正不阿出名。胡老大请了自己的岳父大人王观察亲笔写了封信求情，却没有任何回音，一家人更加的害怕了。想去求四妹帮忙，但又觉得自己实在没脸去，只好又请李夫人写了一封信，带着来在了京城。也没敢直接去登门拜访，暗中看到程孝思出门上朝去了，才敢上前打门。心中期望着四娘能够念及手足之情，不要计较之前的那些小小的不愉快。门房进去通秉不多时，便有一个老妈子出来讲胡老大领进了正厅，请他落座，给他摆下一桌酒菜让他吃喝，只是都是些简单粗糙的饭菜。胡老大吃完之后，四娘从内室出来，面色看着还挺温和，问道：“大哥可是大忙人啊，怎么会有空千里迢迢的来看小妹呢？”
胡老大赶忙跪趴在地上，一把鼻涕一把泪的讲事情讲述了一遍。四娘刚忙将他扶起，笑着说道：“大哥堂堂七尺男儿，再说这也不是什么大事，何必如此？妹子我一女流之辈，你何曾见我在人面前哭哭啼啼？”
胡老大抹着泪，“四妹啊，你大哥我当年也是糊涂，我知道我也没脸求你，但这事还是得靠你帮忙啊，这里有李夫人的书信一封，你还是先看看吧。”
说罢胡老大递上了书信。四娘没有拆开看，只是收了起来，说道：“诸位哥哥的娘子都是厉害人物，让她们各自去找各自的娘家，这事不也就了了。大哥何必长途跋涉来我这里？”
胡老大也不知该说什么了，只好一个劲儿的求情。四娘生气了，说道：“我还以为你是跋山涉水的来看望妹子，没想到竟然只是为了官司来求情的。”
说罢一挥手回了里屋，不再理他。胡老大是又惭愧又气愤，可也没别的办法，只好回家去了。把事情经过跟家里人一说，一家人都气愤四娘太过绝情，就连李夫人也说她确实有点太残忍了。几天之后，胡老二被释放回家了，一家人非常高兴，还都取笑四娘不会做人，白白的挨了众人的怨恨辱骂。可没过多时，门人却来通报说四娘派了人来问候李夫人。叫进来之后，那来人呈上了一些金币，说道：“我家夫人为了二哥的事情十分心急，匆匆就将我派来了，也没来得及书信一封，只好奉上些许钱财，以示问候。”
大家这才明白原来胡老二能回来，全靠程孝思帮忙。再以后，三娘家境逐渐的衰落，程孝思便时常慷慨接济，已经远远超出了当年三娘接济他的那些银钱。李夫人没有儿子，程孝思又将她接到自己家中奉养，如亲生母亲一般的对待。