一百二十三、霍女朱大兴，是彰德（今河北南部与河南北部一带的历史称谓）人士。他家中非常有钱，但也非常吝啬。除非是儿女婚嫁的场合，否则家中从来不请人来做客，平时吃的饭菜里也不会有一点点肉。此人还有个爱好，就是女人。他十分轻佻，而且好色。如果是把钱花在女人身上，那就一点也不吝啬了。每到深夜，他不是跳墙头就是过村寨，去找他那些相好的风流快活。有一天夜里，他偶然遇到一位独自赶路的少妇。他知道这一定是从家中偷偷跑出来的，于是强迫她跟自己走，领着回到了家中。进屋点上灯一看，竟然是一个大美人。美女说自己姓霍，问她详细情况，霍女不高兴了，说道：“你既然想要收留我，又何必问的这样详细？你要是担心我会连累你，那我不如离开得了。”
朱大兴不敢再问了，又聊了些有的没的，就上床睡觉了。这位霍女吃不了粗茶淡饭，也讨厌吃肉。必须是用燕窝、或者鸡心、鱼肚白做的羹汤，才能吃饱饭。霍女还经常生病，每天都必须要喝一碗参汤。朱大兴一开始不舍得，后来看霍女哀嚎不止，似乎要死了一样，实在没办法，只能给她做了一碗，结果她的病还真就好了。从此这参汤就成了每日必备。霍女还特别挑衣服，必须要穿那种丝绸的。而且穿几天就不穿了，嫌旧了。就这样一个月下来，花费超多，朱大兴也觉得承担不起了，慢慢的就控制了一些。霍女不干了，哭哭啼啼的绝食抗议，还要离家出走。朱大兴害怕了，只好还是照旧供给。霍女还时常苦闷，隔个十来天就要请个戏班到家来唱几曲。朱大兴通常会拿个凳子放在帘帐外面，抱着儿子一起看戏，只是霍女却并没有因为看戏而高兴起来。霍女也会时常谩骂朱大兴，他却从不反驳。就这样两年过去，朱家慢慢的衰落了。朱大兴只好请求霍女花钱收敛一点，没想到她竟然同意了，花销就此少了一半。但是时间长了，仍旧难以维持，这时霍女竟然也能吃肉了，又过一段时间，竟然粗茶淡饭的也可以吃了。朱大兴还没来得及高兴几天，忽然有一天晚上，霍女偷偷的从后门跑了。朱大兴怅然若失，四处打听，才知道原来她跑到了邻村何某的家里。何家是高门大户，世代为官。何某也是性格豪爽，喜欢结交朋友，家中时常通宵达旦的举办酒宴。这夜忽然有一位美女跑进他屋中，一问，原来是从朱家逃出来的小妾。朱大兴的为人，何某一向非常蔑视，而且这位也是个喜欢美女的主儿，竟然就这样把她留下了。亲热几天之后，何某也被霍女迷得不要不要的了，倾家荡产的供奉她，比当初朱大兴有过之而无不及。朱大兴知道之后，便上门要人，何某却理都不理他。朱大兴只好搞到了官府，但是官府却以霍女来历不明为由，根本就不受理。朱大兴变卖了一些家产，贿赂了官府，这才发下一纸文书传唤何某上堂对质。何某有点担心，霍女却跟他说：“我在朱家，也不是明媒正娶的，你有什么好怕？”
何某高兴了，信心满满的要去跟朱大兴对质。这时，他家中有一位门客却劝他说：“你这收留逃跑的小妾，已经是触犯法律了。何况这个女人进门之后，挥霍无度，即便是家财万贯，能维持多久？”
何某恍然大悟，于是放弃了对质的念头，将霍女还给了朱大兴。谁知过了两天，霍女又跑了，来在了黄生家。这位是读书人，一向贫穷，妻子死后也没有再续弦。霍女敲门而入，主动交代了自己的来历。黄生看到家中忽然跑来一位美女，惊讶的不知怎么办才好。但他一向遵纪守法，所以也不敢收留，便撵她走。霍女不走，跟他纠缠起来，还故意使了美人计，娇婉动人。黄生被打动了，将她收留了下来，但心中不免担心她不能安于贫困。结果霍女却总是早早起床，操持家务，简直比黄生的前妻还要勤劳。黄生这个人又风度潇洒、含蓄有致，很会疼人，小日子过得和和美美，两人都有相见恨晚之意。唯独担心的就是怕走漏风声，被朱大兴找上门来，不能长相厮守。好在那朱大兴自从上次打完那官司后，家境更加不济，也想通了就算是再找回来，那这女人也绝对不会安分的跟他过日子，所以干脆也不找了。霍女跟着黄生过了好几年，十分恩爱。一天，霍女忽然说要回娘家，要黄生去雇个车送她。黄生说道：“你之前说你没有家，这怎么又出来个娘家？”
霍女说：“我那时候是随便说的。我其实是镇江人，年轻的时候不懂事，被一个浪荡公子骗去，结果在江湖上流浪了好些年，最后才来到你家。我家里很有钱的，你哪怕是花尽家产也要送我回去，绝对不会亏的。”
黄生相信了她的话，雇了车子跟她一同回去。到了扬州境内，这天正停船在江边休息，霍女坐在窗边看景，正好有位大富商的儿子坐船经过，被她的美貌震惊了，马上命船家调转船头跟她的船并到了一处。黄生都没有发现这一切的事情。这时霍女忽然跟他说道：“郎君家里实在是太穷了，我现在有一个办法能让你摆脱贫困，不知道你愿不愿意试试？”
“好啊，娘子不妨说来听听。”
“我跟了你这么多年，也没给你生下个一男半女，这也是一件让我放不下的心事。我虽然不漂亮，但是好在还不算老，若是有人愿意出一千两银子，那你就把我卖了吧，这样你就有钱再取媳妇，买房置地，过好日子了。你觉得这主意怎么样呢？”
黄生大惊失色，慌忙说道：“娘子因何说出这样的话！？”
霍女笑了笑，说道：“郎君别急，天下美女多的是，哪里会有人肯出一千两银子买我啊。我就是跟你开个玩笑，至于卖不卖，那就还是郎君说了算了。”
“娘子真是开玩笑呢，我肯定不会把你卖掉的！”
霍女没再搭话，去跟船夫的妻子说了几句话，船夫妻子看了看黄生，黄生随便点了点头，船夫妻子便走开了。过了一会儿，她回来说道：“临船有一位商人的公子，愿意出八百两银子。”
黄生故意摇了摇头，想要为难她一下。船夫妻子又跑了一趟，过了一会儿回来说道：“那边答应了，请你过去签合同。”
黄生轻声一笑，没有搭话。霍女对船夫妻子说道：“麻烦你跟那边说稍等一会儿，我有几句话嘱咐黄郎，完事就过去。”
接着她转头对黄生说道：“我可是一直用这千金之躯侍奉你呢，你现在明白了吧？”
“别闹了，现在咋办？我该怎么推脱呢？”
“你推脱啥呀？你就过去跟他签合同就是了，至于是不是真的要跟他走，那就是我的事了。”
“那不行，我不干，我怎么能把你卖了，我可不舍得。别说千金，就是万金也不行。都怪你，瞎胡闹。”
“你都跟人谈好价钱了，反悔怎么行？人家可是有钱人，你这样耍弄他，你不怕他一怒之下去告官吗？官司你肯定打不赢，说不定钱也捞不到，人也被抢走，何苦呢？再说这事是我自愿，你那么穷，我跟人家去享受生活，你也能得些钱财，这不一举两得么。”
就这样，黄生在霍女的催促下糊里糊涂的过船去签了合同拿了钱。黄生把银子封好，还做上了标记，说道“我这是实在穷的没办法，才到了这个地步，夫妻情谊也只好割舍掉了。若是我妻子坚决不肯跟你，那这银子我必定如数奉还。”
说完才拿着银子回他的船来。而霍女这时已经在船家妻子的搀扶下，去到了那边的船上，霍女还在船头跟黄生挥手告别，看上去并没有依依不舍的意思。黄生被她的这番举动震惊的说不出话，只是看着她哽咽。一会儿那船便解开缆绳开走了，速度跟飞一样。黄生忽然大声号哭起来，想要追上去，但是船家却不听他的，开船往南渡江去了。很快就到了镇江，把行李搬上岸后，船家就急急忙忙的开船走了。黄生非常的烦闷，守着自己的行李怔怔的坐着，也不知该往哪里去，只是望着江水发呆，心中如万箭穿心般的痛苦。正在他捂着脸哭的时候，忽然听到一声娇滴滴的：“黄郎。”
他赶忙四处望了望，发现霍女正在前面等他。瞬间他就开心的浑身充满了力气，背起行李就跑了过去，问道：“宝贝你从哪里来的？这么快啊！”
霍女笑了笑，说道：“我能不赶快吗？要是再晚一会儿，郎君你还不知道会怎么胡思乱想呢。”
“娘子你这么厉害，恐怕不是凡人吧？你该不会是妖精吧？快快从实招来！”
霍女又笑了，说道：“我生平若是遇到吝啬鬼就一定要让他破财，若是遇到邪恶的那就一定要骗他。但如果我跟郎君实话实说了，那你一定不会支持我的，那你这一千两银子又能从何而来呢？现在你钱袋子满满的，心爱的人儿也回来了，你还有啥不满足的，何必非要追问个明白呢？”
说完雇了人帮忙背行李，两人一同上路了。等到了水门内，来在一所南向的宅子前，霍女领着黄生径直走了进去。紧接着屋内男男女女、老的少的都纷纷跑出来迎接，都说着：“黄公子来了！”
黄生先进屋拜见了岳父岳母。接着就有两位少年，拉着他坐下跟他聊天，这是霍女的两个兄弟，大郎和三郎。一会儿开席了，也没有很多菜，只摆了四个玉盘，桌子就满了。有鸡、螃蟹、大鹅和鱼，都是切开之后又拼起来的。两位少年都是用巨碗喝酒，言谈举止非常豪迈。席散便领着夫妻两人来在别院，给他们安排好了房间。床上的被褥枕头非常的丝滑，一看就是高档品。床也是用熟牛皮代替棕藤编织起来的，柔软舒适。天天有丫鬟给他们送来三餐，霍女竟然就整天的不出门了。时间一长，黄生有些闷了，总是说想要回家，但霍女却一直不肯。忽然一天，霍女跟黄生说道：“我一直想着给郎君纳个妾，好给你传宗接代。但是买呢实在是有点贵，郎君不如就假扮是我的兄长，让我父亲帮你寻一门亲事，找个良家女子应该不难。”
“胡闹么这不是，这绝对不行！”
黄生不同意。霍女却只是笑笑，没有再说什么。正好村里有位张贡士的女儿刚刚守了寡，商量着聘礼一百两就可以，霍女也没跟黄生商量，直接就让老爷子出面给娶了回来。新媳妇小名叫阿美，人如其名，长得也是很漂亮，霍女就称呼她为嫂嫂。。黄生心中忐忑不安，霍女却一副坦然的样子。过了几天，霍女黄生说道：“我要跟大姐去南海探望一位阿姨，估计要去一个月左右，你们两口子在这安心住着便是。”
夫妻二人独居一院，每天按时都会有人送来饭菜，而且非常丰盛。但是自阿美过门之后，霍家却没有一个人来串过门。每天早晨，阿美就去给老太太请安，说两句话就回来了。妯娌门虽也在旁边，但只是相视一笑，从不聊天。就算是阿美在那里多待一会儿，也没有人跟她拉家常。黄生去看望老爷子，也是一样的情况。偶尔遇到霍女的兄弟们聚在一起聊天，只要他一出现，立马就都不说话了。黄生很纳闷，却不知道该跟谁说这事。阿美也觉得事情有点奇怪，便问黄生：“既然你跟他们都是兄弟，为什么这么长时间来看就跟陌生人似的？”
黄生心里很慌，只好含含糊糊的说道：“我在外漂泊了十几年，这刚回来，所以有点陌生。”
阿美不相信他，于是开始细细的问他爹妈的情况，以及兄弟妯娌的家世。黄生这下更慌了，根本答不上来，知道没法再瞒下去了，只好把实情和盘托出。阿美哭了，说道：“我家虽然穷，但是从来没有给别人家做贱妾的，难怪他们都不怎么理我，原来是看不起我啊！”
黄生已经慌到了极点，完全没了主意，只好跪在地上等候阿美发落。过了一会儿，阿美止住哭，将他拉了起来，问他有什么想法。黄生说道：“我哪里还敢有什么想法，要不你就自己回娘家去吧。”
阿美想了想，说道：“我既然已经嫁给你了，又怎么好再回去？这于情于理都不好说。她虽然是早跟了你，但却是私奔。我虽然是后入门的，却是明媒正娶。我看不如就等她回来吧。我倒要问问她既然出了这样一个主意，是打算怎么安排我呢？”
可是好几个月过去了，霍女竟然还没有回来。一天夜里，忽然听到旁边院落的客房中有喝酒聊天的声音。黄生便偷偷的过去查看，只见屋中有两位军人装束的坐在上座。其中一人裹着豹皮巾，威风凛凛如同天神一般。他东边的那位，戴着用老虎头做的头盔，额头正好在虎口当中。虎头看起来十分精致，鼻子耳朵都清晰可见。黄生十分惊讶，赶忙回来跟阿美说了情况，实在是猜不透这霍家究竟是何方神圣，竟然跟军方也有来往。夫妻二人商量了好久，打算去别处租个房子住，但又怕霍家会起疑心。黄生说道：“我实话跟你说吧，即便那去南海的人回来了，有些事也没法改变了，总之这地方我是不能再住下去了。我其实很想带你一起走，但是怕令尊大人有别的意见。我看不如我们暂且分别一段时间，两年之内，我一定回来带你走。你若是能等我，那你就等。如果等不了，你另嫁他人我也没意见。”
阿美则想要跟父母实话实说，然后跟黄生一起走，但是黄生不同意：“此事万不可说，若是令尊能够理解还好，若是他无法理解，那你我就完全没有机会再在一起了。”
阿美哭了，让黄生立下誓言才恋恋不舍的回娘家去了。黄生也赶紧到老爷子那里去拜别，这是正好霍女的兄弟们都出门去了，老两口劝他等他们回来再说，但黄生很坚决，深施一礼便走了。黄生上船之后回想一番发现自己仍旧是孤家寡人一个，忽然觉得有点凄凉，怔怔的望着江水发呆。等到了瓜州地界，无意间一回头发现后面有一艘小帆船，开得飞快，等近点一看，发现那船头有一人，手按宝剑坐着，正是霍大郎。霍大郎看到黄生之后就喊起来：“公子着急回家，为什么不跟我们商量商量呢？你抛下夫人就走了，一去就是两三年，这谁能等得了？”
说话间，帆船已经贴上来了。阿美竟然从那船舱中走了出来，大郎扶着她来到黄生的船上，转身跳回自己的船便回去了。原来当时阿美回到娘家，正在向父母哭诉，忽然霍大郎领着车马也来了。他抽出宝剑逼着阿美上了车，一阵风似的就走了。他家人都被吓得不知所措，没有敢说话的。阿美说完，黄生也不知道为什么会这样，但是阿美来了他还是很高兴的，便命船家开船继续赶路。等到了家中，黄生拿出银子开始做生意，经营的很好，成为了大富之家。阿美却时常想念父母，想让黄生去探望一下，但又怕把霍女引来，再闹起妻妾之分。好在不久之后，老丈人张贡士来看女儿了。见到黄家屋社整齐，心中十分安慰，跟女儿说道：“你被霍老大带走之后，我就去霍家打听情况。却见他家大门紧锁，一家人都不见了踪影，半年多也没有什么消息。你妈天天以泪洗面，说你是被奸人掳走了，现在还不知流落在何处。我好不容易才打听到这里，现在看来一切都挺好啊！真是太好了！”
黄生也没隐瞒，把实情如实跟老丈人说了，大家猜测可能这家人是神仙什么的把。后来阿美生了一个孩子，就取名叫“仙赐”。这孩子十几岁的时候，阿美便让他去镇江探望姥爷。经过扬州地界时候，在一个旅店投宿。就在随行人员都出门去收拾行李的时候，忽然有位女子进了房来，领着仙赐来在另一间屋中，关上门，抱着他坐在自己的腿上，笑着问他的名字。仙赐告诉了她，女子又问：“你这名字有什么意义你知道吗？”
“不知道。”
女子笑了：“你回去问问你的父亲你就知道了。”
说完帮仙赐梳了梳头，给他挽了一个发髻，把自己头上的花给仙赐簪上了。还给他带上一个金手镯，又在他的袖袋里放了一些金子，说道：“拿去买些书读吧。”
“你是谁？”
“孩子啊，你不知道你还有一个妈妈么？你回去跟你父亲说：朱大兴死了之后没有棺材下葬，让他帮一把吧，可别忘了啊。”
老仆人回到房间之后，发现小少爷找不到了，四处寻找，听到别的屋中有说话声，便偷偷的观瞧，发现竟然是之前的女主人。他在门外轻轻的咳嗽了一声，准备进去说几句话。结果霍女却将仙赐放在了床上，起身一晃便不见了踪影。找来旅店老板询问，却是什么也不知道。过了一些日子，一行人从镇江回来了，把事情跟黄生说了，还把东西拿给他看了看。黄生感叹不已。之后去打听朱大兴，发现他都死了三天了，尸体就在他家中放着，也没人给他下葬。黄生便拿出钱来将他厚葬了。浦老先生点评道：霍女真的是神仙吗？前前后后跟了三个男人，这跟贞洁根本不沾边。但是把那吝啬鬼搞破产，让那好色徒赔钱却不得人，这也是个很有心计的女人啊。只是既然都给他搞破产了也就没必要再怜悯他了，那些贪婪好色之徒，就算是曝尸荒野又有什么可惜呢？