一百五十四、瑞云瑞云，是杭州的名妓，不论身材长相还是琴棋书画那都是数一数二的。她十四岁那年，妓院的老鸨蔡婆子就让她去接客。瑞云说道：“这是我初次接客，不能太过随意。价钱就由妈妈决定，但是客人我却要自己挑选。”
蔡婆子答应下来，商定了价格为十五两银子，开始见客。有客人想先见见，那也是需要先送礼的，礼金多的，那就陪着下盘棋，再送一幅画；礼金少的，也就坐下喝杯茶，说两句话罢了。瑞云的名声早就传扬在外，这一下那些富家公子、商贾土豪便络绎不绝的登门而来。余杭有一位贺生，是位非常有名气的才子，就是家里很穷。他对这瑞云也是仰慕已久，虽然不敢奢求能共缠绵，但他也竭尽全力的准备了点钱，希望能够一睹芳泽也好。但又担心她阅人无数，自己这么一个穷酸书生她根本不放在眼里。不过他还是鼓起勇气去了，没想到瑞云对他却非常热情，两人对坐聊了很久，能看出瑞云眼中的脉脉深情。她还做了一首诗送给了贺生：“何事求浆者，蓝桥叩晓关？有心寻玉杵，端只在人间。”
（这首诗写的是“裴航遇仙”的典故，传说唐代长庆年间有一位叫做裴航的秀才，又一次经过蓝桥驿的手，口渴了，便向一位老婆婆讨水喝。老婆婆便叫云英端水给他。裴航被云英超凡脱俗的气质给迷住了，便向老婆婆求亲。于是老婆婆就让他去找一根玉杵，还要用这根玉杵把玄霜灵丹在一百天内捣碎，给云英服下，以便长寿。裴航答应了，费尽周折终于在一个药铺用所有的财产买下了玉杵，然后又长途跋涉回到蓝桥，昼夜不停地捣药。月供的玉兔被裴航打动，每天也悄悄地帮他捣药，老婆婆也被感动，答应了他的婚事。从此两人就过上了没羞没臊的日子。瑞云借这个典故写了这首诗，也就是暗指贺生就是裴航，自己就是云英。）贺生拿到这首诗念了两遍，作为一位著名书生，自然明白这内涵的的意思，所以他开心的不得了。刚想要再深刻的表达一下自己爱慕之情，忽然近来一个小丫鬟说有客来了，贺生只得仓促告辞。回家之后，有事没事的就把诗词拿出来读读，脑中全是瑞云的身影，可以说是魂萦梦绕。过了两天，他又凑了一些钱，再去找瑞云，瑞云依然很开心的接待他。聊了一会儿之后，瑞云向他跟前坐了坐，悄悄地说道：“你能想办法与我做一夜夫妻吗？”
贺生也不是不想，可他实在是太穷了，出不起过夜的价钱，只好说道：“我一介穷酸书生，能给你的也就只有这一片痴情了。能跟你说一会儿话，我已经是竭尽全力。得见姑娘芳容，对我来说更是一种巨大的满足。那肌肤之亲，我是想都不敢想的。”
瑞云听完，闷闷不乐，也不再跟他聊天了，贺生也不舍得走，两人就这样干坐了好久。蔡婆子很不喜欢这贺生，每次只能出一点点钱，还得跟瑞云聊这么久，这不耽误自己挣钱么。于是她就三番五次的来喊瑞云，贺生也明白她的意思，只好告辞而去。回家之后，他时常想起瑞云的话语，心里也是很憋闷。最后心一横，决定变卖全部家产去跟她过上一夜。但又想到早上起来却还是要分别，那岂不是更加痛苦？想到这里，他的心一下子就冷了，从此就跟瑞云断了音信。瑞云挑选第一个客人，挑了好几个月也没挑上一个满意的。蔡婆子很生气，准备要强行给她安排一个，只是还没准备好。这天，来了一个秀才，奉上礼金求见瑞云，两人对坐说了几句话，秀才便起身，拿手指在瑞云的额头上按了一下，说道：“可惜，可惜。”
便告辞而去。瑞云送他出门回来，大家发现她的额头上竟然留下了一个手指印，像墨汁一样黑。瑞云去洗，结果越洗越黑。过了几天，那黑印竟然扩散开来，一年过去，竟然脸的整个上半截都黑了。人们见到她就耻笑，也没有人再来拜访她了。蔡婆子于是没收了她的金银首饰，让她去做丫鬟了。可是瑞云身子柔弱，干不了活，不能干活就很难有饭吃，渐渐地越发憔悴。后来贺生听说了这事，便去看望，瑞云正好在厨房忙活，看她蓬头垢面，就像个鬼一样。瑞云抬头看见了贺生，羞愧的扭过脸去对着墙不让他看。贺生很可怜她，于是去找蔡婆子，想要给她赎身做自己媳妇。瑞云已经不能给她挣钱了，这还有人愿意花钱买，她能不同意吗？但是价钱也不能要的太少，毕竟也是养了她这么多年。最后的价钱也让贺生卖了家里的田地才凑齐。回家之后，瑞云拉着贺生的衣服说道：“公子恩情，小女子终生不忘。但我如今这副模样，怎么敢做公子的妻子。公子就让我做妾吧，将来公子还要再娶正妻的。”
贺生说道：“人生最应当重视的就是知己。娘子鼎盛的时候把我当做知己，我岂能在你失意之时就忘了你！”
于是就让瑞云做了正妻，也没有再娶。听说这事的人都偷着笑话他，但他却对瑞云感情深厚。一年之后，贺生偶然来在苏州地界，在客栈遇到一位姓和的书生。两人聊天，和生得知他是杭州人便问到：“听说杭州有一位著名的妓女名叫瑞云的，不知公子可认识？”
贺生答道：“她已经嫁人了。”
“哦？不知是嫁的何人？”
“那人跟我差不多吧。”
“若是像公子这样的郎君，那倒还算是嫁对人了。不知道身价是多少呢？”
“其实也幸亏她得了种怪病，所以身价也不高。要不然那个跟我一样穷的书生，哪里有钱从妓院里买个美人回家啊！”
“那人真的跟公子一样吗？”
贺生听这话忽然感到有些奇怪，为什么这人这么关心这事呢？于是他反问道：“若是不跟我一样又怎样呢？”
和生笑了笑，说道：“实不相瞒，早些时候我曾经去见过瑞云一次。看到她确实是有绝世之姿，也非常可惜她沦落到那样的地方。于是我便用了点小法术遮掩了她的光彩，一是为了保住她的纯洁之身，也是给那能够真正赏识她，真正爱她的人留个机会吧。”
贺生听完赶紧起身问道：“公子能点上墨痕，是不是也能洗净呢？”
和生笑着说：“怎么不能啊，只不过需要那人来诚信求我才行。”
贺生赶忙虔诚下拜，说道：“瑞云的夫婿，正是在下。”
和生笑着把他扶起，说道：“天下只有真正的才子才懂得真情，不会因为容貌的丑恶而移情别恋。我这就跟你回去，顺便送你一位佳人。”
说完两人一同回了贺家。到家之后，贺生要摆酒招待，和生拉住他说道：“不急不急，我先做法，得让准备酒菜的人先开心起来才好嘛。”
说完让贺生端来一盆水，伸出手指在水中画了画，说道：“用这水洗洗就好了。不过可要让她亲自出来谢谢我这医生啊。”
贺生笑着点点头，端着水进了里屋。瑞云捧水洗了洗脸，那黑黑的墨渍竟然就被洗掉了，脸上光洁一新，恢复了当年的美貌。夫妻两人非常感激，一起出来拜谢，而和生却不见了踪影，两人四处寻找也没找到，看来这是一位仙人啊。