何家大少爷县长回家主持了玉碧大姐夫妇的身后事。何家族亲原本想上胡家里讨些说法，何县长一思量，便说道:“这事原是我家云光不对，再说自古以来奸盗出人命，官府也不究的！云光回来还讲得话，自己也讲晓得错哒！真追究起来，顶多讨付棺材钱，这又何必呢？！倘若日后人家评论起来，我何家里的脸面又放哪里？！这事我长兄为父做主哒，胡家里不去哒，好些安葬云光夫妻才是正事！”
玉碧夫妇安葬后不久的一天早上，夏生呷过早饭时对婆婆说，“妈，我上梅城赶场去，看有么子家伙要买的买些回来。”
婆婆放下碗筷，回道:“你去搞么子，要早些回来。屋里还有大把的事冒搞完。”
夏生应了句，晓得的。临出门时还逗了逗丁香抱在手里的有福。说道，有福听话，伯父上哒街帮你卖个好耍的把戏回来。丁香用筷子夹了些米饭喂了有福，口中应道:“有福先谢谢伯父啰！”
不料自那天早上夏生出门后十多天也不见回。婆婆急了，忧心沉沉的对秋生说道:“秋生，你哥这哒短颈鬼不晓得又扯了什么祸，十几天冒看见他打眼哒？！”
——夏生脖子短，婆婆一生气便骂他短颈鬼。秋生也有些担心。丁香忙安慰道:“妈，冒得事的，哥哥可能有么子好事同别个出去挣钱去哒，冒来得及同你讲也有的！”
婆婆一边走一边唠叨着:“为愿，这砍脑壳死的总让人不放心。”
又过了二天，夏生没有回来，却等来了胡家里胡又生胡满生兄弟上门。那胡满生排行老幺，年纪比二哥胡又生小个二十来岁，与秋生同年，原来同在学堂念过一年书是相识的。胡满生一见秋生，便拉到一边，有些气愤的说道:“秋生哥，你家夏老兄有些不地道。听梅城打更的吴老馆讲，前些日子天冒亮就看见他同我屋里二嫂在街上行走。自那天后我二嫂就再冒回过屋，这哒事如何搞呢？！”
秋生闻讯一惊，心中已经明白了七八分。迟疑片刻后便回道:“满生老弟，吴老倌讲的话你也只信个一半就好！再说我哥出门时同我讲是去外头做一番工的，就算两个在街上同哒伴，也不见得是我哥带你二嫂跑路的。退一万步讲，我哥真与你二嫂有么子事，也要拿哒双才讲得的！”
这时婆婆丁香闻声也赶了出来，胡又生忙迎过来同婆婆讲了一通。秋生一见，未等婆婆开口，便用刚才的话堵了回去。那胡氏兄弟见秋生讲话滴水不漏油盐不进也冒得办法，只得悻悻的走了。只是走的时候胡又生放了狠话，说要是让他拿到夏生与他婆娘在一起，到时候打断夏生的手，打断夏生的脚，莫讲冒顾及乡里乡亲脸面。秋生没有接声，不想激怒他们。胡氏兄弟一走远，婆婆便抽泣起来。丁香见状便安慰起婆婆，说，“冒事的，就算哥哥与那胡桂娥有么子事，找到哥哥让他再也不去招惹她，就冒得么子事，谅他胡家里也不能怎么着。”
“话是这么说，只是胡家里兄弟豺狼性恪，都是些狠角色！前些天你堂姐夫让他们用梭镖杀死哒，他县长老兄都拿他们弟兄冒得法的！唉，这哒砍脑壳死的短颈鬼尽招气来受！”
婆婆唉声叹气道。二个多月后的一天黄昏，夏生终于回来了，当时是在山脚下与做棕匠回家的丁香碰个正着。丁香一见夏生，忙说道:“哥哥，你一去就是二三个月，搞么子事去哒也不回个信，妈妈在屋里都急死哒！”
夏生停了下来，对丁香说道:“老弟嫂，我去了趟岗口砌哒两个月岩堤，让你们在屋里担心哒！”
回到家里，婆婆一见夏生便数落起来。秋生在旁，忙给夏生说了几句:“妈啊，哥出去哒你念记，刚一回来你又长的短的！有么子事你等大哥稍稍息囗气再讲要得吗？”
婆婆嘴上骂着，心里还是疼夏生的。听秋生这么一说，便去厨房给夏生弄些呷的去了。秋生一见妈妈出去了，忙把夏生拉到外面。讲了胡氏兄弟来讨说法的事，并问夏生是不是与胡桂娥有什么事。 夏生一听，晓得瞒不住的，便一五一十同秋生讲了他与胡桂娥的事。去年胡家冲的胡达生家里修屋，会砌岩堤的夏生去他家做了一个多月的事。 胡达生老婆忙不过来，请了独居在家的婶子胡桂娥过来帮忙搞茶饭招待匠人师傅，一来二去夏生与胡桂娥混得熟了。夏生单身一个，胡又生出了远门，男男女女有些暖昧，乡下人粗鲁平时偷偷摸下屁股抓下奶子是有的。那胡桂娥男人不在身边，夏生中午休息时常常帮个忙给那胡桂娥做些粗重活。胡桂娥心生感激也乐意让夏生揩些油不上真就好，内心里也有些喜欢夏生。胡桂娥晓得了她婆婆娘崽弄死李秀英的事，心中一直恐惧。不久刘家湾逝去一个老人，夏生去送个人情，在路上遇到了也去送人情的胡桂娥。在山路无人处，胡桂娥偷偷把这件事告诉了夏生，说到伤心处时梨花带雨，夏生忙安慰起来甚是贴心。那胡桂娥看着贴心的夏生，身子便偎了上来。夏生也是血气方刚年纪，干柴烈火地便一把抱起胡桂娥到山凹无人处，天当被地作床作了一回欲火鸳鸯。自那后，只要有机会，夏生都会去找胡桂娥好上一回。何二少爷被胡家兄弟合谋弄死后，胡桂娥更加后怕，便想法设法找上夏生讨个主意。夏生思虑好久，心一横带着胡桂娥跑路了。俩人去了益阳耍了几天，找不到合适的生路，后来一计议去了胡桂娥娘家。那时胡桂娥母亲在世父亲已死，兄弟姐妹都成家了，有两三个姊妹还家境不错。见到胡桂娥，一家大小都很开心，十几年的分离勾起了浓浓的亲情。她大哥长兄作父，说胡桂娥这十几年呷哒亏，如今回了家，先每个姊妹屋里轮流住上一个月，等胡桂娥有了稳妥的去处再说。夏生在那里做了一段临时工，回来时桂娥大哥还送了他一程。说，只要小伙子不嫌弃，想法把那胡家里的事搞清哒，他们姊妹全部亲自送胡桂娥来夏生家来完婚。秋生听完便埋怨起夏生，说:“哥，天底下那么多女的，你偏去沾惹那胡桂娥那货搞么子噢！”
夏生听春生这么一说，心中有气便冲秋生吼道:“胡桂娥怎么哪？你饱汉不晓得饿汉子饥，你堂客崽女一起日子红火，我就单身打定哒？！”
秋生见夏生生了气，怕惊了妈妈，不敢再劝便回了屋。晚上婆婆还是知晓了情况，同夏生吵了一晚。最后还是丁香从中说和两个，劝了一番才散的场。几天后胡又生晓得夏生回来了，堵在路上与夏生理论起来。夏生承认了在梅城同胡桂娥打伴去了她娘屋里，还在那里做了二个月事，但矢口否认与胡桂娥有奸情。他说与胡桂娥是在梅城街上偶遇同的伴，不信你有本事可以去胡桂娥娘屋里亲口问胡桂娥！那胡又生急眼了，当时便和夏生打了起来。秋生丁香两口子得了信，急匆匆赶了过去。这时夏生与胡又生已经被人扯开了，夏生与胡又生两人一身的泥，手上脸上都挂了彩。当时打架时周围来了好多人，胡家也来了两兄弟。这本是伤风败俗辱没家风传不得的事，胡又生不敢宣扬。胡家兄弟心知肚明，但也只得打脱牙齿和血吞，拉着自家兄弟回了家，暂不追究回去了。自那后，胡家兄弟与夏生结下了仇恨。夏生也不敢明目张胆去娶胡桂娥，只是隔着三二月去看上她一回。胡又生兄弟虽在丁香堡算得一霸，却也不敢真去胡桂娥娘家讨要，这事就不了了之了。自民国三十五年起，国共两军打了二年了，作战死了不少人，兵员急待补充，各地抽壮丁拉伕日渐急迫。那年冬天，丁香家又不幸抽中了签，要出个人。因为胡桂娥的事，婆婆与 夏生经常拌口。这回抽上了鉴，婆婆又唠叨是夏生惹上胡桂娥那烂货沾了晦气，夏生一赌气便说道，你是见不得我，看见我就刺眼。老弟妻儿崽女，要征的话让我去得啦，眼不见心不烦。在家也是受尽哒的气，弄不好打不死，立了功当个官都不一定。婆婆平日虽骂夏生，心里还是疼的，便和秋生丁香商量能不能大家伙都凑些钱买了壮丁抵个数。丁香一听，说道:“现在兵荒马乱，打仗不晓得死好多人！这三四年来我们也攒了些，哥哥一个人在外头也攒不少。干脆二一添作五，我和秋生出一半，哥哥凑一半，卖个人头过哒这个坎先，妈你看行不？！”
婆婆心中欢喜，忙说道:“只是你们盘家带口的，先委屈你们些！有福他伯父家都冒一个，以后还要辛苦麻烦你们的！”
丁香忙说:“那自然，一家人只要过得下去，都要互相帮忙应该的。”
几天后婆婆四处托人找到了一个叫刘子平的穷苦汉子，他刚从部队退了役是免征的。起初说好用法币，那时物价涨得快，几天一个价。到交人前两天，他变了卦，说要现大洋50元，还说有些地方一百元银元都找不到人。婆婆没得法只好答应。丁香夫妇一年到头就存了个十来个大洋，这一下三年攒的钱都搭上了，剩个十来个大洋还要防灾年呢。交了钱送了人，第二天还请了刘保长来家里呷了饭，走的时候还打发了腊肉叫了轿子送他回的保公所。走时那刘保长执意叫夏生送他，婆婆不明就里依了刘保长。晚些时候那刘保长打发一个团丁来到家中，夏生没有同伴回来。那团丁对婆婆说道，今天早上刘保长来呷饭前就晓得了你们卖的那个壮丁刘子平昨晚上在五里牌跑了，上头说壮丁不要你们自己买了，只要重新出一个壮丁的钱就行！夏生现在扣在保公所，三天内一手交钱一手放人。三天冒看见钱，夏生就交给兵役部门送部队了！婆婆一听着了急，忙叫人找回秋生丁香两口子商量办法。丁香他们只有十来个大洋了，冒得办法全给了婆婆。第二天秋生带着婆婆去了田主龙二爷家。听完婆婆来意，龙二爷在屋里踱了二圈，驻住文明棍说道:“何妈，你家夏生兄弟种我家田也几年哒，今朝夏生出哒这样的事不帮忙也说不过去。这样吧，借你三十个大洋，多的我也冒得哒。只是先说好，稻谷熟哒你们还谷给我，钱我不收的，利息就三斗谷，只是意思一下，冒按规矩来的！你们看要得吗？”
秋生心中明白，现在粮价一天一个价，到明年六七月间不晓得这三十个大洋又能买多少谷。但也没有其它法子，只得在按现在粮价折合明天应还的稻谷数量的借据上按了手印。走时还要对龙二爷千恩万谢呢！第二天婆婆请了族长桂顺鉴一同带着这四十个光洋去了刘保长保公所。桂顺鉴与刘保长周旋了一番，看在他面子上短了十个光洋放了夏生。回到家婆婆还捉了只鸡给桂顺鉴，桂顺鉴客气一番收下了。因夏生壮丁一事，婆婆一家花光积蓄还欠下了债，平日里不顺心时婆婆少不了埋怨夏生。夏生也一肚子气，有一天因为下耕的事与婆婆争了几句。婆婆这时又骂了起来，说他个短颈鬼背时鬼，屋里让他弄个精光还不听话。当时夏生一生气，扔了犁耙，洗了一下脚趿着鞋子就跑了。婆婆当时还追在后头骂着，有狠的你死外头不回来哒！夏生头也不回走了！那一走就是好几年，直到抗美援朝时才风风光光回的家。夏生走后三个月，收的稻谷先还了龙二爷。几个月前借的钱，到而今现在买稻谷连一半都买不到了。秋生和丁香担着谷子往龙二爷家送，丁香担谷进仓时都忍不住掉了泪。秋生一见，忙关切的问道:“丁香，怎么啦？！”
丁香头一甩，抹了一下泪，说道:“冒得么子事，谷灰跑眼晴里去哒！”
秋生见状忙过来帮丁香吹了吹眼晴。回的路上，秋生夫妇两个都心情沉重。打的粮食给了龙二爷后，家中只剩下四五百斤谷了。老少四口人，一个人平均才百来多斤谷，这日子有得熬啊！丁香在外赚些吃的，没事在家还要呷上一半的时间，何况屋里还有三张嘴呢！从那后，丁香在外做事那天，晚饭尽量多呷些，第二天中午在家打个擂茶顶顿饭。不是饿得厉害还装个头痛脑痛的省口吃的给秋生。秋生是主劳力，饿不得的，他垮了一屋子都冒得主心骨了。十月间的时候绪宗来了趟家。说，蓝田龙塘那里有些活干，如果抽得身一起去干到年底兴许能挣几个光洋回来。丁香想都冒想答应了。走的时候，有福哭闹着要娘，一直追到了山脚下。后来丁香哄他说，有福乘，有福听话！妈妈去外面挣钱，挣哒钱帮有福买个风车回来 。 有福哭着说，有福不要风车，有福要妈妈！后来秋生霸蛮抱他回去的。听到身后有福的哭叫，丁香一边走，一边心痛的抹着泪。第二十八回 完