掸木国地处稍远，与弗云所在的漆鹿国之间相隔众多附属小国，两国实力相当，多年来虽有冲突但基本以和为主。
为了体现国家间的和平友好，每隔那么几个月两国的王子太子便互相走动，在对方的皇宫里住那么一段时间，此来一是了解国家间的风土人情，再者也能够给臣民们安定和平之感。
弗云为独子，而掸木国却有两位皇子，关于他去掸木国的事情曾在朝中争论不休，当今王上都予以驳回，认为如今国泰民安，掸木国亦如此，战争是不可能的，何不以友好的姿态向世人展示呢。
或许是猜到漆鹿国会有的顾忌，掸木国的国主经常将小王子送到宫里去，即使弗云不过去，他们也主动过来，隔那么几个月就来住一段时间，简直是要将漆鹿国当成第二故乡了。
弗云走后没几天，掸木国的王子就到了，宫里对他的到来已经习以为常，倒是没有特别的庆贺和准备，住所还是他惯常住的霄阳殿。
绛桃知道阿福他们短期内是不能进宫，一门心思学习起来，认真的样子让桂嬷嬷不禁欣喜，她本天资高，稍肯用心便能取得大的进步。
一时连阁主也对她青眼有加，嘴上虽不说，暗地里却告诉桂嬷嬷要多对她用心些，一些难记的方子也提前教给她。
绛桃有话一般不瞒着，但自从知道白芷喜欢阿福，她总是害怕见到白芷，心里觉得慌张得很，像是觊觎人家宝物的小偷。
她的变化在白芷看来却是侍宠傲娇，故意与自己疏离起来。
平日给各个殿送香去的是茯苓和白芷，她们资历不够，还不能担任点香一职，所谓点香女官，便是专门在各个宫殿负责添香点香的宫婢，这点香看似简单，实则也有好多门道在里头，一般人是无法胜任的。
这日霄阳殿派人来取香，恰没有空闲的人，桂嬷嬷便让绛桃去送，临走千叮咛万嘱咐让她千万不可冒失，送了香给那边殿里点香的女官就尽快回来。
绛桃不依地问道：“为何她们去送都不见嬷嬷如此紧张，我一去，就像是怕我会拆了那宫殿似的，好歹我也来了这么久，总会做好的嘛。”
桂嬷嬷在她脑门儿上一点，“你呀，就只有话说的好听，快去吧，回来嬷嬷教你点香，将来若是哪个殿里的点香女官有空缺，你便能去替补了。”
绛桃吐了吐舌头，“我还不想去点香呢，留在这里配香就挺好。”
说完便随霄阳殿的宫婢走了，桂嬷嬷在后面摇头叹，这丫头真是不知好坏，在这胭水阁待着有什么好，若是不能当上阁主或者像她一样技艺超群，早晚还是要被清出皇宫。况且这里迟早会为了这样那样的事情勾心斗角，到时候又要乌烟瘴气。
她在胭水阁已经带了三批宫婢，什么样的事情没见过，面慈心狠的，背地里使绊子的，多了去了。
还是走吧，到殿里去跟在主子身边，起码有个照顾，比在这里好太多了。
绛桃自然不会想到桂嬷嬷的一片苦心，她跟在宫婢身后，安静地走了一会儿就忍不住问道：“姐姐是霄阳殿的人？”
前面的宫婢比她略高，表情也显得清冷些，似乎并不太想搭理她，但出于礼节还是略点了头，回道：“奴婢是负责云霓公主日常起居的女官，阿杳，现在在霄阳殿听候王子的差遣。”
阿杳比云霓公主的年纪还要大几岁，自小陪在公主身边，因她性子沉稳，从未出过半分差错，便将她调到霄阳殿，暂时在那边伺候。
“那个王子人好相处么？”
阿杳看了她一眼，冷冷道：“宫里不言主子，教你的嬷嬷没说过么？”
绛桃下意识地捂了嘴，果然她还是容易出错，不说话比较好。
如此一句话再不说，到了霄阳殿，点香的女官却不在，阿杳站在殿外不进去，对她道：“你进去将香放在桌边的香炉旁，不用点，王子在里间休息，不要打扰了他。”
绛桃生怕自个儿再做错什么，讨好地将香递给阿杳，道：“姐姐就送进去呗，这儿我不熟，万一吵了王子可怎么办。”
阿杳退后半步，不接她的香，“宫里从来不缺宫婢，若是吵到他，你就去领死吧。”
绛桃吐了吐舌头，只好硬着头皮推门进去。
她来宫里许久，还从未见过宫殿里的样子，这一见直咗舌，不说别的，就只说这狻猊香炉也是纯金打造的，外面点缀着几圈小颗宝石，深浅色相间，既华贵非常，又别致典雅，绝非一般俗气的金器可比。
她将香放好，蹑手蹑脚地转身往回走。
忽然，不知是哪里不对，她竟膝盖一疼向前扑倒，手一挥将桌上的琉璃盏打翻在地，碎得一块块滚得老远。
死！定！了！
绛桃慌了一下，赶紧抬头看了看里间的门，门没开，王子没被吵醒吧？
她七手八脚地收拾地上的碎片，忽听到头上传来幸灾乐祸的笑声，一抬头，看到一张十分张扬的脸。
好眼熟。
二人皆愣住，躲在屋梁上的花弈也一下收了笑容，这……这不是上次见过的丫头么？
他一下跳到绛桃身边，猛地抓住她的手放到嘴边吮吸。
直看到他唇边沾上的血，绛桃才发现自个儿的手指方才不小心划破了。
“喂，放手！”
花弈按住她挥舞的胳膊，好一会儿才松了口，“这法子很好用的，你看，不流血了吧。”
绛桃盯着他的脸看了好一会儿，小心地问道：“你是，王子？”
他毫不隐瞒，点了点头骄傲地说道：“对啊，本王上次就告诉过你了，喂宫婢，你叫什么名字？”
方才阿杳姐姐是不是说吵醒王子就要……就要领死去？
她哭丧着脸，小小的五官全都皱到了一起，“王子殿下不继续睡一会儿么？”
“先回答本王的问题！”
“绛桃。”她毕恭毕敬地回道。
他略微想了一想，哈哈笑道：“这名字真别扭，就叫你小桃花吧。”
绛桃又问一遍：“王子殿下再去睡一会儿吧？我……奴婢将这里打扫好就去领罪。”领罪总比领死好啊，求求您了快进去睡觉吧。
花弈扫了一眼地上的“证据”，凑到她耳边小声道：“想不想本王帮你毁尸灭迹？”
绛桃猛地抬头，好人啊！她点头点得跟捣蒜似的，“王子肯帮我……咳，肯帮奴婢？”
他挥挥手，“随意些说话无妨，本王帮你可以，但你要怎么报答本王呢？”
绛桃努力地想了想，偷材料做香饼送人是不行了，绣个帕子？算了就不丢人了，她还能做啥？这成不一无是处了么……
豁出去了！
“要不我……我帮王子绣个帕子吧。”
花弈才不指望她这毛躁的脾气能绣出什么好花样来，“本王看你长得好看，你就跟在本王身边伺候吧。”
绛桃可不喜欢这提议，很认真地摇了摇头，“不行，我还有好多没学的，我可是要成为最棒的配香师的人！”
花弈不屑地斜睨她一眼，“就凭你？拉倒吧，万一再打碎个琉璃盏，你可就没命当配香师了，还是到本王这里来吧，将来本王带你回掸木国，去看最好看的风景！”
谁稀罕你们的风景，我还是喜欢我们漆鹿国，绛桃暗暗翻了个白眼，“奴婢有错，奴婢这就去领死，王子安歇吧。”