因是冬日，天暗的早，才过酉时初刻，半空一片寒鸦掠过，就把天空染了层薄薄的暮色。 商队排在长长的入城队伍里，一点一点向着兽雕锭钉城门推进。 城门上方层楼里已经点亮一溜整齐的守城灯，成串的灯火静静伏在巍巍城上，仿若踞伏的烛龙，俯瞰下方陆续进入城中的众生。 坐在车辕上的炎颜好奇仰着头，看悬挂在城门上一面巨大的雪白玉璧。 “那个东西是干什么用的？”
她好奇指着白玉璧问车轿里整理包裹的金兰娇。 金兰娇探头往炎颜手指的方向看过去，道：“哦，那是无暇鉴。专门用来分辨妖兽和凡人用的。”
炎颜恍悟。 照妖镜呗。 “钜燕堡城门上挂这东西作甚？”
问话的时候，炎颜探头往城门下方看去。 只见进进出出的众人从无暇鉴下方走过，并没发现什么特别的。 金兰娇系好包袱纽，见炎颜仍盯着无暇鉴在看，笑道：“无暇鉴是用来区分化作人形的妖兽和精怪的。对凡人和修士没什么用。”
炎颜诧异：“这城里妖魔精怪也能随意行走么？”
金兰娇点头：“嗯，但是妖物必须随身配有城中统一发的化形牒，才能像正常的凡人和修士那样在自由行事，否则一旦被抓，当即就会被送去官家专设的斩妖台处决掉，惩罚十分严苛。”
炎颜皱眉：“这么狠？”
金兰娇笑道：“现在已经算是好的了，允许可以化做人形的妖精进城。要搁从前，这是绝对不成的。跑进城里的妖精一旦被抓，就只有被斩杀这死路一条。”
金兰娇顿了顿，倒了盏茶给递给外厢车辕上的炎颜：“还记得我刚记事那会儿，大概也就四五岁吧，有一次，跟娘亲和大姊姊上城西的跋陀罗寺做敬海神道场，那是我头回去斩妖台那边，我当时印象特别深，那个地方阴晦气息极重，上空常年阴云遮蔽不见日光。”
“当时听娘亲跟我和大姊姊说，那是常年聚集的怨灵所化，怨毒气息已经成了肉眼可见的实质。据说每日夜晚降临还能听见鬼妖哭嚎，十分阴森可怖。”
炎颜听得入神：“那后来为何又让妖鬼入城了？”
金兰娇笑道：“这就又要提到这一任空家的大家主空楠天啦。因斩妖台上空的阴气越积越重，面积也越来越大，几乎要遮蔽半个南城。南城苗家的产业居多，苗家不愿再将斩妖台放在他家的地盘上，便要在各家地盘上轮流设置。”
“但是当初斩妖台设置在那个位置是有讲究的，那个地方地气厚，怨气不宜侵害生灵，若换了位置，恐折损城中气运。可是苗家又不愿退步，当时为这事争论不休，后来还是空楠天提出这个解决方案，干脆同意放妖入城，但入城的妖必须维持人形，并且不得作恶侵扰城中百姓，一经违反，即刻送上斩妖台处决。”
“自从这条政令颁布下来，被送去斩妖台的妖比从前少了许多，城南那边集聚多年的怨气也消散了，钜燕堡比从前更繁华。自这件事之后，空楠天的声望也在整个钜燕堡彻底传扬开来。”
炎颜静静听金兰娇讲完这些，有些担忧地问了句：“那隐身的妖兽怎么办？也需要办理什么特殊手续么？”
她担心吨巴。 金兰娇：“会化形么？如果会，就需要领个化形牒。如果一直保持妖兽状态就不用，不过进城之后，未化形的妖兽不能离开主人，否则被捉住就麻烦了。”
两人说话的空炎颜商队已经来到了城门下，沈煜云和洪玉修在跟城门守卫办理商队的入城手续，商队就暂时在城门旁边的空地上等候。 众人正等着的时候，远处突然传来一声幽幽长啼，两匹炎颜从没见过的蛇首虎身的妖兽，拉着辆巨型车辇从人群后面扬长而来。 车辇华丽雍容，再加上两头高大妖兽威悍的外形，周围有家奴侍从拱卫左右，使得整支队伍看上去有种高不可攀的尊贵气质。 在车辇的正前方，一个二十多岁的年轻男子，身着一袭宝蓝圆领袴褶长衫，束着发，头戴双翼凤翅冠，额前缀着与长衫同色的镶珠抹额。 男子形容清逸，面若粉莲，只是目光流离如水上浮花，不自觉见便带出几分悒郁。呡着唇，脸上看不出任何表情。 炎颜粗略打量那兽背上的男子，第一印象便是：这幅皮囊美则美矣，就是有点凉薄。 她打量车轿的时候，没留意前一刻还侃侃而谈的金兰娇，这会儿悄无声息地将身子缩回了车轿里，还默默地放下了帘子。 蛇首虎身兽拉的车轿行至近前，守城的众兵卒立刻全部迎出来，就连一直没露面的。城头上镇守的十几个修士也纷纷飞落而下，整齐跪在车轿前，单膝跪地向男子行礼。 虽然距离并不算远，炎颜却没听清这些人口中称呼的是什么，大约是对方随车辇佩有什么隔绝声音的灵器。 她只看见男子轻轻抬了下手，众人就全部站了起来，纷纷退向两侧，男子驱策胯下妖兽向城门内走去，他身后的家奴侍卫拱卫着巨型轿撵也缓缓进入城门。 可是，就在男子即将消失在城门中的时候，却突然勒住了坐骑，侧目向商队这边看过来。 炎颜原本也正在好奇打量这只突然出现的贵族队伍，还在猜测这是哪个世家门阀，没料到男子突然将目光投过来。炎颜正跟那双眼睛对了个正着。 漂亮的大眼睛蓦地瞠了一下，很快恢复平静，炎颜眨了眨眼，仍旧用带着好奇和疑惑的目光看着男子，丝毫没要避讳的意思。 那男子也是微微一怔，似是有些意外一个女孩儿家，竟这般毫不避讳大喇喇地打量他。 不过诧异也只是一闪而逝，男子收回目光，双腿轻轻一磕胯下坐骑，率领车轿和众人浩浩荡荡入城去了。 等最后一个侍卫也进入城门不见了，炎颜兴致勃勃地回转身，向车内的金兰娇问：“哎，刚才那几只拉扯的妖兽叫什么？好生威猛霸气！”
等问完了炎颜才发现，金兰娇的脸色苍白的厉害。