三月，安邑。 清晨薄雾朦胧，虽已是春季，但早晨的河东亦有些微凉。寒风吹过，守备城池的魏卒不仅打了个寒颤。 “老李，都快两个月了，援军咋还没到呀？”
固守近两月的安邑魏军士卒心神颇有些不宁，互相议论着军事。 年长的士卒叹了口气，说道：“哎，我也不知道啊！你问我没用。”
“如今每日的饭食越来越少，也不知道还能坚持多久。”
年轻的魏卒再次抱怨道。 面对大汉突然袭击河东，不仅是陈泰没有防备，孙礼也没有预料到。在汉军抵达之前，孙礼匆匆忙忙间囤积了一些粮草，幸亏当时还值冬季，各粮地方都有储存些粮草。折腾的几日后，孙礼最终不过筹集了三、四个月的粮草。 如今坚守了快两个月，城内的储备粮已经消化过半，然而城外汉军仍未撤离，还不断地修筑工事。孙礼见状，颇是担忧，于是便减少每日的军粮供给。 “不可胡言乱语，若要军侯等人听见，必会斥责，说不准还要吃棍子。”
年轻的魏军正准备嘟囔几句，却见城外有汉军骑卒在城外空地上驰骋。只见汉骑挥舞着临汾原之战中缴获的‘陈’大纛以及大量的魏军旗帜、金鼓，同时还有一枚首级高悬于长槊之上，如此一幕几乎是惊动了城楼上所有的魏军士卒。 汉骑举着‘陈’大纛奔驰到城楼下，大声喊道：“城内的人听好了，你等的主将，征北将军、并州刺史陈泰已经战死了，此乃其大纛旗。你等所依仗的援兵司州刺史郭淮，也在横岭关已被大汉击败。”
“至于河东之地，如临汾、平阳、蒲坂等城池已全部被我大汉所占，河东城池除了安邑之外，已尽归属大汉。我陛下有好生之德，不忍杀戮过多，今特命在下将实情告知诸位，以免诸位混沌不知。”
“放箭！”
不知从哪冒出的孙礼指着城外的汉骑，朝着众人喊道：“此不过是贼军哄骗之举，诸位不可信也！”
安邑县长柳录拦住孙礼，劝谏说道：“府君，此人不过是汉军使者，古言两军交战不杀来使，今若杀之，恐不合礼法。”
“礼法？”
孙礼盯着柳录不由冷笑，说道：“何时军中作战讲究礼法了？此乃贼军的攻心之策，莫非你不知吗？”
柳录下垂眼眸，不敢直视孙礼，说道：“府君，杀此一人可阻汉军的攻心之策否？录窃以为不可，此治标而不治本。”
柳录，字伯载，河东三大士族柳氏子弟，安邑县长，任官以来素有声望，受士民推崇。 “以你之见当如何如何为之，方可治本？”
孙礼问道。 柳录不卑不亢地说道：“录不过文人，岂能知军中谋略也！不过以在下浅薄之见，若要治本还需我军援兵抵达方可。”
孙礼听出了柳录隐晦的不满，狠狠地瞪了眼柳录，说道：“柳君既不知军中谋略，何敢阻我命令！”
“来人，放箭！”
听着孙礼的吩咐，魏军士卒面面相觑少许，这才举起弓箭朝外面射去，不过目标偏移甚远，皆没有射中汉骑。显然所有人都不想得罪汉军，若真如汉军所说，射中了这个人，破城后肯定会被汉军报复。 “混账！没吃饱饭吗？”
孙礼见众人如此敷衍了事，气着夺过弓箭，朝着城外射去。不过持着‘陈’大纛的汉骑早已经被刚刚的箭雨吓走，哪能轮到孙礼去射。 “哼！守好城池，若有人继续来将其射走！”
“诺！”
城外，汉军土丘上，刘禅看着这一幕，笑道：“继续命人呼喊劝降，并命弓弩手将降书射入城中。”
“诺！”
…… 是夜，清冷的月光洒落映照在河东大地上，在城内僻静的房屋内，柳录与手下心腹沟通。 “如今陈并州战死，郭司州兵败，河东诸城已归大汉。然孙礼仍负隅顽抗，据退天兵，我等若随其顽抗。待城破之后，我等必身死而族灭，今下生路唯有归顺大汉，方可求得生机。”
在大汉咄咄逼人，曹魏处于守势的情况下，邺城方面对曹魏将士的家眷控制得格外严格，为了防止那些郡守勾结大汉，将地方上长官家眷全部送到邺城，无一例外。也就是说城内那些高级将校以及孙礼这个河东太守，他们的家眷全部在邺城，唯有柳录这个县一级的县长家眷不在邺城。 是故那些将校不是处于生死危机下，都不太愿意投降。但柳录不同，他是河东本地人，家眷也在河东，自然没必要效忠曹魏。 “可有与汉军联系好？”
“自然有联系好！今夜三更时分，在北城楼上举火为号，我等打开城门，接应汉军。陛下有诏，我等若是归降，各有封赏，当不会亏待我等。不知诸位以为如何？”
柳录手上的人不过是普通族人或者是门客，正面上根本无法和魏军对抗，自然走取巧之策，开城门接应汉军。 “柳兄所言即是，可还有人疑惑否？”
说此话的这个人，下意识握着腰间的环首刀，偷偷打量着众人的反应。 “并无异议，我等愿随柳君。”
“好！”
时至三更，安邑北门火光闪烁，城门大开，汉军突入城中。城内喊杀声震天，城中魏卒非死既降。 府衙内，正在安睡的孙礼被侍从晃醒，其着急地说道：“府君，大事不好！柳录私通西贼，打开北门，放贼军入城了。”
“什么？”
孙礼的睡意直接被吓走，问道：“如今情况如何？”
侍从摇了摇头，说道：“外城已失守，内城也将被破，安邑守不住了。我等不如降了汉军吧！”
闻言，孙礼抑制不住心中的悲伤，失声痛哭说道：“礼受武皇帝提拔之恩，先帝重用之情，又有守土之责。今若归降汉人，待我死后，又有何面目去见大魏诸帝乎！”
“府君？”
“你服侍我多年，你稍等之后入屋，我送你桩富贵。”
孙礼流着泪说道。 “诺！”
侍从应道。 待侍从走后，孙礼走到铜镜前，望着镜内苍老的自己，一股悲怆之情涌上心头。 自感自己对不起先帝曹叡，曹叡临时前托孤曹爽，担忧曹爽不能辅政，任命自己担任大将军长史辅助曹爽治事。却没想到曹爽不满自己的规劝，将自己调离身侧，改任自己为河东太守，远离中枢。 如今天下纷乱，自己对不起先帝临终辅佐曹爽的任务，也没做好守土的责任，自己哪还有颜面苟活于世间乎？ “铿锵！”
孙礼拔出佩剑，将冰冷的剑锋放在脖子上，闭上眼，孙礼狠狠地一拉，锋利的剑刃割破大动脉，无数滚烫的鲜血喷涌而出。 扑通一声，孙礼倒在地上。 屋内的声响惊扰到屋外的侍从，紧忙推开房门，只见孙礼已经躺在地上，大量的鲜血汇聚一地。 侍从跪倒在地，失声痛哭，他明白了府君口中的富贵是何物了。猛然，侍从掏出匕首也插入腹部，死在了他跟随多年的家主身侧。 不知过了多久，大汉天子刘禅抵达屋外，看着屋内的两具杀身成仁的尸体，对着身侧的众人，感慨说道：“此乃义士，不可折辱！”
顿了顿，刘禅说道：“将此二人以棺椁载之，送至魏境，让魏人知晓我大汉的仁德，也让魏人好生安葬二人。”
“诺！”
对于古人的刚烈，刘禅再次有了更深的认识。也对曹氏三代恩典，也有了更加清晰的了解。 曹魏灭汉，尚有武将死战，魏国又怎会没有呢？ 西晋灭吴，东吴士族赴死者不少，曹魏国中也岂会没有？ 对于刘禅来说，这些英勇赴死的人，值得他钦佩，也值得他尊重。将孙礼的棺椁送到魏国境内，有厚葬孙礼之意，也有威赫那些胆怯魏人的心思。 至于是否会激发魏人的斗志，刘禅不以为然。勇敢者，自然勇敢，胆怯者，自然胆怯，岂是因这点事物所能改变的。 即使激发了那些魏人的斗志，刘禅也不惧怕。至如今大汉已占据了天下半壁，汉强魏弱的天下形势已分明。 大汉一旦攻取上党或是洛阳，那么天下一统指日可待，在天下大势面前，所有试图抵抗的人，皆如螳臂当车。有识之士自然会知道如何选择，此时上船还能有从龙之功。 天下大势，浩浩汤汤；顺之者昌，逆之者亡，如是而已！ （结束了，两章连发）