晚宴即将开始的时候，彭通草浏览了一下菜单，随即看看墙上挂钟，觉得这个流程下来，时间会到深夜，而今晚，他还约了人探听胡烨的信息。他心中暗道，宴会这样搞下去，时间肯定会耽搁。 想到这里，彭通草微皱眉头，他望了为首中年人一眼，轻咳一声，示意有话要说。 那中年人微颔首，向彭通草投以征询的眼神。 彭通草扫视一下全场，轻声说：“我看了菜单，晚宴太复杂，我心中深感不安！”
那中年人闻言正待说话，彭通草抬手阻止，彭通草说：“仪式感当然重要，但最重要的不是吃饭，而是签约仪式！我们不如开个先河，把明早的签约仪式，直接定在今晚！”
彭通草的突然提议，让大家立时愣住，随即纷纷露出笑容。早定早安心，大家巴不得快点把投资意向定下来，但却无人说破，只是在耐着性子矜持着，现在彭通草主动提出来，没有人不欢喜。 那中年人目光炯炯，扫向身边几人，轻声问：“你们觉得呢？”
一人说：“既然彭先生要求，那我们就破除陈规！”
另一人朗声道：“古有‘红袖添香夜读书’，我们今天就是‘披星戴月战征途’！”
彭通草闻言，微微一笑，对中年人道：“如果有顾虑，先签意向书！”
那中年人笑着说：“就怕你们太辛苦了！”
彭通草笑吟吟说：“最关键的事情定下，才能有好心情欣赏县城的风光！”
他心中暗道，你今天不签，那我就明天也不签，我只管忙我自己的事情，反正签约之前尴尬的从来都不会是投资方。 那中年人会意，知彭通草必定在时间上有自己的安排，便吩咐其他人开始准备签约仪式，记者们也接到了通知，立即开始寻找自己的合适位置。 接到了签约仪式即将开始的通知，晚宴迅速简化，只半个小时就结束。 得知签约仪式就在今晚举行，张逸平大吃一惊，显得有些慌乱。 法务见状，微皱眉头，他略作观察，便表示，今晚的签约仪式，只能是定下意向书，不会是正式的协议，让张逸平不要失了分寸。 闻言，张逸平心中稍安。 轻睨张逸平，法务随后给了张逸平一张格式化的意向书，并说：“县城这边，肯定有准备好的签约文本，到时候，你只需要根据主持人提示，上去签名就行。但是有一点，你只能签你的个人名字，就是‘张逸平’三个字！”
张逸平纳闷：“为什么？”
法务说：“这个仪式呢，主要是给媒体看，其次就是定下双方大概的态度。等这个仪式完成了，才会有进一步的真实投资和意向书，那时候的才有法律效力。”
“演戏么？”
张逸平说。 法务正色道：“不是！绝对不能这么理解！这是商业行为的基本规则，就像谈客户，先有眼神交流，才会有接下来的握手，然后才会有交谈。一样的道理，你就当这是确认双方有好感的意思吧！”
此刻，法务觉得，张逸雄让张逸平参加这种活动，实在是有点冒险，搞不好会坏事。同样的，他也彻底明白张逸雄要他来作陪的原因了。 他沉思片刻，又对张逸平说：“如果你上台了，大大方方，签完字就下来。千万不要讲话！当然，如果你不是第一个，就看别人怎么做。但是，根据下午彭通草对你的态度，你很可能是第一个上台的。记住我刚才说的，千万别疏忽。”
略微停顿，法务再次强调：“宁愿死板，也不可冒险！”
张逸平点点头，他其实也明白，自己在这种场合，有点摸不着头脑。 既要真实，又要仪式，还要考虑缓冲，他觉得自己很难应付。 他看看法务，突然说：“要不，等下你上去？”
法务猛抽一口气，严肃道：“你要是想搞砸张氏集团的名声，我去！”
张逸平愣了一下，惊声问道：“这么严重？”
“现场人都认识你，那彭通草也认识你！等下坐那里的，肯定也是他！你觉得他会不会翻脸呢？”
闻言，张逸平沉声道：“还真有翻脸的可能性！”
法务笑笑说：“别想了，等下我提醒你！”
正在这时候，几位精干的年轻人开始请大家到签约大厅。 在主持人简单开场白之后，签约仪式当即开始。 正如法务所料，第一个被叫上台签字的就是张逸平。 看张逸平有点发愣，法务连忙催促他上台，再三叮嘱。张逸平深吸一口气，缓缓走上台去，依照法务所说，顺利完成签字，随后立即下台，返回座位后，已是额头冒汗。 法务见状，严重闪过鄙夷之色，但却没有说什么。 签约仪式进行的很快，半个多小时，就已经结束。 随着主持人宣布签约仪式圆满成功的声音，一阵掌声猛烈想起，众人开始慢慢往外走。 法务拉着张逸平，挤进人群，快速奔出签约大厅，一出门，立即驾车连夜往省城赶去。 目视张逸平和他的随从急急离开，彭通草嘴角略抽，轻轻转头，与几位中年人告别，在几位端庄女士的引领下，彭通草为首的投资考察团众人沿步道，穿过月洞门，来到隔壁酒店。 在大厅内领了房卡，众人略作沟通后，各自回房。 彭通草回房换了身衣服，再次走出房门，来到一楼大厅，问清酒店茶室在顶楼，便慢慢踱了上去。 彭通草刚刚进入茶室，便有一女孩迎上前来，她嫣然一笑，轻声问道：“请问，您是彭通草先生吗？”
彭通草微点头，随那女孩往茶室内走去。 此时的茶室内客人并不多，一眼望去，不足十位。 透过灯光，可以看到在茶室外的平台上，有几张桌子。 最靠边的那张桌子上，有一位中年女人在默默望着夜空。 那女孩带彭通草来到桌旁，便开始为二人斟茶。 中年女人起身相迎，请彭通草坐，她轻声说：“我今天刚接触过那个小孩。”
闻言，彭通草转头望向旁边女孩，眼中有疑惑之色。 那中年女人见状，笑笑说：“我女儿，没事。”
女孩向彭通草羞涩一笑，淡淡说：“彭先生，这事我也参与了。”
彭通草点点头，问道：“那小孩是怎么回事？”
中年女人示意彭通草喝茶，随后轻声说：“他很可能在胡烨失踪后，见过胡烨！”
女孩也跟着说道：“不是很可能，是一定在失踪后见过，绝对不是失踪前。”
中年女人微颔首，说：“他和我们一样，都是卖旧物的。”
彭通草惊异道：“不是文物贩子吗？”
女孩笑了，悄声说：“这都是为了卖东西，故意混淆的概念！”
中年女人自嘲道：“我们这样，跟文物没有实质上的关系。最多算是民国时期仿制古代器物，其实大部分东西，只有几十年历史，只是旧物，就像是破门板、破盆子。”
彭通草笑了，恍然道：“早期民间艺术品！懂了，你们故意不解释，任由别人误解……” 中年女人摇摇头，轻声说：“不是我们不解释，是客户不许我们解释！”
女孩说：“反正我们做的都是合法的，税一分不少，走正当途径，别人误解，就随他们了！”
彭通草望着中年女人，微微一笑，问道：“那个见过胡烨的小孩，我想见见他。”
中年女人目光微闪：“他，就在这个县城里开店，你多待几天，说不定，你哪天就碰上了。”
彭通草问道：“你怎么就确定，他在胡烨失踪之后，见过胡烨？”
中年女人说：“胡烨失踪那年，他刚十岁。一个小孩，为什么会记得小时候见过的一个成年人？必然是在小时候接触过那个人。而那个时候，他在山村里，跟着姨妈生活，距离县城几十里的山路，他到县城的可能性相当小。”
女孩接着说：“如果他姨妈带他见过胡烨，要么是因为看病，要么她姨妈和胡烨是朋友。如果是看病，除非特别严重的病，不然小孩不会记住这个医生的名字，而骨越门或者说胡烨，只看骨伤类，对于山村里的孩子来说，磕磕碰碰是常事，除非是腿断胳膊折，否则不会把这类病当回事；我看过他的体检报告，没有骨折史，所以，可以断定他们没有找胡烨看过病。再假如她姨妈和胡烨是好朋友，那更不可能了，小孩怎么可能记住长辈朋友的名字，除非这个长辈朋友给了他特别的印象，但据我们所知，他成年后，从来没有和骨越门有过任何接触，这样看来，她姨妈和胡烨肯定不是朋友。”
彭通草不禁连连点头，惊讶于这女孩的分析，他没有打断女孩，静静望着女孩。 女孩喝了口茶，继续说道：“还有一种可能，他姨妈和胡烨认识，但并非好友。可能某一天，她姨妈带着他，偶然在某处遇见了胡烨，便向他介绍了胡烨。但是，一个成年人向一个小孩介绍另一个成年人的可能性，太小了。我觉得，就是真的介绍了，这小孩，也不一定记住那个成年人的名字。再一点，一个成年人向小孩介绍自己的成年朋友时，多半不会提及成年朋友的名字！”
听到这里，彭通草突然说：“你的意思是，这小孩，一定在一个特定的环境中，见过失踪后的胡烨？”
女孩点点头，认真说道：“一个小孩，单独记住一个成年人的名字或长相，并不算稀奇的事情。但是，如果同时记住长相和名字，甚至在自己成年后，还能认出来这个成年人，那，这事就有意思了。”
中年女人接着说道：“这说明，小孩和成年人，当时肯定处在同一个环境中。而且，当时的环境，一定是非常特殊。我说的特殊，是针对这个小男孩当时的情况来说！”
略停顿，她盯着彭通草说：“您明白我的意思吧？”
彭通草仔细琢磨她们娘俩提到的几个关键词，逐渐形成一句话：一个跟姨妈长大的男孩，小时候在某个山村里见过失踪后的胡烨，现在县城开店卖旧物，也经常往港都发货或送货。 沉默片刻，彭通草缓缓说：“他的名字也不能讲么？”
他知道，这母女俩，必定会顾忌不出卖别人的规则，但他仍然想试试看。 中年女人笑了笑，没有说话，只是轻瞥女孩一眼。 女孩微点头，对彭通草说：“我们上次去港都，在狻猊山拍了张集体照，我放在网上了，您看！”
她说着拿出手机，打开一张照片，把手机递给彭通草。照片中有男男女女十几人，母女俩赫然在列，男士有三人，其中两位一看就是老年人，另一位则是一个年轻的男士。 看了照片，彭通草笑了，这个年轻男士，必然就是他们所说的那个小孩了。 女孩轻声说：“这个是社交应用，谁都可以看到……我有您的手机号码！”
随后，她把那个社交应用的名字和自己的账号名，一起发给了彭通草。 彭通草暗叹，这女孩有意思，有头脑有心机，知进退知分寸，既不破坏规矩，又成全别人，这样的人要是没有前途，天理难容！ 略沉吟，彭通草轻咳一声，郑重说道：“以后，你们有什么事，可以直接找我解决。如果，哪天不想做这行了，可以到我这里来帮忙！我很快就会在这里建立一个专为女士服务的机构。”
中年女士笑道：“好啊！到时候，您可别嫌我们母女笨！”
彭通草轻笑：“太谦虚不是好事，你们要是笨，这世界上就没有不笨的了！”
这时候，女孩从包里拿出一个纸包，随即慢慢打开，赫然是一个穴位铜人。 女孩把铜人递给彭通草，轻笑道：“这个送给您！”
彭通草微皱眉，低声问：“虽然很好，但是为什么要送给我？”
中年女士压低声音：“我们今天见面，肯定是被关注的！再怎么说，你们是外来投资商的身份！别让我们惹麻烦，要是不想要，到时候再找人还给我就是！”
彭通草懂了，这是要让别人认为，他见这母女俩，只是来买个旧东西。同时，他也理解县城的考虑，要是没人关注投资考察团的安全，这些人夜间出门，万一有个闪失，传出去可是妥妥的负面事件了。 彭通草笑吟吟道：“如果他们看到我拿了这个东西，肯定会以为我有收旧物的癖好！说不定会找几个类似的东西送给我……到时候，都给你们！”
闻听此言，母女俩都笑了。 彭通草让女孩把铜人俑重新包起来，随即叫服务员结账，略停，三人一起下楼，来到大厅，略作寒暄，母女俩便告辞而去。 二人走后，彭通草拎着那铜人俑，正待上楼，大厅内沙发上两位端庄的年轻女士笑吟吟走了过来。 她慢慢在彭通草面前站定，齐声礼貌说道：“彭先生好！”
彭通草略惊讶，扫过她们胸前的徽章，已知她们身份，却仍然问道：“您是哪位？”
“我们负责为您值班！”
一女子道，“您喜欢旧物啊？”
另一女子轻笑道：“明天我帮您找一些，不知您喜欢哪种？”
彭通草心道果然有人在，他随手打开纸包，露出铜人俑，朗声道：“就这种，与医道有关的各种物件，都可以！”
略顿，他接着说：“不过呢，我不会白拿，该多少钱就多少钱！你们要是不收钱，我就不要的。”
两女闻言，相互对视一眼，笑道：“依您！”
彭通草微颔首，转身往楼上走去。 在电梯门关上后，一女抽出腰间对讲机，轻声讲话。 回到房间，彭通草立即按照女孩所说的，下载安装了那个社交应用，一番操作后，找到那个女孩的账号，将那张合影保存了下来。 他没有停顿，立即将照片发给胡德青，随后又发了短信：男孩。