所有的道路最终都通向米丹哈尔。丝绸、香料、象牙、棉花和珍贵的宝石首先到达阿尔卡萨城邦，然后乘船向北穿过危险的海域，到达阿达尔梅克的海岸。对于一些人来说，旅程在这里结束，他们把自己的货物卖给其他人，让他们继续运输，反过来购买羊毛、亚麻布、木材和染料带回来。其他人则从海船转为河运，继续向内陆前进，为了舒适和安全，各种旅行者组成了一个车队。在河流上游航行需要数周的时间，而且往往是由在河岸上行走的跨栏牛拉动船只。最终，人们到达了冷港，这是河流上最北端的港口，靠近山区的源头。在这里，所有的人都必须下船，不管是货物还是乘客，都要交纳过路费，然后继续步行、骑马、用骡子或用车。从箭上看，这里离他们的目的地有50英里，但为了靠近淡水，道路沿着河流的曲线蜿蜒而过。这几乎使最后的行程增加了一倍。随着朝圣者、牧师、农民和其他人们的加入，商队的规模也会扩大。最后，他们的目的地开始出现。一条巨大的山脉链从西向东穿过阿达尔梅克，只在一个地方中断。在那里，米丹哈尔位于一座山丘上，与它东西两侧的山峰相比相形见绌。从远处看，人们可以看到它坚不可摧的城墙，以及这些防御工事后面山上的塔楼和建筑。走近一点，大门本身就在眼前。关闭时，带有复杂雕刻的钢门挡住了城市的入口，但在白天，大门被打开，允许进入。城市的守卫检查所有进入的人，他们在人们通过时收取通行费。大门足够宽，20个人可以轻松地肩并肩站立，门外的道路也有同样的宽度。这是米丹哈尔的主要街道，为纪念建造它的国王而被命名为Arnsweg。首先，它穿过了被简单称为低镇的地方；在外墙和流经米丹哈尔的河流之间的居民区。虽然这里是城市最小的部分，但住在这里的人是城市其他地方的两倍；这里是穷人、服务他人的仆人和反过来服务他们的乞丐牧师的家。虽然外墙标志着低城的一端，但流经城市的大河Mihtea提供了贫困地区和城市其他地区之间的自然边界。只有阿斯韦格河和它的石桥提供了进一步进入城市的通道。越过低镇，沿着阿斯韦格河往上走，旅行者就会进入城市的正中心。在这里，他们会发现普通贸易的商店和工场，而在西部则是仓库和商人区。到了这里，来自阿尔卡萨的商人会向左转，离开安斯韦格，把他们的异国货物带到指定给外国商人的小区域的商店里。在那里，他们可能会感谢他们的异教神灵，保佑他们一路平安，卸下他们的货物，并依次取走铁矿石以及银器、珠宝和米丹哈尔闻名的专业工具。土生土长的商队的商人们也会分开，各自寻找自己的库房。原先车队中剩余的旅行者将继续沿着阿斯维格，直到到达神庙广场和米丹哈尔的中心。直接放在城市中心的是最神圣的寺庙--阿尔法父神庙。没有任何其他的地方被允许献给他，最崇高的地方。广场本身就充满了人，作为一个集市，有摊位和人们提供他们的货物。络绎不绝的朝圣者和祈求者将前往圣殿本身，就像普通的旅行者一样，只是希望表达他们对到达长途旅行终点的感激。对有些人来说，这意味着要等上几个小时，尽管一个骑士和他的侍从的斗篷上沾着阿尔卡萨的灰尘，可能会在人群中挤来挤去。有些人还需要走得更远。在圣殿广场上，阿斯维格路被分割开来。一条支路向东北方向延伸，通向贵族和他们的豪宅所居住的区域。另一条支路向西北方向延伸，通向专门的工场、锻造厂和工匠区，这些工匠主要将铁加工成武器和盔甲。这个城市的小块矮人飞地主要住在这里，为了舒适和安全而呆在一起。在这些建筑之外，阿斯维格人与主导米丹哈尔的其他建筑并肩而行。西北面是被称为城堡的巨大堡垒。它是一个巨大的建筑，甚至比神庙建筑群还要大。它的北部与城墙和城门紧密相连，为这些防御工事增加了防御力。这里居住着城市卫队，更重要的是，阿达尔骑士团。数以千计的骑士和数以万计的骑士团部队在这些大厅里被控制，每天都有骑士和士兵从他们的岗位上到达或离开。城堡的南部是为国王、他的家人、他的宫廷和贵族们保留的。在较低的楼层，仆人们住在厨房和其他一切使石墙内的生活成为可能的地方。下面是地牢，上面是宫廷和贵族的住所。在城市中没有自己房子的贵族可能会作为国王的客人和其他宫廷成员一起住在这里。最上面的是皇家房间，为国王和他的亲属以及他的私人仆人保留。图书馆塔楼就在附近，有自己的入口，所以游客不需要进入王室住所。一个孤独的旅行者现在走在这条路上，这是一段漫长旅程的最后距离。他戴着帽子遮挡阳光，披着斗篷抵御寒冷和灰尘，手里拿着一根简单的手杖作为支撑。他的通行证让他可以通过城堡的大门，走上蜿蜒的楼梯。这座塔是专门建造的，以允许尽可能多的阳光进入，但只能以一定的角度照射到没有书籍的表面，这些书籍可能会在光线下腐烂。特别的凹槽里有火把，以便在夜幕降临后照亮塔楼，它们都是用玻璃覆盖的，以避免任何火势蔓延的机会，并有构造巧妙的烟囱将烟雾引走。这里是国王的抄写员--羽毛笔的领地。他维护旧书，写新书，增加年谱，并且是所有与王国法律有关的问题的专家。现在的笔杆子穿的袍子很像神庙里的牧师，呈暗红色，双手沾满墨水；然而他的皮肤是青铜色的，他的卷发和胡须是黑色的，如果有轻微的灰色触感。他是阿尔卡萨人，几十年前，他还是个小男孩的时候就去了米丹哈尔，最后成了当时的国王之笔的学徒。现在他已经继承了他的主人，有了自己的学徒。他修长的手指正在轻轻地修复一本名为《王国的草药及其用途》的书的装订，这时，一阵模糊的风把几页书吹到了空中，然后又一次落下。这像任何钟声一样肯定地宣布门被打开了，奎尔微微抬起头。“是你吗，孩子？“他的声音就像他的职位所命名的羽毛一样柔和。“再试试。“另一个声音听起来更年轻，但却包含着更多的疲惫。它来自塔楼的内厅，那里存放着许多书籍，与剧本室为邻。听到这个声音，奎尔突然站了起来，差点把椅子掀翻。当他的客人进入剧本室时，他转过身来面对他的客人。“你已经回来了。当我在过去的许多个月里没有听到你的消息时，我想知道...““要想让我永远安静下来，需要很多东西。“来客干巴巴地说，把他的手杖放在墙上。他们都伸出手来，紧紧握住对方的手以示问候，然后又分开了。“西迪，“奎尔向他打招呼，用阿尔卡萨的语言说了一个词，并微微鞠躬。虽然他用自己的语言称呼这个陌生人，但他的客人并不像奎尔人。虽然这个陌生人的头发也是黑的，但完全是直的，而且他的皮肤似乎没有那么晒黑。他的头发上没有白色的条纹，新来者的皮肤上也没有皱纹。除了一个方面，他似乎完全没有印象。他的眼睛是无法确定的色调，他的年龄也很难确定地猜测。“我们不在阿尔卡萨，“陌生人含糊地笑着说。“那么，戈弗雷，“奎尔承认。陌生人歪着头，好像在向奎尔打招呼，从新开始。“你没有收到我最近的信，我想，“戈弗雷说。奎尔摇了摇头。“它说了什么？““阿尔卡萨正在大量购买木材。““不是什么消息，“奎尔说，“但足以谴责你的信使。“戈弗雷点了点头。“他们肯定一直在观察我。可能观察了所有从北方来的旅行者踏上码头的情况。““但你确定吗？对数量和目的都很确定？“戈弗雷又点了点头。“我南下的那艘船运的是木材。我向北偷渡的那艘船曾带了一批木材到城里。幸好它带着酒回到了北方，这让我的藏身之处更加愉快。“他笑着补充道。“那目的呢？““我看到了正在建造的船只。深龙骨。即使我没有，也不可能有疑问。否则为什么要拦截我的信息，杀死我的信使？否则为什么要抓捕我？““那么，这将是一场战争。“奎尔说这些话时，有一丝颤抖，出卖了他脸上没有显示的情绪。“我相信是这样。也许在头一两年内不会，但最终会。“戈弗雷宣布。“如果我收到你的信，我就会建议国王禁止所有进一步的木材销售。唉，现在的情况是......“奎尔说，举起他晒得黝黑的双手，做了一个失败的手势。“是的，当我回到阿达尔梅克登陆时，我听说了。我已经告诉了我们在Thusund的人。他将使贸易受阻，尽管损失已经造成。够了，告诉我国王出了什么事。在路上旅行，我只听到不可靠的传言。““让我们坐下。“奎尔说话了，向一张小桌子招手，上面有一个棋盘和两把小椅子。“在玩游戏吗？““和我的徒弟对弈。“奎尔说，坐到了黑棋手的位置上。“这提醒了我......埃吉尔！““你输了。“戈弗雷嘟囔着，坐到了对面的位置上。一个十四岁的男孩出现在剧本室的门口。“是的，主人？““你拿了羊皮纸吗？““是的，主人。““给我和我们的客人拿水来。然后练习你的字母，“奎尔告诉他。“是的，主人。“沉默了一会儿，男孩按照命令做了，把两个杯子装满了水，并把它们带到了书房。他把它们放在小桌子上，小心翼翼地不打扰任何一个棋子，然后默默地离开了。当他们再次独处时，戈弗雷喝了一口水，然后看着奎尔。“你终于选择了一个学徒。““他似乎是圣殿新手中最聪明的一个，“奎尔确认道。“圣殿新手？他是个孤儿？““正如他们所倾向的那样，是的。““所以他唯一的纽带是和你在一起，“戈弗雷狡猾地笑着说。“他在这里的条件更好，“奎尔说，同时用他的杯子遮住脸。“在圣殿里，他将是众多文士中的一个。在这里，最终，这座塔将是他唯一的领域。““他知道我的事吗？“戈弗雷问。在杯子后面，奎尔的表情僵住了。“还没有。我很快就会告诉他，现在他已经见到你了。““国王，“戈弗雷突然转移话题说。“通知我，“他命令道。“那是几个月前的事。诺恩人说是老了，但他很容易就能再活20年，“奎尔说。“在过去的几年里，他只是虚脱了。自从他儿子死后。““王子怎么会在这么年轻的时候就死了？“戈弗雷问奎尔。“我听说过一些传言，但我认为都不可靠。““在高地被伏击而死。这就是引发各部族之间叛乱的原因。““我离开得太久了，“戈弗雷喃喃自语道。“他自己有一个儿子，我似乎记得。那孩子多大了？国王的孙子，“他阐述道。“大约11岁，我想。10年的时间，不可能继承。““但他是唯一的继承人，不是吗？如果我没记错的话，“戈弗雷皱了皱眉头，“先王没有其他的孩子或孙子。““不，西格瓦德的血统很薄。还有两个家族是西格瓦德的后裔，“奎尔解释说，“但他们是学员分支，没有支持，无法提出任何要求。就目前情况而言，我们11岁的王子是唯一的继承人。““然而，他在21岁之前不能登上王位。告诉我，守法者，在这之前的十年里会发生什么？““在下一次Adalthing会议上，领主们将选出一位保护者大人来统治，直到小王子到了登基的年龄，“奎尔告诉他的访客。“十年，“戈弗雷沉思着说。“保护者大人将有十年的时间作为王国的统治者......““Adalthing在夏至时节集会，“奎尔告诉他。“离现在只有几个星期了。““我需要到东方去旅行，“戈弗雷说。“但我想我可以推迟几周。我必须在城市被朝圣者挤垮之前去找住处。““欢迎你作为我的客人留在城堡里，“奎尔抗议道。“我确信......“戈弗雷举起的手让他沉默了。“一家简陋的客栈会很适合我。不过，我可以用一些银币。“戈弗雷期待地说道，他们从桌子上站了起来。奎尔走出书房，后面跟着他的访客。他打开一个抽屉，拿出一个小袋子，把里面的一些东西倒在戈弗雷张开的手掌里，戈弗雷点头接受。“我们很快会再见面的，“奎尔的访客说，他调整了一下身边的斗篷，拿着他的法杖，迅速离开。一阵微弱的微风告诉奎尔，戈弗雷已经打开门，走了。“你听到了多少？“奎尔问。“大部分，“埃吉尔承认，进入了剧本室。他说的是一种轻微的方言，是阿达利克东北部高地的一种气息。“你明白了多少？““一部分。“埃吉尔回答说，并坐到了戈弗雷留下的空位上。“告诉我。““我了解到，阿尔卡萨正在进口大量的木材。由此可见，你知道会有战争。而国王和他的儿子都死了，他的孙子要统治，但贵族们必须选出一个保护者大人来统治，直到他21岁可以加冕。“埃吉尔说话时，他的手指在棋盘上盘旋着。最后，他选择了一个脚夫，把他往前移了一格，威胁到奎尔的骑士。“为什么阿尔卡萨需要购买大量的木材？““他们是南部土地上的一个小城邦。他们没有我们Adalmearc那样的森林。““但他们需要它做什么？“奎尔问。埃吉尔在思考这个问题时沉默了一会儿。“深龙骨！“。他们需要它来建造船只。而且......用于公海的船只需要深龙骨，以便在恶劣天气下保持稳定。他们正在建造一支用于战争的舰队。“埃吉尔终于意识到。“值得庆幸的是，这是一项缓慢的工作，特别是如果他们不能从阿达尔梅克获得更多的木材。各个王国将有几年的时间来准备，“奎尔说。他拿起他的马，开始移动棋子，然后停下来。他几乎把它放在其他地方，又停了下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