众臣面面相觑，一时之间甚至不敢相信自己的耳朵。 本以为今日犯上之举纵使达成目标，也必定会流血牺牲，没想到皇帝突然变得宽容至极，非但没有处死大逆不道的武将，甚至愿意纡尊降贵，亲自前往诏狱那样的污秽之地。 简直反常得像是换了个人。 吏部尚书厉秋雨狐疑地仔细端详萧青冥，鼻子眉眼身材毫无变化，就连侧颈一处淡淡的红色胎记也分毫不差，他这才略微放心，应当不是被人掉包了。 群臣的小动作哪里瞒得过萧青冥的眼神，他沉下脸冷哼一声：“尔等既然迟疑，那就容朕再想想。”
众人回过神来，立刻表示陛下英明。 这肆意暴躁又反复无常的小性子，果然还是那个皇帝。 “陛下此举鲁莽，是该三思。”
远远的，突兀传来一道不和谐的反对声，在一片赞同中显得尤其刺耳。 本来皇城禁军已经将清和宫上下围堵得水泄不通，实不该放任何人闯进来。 萧青冥抬眼一瞥，就明白为何守卫连个通报都没有——来人正是当朝太后，出身自淮州世家贵族陈氏的“江南第一美人”。 陈太后衣着华贵，不到四十的年纪犹带着昔日名动江南的美艳。 “太后千岁。”
她所至之处，一干宗室勋贵纷纷向她行礼，便是对皇帝不假辞色的瑾亲王，也恭敬地朝她欠了欠身。 瑾亲王是先皇幼弟，其母同样出自淮州陈氏，与陈太后是姑侄关系，萧瑾长相更肖似母亲，从两人相似的眉眼处，不难察觉两人沾亲带故。 她带着三位太医匆匆而来，当然不是来医治皇帝的。 “青宇，你没事吧？”
陈太后心疼地查看怀王的伤势，见一支箭插在他背后，当即脸色变得难看至极。 “竟有刺客敢害我儿！皇帝，你就这样轻轻放过幕后主使吗？！”
“先帝临终前，叫你好好照顾青宇，可现在呢？”
“这群逆贼犯上，你不杀。狱中两个贼头，唆使你留在险地，你不替青宇报仇，还敢放人？”
“你如今当了皇帝，便如此不将我们孤儿寡母放在心上吗？”
陈太后一连串怒气冲冲的质问，立刻得到宗室勋贵的支持。 眼看燕然大军压境，离宫迁往南方，才符合他们的利益。 当然，若是答应燕然太子的条件，保住眼前的荣华富贵，就更好了。 至于那些个卑贱的武将算什么？ 每年耗费国库养着军队士卒，不就是为皇族的安全效死的么。 主和派的礼、户两部尚书虽不与太后同党，此刻利益却是一致，崔礼和钱云生二人道：“今日行刺之事关系陛下和太后安危，幕后主使不可不防啊。”
萧青冥：“此事朕自会命人追查，绝不会放任主谋者。至于离宫南迁……” 他目光扫过众文武官员，掷地有声：“国都乃我朝国本，京城百万百姓安身立命之所，朕身为一国之君，受万民供养，怎可抛弃国本，背弃百姓，任由燕然肆意践踏？”
“诸位不论文武，皆是我大启国之栋梁，不知有谁，愿同朕一起，拱卫京城，坚守万里河山？”
满庭朝臣宗室、宫人军士，在这番慷慨激扬的激励下，无论真心假意，情愿还是不情愿，皆是齐齐跪倒在地，热血上涌：“臣等愿誓死追随陛下！”
武将和禁军兵卒们的回应声尤其铿锵有力。 山呼震天，惊得庭院中飞鸟四散。 陈太后也被吓了一跳，脸色红白交替，又不好发作。 瑾亲王更是诧异地望着萧青冥，仿佛第一天认识这个皇帝。 萧青冥瞥太后一眼，淡淡道：“太后若是担心，朕便派人护送您和怀王一同去南方行宫暂居便是。”
一听这话，怀王萧青宇立刻推开几个太医扶持，坚持站在皇兄身侧，仰望着他的侧脸：“皇兄去哪里，臣弟就去哪里。”
“你——”陈太后看着这个没出息的儿子，更是气不打一处来，只好一甩袖子悻悻而去。 三言两语打发走了陈太后，萧青冥心下松了口气。 若说皇城中人人皆可任由皇帝处置，唯独太后是不能动的。 启朝奉儒学为显学，以仁孝治天下，纲常伦理上下尊卑，礼教森严。 身为皇帝，可以昏庸，但绝不能不孝。 皇帝昏庸，还可以把黑锅推给奸臣，杀几个替罪羊就可以洗白了，不孝却没有借口推脱，必定被天下人戳脊梁骨唾骂。 “皇兄，太后一向对我过度关心，没有恶意，你别生气了好不好？”
小奶狗怀王扯着萧青冥的袖子，眼巴巴看着他。 萧青冥摆摆手：“朕不生气，你先回去休息，太医，好好替怀王治伤。”
事情告一段落，人群渐渐散去。 几个太监前方引路，两队侍卫后方随行，萧青冥手握天子剑，乘坐御辇前往诏狱。 去往诏狱的一路上，每个路口处，都竖有一座指路标识。 他仔细回顾着五年不见的一草一木，努力想要记清路线，却发觉自己即便经历了两次穿越，依然跟从前一样，方向感极差。 为了避免刺客摸进皇宫行刺，宫中原本不允许设立这种路标。 昔年萧青冥生过一场大病，病愈后，嗅觉器官变得异常灵敏，但方向感却变得奇差，难辨东西南北，比路盲还犹有过之。 不得不命人在宫中路口立下路标，平日出行也须太监引路或者乘坐御辇，这才能避免在偌大的皇宫迷路。 昔年先帝刚刚去世，他尚未登基，陈太后小动作不断，朝中暗潮汹涌争权夺利，其他州府不断拖欠粮税，隐隐有诸侯割据的架势，北方的燕然和羌奴国蠢蠢欲动。 萧青冥独自跪在灵堂前守孝至半夜，只觉又困又累，孤苦茫然忧思难解。 浑噩间仿佛闻到去世多年母后的气息，一时间十分思念，便叫太监引他去先皇后灵位处。 夜深路滑，他依稀记得走了很久也没有走到。 后来发生了什么，记忆已完全模糊，只觉四周是漫无边际的黑暗，醒来时头疼欲裂，他已穿越到了现代社会。 萧青冥默默转动着拇指上的玉扳指，五年前穿越那夜究竟发生了什么？ 不知穿越者是否获取了自己的记忆，依靠他的记忆假扮自己？ 按他推测，穿越者在亡国之际被乱刀砍死，以至游戏结束，自己才得以穿回存档点。 既然这个世界是真实存在的，或许这个假扮自己的玩家是真的被砍死了。 周围安静下来，他终于有时间再次查阅系统板面。 原有的【群臣逼宫】的负面状态红色示警已经消失，朝政秩序度由15%上升至25%。 总算摆脱了奸臣随时造反、皇位摇摇欲坠的恶劣境况。 冰冷的机械音再次响起：【在你的安抚下，朝局得到了短暂的稳定，奖励皇帝内帑增加白银五百两】 五百两？ 萧青冥一阵无语，这系统奖励跟玛莎拉蒂5元优惠劵有什么区别？ 那么内帑原本有多少呢？ 萧青冥仔细一看，哦，余额白银一千两，原来他错怪系统了，奖励让他财产翻了一倍呢。 萧青冥：呵呵。 系统提示音并未结束：【你选择留守皇宫，拒绝敌国议和条件，使战争危险直线上升，京州百姓幸福度和朝政秩序度略微下降】 果不其然，【战争阴影】负面状态变得更红了，京州幸福度由19%降至17%，秩序度由25%再次下降至23%。 萧青冥脸色铁青地关上了系统板面，眼不见为净。 ※※※ 此时此刻，皇城诏狱之内。 朝野上下人人听之色变的天子诏狱，位于皇城以西的地底. 四周用数仞宽的青砖严丝合缝垒得密不透风，被厚重的土地掩埋着，活像人未死，先入土。 牢房之内常年不见阳光，连通风都少得可怜。 一层层拾级而下，位置越深，代表被关押着身份越重。 诏狱地底最深处，只有一间牢房。 墙皮剥落，露出漆黑内里，空气里飘散着腐臭和血腥味，陈木腐朽，残留着暗红的抓痕。 残烛微弱的火光，照亮了牢房一隅。 黎昌站在牢门边，望着外面阴暗小道的尽头，脚踝戴着镣铐，猛虎般高大的身躯维持着一动不动的姿势，像一尊固执的石像。 他身着常服，身材挺拔威武，容貌与萧青冥有三分相似，光是站在那里，便如山岳一般稳重，星夜一般静肃。 “这么久没有消息传来，摄政不担心吗？”
在他身后，牢房一侧的矮榻上，另一个男人正襟端坐着。 暗纹云锦织就的玄黑官服，衬得露出外面的皮肤尤为白皙，银白封腰紧束，勾勒出宽肩窄腰的流畅腰线。 乌黑长发被白玉簪束起，半张脸隐没于昏暗的烛影中。 喻行舟反问：“黎将军是想得到什么消息呢？”
黎昌剑眉一扬：“自然是好消息。”
两人身份贵重，虽有镣铐，但狱卒不得皇命不敢上刑。 喻行舟更是文官重臣，非但没有脱去摄政官服，身边就连小桌茶盏文房四宝都一应俱全。 此刻，喻行舟闲来无聊正在练字，他左手握笔，一行小楷含蓄清逸，工整端庄，行列之间完全对称，字字循规蹈矩，无一笔出头。 即便身陷囹圄，也难掩一身雍容儒雅气质。 喻行舟搁笔，轻轻吹了吹未干的墨渍，淡淡道： “倘若他们劝谏成功，意味着圣上被下臣胁迫，从此威严尽丧，反之，我等即刻便要身首异处。”
“不知对黎将军而言，哪一个是好消息？”
黎昌一窒，拧起眉头：“圣上是我的亲外甥，他只是一时糊涂，被身边奸人蒙蔽。十多年前，圣上还是皇子时，你不是曾入宫做过他的伴读？”
喻行舟将煮沸的茶水缓缓倒入杯中，水汽升腾，他的眼神深藏在氤氲白雾中不甚清晰。 “那都是十几年前的事了。黎将军已经很多年没有见过他了吧。”
喻行舟端起茶杯，凝望着色泽逐渐变深的茶水：“入宫伴读时，我才十三岁。后来……我也多年未曾见他。你我都忘了——” “人，是会变的。”
“权势越重，变得越多，尤其，是身在皇权顶峰。”
他的眼神既似怜悯又似自嘲：“我早已不对龙椅上那位抱有幻想。黎将军，你也不该继续活在对他幼时回忆中。”
黎昌皱眉犹豫道：“有传闻他登基前蹭失足落水，旧疾复发迷了心智，或许将来……” 喻行舟嗤笑一声，摇摇头：“这个国家还支撑多久的时间呢？”
牢房外的小道忽而传来一阵嘈杂的脚步声。 一个年长太监带着一众狱卒匆匆而来，手里握着明黄的圣旨。 黎昌双眼牢牢锁定在那卷圣旨上，五指不由自主收紧，竟把粗壮的圆木栅栏抠出五个指印。 年长太监面无表情地展开圣旨卷轴，高声道：“黎昌、喻行舟听旨。”
黎昌不假思索半跪在地，喻行舟慢条斯理从矮榻起身，掸了掸衣摆和袖口的尘埃，才四平八稳跪下行礼。 “雍州将军黎昌、少师兼摄政喻行舟，文武勾结，结党营私，犯上作乱，罪大恶极，特赐死，即刻执行！”
黎昌霍然抬头，不可置信地瞪着对方，颈项间青筋遒劲，双眼发红，最终喉结轻颤滑动，千言万语化作一声绝望长叹：“圣上何至于此……” 喻行舟垂眼，神色波澜不惊，仿佛早已料到此局，唯有按在地上的双手下意识微微收拢。 年长太监命人呈上白绫、毒酒和匕首：“二位可不要怨恨陛下，陛下让你们留下全尸，已是恩典，不知两位大人可还有临终遗言？”
他将圣旨递给二人查验。 很显然，圣旨是真的，印玺也是真的。 皇帝要他们去死，千真万确。 喻行舟站起身，目光落在圣旨印玺之上，不知在想什么，幽幽出神。 黎昌像是被抽走了一身锐气，瞬间沧桑了十岁，惨笑一声： “君要臣死，臣不得不死，只是吾妹先皇后英年早逝，只有圣上一个儿子，外有燕然大敌当前，内有奸臣祸乱朝纲，要我死容易，可圣上将来，还有谁能护持平安？”
年长太监示意狱卒打开牢门：“还请二位大人速速就死，切莫误了时辰。”
喻行舟忽而轻笑一声，漆黑的双眸却沉静如一潭止水，不见半分笑意：“倘若本官不愿就死呢？”
太监和狱卒们一听这话，倏然紧张起来，一群狱卒将二人团团围住。 年长太监沉下脸：“摄政大人，您一介文质彬彬儒臣，脚上还戴着镣铐，是不可能逃出生天的，咱家劝你还是不要无谓反抗。”
喻行舟仍是摇头：“除非陛下亲自来见本官。”
黎昌看着他，默默叹了口气，先前是自己对皇帝抱有幻想，没想到到头来，反而是喻行舟不愿相信现实。 年长太监用眼神示意狱卒送对方一程。 狱卒们一人拿起白绫，另一人拿起匕首朝二人围拢上来—— 却突兀听得一声断喝：“统统住手！陛下有口谕！赦免黎将军和喻摄政！”
众人一惊，只见一个面生的年轻小太监快步跑来，满头大汗，气踹嘘嘘，上气不接下气，连手里的拂尘都快抱不住了。 赶紧赶慢，总算赶上了。 书盛咽下一口唾沫润了润喉，把皇帝的口谕又重复了一遍：“还不快解开镣铐放人！”
原本跪在地上闭目待死的黎昌，更是惊得站起身来，烛光下他双眼炯然：“圣上果真改变主意了？”
喻行舟逆着烛光同样朝他看来。 狱卒诧异地望着书盛，又看看年长太监，半晌没有动作。 年长太监眯着眼睛，用审视的眼光上下打量书盛：“这位小公公看着脸生，不曾见过，陛下怎会叫你来传口谕？可有圣旨、陛下的令牌或者其他信物？”
书盛暗暗叫遭，事发突然，陛下根本来不及写圣旨，也没有再把天子剑给任何人，自己一心想着快点追上传旨太监，竟忘了问陛下要金牌。 他从自己腰间解下一枚内厂提督的腰牌，亮给众人，也是靠着这块腰牌才得以进入诏狱。 书盛做出一副不耐烦的做派：“咱家名叫书盛，乃是陛下新命的内厂提督。既然传的是口谕，何来圣旨。”
年长太监一见那腰牌竟然脸色大变：“一派胡言，你定时不知从哪里混来的内奸，竟然偷取了童顺督公的腰牌，冒充内厂提督，假传圣旨！”
众狱卒见两人各执一词，谁也不知真假，但年长太监手里的圣旨确是实打实的。 狱卒其中一人，手拿匕首，正站在喻行舟身侧一步之遥。 趁着众人注意力被两个太监吸引时，狱卒突然暴起，尖锐的匕首朝着喻行舟后心刺去！ “喻大人——” “啊！”
两道惊呼声重叠在一起，前者是书盛的惊叫，后者是狱卒的惨叫。 一柄通体银白如霜的利剑，如电光般飞掠而至，穿过牢房栅栏的空隙，与喻行舟擦肩而过，最后穿透了狱卒胸膛，牢牢钉入青石墙缝之中。 至于他手中匕首，刺到一半，就被一旁反应急速的黎昌单手捏住手腕，生生捏碎了腕骨。 喻行舟在狱中始终处变不惊，哪怕这场刺杀也不曾使他皱一皱眉，唯独看到那柄寒意凛然的天子剑时，蓦然回头。 烛光照亮了他动容惊讶的脸。 牢门外阴暗的小道逐一被人点燃灯火，年轻帝王的身影一点点自黑暗中显露。 萧青冥身着淡金色龙袍，左手宽大的袖口端在身前，龙袍上的血迹已凝固成暗红，非但不减风姿，反而平添几分锋锐凛然之意。 诏狱中的狱卒们平生还是头一遭有幸得见龙颜，纷纷惊得呆住。 萧青冥缓步而至，旒冕珠玉行走间碰撞出轻微脆响，晦暗的牢狱渐渐被照亮，同样被点亮的，还有喻行舟凝望他的视线。 隔着牢房，两人对视的一瞬，短暂的沉寂。 须臾，萧青冥启唇，念出一个陌生而遥远的称呼：“老师。”
阔别九年，“别来无恙？”