马蹄扬起的尘与沙被呼啸的风肆意扬起。 城楼上。 黎昌蹙眉劝谏：“陛下，此处危险，燕军的弓马骑射相当厉害，您还是移驾后方吧。”
萧青冥对此无动于衷，微微眯起眼：“那人就是燕然王最年幼的小儿子？”
黎昌面色凝重：“不错，燕然各个部族一向有立幼子继承首领位置的习俗，燕然王苏察接近六十岁了，苏里青格尔才二十，性子很傲，野心勃勃，极为受宠。”
“听说他的母亲曾艳名远播，燕然王为了抢夺她，不惜灭了其部族，收入王帐专宠。”
“燕然王其他几个儿子都年长许多岁，母亲都不同，相互之间并不服气，燕然太子此番南下，大约也是为了巩固地位，此前，他未曾带兵进犯过我们大启。”
萧青冥点点头，若有所思哦了一声。 城墙之下，苏里青格尔用看猎物的眼神紧盯萧青冥，放声道： “听说萧氏皇族论英明神武，治国理政，那是一代比一代差，不过若论容貌外表，却是一代胜过一代，无论男女个个丰姿俊逸，风华绝代。”
“本来，本殿还不太相信，直到今日亲眼所见，才知原来竟比传言还犹有过之啊。”
“依本殿看，与其让你呆在皇座上，不如来本殿后宫，待我燕然大军踏平启国，必立你为太子妃，既不算辱没了你，还能解救启国百姓于水火，岂不一举多得？哈哈哈——” 苏里青格尔冲他一阵不怀好意的大笑，他身后的黑鹰骑也会意跟着哄笑起来。 副将阿木尔嘿嘿笑了两声，心里忍不住对萧青冥生出一点怜悯。 这位太子素来男女不忌，尤其喜欢英俊男子，甚至还有点特殊癖好。 每每寻欢作乐后都要从对方身上取下一点物什，有时是一对招子，有时是一截手指，用药水浸泡再风干，作为战利品收藏。 这让他能充分享受强者拥有一切、弱者臣服在脚边的快感。 城头上一众禁军哗然骚动，黎昌勃然色变：“放肆！想当年，燕然王苏察也是草原上一代悍勇王者，你父亲竟教出你这么一个没有廉耻、不懂礼仪的太子，才真是一代不如一代！”
副将阿木尔大怒，立刻拉开弓箭，城头上的弓箭手们也立刻戒备引弓对峙。 苏里青格尔抬手：“阿木尔，住手，退下。”
他神色倨傲，轻蔑地望着萧青冥：“廉耻礼仪，是只有强者才能施舍给弱者的东西。”
“你们启国面对我燕然大军，一败再败，连幽州都丢了，如今被本殿率军兵临城下，也配与我讲廉耻礼仪？”
“我的拳头大，便是羞辱你，也得老老实实受着，你说对吗，萧青冥？”
明明是自下而上仰望的姿态，由苏里青格尔说来，仿佛他才是俯视众生，生杀予夺的支配者一样。 燕然人实在太嚣张了！ 城墙上的启国军士们无不怒火中烧，脸上无光。 别说黎昌、张束止等一干将领，就连一向冷漠的秋朗，都下意识蹙起眉头，握紧了手中佩剑。 却听得一声轻笑。 萧青冥面上没有任何愠怒之色，反为对方抚掌而笑： “弱肉强食，自然之礼也。不过这是草原上的禽兽所遵循的法则，我启国乃礼仪之邦，文明之国，即便昔日强盛之时，也不曾主动侵犯草原，劫掠别国。”
“毕竟，人兽有别。燕然王既然不曾教导过太子，今日由朕替你父教你，也是一样。”
苏里青格尔脸上的笑意渐渐淡去。 其余黑鹰骑愣了一下，阿木尔率先反应过来：“南蛮狗皇帝，敢骂我们太子是禽兽！”
苏里青格尔双眉一拧，反手给了他一巴掌。 禁军将士们不禁哄然大笑，乐不可支。 “哼，逞一时口舌之快又有何用？”
苏里青格尔灵活地转着手里长枪，眼神邪肆，“待我二十万大军踏破皇宫，自有尔等跪下求饶的时候。”
萧青冥缓缓摇头，气定神闲道：“京城自前朝至今，翻修、扩建十余次，已有一百余年历史，不知历经多少风霜艰险，始终屹立不倒……” “不仅因其城池足够坚固高大，也因为囤积的粮草、武器足够多，更因为在皇室统领下，城中将士、百官和百姓能够休戚与共，同心协力。”
顺着风，他的声音在旷远的城头远远传开，周围的士兵们都能听得一清二楚。 “我们有供京城所有人吃上五年的积粮，还有历代囤积的箭矢、武器，皇城之中还开辟有专门用来备战的鱼塘和耕地。”
“你们野战虽强，但就凭你们这些人，想攻破我启国百年国都，痴心妄想！”
“燕然太子既然号称二十万大军，千里迢迢南下，不知粮食能吃几天？要不要朕施舍一些，免得饿着肚子攀爬这么高的城墙。”
萧青冥面带微笑，彬彬有礼地询问。 黎昌和张束止等将领都有些惊喜，对视一眼，都忍不住笑起来：“如此一来，燕然太子只能铩羽而归了。”
周围士兵们听到居然有这么多屯粮武器，甚至还有余力挑衅燕然军，不由心中大定，很快交头接耳地把好消息传了出去。 城墙下，苏里青格尔的人马面面相觑，都有些狐疑，副将阿木尔脸色更是难看，底层士兵并不知道他们携带的粮草有多少，他却是一清二楚。 太子为了带前锋营杀一个措手不及，轻装简行日夜奔波，每人只携带了三日口粮。 虽然后续还有十万精锐会陆续赶上，但加上民夫和奴隶的消耗，他们能在附近搜刮到的粮食也不多，吃不了太久。 苏里青格尔冷笑：“你以为如此虚张声势，我就会上当吗？别忘了，现在兵临城下的可是我们燕然！”
萧青冥慢条斯理道：“听闻你的几个哥哥，都曾为燕然王立下汗马功劳，最不济也抢夺了许多财宝和奴隶，若是阁下什么战利品也没带回去，反而在这里损兵折将，不知燕然王和你的哥哥们，会如何看待你呢？”
苏里青格尔沉默片刻，轻蔑一笑：“只要俘虏了你这个天子，就是最好的战利品！”
说罢，他懒得再继续隔空喊话，示意身侧的盾牌兵们掩护后退。 城头上一阵箭雨叮叮当当撞击在厚实的盾牌和铠甲上，并没能拿这只铁乌龟如何，更像是发泄一下士兵们的怨气。 就在燕然太子即将脱离射程时，掩护在他身前的盾牌突然移开了一个口子。 马上的苏里青格尔一个旋身，手臂肌肉隆紧，手中长枪如同长了眼睛，冲着城墙激射而来！ “陛下当心！”
“护驾——” 这一下偷袭出乎意料，众人惊惶之际，秋朗冥王剑霍然出鞘，从斜里切出，锋利的剑刃与枪身狠狠剐在一处，巨大的力道之下，几乎擦出火星。 秋朗握着长剑虎口一震，去势已尽的长枪终于被迫改变轨迹，一头钉入后侧城楼墙壁中。 未等众人感叹苏里青格尔臂力骇人听闻，忽而眼前一花，又一道寒芒乍现—— 一支羽箭竟然以粗长的枪身为掩护，接踵而至，瞬息之间已扑向萧青冥面门！ 萧青冥眸色一沉，袖中五指扣拢天子剑柄，拔出的瞬间，突如其来一股力道，将他猛地一拽，一道影子严严实实笼罩下来。 他抬头，正对上喻行舟一双沉着的眼，对方眉宇有一瞬间的拢起，又极快舒展，好似那一丝紧张从来不曾存在。 “陛下，万金之躯怎可擅自来此等危险之地？”
萧青冥这才发现，自己被锁在喻行舟臂弯和城墙中间，两人胸膛相贴，近得能感受到彼此呼出的热气。 他安抚似的按住喻行舟的肩，轻轻推开：“老师，不用担心，有秋朗在。”
两人距离拉开，喻行舟顺势后退一步，侧头朝一旁看去。 秋朗手中握着一支锋利的箭矢，尾羽犹在轻颤。 他眼中掠过一丝惊讶，燕然太子那样恐怖的力量射出的一箭，竟然被秋朗徒手接住—— 此人究竟什么来路？ 萧青冥久居深宫，又是从哪里找来这样一个忠心耿耿、武功高绝的护卫？ 秋朗丝毫没有理会周遭或震惊或赞叹的视线，将箭矢随手递给手下，抱着玄黑佩剑，默默回到萧青冥身侧。 他的目光与喻行舟相交一瞬又错开，始终一言不发。 苏里青格尔骑在赤红骏马上，遥遥冲城头裂开一抹狂恣的笑容：“不知萧家天子对本殿的见面礼还满意否？”
副将阿木尔摇摇头：“距离太远，他身边还有个绝顶高手，可惜了，若是在草原上，殿下这一枪一箭，萧氏天子必定非死即伤。”
苏里青格尔轻哼：“那一箭本也没想对他怎么样，不过是吓唬吓唬，要教那厮知道我苏格的力量，不是他可以抵挡的。”
他最后望一眼乌龟壳一般打不开砸不破的城池，不发一言策马回营。 黑鹰骑如退潮的海浪缓缓后撤。 萧青冥侧身站在墙垛之后，目光冷然注视着消失于战场的燕然太子：“此人果然如传闻中一样狂傲暴戾。”
“陛下可看够了？看够了，就随臣一道回宫罢。”
喻行舟神态一如既往的温和，语气却是不容置喙。 萧青冥不置可否，意味深长地笑了笑：“老师何必如此紧张？朕若有事，宫中自有青宇和太后做主，老师自可继续做帝师。”
喻行舟眸光一沉：“不要胡乱玩笑，陛下乃真龙天子，不会有任何事。”
“更何况，”他顿了顿，缓缓道：“臣只是陛下一人之师。”
萧青冥有些意外地看了他一眼，挑了挑眉，没有说话。 半晌，萧青冥环顾城头，看到无数双隐隐期待又敬畏的目光，还有黎昌等人欲言又止的眼神。 天子亲自驾临前线的消息早已传了出去，被敌军压得惶恐不安的士兵们，急切地需要一点对未来的希望，让浮动的人心安定下来，哪怕只是几句根本不会实现的诺言。 夕阳早已落山，萧青冥缓缓走到士兵们中央。 他的目光和步伐一样的沉稳，狂乱的寒风中，玄色衣摆烈烈翻飞，他迎风而立，犹如骇浪中一座岿然不动的礁石。 萧青冥神色肃然，扬声道：“自燕然军南下以来，京城中谣言四起，不断有流言蜚语，使大家惶惶不安，其中不乏有敌人细作蛊惑人心，推波助澜。”
“今日朕在这里，向诸位将士们承诺，无论是朕，还是任何一位皇族，都不会抛下百姓，离开京城。城中一切供应，无论粮食、衣物还是武器，都准备充足，并且将优先供给守城将士。”
“朕绝不会让诸位饿着肚子，受着委屈，在前线抵抗敌人。”
萧青冥轻轻拍了两下巴掌，早已准备妥当的书盛，立刻指挥一众太监和侍卫将几箩筐盖得严严实实的扁担挑上来，厚实的白布掀开，一股热气腾腾的香气扑鼻而来。