许端阳走了之后，吴氏对着柳柳招了招手，将她纳入了自己的怀中。
柳柳顿时泣不成声，哭了好一会儿，她才抬头说道，“漂亮姨姨，我们是不是正在成长？”
“为什么会这么问呢？”
“因为大哥曾经说过，别离就是在成长，日后的路，都是一个人走的。”
吴氏用手帕仔细地给柳柳擦去泪痕，“其实一生都是一个人在走，不过我们总是会在不同的时候遇到不同的人，那些人会陪伴你一段路，直到再分开的时候。可有些人，即便相隔的再远，也都不算分开。这些人就是亲人和朋友。”
柳柳似懂非懂地点了点头，“漂亮姨姨，那我和端阳还有兰萱，是不是都算没有分开？”
“你们只是在各自的路上继续成长，日后若是有机会再见，还会跟当初一样亲密。”
穆兰萱和许端阳离开谢府之后，整个谢府也变得比往日要安静了许多。
谢墨之一心铺在学业上，贺先生几乎跟他寸步不离。
一开始的时候，柳柳还能在小饭堂见到他，可过了些日子，听闻谢墨之有事连午饭都不能按时去吃。
柳柳便也放弃了在小饭堂吃饭，而是跟刘婶子他们一道在厨房里。
不过，她总是在下午的时候，会特意为谢墨之做一道甜点，两个人虽说没什么机会见面，但每次她看到空着拿回来的甜点盘子，就心满意足。
刘婶子见她总是看着空盘子发笑，便说道：“少爷也不是忙到见不了人，你怎么不去书房瞧瞧。”
“不了。”柳柳笑着摇头，“漂亮姨姨说，我们都应该在不同的地方各自努力。婶子，我的甜点越做越好，也是一种成长，对吧？”
“那是当然了！”
刘婶子心疼地摸了摸她的小脸蛋，越是跟这孩子相处的时间长，便越是觉得她可人。
平日的时候看似什么都不放在心上，可说道讲感情比谁都要更重感情。
春去秋来，生活看似一成不变，可时间的车轮滚滚向前，丝毫没有停下来一点点。
这一日，难得谢墨之主动去了小饭堂用饭，原本柳柳还兴高采烈的，可到了小饭堂，却发现吴氏和贺先生的面色都不像是有喜事的样子。
吴氏见她进来，便对她招手，让她坐在自己的身旁。
柳柳凑过去，低声问道：“漂亮姨姨，怎么今日都来小饭堂吃饭了？”
“今日，是墨之说的，他有事情想要宣布。”
谢墨之见人都到齐了，缓缓开口道：“秋闱恩科的高中榜单已经张贴出来，我未能高中。”
贺先生捋了捋胡子，“这也是人之常情，毕竟你年纪尚小，就我听闻，能够高中举人的，那最小的年纪也在十八岁。”
“是呀。”吴氏也赶忙说道，“你还有好几年要历练，不能急于求成。”
谢墨之的脸上没有欣慰更没有难过，反倒是坚毅地说道：“从今日起，我要在书房之中专心读书，以备三年之后的乡试。”
知子莫若母，谢墨之的话是什么意思，吴氏当下就明白了。
柳柳看没人说话，这才开口：“谢小哥哥不是已经很努力很专心了吗？”
“还不足够。”谢墨之抬眼看向柳柳，“若是想要成功，必须要付出十成的努力，而我自己知道，我还可以做得更多。”
“可是，”柳柳心中不明白，“连贺先生都已经说过，年纪最小考上举人的，也都十八岁了，谢小哥哥不是还差好多好多年吗？”
“柳柳，考举人不设年龄，那便会有比他年纪更小的人考上举人。谁就能确定，那个人不是我呢？”谢墨之的眼中满是坚决，谁都无法再动摇的他的想法。
“那……”柳柳支吾了一会儿，“那我们日后便不能出去玩了？”
谢墨之没有说话，只是摇了摇头。
这顿饭吃得无滋无味，连柳柳都没有吃几口。
吃完饭之后，谢墨之站起身，柳柳便跟了过去，“谢小哥哥，那我们是不是也就不能天天见面了？”
“柳柳，我此次去乡试时颇有体会。原本我以为自己已经十分刻苦，可见到了那么多府试中脱颖而出的案首，才发现自己差得很远。”
在柳柳的心中，谢墨之一直都是自带一种孤高的气息，可这次他回来之后，她能够感觉那种气息逐渐消失了。
不论是在村里、县里甚至在府城，柳柳觉得她从未见过比谢墨之更优秀的人。
可眼前的转变，谢墨之的第一次落榜，便足以证明，他见识过了更好的。
“谢小哥哥，可是那些人也比你大许多，不是吗？”
谢墨之摇了摇头，“柳柳，问题不在于年纪。而在于他们历经那么多年，仍旧刻苦奋进，远比我更加努力。我若想得到真正想要的，就得付出比他们还多。”
尽管柳柳不能够完全理解谢墨之的感受，但是她或多或少体会到了谢墨之决绝的转变。
是不是也有很多，比她更加优秀的人，也在默默的努力呢？
她若是想要成为天下第一厨，光凭现在这样边玩边练，是不是也在浪费光阴呢？
见柳柳沉默不语，谢墨之的眼神之中拧起一阵心痛，他犹豫地抬起手，片刻之后，仿佛下定决心了一般，摸了摸柳柳的头，
“生命之中有些事情，远比玩乐要更重要，也需要耗费更多的时间。成功从来不是从天而降，是要掌握在自己手里的。来日方长。”
柳柳抬起头，她的眼中含满了泪水，虽然谢墨之并没有说出再见，可她能够感受到，这是另一种形式的离别。
仿佛有许多话，却不知道如何说，柳柳伸出手，主动抱了抱谢墨之，“谢小哥哥，你一定要得到你想要的。”
“定不负众望。”
谢墨之的手也环住了柳柳的肩头，拥抱之中所包含的力量，是期许也是鼓励。
吴氏站在门口，见到两个孩子如此别离，心中如同被撕碎了一般。
“这叫人如何是好……”
贺先生走过来，轻轻说道：“成熟的候鸟终将展翅而飞，短暂的离别之后，必将在广阔的天空，有再一次相会的时候。”