当四十军与五十九军在莒县会师，两军主帅都感慨万千。 两人以前关系极好，同是袍泽兄弟，都属于北洋冯将军旗下。中原大战时，庞并在利诱面前，动摇了。 在战争中反戈一击，目标便是阵容整齐、训练有素的张将军的部队。 两人从此便结了大仇。 张将军更放言，以后不会再和庞并有任何来往。 只是，当四十军陷入绝境，有倾覆之危时，张将军仍然率领五十九军，义无反顾的冲了上来。 在国家大义面前，放下个人私怨。 见到张将军，庞并想起与他之间的那段往事，羞愧不已！ 若是五十九军按兵不动，或者是故意在路上耽搁一点时间，这次他和第四十军可就万劫不复了，对方却义无反顾的来了。 …… 莒县城下，多年未见的两位老熟人再次相见，当庞并看到张荩忱从远处向他走来，又吃惊又感动。急忙迎上前去一把握住了张荩忱的手。 “荩忱，荩忱老弟，老庞我多谢你了，谢谢你不计前嫌，赶来救我，老庞我羞愧呀！”
张将军道：“庞老哥，国难当头，一致对外，国内再也没有内战，以前的事情就让它过去吧。让我们一起把鬼子赶走，还天下一个朗朗乾坤。”
庞并道：“好，把小鬼子彻底赶走。”
两人哈哈一笑，之间的积怨顷刻冰释，一笑泯恩仇。 …… 当临沂守卫战的捷报传出，顿时引起不小的震动，这可是一个小本子精锐师团。和四十军打的有来有往，本就让人大跌眼镜。 没想到，在五十九军的帮助下，竟然战而胜之，板恒师团败逃。 当消息通过记者的文章，通过报纸，传到各地，让全国人民精神都是一震。 原本的临沂守卫战，小本子也死伤两千多人，算得上小捷；这次在李牧的影响下，加上死在他手中的那些人，小本子死伤人数高达七八千。 以如此的兵力和火力，竟然打成了一换一，在国内战场难得一见，也怪不得媒体争相报道。 …… 十三日上午，李牧也在报纸上看到临沂大捷的消息，微微一笑，自己做的不错。 不过，他没记错的话，接下来还有一场惨烈的战争将要发生。 川军122师为了阻击日军矶谷师团南下，死守藤县四天，守城的川军部队自师长王铭章以下3000余人全部殉难。最后的300名重伤员亦与日军肉搏至死，或用手榴弹自尽。无一俘虏！ 彻底打出了川军的精神和气势。 为之后的台儿庄大捷赢得了充裕的军事部署时间。 第五战区李长官回忆录里写到：“若无滕县之苦守，焉有台儿庄之战果，实滕县先烈所造成也。”
其实，再加入第五战区前，川军抗战的路并不顺。 三七年卢沟桥事变的炮声，震醒了整个中华民族。抗战爆发后，全国人民奋起抗敌御辱，各省子弟兵纷纷请愿，奔赴抗战第一线。 而作为第二路预备军的川军，也整编为22和23集团军两路纵队，正式出川抗日，预备部队也在陆续组建。 这个时期的川军，是不折不扣的杂牌部队，军队素质低，武器装备陈旧，主要武器为四川造的79步枪、大刀和长矛，唯一的重武器只有土造的轻重机枪、迫击炮。 他们出川时正值秋凉，这群兵后勤极其简陋，只有两套布军装、一副绑腿，两双草鞋，十足像个乞丐。 然后，听到鬼子正在兵犯山西，川军便前去支援，刚到地方，太原已经失守。面对日军的机动快速部队，川军武器单薄，一触即溃，狼狈后逃。沿途经过晋绥军的军备库，便破门而入，擅自补给。阎老西闻讯大骂：“抗日不足，扰民有余的土匪军！”
上报果府，让川军即刻调离，有多远走多远，并通电全国。 果府打电话给第一战区长官，要将川军调往第一战区，程长官连连拒绝：“阎老西不要，你给我？”
抗战爆发初期，各大战区对于战斗力低下，作风不良的川军，态度都是如此。 川军一直找不到地方接收，连校长也拍桌子吼道：“让他们回四川称王称霸去吧。”
到最后，询问第五战区的意见，李长官立刻站出来：“好得很！我正需要用兵，把川军调到徐州来吧。”
谁也没想到，这样一支装备简陋，穿着草鞋活像乞丐的杂牌军，竟然有着这么强大的意志和战斗力。 临危受命，疲惫之师死守滕县，战至一兵一卒，直至全军覆没。 此战过后，再也没有人敢小窥川军。 …… 根据李牧的记忆，藤县保卫战好像是从十四号开始的，也就是明天。 这也给了他收集情报，观察地形的时间。 矶谷师团，这一小本子老牌精锐师团，成了李牧的下一个目标，藤县保卫战，或许会有一个不一样的结局。 不过，在这之前，被围在莒县的小鬼子，也要想到彻底解决的办法。 别看第五师团现在的狼狈模样，又被围了起来，战斗力却绝对不弱。五十九军和四十军围困他们几天还行，想要全歼，基本不可能。 李牧却不打算这么轻松放过，毕竟已经炸过几回了。 他的目的不是一城一地的得失，也不是某场战役的胜利与否。他最主要的目的，就是杀伤小本子的有生力量。只要是死的足够多，即便占领再多城市，打赢再多账，也白瞎！ 温水煮青蛙，等到国内的小本子数量下降到一定的程度，反噬自然也就来了。怎么吃的？到时候怎么吐出来！ 针对莒县的小鬼子，继续使用航空炸弹轰炸是一个办法，不过莒县可不小，小鬼子若躲在屋子里，用多少炸弹才能把整个城市炸一遍。 太浪费了！ 李牧脑子转了转，很快想到另一个办法，他画了一个塑料桶的模型，找人专门订购了一批规格很大的塑料桶，一桶能装一吨汽油的那种。 这种桶不但能装汽油，桶还往里边凹了一块，刚好能放一枚二十五公斤的炸弹，位置和大小刚好贴合。 莒县在临沂保卫战前就落入小本子的手中，城里的百姓全都逃出来了，其实已经算是一座死城。 这样也好，炸弹加汽油，若是有几十吨的汽油撒下去，那场面绝对很震撼。