此时的小桃不知道虎妞在担心她，她把煎好的药摆在一脸苦相的约翰面前，故意凶巴巴地道：“赶紧趁热喝了，这伤才好得快一些。”
约翰敌不过小桃，只好端起碗一口气给闷了，随后就被小桃塞了个蜜饯到手里，他立马吞下，口腔这才不再发苦，整张脸这才舒展开来，抬头看了眼这叫小桃的姑娘，只见灯光下的小姑娘还是挺漂亮的。 小桃拿起约翰的画看了起来，似随意地翻了翻，直到翻到画着房屋建筑群的那张，她的心头紧了紧。 之前虽然见过，但她没有发现这画的是高空俯瞰厂房的图，不过屋角连绵，画里没有任何制砖的画面，显然没有发现什么。 她掩下思潮起伏，装做随意浏览一般又翻到下一张，半晌之后，她把画册放下，“约翰，你之前说要为我画像，还做数吗？”
“当然。”
约翰眼睛一亮地道，“小桃姑娘，你长得好看，我一定会将你画得美美的。”
小桃闻言，很开心地笑了，随后看了看他的手，眸子黯淡道，“不知道你的手什么时候会好？”
一副迫不及待的样子。 “我现在就能帮你画。”
约翰一副要把布带拆下来的样子。 小桃忙制止，“别，等你伤好了也不迟，不差这两天工夫。”
约翰一把握住小桃的手，笑道，“小桃姑娘，你真好。”
小桃吓了一跳，忙收回自己的手，然后娇嗔地看了约翰一眼，拿起药碗转身就跑走了。 约翰依旧痴痴地看着她离开的方向。 “咳咳。”
听到这声响，他这才收回那副表情，转头看向来人。 詹姆斯看了眼约翰，抬头朝小桃离开的方向努了努，“不错嘛，这小姑娘单纯得很，从她入手，确实是个好的切入点。”
约翰低头整理自己的东西，没怎么搭理詹姆斯的话。 詹姆斯上前挡住约翰的烛光，低头在阴影中道，“我们的交易你没忘吧？”
约翰这时候才抬头看向詹姆斯，“该给你的好处一分不会少。”
詹姆斯得了这话，笑嘻嘻地道了声“晚安”就走了。 而约翰的脸依旧处在阴影中，烛火被风吹得左右摇摆，却照不到他的脸上。 詹姆斯要加工的茶叶第二、三批也运来了，茶砖工坊每天都是三班倒，机器一刻不停，工人听闻有还有加班费拿，顿时欢呼起来，干劲更足。 常曦盘算着詹姆斯的货要做到什么时候，看来要联络郁金香国的范洛西了，他的加工量比詹姆斯还要大，这个更费工时。 与会说大宇话的詹姆斯不同，范洛西这样的贵族却是一口也不学，当然他身边不缺翻译，但为了安全起见，她还是找上了司理去当联络人，反正现在詹姆斯暂时没用得上他。 司理对于常曦短期雇佣他的事情，一口就应下了。 “你上回说要找的翻译，我给你找了几个，但最近宜阳城不太平，他们进不来……” “那就再等等。”
常曦是盼着人才，但还不至于让人家冒险，“这段时间他们的食宿费算我的。”
司理闻言挑了挑眉，这个常娘子还是一如既往地大气，这样不抠搜的人最好相处。 “行，我让人带口信给他们，让他们安心等待宜阳城的紧张局势过去。”
常曦对于司理办事，还挺放心的。 不久，解明给常曦带来了宜阳城最新的消息，“庄家和沈家都被抄家了，而且还株连九族，宜阳城以及附近的城池不少大大小小的官员也被革职查办，就连军营也不例外，不过局势已经逐渐明朗了。”
常曦对这个结果不意外，管他谋反合不合理，只要冠上这个罪名，就离不了从重治罪。 “那庄家和沈家的产业呢？”
当初她给了泰铭茶庄的郭掌柜去了信，也不知道他收购得怎么样？估计还在观望中，毕竟涉及谋反大案，这些产业不会处理得很快。 果然，解明道，“官府已经查封了，鉴于茶叶不能等，近期应该会把这些产业都处理掉，怎么，常娘子，你想买下来？”
要吞下这两家的核心产业不容易的，土地、茶树、茶农、制茶工坊还有今年茶叶的存货，这些才是最有价值的，要拿下得花不少银两。 记得那天听那小桃盘账，现在账面还剩八九千两银子，要全拿下估计不够，再说用了这些，没有流动资金那更不行，而且跟詹姆斯现在还没到结算加工费的时候。 怎么想他都不觉得收购这些产业是聪明之举。 常曦失笑道，“解八爷，你想到哪里去了？我可没这个想法。”
“我就说你这样精明的人肯定不会这么做，我们的摊子暂时不宜铺这么大。”
解明这下放心了。 “解八爷现在做生意颇有心得啊。”
“那是，我也算见多识广的人。”
看着解明这副黄婆卖瓜自夸自卖的样子，常曦不禁又笑了，“那我担心我这庙小容不下你了。”
“别介，我可没想过离开。”
解明忙道。 他知道自己在家族里的定位，父亲打理家族的生意，几乎已经定下三哥做继承人了，他不能横插一杠子，不然父亲会为难的，而且兄弟阋墙只会让外人笑话。 六哥要走仕途，而他是最没出息的一个，只能当闲人。 “解八爷，逗你玩的。”
看到常曦开玩笑，解明也没当一回事，反而更高兴了些，这样看来，他与常曦的关系是越来越好了，这是好事啊。 “对了，庄夫人会如此判？”
常曦突然问道。 解明不以为然地道，“估计会捡回一条命，毕竟她举报有功。”
常曦闻言，不置可否。 第二期的厂房也建好了，林家送来了第二批机器，常曦开始让桂花婶开始新一轮的招工。 因为建厂房不需要太多的人，有一部分人可以直接转化为工坊的工人，这样一来就只需要招女工。 这第二期再招女工，桂花婶就有些为难了，“当初挑剩下的姑娘都有不足之处，常娘子，这些人还要招吗？”
常曦沉吟道，“招。”
“那标准呢？”
常曦挑眉道，“只要人不懒即可。”
这回她不再人为设置条件，对于重男轻女家庭的女孩，就当给她们一条出路，还有真正家贫没有办法吃好喝好的姑娘，同样也给她们赚银子的机会。 现在她有这个能力拉一把这些姑娘，她不想视而不见。 桂花婶闻言，心下立即明白常曦的用意，顿时大为震憾，常娘子这是在做善事啊。 于是她颇为动容地道，“常娘子，我不会办砸差事的。”
“我知道。”
常曦拍拍她的手臂道，“回头跟小桃学认字，我提你做总管女工的管事。”
桂花婶没想到自己还有这样的机会，当下感动得无以复加，常娘子就是她的贵人。 村里这次招收女工，不少人都涌跃报名。 经过这段时间村里女孩提高待遇，面色已经好看了不少，桂花婶把这一切都看在眼里，首先要的就是这批姑娘，还有家里穷得实在揭不开锅的人家，至于热衷磋磨自家姑娘的重男轻女家庭的，她放在最后才松口，总要将这些不是人的父母磨上一磨才肯罢休，别老是不把自家姑娘不当人看。 等这第二批的女工开始上工之后，茶砖工坊夜夜灯火通明，赶工得热火朝天，好在上夜班都有提供夜宵吃，这让一众人都更加卖力干活。 詹姆斯的货全部加工完毕，验收没有问题后，常曦就要当场结账了，这个可不能拖，毕竟海上贸易有风险，她是不可能与詹姆斯共担风险的。 这个当初做为条款是写进契约里的，詹姆斯为了日后的合作，很爽快地就付了款项。 当然詹姆斯还问常曦可否再为他加工一批散茶，毕竟现在换成了茶砖，船上还有空位，他可以再带一批茶砖回去。 常曦没有第一时间就答应，只说等她算了大概工期后若有余地会给他答复。 詹姆斯闻言，也没敢催，只表示希望听到她的好消息。 这是工坊开业以来第一次赚进大钱，众人不由得欢呼起来，四大掌柜的人立即派人回去给大掌柜报喜讯。 郭掌柜收到消息后，立即一脸喜色地给东家送去。 最近宜阳城局势紧张，茶庄最近都没有生意，茶砖工坊能赚到钱自然是喜事一桩。 泰铭茶庄的东家看到账报上的数字，也不由得咋舌，“当初还是郭爷爷你有眼光，要不然我怕是错过这个生蛋的母鸡。”
按这个进账的数目来算，茶砖工坊将日进斗金。 “还是东家有魄力，不然就凭我这把老骨头哪能下这个决心。”
郭掌柜笑着把功劳都给了东家。 东家只是笑了笑，没再说什么，人老成精，如何能说得赢他？ “官府那边准备要卖了庄、沈两家的资产，我们要做好出手的准备。”
听到东家这话，郭掌柜收起了喜色，接下来是场硬仗。 等宜阳城局势缓解后，常曦这才见到了前来报喜的郭掌柜，当即她就笑道，“恭喜泰铭茶庄成为宜阳城第一大茶庄。”
郭掌柜捋了捋花白胡须，笑得见牙不见眼，“同喜同喜，都是托了常娘子你的福啊。”